Künstler: *shels
Label: shelsmusic
Veröffentlichung: 2011
Laufzeit: 76:52
Wertung: 5/5
Es ist schon faszinierend, wie es in der heutigen Dichte von kommerziellem Pop und elektronischer Musik Genres schaffen, wenigstens teilweise ans Licht zu dringen, die Musik noch immer um der Musik willen machen und dabei innovativ sein wollen – auch auf Kosten des Erfolgs. Noch mehr gibt es natürlich solche, die für immer Underground bleiben werden, aber zum Beispiel Post-Rock gehört sicher nicht dazu. Von den „progressiveren“ Genres ist er vielleicht noch am meisten geschätzt und beliebt, was auch die Tatsache belegt, dass verschiedenste Post-Rock-Bands selbst in Slowenien einen ziemlich guten Status genießen und immer eine schöne Zahl wippender Köpfe vor ihre Bühnen locken. God Is An Astrounaut wurden zum Beispiel im April dieses Jahres (also 2011) aufgrund des so großen Andrangs von Metelkova in das etwas größere und für Besucher (vor allem was den Sound betrifft) angenehmere Kino Šiška verlegt. Wie auch immer, der Punkt ist, dass Post-Rock – trotz des möglichen Grollens der L’art-pour-l’art-Elitisten – ein ziemlich populäres Genre ist und bei Konzertauftritten mehr als solide besucht wird. Und als solcher hat er im Laufe seiner Existenz seit Anfang der 90er einen sehr charakteristischen Sound und ein Image entwickelt, die bei der Flut aufkommender Post-Rock-Bands im 21. Jahrhundert nicht nur verblasst sind, sondern schon fast zum Klischee geworden sind.
Post-Rock hat eine grundlegende Formel zu seinem Kern gemacht – Anfang mit angenehmen Gitarren- und Keyboard-Soundscapes, Klangbildern, ein kurzes Durchatmen und Muskelspannen vor dem Abtauchen ins Draufhauen auf die Drums mit voller Distortion von Bass und E-Gitarre, und am Ende wieder Beruhigung und Wandern durch ambientale Landschaften, möglichst vollgepumpt mit Flanger- und Echo-Gitarreneffekten. Die heutigen Bands klammern sich an diese Formel wie ein Betrunkener an den Zaun, wobei die Songstrukturen selbst nicht übermäßig komplex sind und auch die Riffs und Melodien nicht sonderlich originell, interessant oder ansprechend sind. Wo ist also die atemraubende Originalität, Andersartigkeit und letztlich der unverwechselbare Sound der Post-Rock-Pioniere Slint, Talk Talk und Godspeed You! Black Emperor geblieben?
Ich behaupte natürlich nicht, dass es im heutigen Ozean der Post-Rocker keine guten neuzeitlichen Bands gibt (die nach den Post-Rock-Pionieren entstanden sind), ganz und gar nicht; das Gegenteil beweist schon allein der kommerzielle Erfolg bestimmter Gruppen, wie etwa die allgemeine Bekanntheit der phänomenalen isländischen Band Sigur Ros. Aber die unaufhaltsame Flut an Post-Rock-Bands in diesem Jahrhundert erschwert die Suche und letztlich den Aufstieg wirklich innovativer Gruppen, die – nicht stilistisch, sondern ideell – den „Rock nach dem Rock“ der bereits genannten Slint, Talk Talk und Godspeed fortführen würden. Es ist aber trotzdem Tatsache, dass man, wenn man fantastische Musik macht, früher oder später gehört wird, und wenn man das Beste aus seinem Bereich abliefert, früher oder später auch Zuhörer findet. Den amerikanischen *shels ist genau das gelungen.
Das vielleicht Überraschendste an *shels ist, dass die Mitglieder aus einem durch und durch Hardcore- und Post-Hardcore-Umfeld kommen, die Musik das aber größtenteils nur durch (sehr seltene) Growls und Screams ihres Frontmanns Mehdi Safi sowie durch instrumentale Ausraster widerspiegelt, bei denen die Gitarren durch Punk- und Noise-Formen schneiden. Ansonsten ist die Musik auf den Aufbau ambientaler Dimensionen ausgerichtet, in die sie ganz nach Filmmanier verschiedenste Steigerungen, Spannungen, Emotionen und Klangvorstellungen einarbeiten. Einzigartigen Post-Rock zu erschaffen gelang *shels bereits mit dem Debütalbum „Sea of the Dying Dhow“, das ein wirklich phänomenaler und dringend nötiger Regen in der Post-Rock-Wüste war, aber ihr zweites Album „Plains of the Purple Buffalo“ ist so viel besser, dem Debüt derart überlegen, dass ein so offensichtlicher Fortschritt wirklich unglaublich ist, zumal er weder erwartet noch nötig war.
„Plains of the Purple Buffalo“ verkörpert die gesamte Ideologie des Post-Rocks, der Anfang der 90er aufkeimte. Rock nach dem Rock mit progressiven Formen, den abgedroschenen, abgenutzten Sound und die allzu identischen Songstrukturen, die genremäßig zu klischeehaft geworden sind, hinter sich lassen – und gleichzeitig auch die 60er, 70er und 80er Jahre. Um sich von der Masse der heutigen Post-Rocker abzuheben, erschaffen sie ein Konzeptalbum nach dem Vorbild von Filmmusik, so eine Art Post-Rock-Filmscore, was ihnen tatsächlich perfekt gelingt. Wenn du Murphys Soundtrack zum Film 28 Weeks Later kennst, weißt du, wovon ich rede, denn nahezu identisches Pathos fangen *shels auf „Plains of the Purple Buffalo“ ein. Zu einem stilistisch ähnlichen Konzept fügen sie lediglich noch Rock-Elemente hinzu, und das Ergebnis ist außergewöhnlich. Die fantastische Brass-Sektion schiebt sie – neben dem filmischen Konzept – noch zusätzlich vor die zurückgebliebene Masse der heutigen Post-Rock-Bands, da sie sowohl dem Post-Rock des Albums als auch dem filmmusikalischen Wert so viel hinzufügt.
„Plains of the Purple Buffalo“ ist somit ein wirklich vollständiges Album, von Anfang bis Ende konzipiert, mit dem Wissen, wann verschiedene menschliche Emotionen anzusprechen sind, und gleichzeitig mit genug Können, um uns – auch im Zustand tiefer Emotionalität – noch bewusst zu beeindrucken. Die Musiker wissen genau, wann sie weiche, ruhige akustische Melodien in langsamem Tempo (das zwar vorherrschend ist, aber in anderer Dynamik) und mit beruhigender Stimme spielen sollen und wann sie einen instrumental entfesselten Höhepunkt erschaffen sollen. Genau deshalb kann man sich problemlos einen sich im Hintergrund (und nicht im Vordergrund, denn die Musik ist zu gut, um bloß „background music“ zu sein) abspielenden Film vorstellen, mit seiner Geschichte, seinen Charakteren, seiner Umgebung – während gleichzeitig das Konzept des „violetten Büffels“, der eine Landschaft besucht, die Ebenen des ersehnten Ortes, alle Stücke zu einer geschlossenen Einheit zusammenhält; das bezeichnet zugleich eine Art spirituelle Reise im Versuch der Erfüllung persönlicher Wünsche. Das Motiv der (persönlichen) Reise ist sehr stark und ist wirklich durch die Musik zu spüren.
*shels haben mit ihrem zweiten Album den Post-Rock leicht neu definiert oder ihn zumindest am Leben und im Wettbewerb mit anderen alternativen, experimentellen und progressiven Genres gehalten – wenn nicht sogar über ihnen positioniert. „Plains of the Purple Buffalo“ ist ein Album mit einigen der emotionalsten musikalischen Momente, die ich je gehört habe. Und wenn man jemals auf zuckersüße Klischees zurückgreifen muss, dann ist offensichtlich jetzt der richtige Zeitpunkt – die Musik von *shels reicht nämlich bis ins Herz, reißt es auf und jagt mit voller Kraft das restliche Blut durch die Adern, während sie gleichzeitig das Gehirn mit Sauerstoff flutet. So einen starken Eindruck kann nur eine Handvoll Platten beim Hörer hinterlassen.
/The English translation will follow later./
Besetzung
Mehdi Safa – Gesang, Gitarre
Tom Harriman – Schlagzeug
Red Dave – Bass
Arif Driessen – Trompete
Produktion
Mehdi Safa
Trackliste
01. Journey to the Plains
02. Plains of the Purple Buffalo (Part1)
03. Plains of the Purple Buffalo (Part2)
04. Searching For Zihuatanejo
05. Vision Quest
06. Atoll
07. Butterflies on Luci’s Way
08. Сrown Of Eagle Feathers
09. Bastien’s Angels
10. Conqueror
11. The Spirit Horse
12. Waking
13. Leaving The Plains
