Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Primal Fear
Label: Frontiers Records
Erschienen: 2014
Laufzeit: 64:35
Wertung: 4.5/5
Primal Fear zählen heute zu den seltenen überlebenden Power-Metal-Bands, von denen man sagen kann, dass sie jene »Metal-Urgesteine« sind, denen man glaubwürdig unbegrenzte Haltbarkeit bescheinigen darf. Sie entstanden Ende der Neunziger im Zuge des großen Revivals jener Metal-Subgenres, die auf melodische Eingängigkeit setzen und von ausgearbeitetem Gesang angeführt werden – nicht von Gegröle! Heute erreicht Power Metal bei Weitem nicht mehr dieselbe Beliebtheit unter frischgebackenen Metallern, denn die Latte des klanglichen Extrems im Metal liegt nach 17 Jahren Standhaftigkeit der Band inzwischen viel, viel höher. Trotzdem! Wer Tradition sucht im Sinne einer Aneinanderreihung offener »Judas style«-Riffs, veredelt durch scharfes, schnelles Picking über führende Gitarrenphrasen mit Terzenharmonien, kontrastreich untermauert durch ein knackiges Fundament aus Doppelbassdrum-Pedalen, und über allem hinaus einen klaren, geschliffenen, beim Übergang von den mittleren bis in die höchsten Lagen ungemein explosiven Gesang, der auch feinsinnige Sensibilität aufzubringen vermag, wenn es nötig ist – der kann sich stets beruhigt auf die deutschen Adler verlassen, oder sagen wir: die deutsche Antwort auf Judas Priest. Also den traditionellen Sound der Primal Fear.
Auch wenn sich die grundlegende Kompositionsformel bei Primal Fear in ihrem kreativen Kern nicht verändert, lässt sich sagen, dass ab dem Album »New Religion« aufwärts zumindest eine minimale Entwicklung stattgefunden hat. Primal Fear sind aus roher Schärfe über die Jahre zu einer reifen Band herangewachsen, die Elemente von Pomp (Sinfonik) und sogar Ansätze von Hard Rock sinnvoll in ihr musikalisches Vokabular integriert hat. Natürlich nur »spurenweise«, aber genug, um spürbar zu sein – und zwar auf eine Art, die dabei ihren streng authentisch erkennbaren musikalischen Charakter in jeder Hinsicht bewahrt.
Mit »Unbreakable« haben Primal Fear ein Album vorgelegt, das unter allen Post-»The Devil’s Ground«-Alben am trefflichsten an die frühe Schaffensphase der Band heranreicht. Diese wird von den Fans ihrer Musik bis heute am meisten geschätzt. Gerade die Integration des einzigartigen schwedischen Multi-Instrumentalisten, Produzenten, Arrangers und Komponisten Magnus Karlsson hat der Band ermöglicht, ihren musikalisch-expressiven Charakter aufzulockern und gleichzeitig ihre gesamte rohe Ursprünglichkeit des ungeschliffenen Power-Metal-Glanzes zu bewahren – an der Spitze mit raubgierigen Gitarrenphrasen und dem explosiven Gesang von Ralf Scheppers, für den du auf der europäischen Metal-Szene bis heute kaum einen würdigen vokalen Gegenwert findest.
Das neue Album »Delivering The Black« vertieft den Charakter des hervorragenden Vorgängers »Unbreakable«! Im klanglichen Charakter wirkt es sogar eine Spur zerstörerischer als der Vorgänger – was nicht zu erwarten war und auch nicht gefordert wurde, aber Lärm ist im Metal niemals genug, und so ist das eine willkommene Tatsache. Das ist also eine außerordentlich erfreuliche positive Überraschung und der Beweis, dass die letzten beiden Männer in der Band, die über die Akzeptanz von Ideen auf neuen Alben entscheiden, nach wie vor Mat Sinner und Ralf Scheppers sind. Zusammen mit Magnus Karlsson sind die Genannten zu dritt für das Gesicht des neuen Albums verantwortlich, und Magnus – angesichts seiner bekannten, anerkannten, brillanten Kompositionsbegabung, man könnte sogar sagen musikalischen Genialität, mit seinem angeborenen Gespür für die Schöpfung ansteckender Melodien – ist jener Faktor, der der Band überhaupt erst jene kleinen, aber dennoch wahrnehmbaren Schritte des musikalischen Ausprobierens ermöglicht. Magnus wird von vielen, allzu vielen Musikern, sogar von Plattenlabels, aufgrund seiner außergewöhnlichen Talente als »Legionär«, »gut bezahlter Söldner« angeheuert. Auch auf diesem Album hat er einige seiner stilistisch unverkennbaren melodischen Feinheiten beigesteuert, die auf dem Album fantastisch funkeln. Einem Album, das zwar knallhart typisch »Fear-mäßig« ist und bewiesenermaßen keine Überlebenden hinterlässt, aber die kleinen filigranen Tricks des großen Meisters Karlsson meisterhaft in seinen Ausdruckskörper absorbiert.
Eine solche kompositorisch-arrangementbezogene Reife hätten Primal Fear jedoch keinesfalls erreicht, wenn sich die Bandmitglieder nicht in verschiedenen Nebenprojekten engagiert hätten, in denen sie ihre kreative Energie freisetzen und als musikalische Komponisten wachsen und reifen können. Mat Sinner, der seit vielen Jahrzehnten die eisernen Heavy-Rocker Sinner anführt, ist seit einigen Jahren am megalomanischen Projekt Rock Meets Classics beteiligt, sein Sinner/Primal Fear-Kollege Alex Beyrodt leitet die Hard-Rock-Band Voodoo Circle, und über Magnus Karlsson muss man ohnehin keine Worte verlieren – der treffendste Ausdruck für ihn ist schlicht »Mr. Everywhere«.
Daher auch die Erkenntnis, dass Primal Fear genau auf Unbreakable, und erst recht auf dem neuen Album »Delivering the Black«, die richtige Mischung aller tragenden Elemente ihrer neueren Ausrichtung gefunden haben, was den Einsatz der stilistisch-musikalischen Sprache betrifft. Sie haben ein Album geliefert, das sie eigentlich gesucht haben. Konzeptionell auf den Punkt gebracht.
Das Album wellt sich exzellent durch eine Kombination typischer »Fear-mäßiger« Brecher, wie etwa dem zu Beginn erwartungsgemäß zerstörerischen King For A Day, den im weiteren Verlauf Rebel Faction scharf anfacht – ein echter »kleiner Primal Fear-Painkiller«, rhythmisch mit thrash-metallischer Kompromisslosigkeit gekreuzt! Die erste atmosphärische Abweichung liefert das auf mittlerem Tempo gründende, eingängige When Death Comes Knocking, das als erste Vorstellungs-Single des Albums veröffentlicht wurde, während Alive & On Fire der altschulischen Klangwelt des deutschen Metal-Universums einiges an Charisma schuldet, die die elementare Gitarrenphrase à la Accept auf den Plan ruft. Es ist für die Band typisch, dass der Titelsong des Albums als einer seiner Höhepunkte gilt. Von Delivering the Black lässt sich sagen, dass es das konkret aktualisierte und modern klingende Nuclear Fire des Jahres 2014 ist, auch wenn das abschließende, düstere, aber mächtig zornige Inseminoid nach dem unverkennbaren Nuclear Fire-Schema gestaltet ist. Road To Asylum ist der typische, auf exzessivem Einsatz der Doppelbassdrum-Pedale gründende Power-Metal-Marsch der Band, während die exzellente epische Suite One Night In December jene wahrnehmbar höhere melodische Vollendung der neueren Primal Fear ankündigt, für die die erwähnte Kreativität von Magnus Karlsson verantwortlich ist. Es handelt sich um einen Song mit einem überragenden atmosphärischen Crescendo im melodisch präzise geschliffenen Refrainthema, was Magnus natürlich konzeptionell aus seinen kompositorischen Lösungen im Bereich des melodischen Rocks übertragen hat. Eine wunderschöne Suite voller Stimmungsumschwünge, konkretisiert auch durch sinfonische Orchestrierungen, was die vielschichtige musikalische Versiertheit ihrer Autoren Mat Sinner und Magnus Karlsson bestätigt. Never Pray For Justice ist eine weitere typische Power-Metal-Hymne, nach dem typisch deutschen Prinzip geschneidert, die konzeptionell problemlos auch von Kai Hansen auf einem seiner Gamma Ray-Alben verwendet werden könnte. Sie besitzt eine neue, ungemein eingängige Refrainmelodie. Born With A Broken Heart ist eine wunderschöne Power-Metal-Ballade, gemäß der Tradition gestaltet, an der Primal Fear nachweislich seit Karrierebeginn festhalten, und ein weiterer willkommener Moment des vollständigen Atmosphärenwechsels auf dem Album. Ohne einen Hauch von Zuckerguss oder Anflüge von Pathos, mit wunderschöner fließender Steigerung der Atmosphäre in der Strophe und einem Crescendo im Refrainthema.
Wir haben die Tracks der regulären Albumversion behandelt. Die europäische Deluxe-Ausgabe enthält jedoch drei zusätzliche Tracks sowie eine Bonus-DVD mit beiden Musikvideos der veröffentlichten Singles zu When Death Comes Knocking und King For A Day. Die drei zusätzlichen Songs schmälern die Qualität des Albums nicht im Geringsten. Eigentlich zwei. Wir müssen die radiotaugliche Version der Single When Death Comes Knocking abziehen. Der Effekt ist allenfalls das Gegenteil. Innocent Man und Man Without Shadow vertiefen die außerordentliche melodische Klarheit des Albums, besonders in seiner zweiten Hälfte, und fügen sich nahtlos in die regulären Tracks des Albums ein – das »Bonus«-Etikett brauchen sie ganz und gar nicht.
Noch zu den Soli. Die sind schlicht märchenhaft. Karlsson hat sich auf seinem dritten Primal Fear-Album wunderbar in die Philosophie des Erkennens der traditionellen Vorzüge dieser Band eingefügt, wenn es um die Schöpfung fantastischer Gitarrensolo-Duelle geht, die erneut durch die eingängige chemische Wirkung der aktuellen Beyrodt / Karlsson-Achse verblüffen. Ebenso haben die beiden Gitarristen erneut meisterhaft die elementaren Gitarrenphrasen veredelt, indem sie unverkennbare, aber geschmackvoll verwobene Gitarrenornamente hinzufügten (überwiegend in Terzenharmonien eingeflochten). Gitarristisches Glanzspiel überall – schlicht brillant!
Das Album »Delivering the Black« ist ein Spiegel der außerordentlichen kreativ-kompositorischen Reife des Primal Fear-Teams. Es ist ein Album ohne schwache Stelle und ein Album, auf dem Primal Fear die ideale Dosis sinfonischer und melodisch ansteckender Formen in die ansonsten unverkennbare Elementarität des musikalischen Charakters von Primal Fear integriert haben, die wirksam die gesamte Typik der Gravur kompromissloser klanglicher Zerstörungskraft und Schärfe des Besten bewahrt, was du im Jahr 2014 aus dem Erbe der traditionellen Heavy-Metal-Schule des rostfreien deutschen Stahls herausholen kannst. Nicht weniger, nicht mehr! Ein außergewöhnliches Album. Im klanglichen Ertrag. Hoffen wir, dass die Band es bei neuen Konzerten in einer ordentlichen Portion vorstellen wird! Mit einer ordentlichen Konzertdauer.
Besetzung
Ralf Scheppers – Gesang, Hintergrundgesang
Alex Beyrodt – Gitarre
Magnus Karlsson – Gitarre, Keyboards
Mat Sinner – Bassgitarre, Hintergrundgesang
Randy Black – Schlagzeug, Perkussion
Produktion
Mat Sinner
Trackliste
CD
1. King for a Day
2. Rebel Faction
3. When Death Comes Knocking
4. Alive & On Fire
5. Delivering the Black
6. Road to Asylum
7. One Night in December
8. King for a Day
9. Born With a Broken Heart
10. Innocent Man *
11. Inseminoid
12. Man Without Shadow *
13. When Death Comes Knocking *
* … Bonustracks nur in der europäischen Marktversion des Albums enthalten
DVD:
1. When Death Comes Knocking (video)
2. King For A Day (video)
3. Making Of (clip)
