Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Wilson, Ray
Label: Sandport Ltd.
Erscheinungsjahr: 2009
Laufzeit: 44:30
Wertung: 4.5/5
Den weltbekannten schottischen Sänger Ray Wilson braucht man eigentlich nicht groß vorzustellen – sein Name genießt seit Jahren hohen Respekt sowohl bei anspruchsvollen Musikfeinschmeckern als auch bei weniger verwöhnten Liebhabern von qualitativem Pop-Rock. Ray machte erstmals 1994 auf sich aufmerksam, als er mit Stiltskin den Hit „Inside“ schuf und damit die britischen Charts stürmte. Noch mehr Aufmerksamkeit erntete er als Mitglied der Prog-Rock-Titanen Genesis, wohin er als Ersatz für Phil Collins kam. Die undankbare Rolle als Collins-Nachfolger meisterte er mit Bravour und nahm mit ihnen das großartige, von der Kritik jedoch weitgehend ignorierte Album „Calling All Stations“ (1997) auf.
Trotz guter Resonanz in europäischen Ländern war das Album in den USA ein totaler kommerzieller Flop, weshalb Ray sich nach der europäischen Tournee von dem vorübergehend aufgelösten Genesis verabschiedete – etwas, das manche Fans bis heute bedauern. Nach seinem Abgang von Genesis schlug er die Solokarriere ein und nahm die sehr guten Alben „Change“ (2003) und „The Next Best Thing“ (2004) auf, die beide auch schöne Kritiken einheimsten. Gelegentlich arbeitet er mit seiner alten Band Stiltskin zusammen, doch sein Herz gehört dem Weg als Solokünstler.
„Propaganda Man“ ist Rays drittes Soloalbum. Darauf setzt er seinen Weg fort, emotional und ambient reich gewürzte Formen von melodischem Rock mit Schwerpunkt auf zahlreichen akustischen Motiven zu schaffen, und wagt sich dabei auf einige musikalische Gebiete vor, die er bisher noch nicht betreten hat. Dazu zählt vor allem der Einsatz von Elementen der Weltmusik. Neben den vielen akustischen Arrangements steckt das Album voller unterschiedlicher Klangmuster, die eine ambient weit verzweigte Klangkulisse formen. Die eigentliche Stärke der einzelnen Stücke liegt wie immer in Rays hervorragender Stimme, die den Hörer sofort mit ihrer unglaublichen Wärme, Charisma und dem Ausdruck tiefer Gefühle verzaubert.
Die meisten akustischen Gitarrenarrangements schrieb und spielte er selbst ein, während ihm auf der E-Gitarre Ali Ferguson zur Seite stand, der mit seinem melancholischen Stil und dem Schwerpunkt auf träumerischen Blues-Linien durch das gesamte Album strahlt. Neben Ferguson besteht auch der Großteil der restlichen Begleitband aus aktuellen Stiltskin-Mitgliedern. Rays Produktion ist ebenfalls hervorragend; zwischen den akustischen Melodien herrscht eine geradezu harmonische Klangklarheit. Was die Fans von Herrn Wilson am meisten freuen wird, ist, dass „Propaganda Man“ mit einer außergewöhnlichen ambientalen Vielfalt aufwartet.
Bereits der Opener „Bless Me“ bestätigt mit seiner Kombination aus reichen rhythmischen Ethno-Motiven, einer saftigen Ambient-Klangschicht und den orientalisch gefärbten Begleitvokalen der Gastsängerin Tesiree Priti Kaitesi die außergewöhnliche stilistische und ambientale Vielfalt, die das gesamte Werk durchzieht. In dem Moment, in dem Rays Stimme einsetzt, die mit ihrer emotionalen Tiefe den Hörer mit erstaunlicher Leichtigkeit bis in die Tiefen der Seele trifft, gewinnt jeder Song noch zusätzliche ambientale Weite. Die Art, wie Ray stimmlich und musikalisch durch die einzelnen Motive gleitet und dabei meist zutiefst persönliche Poesie vermittelt, ist in ihrer Aufrichtigkeit heutzutage etwas außergewöhnlich Seltenes, das viele Musikkenner zu schätzen wissen werden. Fans von „Calling All Stations“ werden sich darüber freuen, dass auf „Bless Me“ der kultische israelische Schlagzeuger Nir Z zu Gast ist, der auf besagtem Album den Großteil der Drums einspielte und bei der Genesis-Tournee 1998 als Live-Schlagzeuger fungierte.
Auch an ruhigen akustischen Balladen mangelt es dem Album nicht – etwa „Lately“ und „Razorlite“, wo Rays Gesang über sanften Gitarrenakkorden und welliger Keyboardbegleitung stets eine unschlagbare Kombination ist. Zu den mehrdimensionalen, wenn nicht gar prog-rockigen Schöpfungen gehört das großartige „The Brakes Are Gone“, wo einem beim Aufbau der außergewöhnlichen Ambient-Motive an den Keyboards spontan die modernen Marillion oder Porcupine Tree in den Sinn kommen. Zu den Highlights des Albums zählt auch der Titeltrack, wo der Gesangsvirtuose rhythmische Weltmusik-Muster, orchestrale Schleier und weibliche Backgroundvokale zu einer nahezu reinen Ambient-Perfektion verbindet. Herauszuheben ist auch das großartige „Things Don’t Stop“, das mit seiner poetischen Natur und dramatischen akustischen Melodie begeistert. Rays Gesang ist hier in seiner fatalistischen Färbung schon fast auf dem Niveau eines David Bowie, und dazu gibt es ein phänomenales abschließendes Gitarrensolo von Ferguson. Der Großteil von Rays Texten basiert auf persönlichen Erfahrungen und einem kritischen Blick auf die heutige Gesellschaft, ein kleinerer Teil auch auf Liebesenttäuschungen – aber die drückt er ohne den kleinsten Anflug von Zuckersüße aus.
Ray hat mit „Propaganda Man“ ein weiteres hervorragendes und ambient außergewöhnlich vielfältiges Album geschaffen, das sich vor allem durch die Vermittlung seiner aufrichtigsten Emotionen auszeichnet, die dieser fantastische Sänger mit perfekt passenden Klangkulissen verbindet. Alle ewigen Musikromantiker und Liebhaber stimmlicher Aufrichtigkeit, die die im heutigen Pop und melodischen Rock allzu oft vorherrschende vokale Zuckersüße verabscheuen, dürfen dieses Werk keinesfalls verpassen. Der ehemalige Genesis-Sänger bleibt auf seinem neuesten Werk ein durch und durch aufrichtiger Propagandist seiner ganz eigenen Ambient-Romantik, mit der er mit erstaunlicher Leichtigkeit die tiefsten Gefühle des Hörers berührt. Der einzige Wermutstropfen ist, dass „Propaganda Man“ im Gegensatz zu den Vorgängeralben, die beim renommierten deutschen Prog-Rock-Label Inside Out erschienen, bei Rays eigenem unabhängigen Label veröffentlicht wurde – was bedeutet, dass so mancher ihn wegen mangelnder Werbung und begrenzter Distribution schlicht übersehen wird.
Besetzung
Ray Wilson – Gesang, Gitarre und Mundharmonika
Ali Ferguson – Leadgitarre und Backgroundgesang
Lawrie MacMillan – Bassgitarre und Backgroundgesang
Ashley MacMillan – Schlagzeug und Perkussion
GASTMUSIKER:
Graeme Hughes – Gitarre auf „Things Don’t Stop“
Scot Spence – Zusatzgitarre auf „Bless Me“, „Progaganda Man“ und „Cosmic Baby“
Kim McLelland – Klavier auf „Razorlite“ und Orgel auf „Modern Day Miracle“, „The Brakes Are Gone“, „Propaganda Man“ und „Frequency“
David Archibald – Klavier auf „The Brakes Are Gone“ und „Frequency“
Gregor Lowrey – Akkordeon auf „Modern Day Miracle“ und „The Brakes Are Gone“
Tesiree Priti Kaitesi – Backgroundgesang auf „Bless Me“ und „Propaganda Man“
Alvin Mills – Bassgitarre auf „Bless Me“
Uwe Metzler – Gitarre auf „Bless Me“
Nir Z – Schlagzeug auf „Bless Me“
Produktion
Ray Wilson
Trackliste
1. Bless Me
2. Lately
3. The Brakes Are Gone
4. Razorlite
5. Propaganda Man
6. Frequency
7. Modern Day Miracle
8. Cosmic Baby
9. Things Don’t Stop
10. More Propaganda
11. On the Other Side
