Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Squackett
Label: Esoteric Recordings
Erschienen: 2012
Länge: 46:13
Bewertung: 4.5/5
Squackett ist das gemeinsame Projekt des legendären Gitarrenvirtuosen Steve Hackett (ex-Genesis) und des nicht minder legendären Bassisten Chris Squire (Yes). Für Hackett ist das nicht die erste Zusammenarbeit mit einem Yes-Mitglied – schon 1985 gründete er gemeinsam mit seinem Gitarrenkumpel Steve Howe (Yes, Asia) die kurzlebige Supergroup GTR, während Squire zuletzt 2003 ein ähnliches Projekt unter dem Namen Conspiracy angegangen war, das er gemeinsam mit Gitarrist Billy Sherwood (Nektar, Circa, ex-Yes) geformt hatte. Für beide Legenden des Progressive Rock ist das natürlich nicht ihre erste gegenseitige Zusammenarbeit – Hackett gastierte bereits 2007 auf Squires Weihnachts-Soloalbum »Swiss Choir«. Squire revanchierte sich als Gastmusiker auf Hacketts beiden letzten Soloalben »Out Of The Tunnel’s Mouth« (2009) und »Beyond The Shrouded Horizon« (2011). Die beiden legendären Musiker lernten sich übrigens erstmals 1986 nach einem GTR-Konzert kennen.
»A Life Within A Day« ist der Titel ihres gemeinsamen Debüts, auf dem man ihre vielen verschiedenen musikalischen Einflüsse aus der Vergangenheit spüren kann, aber auch den Einfluss des Erbes der beiden legendären Prog-Rock-Bands, mit denen sie am häufigsten in Verbindung gebracht werden. Die kompositorischen Ideen haben sie erfolgreich untereinander aufgeteilt, während ihnen bei der Gestaltung der Arrangements Keyboarder Roger King (Mitglied von Hacketts Elektro-Band) geholfen hat, der auch für die Produktion verantwortlich war. Das Album ist, was die mächtigen Vokalharmonien betrifft, außergewöhnlich gut ausbalanciert, während ihre unverkennbare Spieltechnik erwartungsgemäß durch das gesamte Album hindurch nicht aufhört zu begeistern. Die Erwartungen des Publikums vor der Veröffentlichung dieses Projekts waren hoch, und man kann sagen, dass die beiden musikalisch-abenteuerlustigen Weggefährten sie vollständig erfüllt haben.
Das Titelstück, mit dem das Album auch eröffnet wird und bei dem Hackett als Hauptsänger das Kommando übernimmt, erinnert ein wenig an einige seiner Solo-Werke der vergangenen Jahre, vor allem weil man dank des orientalisch gefärbten Hauptriffs unter anderem auch einen leichten Einfluss von Weltmusik spürt. Die Vokalharmonien zwischen den beiden Meistern sind hervorragend aufeinander abgestimmt, und als Hauptvokalisten wechseln sie sich durch das gesamte Album hindurch mehrmals erfolgreich ab. »A Life Within A Day« ist geprägt von einer ausgesprochen düsteren Atmosphäre und Hacketts ‚wütendem‘ Gitarrenriff, begleitet von den klappernden Basslinien von Squires Rickenbacker-Bass, während im Hintergrund mächtige Orchesterarrangements unter der Regie von Keyboarder Roger King fließen. Im längeren Instrumentalabschnitt lässt es Steve und Chris in wilde solistische Höhenflüge davontragen, was alle Fans ihrer einzigartigen Instrumentaltechniken erfreuen wird.
»Tall Ships«, bei dem Squire die vokale Hauptrolle übernimmt, ist ebenfalls eine großartige Komposition mit ätherischen Gitarrenpassagen und melodischen Basslinien, die gemeinsam mit den wellenförmigen Keyboard-Texturen eine maximale mystische Atmosphäre erzeugen. Im von nostalgischer Aura durchdrungenen »Divided Self« lässt sich das melodische Hauptmotiv genießen, über dem epische Vokalharmonien, kunstvolle Gitarrenphrasen-Kombinatorik und saftige Basslinien wachen. Die Tempowechsel sind dank der schlagzeugerischen Dynamik von Jeremy Stacey (The Syn) sehr gut getaktet, während die sinfonischen Arrangements Einflüsse von Yes wie von Genesis enthalten.
Das science-fiction-hafte Rätsel »Aliens« ist ein episches Stück, das ursprünglich als konzertives Yes-Werk unter dem Titel »Aliens Are Only Us From The Future« das Licht der Welt erblickte. Yes spielten es auf ihren jüngsten Touren, nahmen es aber nie im Studio auf, weshalb Squire es für dieses Projekt aufgespart hat. Der interessante Text mit der Theorie, dass Außerirdische eigentlich nur evolutionär fortgeschrittene Menschen aus der fernen Zukunft sind, die durch Zeit und Raum zurückreisen, lebt durch den epischen Refrain auf, bei dem Squire erneut den Gesangsstab hält. Während die beiden Großmeister gemeinsam eine hypnotische Melodie formen, fließen im Hintergrund ätherische sinfonische Arrangements. Hackett zieht dabei irgendwo ‚aus dem Ärmel‘ auch noch ein saftiges Gitarrensolo hervor.
»Sea Of Smiles« ist ein weiterer hochinteressanter Beitrag mit zahlreichen experimentellen Interludien und einer sich ständig verändernden Atmosphäre, getragen von geschichteten rhythmischen Feinheiten. Das Ganze wird von einem melodischen Refrain gekrönt, bei dem erneut die hypnotischen Vokalharmonien begeistern. Natürlich fehlen auch diesmal die solistischen Improvisationen der beiden Großmeister ihrer Instrumente nicht, ohne dabei auch nur für einen Moment die melodische Struktur dieses glänzenden Werks aufzubrechen. Das pastorale Kunstwerk »The Summer Backwards« erinnert dank der pastoralen Akustikgitarren-Arrangements und der Begleitung durch ätherische Vokalharmonien stark an bestimmte rustikal gefärbte Solo-Balladen von Hackett. Diesmal gibt es natürlich eine wichtige Änderung, denn Squires melodischer, unverwechselbarer Gesang verbindet sich mit Hacketts nicht minder eigenständigem Singen zu einer größeren ambienten Tiefe und Dynamik der hypnotischen Vokalharmonien. »Stormchaser«, bei dem sich eine angespannte Atmosphäre aufbaut, ist ein knalligeres Werk mit einem markanten, ruppigen Gitarrenriff und mächtigen Basslinien. Den Höhepunkt bildet auch diesmal der melodische Refrain, während die solistischen Höhenflüge der beiden Prog-Rock-Legenden eine wahre ambientale Wonne nicht nur für die Ohren, sondern auch für die Seele sind.
»Can’t Stop The Rain« ist ganz und gar Squires kompositorisches ‚Kind‘, das problemlos auf einem ‚vergessenen‘ Yes- oder Conspiracy-Album landen könnte. Die ätherische Melodie auf sinfonischen Schwingen erlebt ihren Höhepunkt in einem verführerischen Refrain, bei dem Squire und Hackett bei den magischen Vokalharmonien von Gastsängerin Amanda Lehmann (Mitglied von Hacketts Elektro-Band) unterstützt werden. Die zauberhafte Atmosphäre wird vom massiven Rhythmusteppich von Squires Rickenbacker und den Schlagzeugübergängen getragen, während sich Herr Hackett einen ausgesprochen vergnüglichen, in sich geschlossenen Soloflug gönnt. Das abschließende Meisterwerk »Perfect Love Song« ist trotz seines Titels keine kitschige Liebesballade, sondern ein echtes prog-rockiges Abenteuer-Kunstwerk, bei dem die mächtige Atmosphäre von Sekunde zu Sekunde wächst und bei dem die beiden Meister mithilfe epischer Arrangements ein letztes Mal auf dem Album ihre ungezügelten virtuosen Fertigkeiten und hypnotischen Gesangsfähigkeiten unter Beweis stellen.
»A Life Within A Day« ist eine hervorragende Leistung, bei der man von Anfang bis Ende spürt, dass die Herren Hackett und Squire, trotz ihrer respektablen Anzahl an Jahren, noch immer virtuose und kompositorische Ausnahmekönner ohne Gleichen sind, denen es gelungen ist, ihre kompositorischen Ideen mehr als überzeugend aufeinander abzustimmen – was alle Fans des legendären Erbes von Genesis und Yes begeistern wird. Man könnte sagen, dass es angesichts des beeindruckenden Pedigrees beider Musiklegenden keine große Überraschung ist, dass ihr erstes gemeinsames Projekt so erfolgreich ausgefallen ist. Hoffen wir, dass »A Life Within A Day« erst der Anfang einer langen und konstant erfolgreichen gemeinsamen Zusammenarbeit dieser beiden unvergesslichen Progressive-Rock-Künstler ist.
Besetzung
Chris Squire – Bass, Gesang
Steve Hackett – Gitarre, Gesang
Roger King – Keyboards
Jeremy Stacey – Schlagzeug
Amanda Lehmann – Backing-Vocals
Produktion
Roger King
Trackliste
1. A Life Within a Day
2. Tall Ships
3. Divided Self
4. Aliens
5. Sea of Smiles
6. The Summer Backwards
7. Storm Chaser
8. Can’t Stop the Rain
9. Perfect Love Song
