Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Wetton, John
Label: Frontiers Records
Erscheinungsjahr: 2011
Laufzeit: 54:44
Bewertung: 4/5
Was könnte John Wetton wohl befriedigen, wenn er nicht mindestens eine Platte im Jahr veröffentlichen würde? Sei es unter dem Namen Asia, sei es unter dem Namen Icon, sei es in der Rolle des Gastmusikers – wenn auch das nicht klappt, steht immer noch die Option eines eigenständigen Studioalbums zur Verfügung. Diesmal präsentiert sich der Musiker genau mit einem Soloalbum. Interessanterweise erst dem sechsten überhaupt.
Der Sänger und Bassist, der seine Musikerjahre in einer Zeit großer, bahnbrechender Abenteuer verbracht hat – voller ungezügeltem Mut und der Neugier, viele musikalische Horizonte zu erschließen, die die spätere Entwicklung und das Bild der Rockmusik entscheidend prägten –, als Teil völlig einzigartiger Bands von Mogul Thrash, Family, U.K., King Crimson, Uriah Heep, Wishbone Ash, Roxy Music und natürlich Asia, ist bekannt für sein hervorragendes Gespür für ausgearbeitete Kompositionen. Dazu besitzt er eine charismatische und völlig unverkennbare Stimme, um die sich viele Musiker gerissen haben, die ihn auf ihren Alben haben wollten. Übrigens hätte Wetton schon auf dem dritten King Crimson-Album singen sollen, doch war er durch einen Vertrag über zwei Alben mit Family gebunden, sodass er zu Crimson erst 1973 wechseln konnte (Dank an RockLine-Kollegen Peter für diesen Hinweis). Ja. John Wetton ist zweifellos eine Rocklegende.
Diesmal hat sich der Mann dem Motiv „Lebe jeden Tag, als wäre es dein letzter“ verschrieben. Im bildreichen Vorwort des Booklets des neuen Studioalbums nimmt er den Hörer mit in den Hintergrund, der die Gestalt des Albums Raised In Captivity diktiert hat. Wetton erinnerte sich an alte Weggefährten, mit denen er vor drei und vier Jahrzehnten gemeinsam das Gesicht des Rock geprägt hat. So fanden sich auf dem Album drei gitarristische Pioniergrößen: Robert Fripp (King Crimson), Steve Hackett (Genesis), Mick Box (Uriah Heep), dazu Steve Morse (Deep Purple, Kansas), die Keyboarder Geoff Downes (Asia, Yes) und Tony Kaye (Yes, Circa:). Außerdem ist der Geiger Eddie Jobson dabei, Wettons ehemaliger U.K.-Mitstreiter. Interessant, dass Wetton keinen Platz mehr hatte für eine Einladung an Martin Barre, die erste Gitarre bei Jethro Tull, der sein Solodebüt mitgeprägt hat, sowie an einen weiteren Asia-Kumpanen – den „grimmigen Herrn Eule“ Steve Howe.
John Wetton bietet auf dem Album nichts Neues, nichts fürs Ohr Aufwühlendes. Sein künstlerischer Ausdrucksstil ist seit Jahren fest definiert. Trotzdem ist Raised In Captivity ein besonderes Album in Wettons Karriere. Wenn man schon Vergleiche sucht, kommen Icon und Asia am nächsten – allerdings nur im sehr losen Sinne. Obwohl das Album mit einer Reihe prominenter Gäste aufwartet, die in ihren eigenen musikalischen Umfeldern tragende Kräfte und Motoren des ständigen Wandels dieser Umfelder sind (sprich: ihrer Stammbands), gelingt es diesen nicht, Wettons Songs ihren eigenen Stempel in dem Maße aufzudrücken, dass ein Stück an irgendetwas erinnern würde, das aus einer ihrer Stammbands stammen könnte. In dieser Hinsicht ist das Zusammenspiel von Wetton und Billy Sherwood von zentraler Bedeutung. Zwar trägt Wetton die Grundideen für die Melodien der Songs, doch sobald Sherwood dazukommt, bringt dieser Moment dem eigenen Ausdrucksstil ein Element von Eklektizismus. Sherwoods Handschrift ist in spezifischen Gitarrenmotiven spürbar, zu denen man leicht Parallelen im Projekt Conspiracy, der Band Circa: und auch dem Yes-Album Open Your Eyes (1998) ziehen kann – am deutlichsten zusammengefasst in The Last Night Of My Life.
In den Refrains fehlt es nicht an Harmonien über Wettons Leadgesang, die jene vertrauten Standards schaffen, wie sie einige unvergessliche Momente seiner Diskografie in deutlich üppigerem Gewand begleiten (Icon, Asia). Dem Asia-Feeling am nächsten kommt der Refrain von The Devil And The Opera House. Das Stück bietet einen angenehmen Stimmungsumschwung beim Einweben von Eddie Jobsons Violinsolistik in pastorale Elemente. Man spürt, dass auch Billy Sherwood beim Arrangieren der mehrstimmigen Harmonien seine Linien eingebracht hat, was erneut das Feeling jener Projekte und Bands erzeugt, in denen Sherwood das klangliche und stilistische Gesamtbild mitgeprägt hat oder noch immer mitprägt – während die Gesangsharmonien bei John Wetton diesmal eine Spur anders wirken, als man es von ihm gewohnt ist.
Was auf diesem Album überrascht, ist die für Wettons sonst geradezu sprichwörtlich wohlklingende Melodiösität „angespitzte“ Rockhaltung, die in der Produktion einen lebendigen, zeitweise fast leicht rohen Klang der Gitarrenphrasen bewahrt (das Eröffnungsstück Lost For Words, oder direkt danach der Titeltrack, dann The Human Condition und/oder New Star Rising). Unter den klangvollen Gastnamen ist es schwer, die Klang- und Stilcharisma von Robert Fripp zu überhören (ja, auch Soundscapes sind dabei), das spezifische, mit Wah-Wah gewürzte Solieren von Mick Box und das klagende, ätherische Tonspiel unter den Fingern von Steve Hackett – doch alle drei sind lediglich auf Soli und eventuelle zusätzliche Übergangsornamente beschränkt (Fripps Ein- und Ausgangs-Soundscapes im Titelstück), sodass de facto nur Wetton und Sherwood die grundlegenden Spielregeln auf dem Album bestimmen.
Stücke wie Steffi’s Ring und Mighty Rivers sind überflüssige Züge. Die beiden ruhigen Songs – der erste hält sich an organische Collagen, der zweite bedient sich Programmierung und der Integration des engelshaften Frauengesangs von Anneke Van Giersbergen, was eine Reprise ihres Gastspiels beim Wetton-Downes-Projekt Icon ist (auf den Songs To Catch A Thief und Tears Of Joy) – fassen zusammen, was Wetton im Rahmen der Icon-Arrangements bereits mehrmals gesagt hat; sie würden daher nicht fehlen, wären sie aus diesem Solowerk ausgeschlossen. Auf der anderen Seite übernimmt unter den ruhigeren Stücken (mit organischem, akustischem Klang) das hervorragende Goodbye Elsinore die Initiative, das im Grundansatz mit einem keltischen Folk-Leitmotiv angelegt ist und in dem Wettons Feingefühl besonders wirkungsvoll zum Ausdruck kommt – mit dem Höhepunkt in der Refrainmelodie. Die Eklektik des Stücks wird auch durch die unverwechselbare, kurze, aber süße Note von Hacketts Sologitarre vertieft.
Raised In Captivity ist ein hervorragendes Album, besonders in seinem Gehalt, das das exzellente Zusammenspiel von Wetton – Sherwood unter Beweis stellt, eklektische Noten hervorhebt und dabei in allem rustikal duftet! Es wird daher absolut befriedigen – als gelungene stilistische Mischung – sowohl alle Liebhaber der meisten Werke aus Wettons reicher Diskografie als auch Fans von Sherwoods Wirken innerhalb der „späten“ Yes, des Projekts Conspiracy und der Band Circa:. Raised In Captivity ist ein Album, das in seiner künstlerischen Ausdrucksnote autonom und besonders wirkt, gleichzeitig aber erheblich kraftvoller und überzeugender als jedes Icon-Werk sowie als die letzten beiden Studioalben von Asia.
Besetzung
John Wetton – Gesang, Bass, Akustikgitarre, Keyboards
Billy Sherwood – Gitarre, Keyboards, Schlagzeug
Produktion
Billy Sherwood
Trackliste
1. Lost For Words (featuring Steve Morse)
2.Raised In Captivity (featuring Robert Fripp)
3. Goodbye Elsinore (featuring Steve Hackett)
4. The Last Night Of My Life (featuring Alex Machacek)
5. We Stay Together (Bonustrack)
6. The Human Condition (featuring Tony Kaye)
7. Steffi’s Ring (featuring Geoff Downes)
8. The Devil And The Opera House (featuring Eddie Jobson)
9. New Star Rising (featuring Mick Box)
10. Don’t Misunderstand Me (featuring Tony Kaye)
11. Mighty Rivers (featuring Anneke Van Giersbergen)
