Magic Circle festival (2010)

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 11. Juni 2026

Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: Tolmin / Slowenien
Konzertdatum: 11.07.2010
Besucher: 4000
Kartenpreis: 60,00€

Was soll man schon sagen, wenn das WM-Finale im Fußball und der Magic Circle festival aufeinandertreffen – eine Art Verlängerung des alljährlichen Tolminer Metal Camps? Wer wird gewinnen? Die Spanier? Die Niederländer? Oder Manowar? Manowar? Ja. Die Metal-Recken Manowar. In Slowenien. Nach dem Abschluss der Wintertournee in diesem Jahr unter dem Titel „Death To Infidels Tour“ wollten sie natürlich auch Sommerkonzerte spielen. Und der diesjährige Magic Circle festival landete genau in Tolmin. Prima. Vor allem, wenn als Vorgruppen ein paar Power-Metal-Bands angekündigt werden, die man nicht gerade jeden Tag zu sehen bekommt. Das gilt besonders für die in Sachen Songwriting überaus bemerkenswerten, aber auch massiv unterschätzten „Savage Power“-Metaller Virgin Steele. Dazu gesellen sich noch die symphonisch-melodischen Perfektionisten Kamelot, und das Ganze wird mit der erstklassigen Kombination aus Extrem, Melodie und Wucht gewürzt, die die Schweden von Arch Enemy mitbringen.

Der Bericht fällt etwas kürzer aus, da ich zwanzig Minuten vor fünf Uhr nachmittags vor der Bühne ankam, als Virgin Steele bereits auf der Bühne standen. Crosswind aus Griechenland und die Deutschen Metalforce habe ich also verpasst. Virgin Steele sind eine Band, die seit 2001 keine reguläre Europatournee mehr gespielt hat – damals konnte man sie in Österreich als Vorband der HammerFall-„Renegade“-Tour erleben. Virgin Steele haben offenbar erkannt, dass Tourneen aufgrund mangelnden kommerziellen Erfolgs für sie ein reines Verlustgeschäft sind, weshalb sie zwischen 2002 und 2010 nur sporadisch in Europa aufgetaucht sind. Im Rahmen von Festivals. Hier und da. Auch das Album „Visions Of Eden“ aus dem Jahr 2006 blieb völlig unbeachtet, und Virgin Steele haben es nicht mal mit einer Tournee promotet. Rechnet sich nicht. Die Fanbasis ist einfach zu klein. Savatage haben deswegen die Band sogar aufgelöst.

Als Virgin Steele mit Immortal I Stand einstiegen, kamen gleich ein paar Fragen auf. Ist das auf der Bühne Edward Pursino oder nicht? Doch, doch. Wenn nichts anderes, dann verrät ihn zumindest seine markante Nase. Pursino hat Schnurrbart und Bart abrasiert und trägt jetzt einen „Netter-Kerl“-Haarschnitt. Die Jahre gehen still vorbei, und die Stirn wächst und wächst. Die schwarze Gibson SG hat ihn aber immer noch nicht verlassen. Neben dem teuflischen DeFeis tauchten auf der Bühne noch Schlagzeuger Frank Gilchreist und Gitarrist Josh Block auf (letzterer spielte auf der Europatournee 2001 Bass). Habe ich jemanden vergessen? Ja. Den Bassisten. Virgin Steele treten live ohne Bassisten auf. Auch im Studio brauchen sie keinen. Das ist ein seltener Fall, aber einer, der selbst bei den progressiven Urgesteinen Van Der Graaf Generator bekannt ist. Obendrein hat sich DeFeis diesmal auf die reine Sängerrolle beschränkt, und Virgin Steele spielten komplett mit einem Keyboard-Playback. Irgendwie verständlich, dass man für gerade mal vier, vielleicht fünf Konzerte in Europa nicht das ganze Equipment schleppt – trotzdem. Es ist komisch, Virgin Steele mit Playback zuzuschauen. Du kannst dich damit trösten, dass das Playback so oder so „der DeFeis aus dem Studio“ ist – aber dafür muss man schon mindestens ein bisschen angetrunken sein, um dem gleichgültig gegenüberzustehen.

In einer Stunde haben Virgin Steele immerhin bewiesen, dass sie noch nicht vergessen haben, wie man auf der Bühne abliefert, und mit dem klassischen Repertoire – bestehend aus Wine Of Violence, Symphony Of Steel, Kingdom Of The Fearless, Noble Savage, Defiance und dem erwartungsgemäßen Abschluss Burning Of Rome (Cry For Pompeii) – rund 400 schweißgebadete Metaller glücklich gemacht! Die kämpften zu dem Zeitpunkt mit der brutalen Nachmittagshitze. Gegen Ende des Konzerts zog es sich bedrohlich zu und roch nach einem echten Gewitter. Aber es blieb beim Geruch.

David hat das Publikum einige Male ordentlich angeheizt, mit seiner Charisma und der Bühnenpräsenz, die Power Metal à la Virgin Steele verlangt – einer Gruppe mit einer einzigartigen Künstlerpersönlichkeit auf diesem Planeten –, und sein starker Auftritt hat vor allem bestätigt, dass der Sänger seine chamäleonhafte Stimme völlig unversehrt bewahrt hat. Spätestens bei der perfekten Ausführung des schweren Refrains in Noble Savage war das klar. Und trotzdem, verdammt nochmal. Wer soll die Keyboards spielen, wenn nicht DeFeis? Irgendetwas hat also gefehlt. Und ja. Wer die Band 2001 auf der Bühne gesehen hat, weiß, dass sie auch ohne Playback spielen kann. Genau wegen dieses Keyboard-Mangels war das ein Virgin Steele-Konzert, das am besten so schnell wie möglich in Vergessenheit geraten sollte.

Die Dominanz amerikanischer Bands setzte sich fort, als Manowar-Schützlinge Holyhell die Bühne betraten. Die amerikanischen Power-Metaller, die viele ihrer Märsche auf den rhythmischen Grundlagen ihrer „steroid“-geformten Vorbilder aufbauen und dazu sanfte gotische Elemente durch den Gesang von Sängerin Marie Breon einweben, wirkten deutlich blasser und stereotyper. Und das ohne Keyboard-Playback! Holyhell hätten definitiv vor Virgin Steele spielen müssen. Die eintönigen Power-Metal-Nummern wurden mit einer ordentlichen Portion Posertum aufgetischt, und an diesem Tag fand sich kaum jemand, der Gitarrist Joe Stump das Wasser reichen konnte. Ein paar Gitarren-Soloeskapaden machten schnell klar, dass das ein neoklassisch ausgebildeter Musiker ist, vor allem von Y. J. Malmsteen inspiriert. Die Band hat auch ein Cover von Dio namens Holy Diver ins Repertoire aufgenommen. Schön, dass sich die Band auf diese Weise bei der verstorbenen Gesangsikone bedankt – aber die Ausführung hatte rhythmisch einige heftige Patzer. Auch Maries Gesang kam irgendwie nicht an das Niveau des Originals ran.

Kamelot können mit einer Reihe ausgezeichneter Alben aufwarten, die für eine hervorragende Verbindung aus Power-Metal-Melodiosität, Hymnenhaftigkeit und epischer Pomposität stehen. Kurz: reich arrangierte Songs mit autoritativen und melodisch punktgenau geschliffenen Refrains. Die Band bot als einzige auf dem Festival auch reichlich Pyrotechnik. Die amerikanische Band aus Florida überrascht mit einem europäischen Sound. Damit ist sie in Europa natürlich deutlich erfolgreicher als in den USA. Das Konzert eröffneten sie mit Rule The World aus dem aktuellen Studioalbum „Ghost Opera“, dessen Promotion sie mit dem Titeltrack untermauerten.

Ungeachtet der guten Stimmung vor der Bühne und einer ordentlichen Portion Bühnentheater hat der Gesang von Roy Khan den Konzerteindruck getrübt – er konnte bei einigen Refrainsequenzen einfach nicht mithalten und musste die Stimme anpassen und sich an niedrigere Lagen halten. Kamelot haben ihren Auftritt ansonsten völlig souverän durchgezogen und neben anderen auch The Great Pandemonium, Center Of The Universe, The Haunting (Somewhere In Time) auf den Spielplan gesetzt – abgeschlossen mit March Of Mephisto.

Arch Enemy waren das hässliche Entlein des Festivals! Nennen wir sie melodische Death-Metaller. Die Verkörperung des perfekten Verhältnisses aus Extrem und Melodie, bis zur Perfektion aufeinander eingespielt – eine Band, in der sich die Brillanz jedes einzelnen Quintett-Mitglieds gegenseitig auf ein Maximum aufschaukelt. Und diesem Phänomen ist auch der Tolminer Magic Circle Festival nicht entkommen. Das ist auch nicht schwer, wenn du in der Band Carcass-Veteran Michael Amott, seinen jüngeren Bruder Christopher, Mercyful Fate-Bassisten Sharlee D’Angelo, den fantastischen Daniel Erlandsson am Schlagzeug und obendrein noch eine entfesselte Stute hast, die dir alle Growl-Vocals von der Bühne schmeißt – die bestialische Angela Gossow. Man sagt, Gift steckt in kleinen Flaschen. Bei Angela stimmt das definitiv – zumindest was die Bühnenpräsenz angeht.

Die Band eröffnete ihren soliden und kohärenten Auftritt mit The Immortal! Die Bühne ganz im Zeichen von Stroboskop-Blitzen! Sound: ausgezeichnet. Bis zu diesem Moment hatten die Bands wirklich keinen sonderlich guten Sound geboten – bei Arch Enemy waren die Gitarren das ganze Konzert über klar hörbar. Alle Soli. Linke und rechte Gitarre. Alle Harmonien in Terzen. Durch das Gitarrenspiel kämpfte sich vehement die Basslinie des metallischen Dröhnens, Erlandsson verblüffte wieder einmal mit seiner Schlagtechnik. Ein Genuss, ihm beim Solo zuzuschauen. Angela, wie immer militärisch gekleidet, ließ auch ihre typische Bühnen-Politik des Haar-Wirbelns nicht aus! Die Growls natürlich an den Ausgängen mit Echo-Effekten unterlegt – die Frau hat sich eine Stunde lang großartig auf der Bühne gehalten. Die Amott-Brüder haben die Gitarren-Feinschmecker wieder verzaubert – vor allem mit der spielerischen Präzision, die ein Song wie Ravenous verkörpert. Die Band ist auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte, was sich auch in der Bühnenpräsenz der außergewöhnlichen Arbeitschemie und Verbundenheit zeigt, die zwischen den Musikern gewachsen ist.

Als Angela während des Konzerts das Publikum vor der Bühne in einen Circle Pit treiben wollte, hat das überhaupt nicht geklappt. Deshalb hat sie Dark Insanity all jenen gewidmet, die kein Moshen mögen. Das Publikum bestand halt größtenteils aus Power-Metal-Fans. Trotzdem war der Bereich vor der Bühne schon gut gefüllt. Definitiv auf Kosten der Manowar-Fans, die sich schon vor dem Auftritt ihrer Helden die bestmögliche Position für das Konzert sichern wollten.

Wie gesagt. Arch Enemy sind diesmal nicht auf kollektiven Wahnsinn vor der Bühne getroffen. Trotzdem hat ihre makellose Darbietung unter anderem auch I Will Live Again, Revolution Begins, The Immortal, Dead Eyes See No Future, Bury Me An Angel aufgereiht. Angela brauchte zwischen den Songs ein paar Pausen, um Luft zu schnappen. Das Instrumental Snow Bound kam ihr sehr gelegen und floss in den Konzertabschluss über, als die Band mit Nemesis auf die Tube drückte. Erst ganz zum Schluss wurden die Leute vor der Bühne richtig wach, als sich beim We Will Rise die Hände endlich massenhaft in die Luft hoben. Das Arch Enemy-Konzert war qualitativ eine Stufe über allen anderen Acts – auch über Manowar. Das ist unbestreitbar. Als wären sie von einem anderen Planeten gelandet. In der Darbietung selbst reichten sich die Elemente extremer Spielaggression und des angeborenen Gespürs für eingängige Melodien (in der Regel meisterhaft von beiden Gitarren-Zauberkünstlern harmonisiert) scheinbar mühelos die Hand. Mit solchen unerbittlichen Auftritten kann sich Arch Enemy in Zukunft sogar einen besonderen Platz im musikalischen Lexikon – oder, wenn man so will, im Lehrbuch – verdienen!

Gerade rechtzeitig war das WM-Finale im Fußball zu Ende, wo die Spanier die Niederländer drei Minuten vor Ende der zweiten Verlängerung vernichtet haben, ha, ha, ha… Und alle metalbegeisterten Fußballfans haben sich endlich zur Bühne geschleppt. Es ist 23:00 Uhr, und es erklingt das feierliche Intro! Die Fahnen gehen hoch. Die Fans rasten aus. Etwa 4000, nicht mehr. Wenig für ein Festival und Manowar. Diesmal haben es die italienischen Fans gerettet.

Call To Arms knallt rein! Laaauuut!!!! Zu laaauuut!!! Hörst du was? Nichts. Sound ein totales Chaos, DeMaio im Mix eindeutig zu laut aufgedreht. Die Bühne wirkte wie eine Festung beim Anblick des gigantischen Monitor-Aufbaus, „gekleidet“ in Stahl! Wie es sich für Manowar gehört. Auch nach Hand Of Doom sah es nicht so aus, als würde sich am Soundbild etwas verbessern. Eric Adams hatte seinen Tag und lieferte seine Vocals auf dem geforderten Niveau ab. Auch mit den charakteristischen Kreischern, die ihn an keiner Stelle im Stich ließen.

Ein Manowar-Konzert ist ein Abenteuer ins Schlachtgetümmel. Der Band und des Publikums. Einige werden aus diesem Schlachtgetümmel nie mehr zurückkehren, wie das darauffolgende Hand Of Doom verlangt. Kings Of Metal ließ die Hoffnung aufkeimen, dass die Jungs nicht hauptsächlich neueres Material spielen würden – doch die Situation kippt kurz darauf mit God Or Man vom „Thunder In The Sky“ (2009)-EP, der zu den gelungenen Songs gehört und live auch enorm feurig geklungen hat. Bis zu diesem Song hatte sich auch der Sound grundlegend verbessert, und man konnte Logan und DeMaio mit dem Ohr auseinanderhalten. Es folgt die stille Ankündigung des neuen Studioalbums „Hammer Of The Gods“ namens Die With Honour, der sich stilistisch in nichts vom zuvor Gehörten im Repertoire unterscheidet.

Die Leute vor der Bühne verzaubert, recken die Hände nach oben, formen über dem Kopf das Hammer-Zeichen und begrüßen so die Band auf der Bühne, während die Fahnen wehen. Aber das war eine viel, viel abgespeckte Version von Manowar-Konzerten, wie man sie zum Beispiel aus Deutschland kennt. Diesmal haben vor allem die italienischen Fans dieser Band die Situation gerettet – sie wimmelten nur so auf dem Gelände. Sie haben beim Konzert auch bei weitem den meisten Lärm gemacht.

Jedes Bandmitglied hatte auch seinen eigenen Solo-Part. Am unterhaltsamsten war der von Adams – er zwang das Publikum, einige der unmöglichsten Gesangsposen mitzumachen und sich die Stimmbänder und Atemwege so richtig freizuschreien. In einer der seltenen Unterbrechungen für theatralische Ansprachen forderte DeMaio das Volk auf, ein Geburtstagsständchen zu singen – wer hätte das gedacht: für Geburtstagskind Eric Adams und Holyhell-Sängerin Maria Breon!

Durch das neuere Thunder In The Sky, Sleipnir und Loki God Of Fire neigt sich der Auftritt seinem Ende. Natürlich fehlte dabei das „einmalige“ Theater mit Joey DeMaio nicht. Bei den „überschwänglichen Gefühlsausbrüchen“ und der „Darbietung eines tiefen Verständnisses vom wichtigsten Lebensprinzip“ folgen auf Kommando des Anführers – des Trottels – die einheitlichen Schreie der Menge „Fuck You“, die durch die Tolminer Hügel hallen. Natürlich das theatralische Ausgießen von Bier über das Gesicht und womöglich sogar in den Mund… Ballerina DeMaio entschied sich, sogar etwas „Männlichkeit“ zur Schau zu stellen – wenn wir diese Geste natürlich als eine Form von „Machismo“ verstehen.

In der Zugabe nehmen sich Manowar zu Ehren von Ronnie James Dio des Black Sabbath-Songs Heaven And Hell an, wo Adams am wenigsten rau klingt in seinem ganzen Tolminer Auftritt. Gespielt wird er auf Manowar-Art, am Ende gesellt sich noch das doppelte Bassdrum-Pedal dazu. DeMaio hat aber mehr als offensichtlich einen der Übergänge verpasst…

Mit Black Wind, Fire And Steel verabschieden sich Manowar nach einer Stunde und 45 Minuten. Dieser Klassiker reicht nicht aus, um den bitteren Nachgeschmack der Ignoranz gegenüber dem goldenen Opus wegzuspülen. Die Band hat offenbar beschlossen, nur noch Songs zu spielen, die nach 2000 entstanden sind. Das ist ziemlich traurig, denn das Material aus den Achtzigern ist Kult – von dem unvergesslichen Klassiker „Triumph Of The Steel“ (1992) ganz zu schweigen. Dass DeMaio am Ende alle Saiten seiner Bassgitarre zerreißt, begleitet von aufgenommenem Donner und Blitzen, ist noch lange kein richtiges Pflaster für den unterschwelligen Stachel, der den Gesamtzustand der „Mattigkeit“ beschreibt. Übrigens, sehr schönes Feuerwerk, Jungs. Aber beim Bang Your Head!!! festival wird es in diesem Jahr noch schöner sein!

Fassen wir es so zusammen. Wenn du ein Manowar-Fan bist, muss dir alles gefallen, was Manowar macht. Du hast also kein Recht auf eine Meinung. Wenn DeMaio und Kompanie morgen durchdrehen und anfangen, Trip-Hop zu spielen, bist du nur dann ein echter Metaller, wenn du Trip-Hop hörst. Fest steht aber, dass eine Handvoll einiger Tausend Köpfe mit der Band gefeiert und gerockt haben und dass das Material auf dem geforderten Qualitätsniveau gespielt wurde. Natürlich muss man hinzufügen, dass beim Konzert der Sound ziemlich manipuliert wird. Mal wird DeMaio über alles hinaus aufgedreht, sodass die Sache sogar komisch wirken kann, wenn du die stumme Gitarre siehst, sogar den Gesang – während die „Ballerina“ Joey selbstbewusst und erhaben irgendwohin vor sich starrt… Adams, der in Tolmin eigentlich sehr gut gesungen hat, bekommt massig Echo-Effekt, der seinen Gesang stützt. Also wenn ihr echte Fans seid, müsst ihr zu einem Manowar-Konzert nach Deutschland. Tolmin hat nur einen blassen Schatten geboten. Ein guter Teil der Schuld für den schlechteren Besuch liegt aber auch bei der Band selbst, die kein klassisches Material mehr spielen will. Aber das ist immer noch besser als Adams‘ „Nessun Dorma“-Rezital.

Fotos: Aleš Podbrežnik