Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Gabriel, Peter
Label: Virgin Records
Erscheinungsjahr: 1989
Laufzeit: 67:03
Bewertung: 4.5/5
„Passion“ ist der Soundtrack zum kontroversen, aber hervorragenden Film Die letzte Versuchung Christi unter der Regie von Martin Scorsese. Für den legendären Sänger und vielseitigen Musiker Peter Gabriel stellte dieses Projekt sein zweites Werk im Bereich Filmmusik dar (das erste war der Soundtrack zum Film „Birdy“, 1985). Damit erreichte er seinen künstlerischen Höhepunkt beim Erforschen von Weltmusik-Elementen, in diesem Fall vor allem arabischer und jüdischer Traditionsmusik. Das Album war ursprünglich nur als Filmmusik gedacht, doch Peter hat nach dem Kinostart einzelne Motive und Abschnitte weiterentwickelt, sodass es ein deutlich ambitionierteres Werk darstellt als bloß ein gewöhnliches Filmprojekt.
„Passion“ – abgesehen von „Long Walk Home“ (2002), seinem nächsten Filmprojekt – ist Peters einziges Werk, an dem der langjährige Bassist Tony Levin (King Crimson) nicht mitgewirkt hat. Alle Kompositionen auf dem Album entstammen seinem eigenständigen kompositorischen Genie, mit Ausnahme von „Open“ und „Stigmata“, die er auf Basis gemeinsamer Improvisationen mit L. Shankar bzw. Mahmoud Tabrizi-Zadeh schuf. „Passion“ war bei seiner Veröffentlichung von geradezu revolutionärer Bedeutung, was die Popularisierung orientalischer Musik beim westlichen Publikum betrifft. Auf „Passion“ wurden dem Großteil der Hörer aus den Ländern der „entwickelten und zivilisierten“ Welt erstmals Talente wie Nusrat Fateh Ali Khan, L. Shankar, Baaba Maal, Youssou N’Dour usw. vorgestellt. Herr Gabriel verstand es, seinen Ruhm und seine Popularität, die nach dem Erscheinen des Pop-Rock-Meisterwerks „So“ (1986) auf dem Höhepunkt war, zu nutzen, um diese großartigen Musiker einem breiteren Publikum vorzustellen, das sie sonst wahrscheinlich nie entdeckt hätte. Die übrige Musik, die keinen Platz auf „Passion“ gefunden hatte, sammelte er in Form eines speziellen Begleitalbums „Passion-Sources“, das unter dem Namen verschiedener Künstler erschien.
Peter versuchte gemeinsam mit einem Begleitteam unterschiedlichster Musiker aus dem Nahen Osten und Afrika, auf Basis traditioneller Melodien des Orients die Musik aus der Zeit Christi nachzuschaffen. Dieses Vorhaben gelang ihm ausgezeichnet, denn er baute verschiedenartige rhythmische Elemente und Melodien der Weltmusik durch das Einflechten von Motiven moderner Ambient-Musik weiter aus. Damit erweiterte er die Ausdruckstiefe der Kompositionen und sorgte für einen originellen Ansatz, der sich im Laufe der Jahre als außerordentlich einflussreich auf künftige Generationen von Musikern herausstellte. Die Atmosphäre des alten Palästinas beherrscht bereits das Eröffnungsstück „The Feeling Begins“, das traditionelle armenische Melodien durch den Einsatz des armenischen Blasinstruments Duduk enthält. Auch düstere Atmosphären fehlen nicht, wie etwa bei „Gethsemane“, wo Peter mit Flöte und Soundsamples für einige wirklich schaurige Klänge sorgt.
„Of These, Hope“, das den Einsatz des traditionellen ägyptischen Instruments Arghul beinhaltet, ist eine rhythmisch reiche Fusion von Weltmusik und Ambient-Musik. Der vielfältige Einsatz traditioneller Instrumente zieht sich durch das gesamte Album. So enthält etwa „Lazarus Raised“ eine traditionelle kurdische Melodie durch den Einsatz des Blasinstruments Kurduk, „In Doubt“ beinhaltet den Einsatz der Kemençe, eines persischen Saiteninstruments, während auf „Before Night Falls“ die Präsenz des Ney, einer speziellen arabischen Flöte, zu hören ist. Zu den Höhepunkten der gesamten Sammlung zählen „A Different Drum“ mit temperamentvollen Vokalisierungen, dem vielfältigen Einsatz von Perkussion und Violine sowie „Zaar“. Letzterer enthält einen traditionellen ägyptischen Rhythmus, der in uralten Volksritualen zur Vertreibung böser Geister verwendet wurde. Über die reiche ambient-klangliche und rhythmische Ausdruckskraft der übrigen Stücke, die die Kraft besitzen, den Hörer in der Vorstellung in ferne Länder und zurück durch die Zeit zu versetzen, ließe sich noch manch interessante und detaillierte Beobachtung anstellen – doch es genügt festzustellen, dass sie auf äußerst erfolgreiche und abwechslungsreiche Weise die uralte orientalische Atmosphäre fortführen, die mit dem Rhythmus des Films selbst korrespondiert.
Zum Abschluss der Rezension seien noch einige Worte über den Film gesagt, der auf Empörung und heftigen Widerstand seitens kirchlicher Institutionen stieß. Die russisch-orthodoxe Kirche verbot ihren Gläubigen sogar, ihn zu sehen, während zahlreiche vatikanische Geistliche ihre Schäfchen zum Boykott der Premiere aufriefen. Der Grund für den Zorn der kirchlichen Mächtigen lag im Drehbuch, das Christus in einem allzu menschlichen Bild darstellte, als Person aus Fleisch und Blut und nicht als mächtigen Wundertäter und Heiligen. Hauptdarsteller Willem Dafoe, den die meisten der jüngeren Generation wohl am ehesten als bösen Green Goblin aus der Hollywood-Franchise Spider-Man kennen, spielte ihn auf hervorragende Weise als Person mit allen menschlichen Schwächen, zahlreichen Ängsten und Zweifeln, bis hin zur Selbstfrage, ob er wirklich Gottes Sohn sei.
Nicht weniger Kontroverse rief die Charakterisierung von Maria Magdalena und Judas Iskariot hervor. Letzterer wird als Christi liebster Jünger dargestellt, der ihn zu verraten gezwungen ist, weil er ihm damit helfen wollte, die edle Lebensmission zu erfüllen, von der die Bibel spricht. Die kontroverseste Szene befindet sich am Ende des Films, wenn der gekreuzigte Christus kurz vor dem Tod eine längere Vision hat, in der er sieht, was geschehen wäre, hätte er der Versuchung des Teufels nachgegeben. In dieser Vision verführt ihn der Teufel in Gestalt eines unschuldigen Kindes dazu, das Leiden am Kreuz aufzugeben, woraufhin er sich für ein „normales“ menschliches Leben entscheidet. Das bedeutet, dass er in den folgenden Jahren die ehemalige Prostituierte Maria Magdalena heiratet, nach ihrem Tod erneut heiratet, Kinder bekommt und altert. Als alter Mann beobachtet er in den letzten Stunden seines Lebens mit Entsetzen, dass die Apokalypse über die Welt hereingebrochen ist und dass der Teufel ihn erfolgreich getäuscht hat. Der gealterte Judas und die übrigen Apostel konfrontieren ihn vor seinem Tod mit der Tatsache, dass er all diese Tragödie verursacht hat, indem er der Versuchung nachgab und seiner Bestimmung abschwor. Am Ende endet die Vision einer möglichen Zukunft und die Szene kehrt zu Jesu letzten Atemzügen am Kreuz zurück. Erlöst von der Versuchung haucht er glücklich mit den Worten „Es ist vollbracht“ seinen letzten Atemzug aus. Am Ende wird keine Auferstehung nach dem Tod gezeigt, was ein weiterer Grund für den Zorn der kirchlichen Autoritäten war. Neben Dafoe überzeugte auch Harvey Keitel als Judas. In der Nebenrolle des Pontius Pilatus war auch Gabriels alter Bekannter David Bowie überzeugend.
„Passion“ stellt Gabriels Höhepunkt im Experimentieren mit Weltmusik dar und festigt seine Rolle als führender Mäzen bei der Zusammenführung musikalischer Talente aus aller Welt. Diese hervorragende Leistung spielte mit ihrer Mischung aus Elementen traditioneller arabischer und afrikanischer Musik eine Schlüsselrolle bei der Popularisierung der Weltmusik beim westlichen Publikum und wurde zu einer Art Qualitätsmaßstab für alle künftigen westlichen Musiker, die solche Klangelemente außerhalb ihres traditionellen Umfelds verwendeten. Einige von Peters Anhängern betrachten „Passion“ sogar als die Krone seiner gesamten Diskografie, was mir etwas übertrieben erscheint, wenn man bedenkt, dass das Album nur eines von vielen klanglichen Porträts dieses Musikgiganten darstellt, während die meisten seiner „normalen“ Studioalben eine wesentlich breitere Palette verschiedener Musikstile bieten und vereinen und damit einen ehrlicheren Einblick in seinen künstlerischen Charakter gewähren. Alle Liebhaber von Weltmusik und Ambient-Musik haben „Passion“ sicher schon lange in ihrer Sammlung.
Besetzung
Peter Gabriel – Synthesizer, Bassgitarre, Flöte, Perkussion, Klavier, Schlagzeug, Keyboards, Pfeife, Surdo, Kontrabass, Soundsamples, Gesang
Kudsi Erguner – Flöte, Ney-Flöte, türkische Flöte
Jon Hassell – Trompete
Nusrat Fateh Ali Khan – Gesang
Baaba Maal – Gesang
David Sancious – Synthesizer, Hammond-Orgel, Soundsamples, Gesang
Fatala – Perkussion, afrikanische Perkussion
David Bottrill – Tamburin, Slidegitarre
Billy Cobham – Schlagzeug, Perkussion, Tamburin
Djalma Correa – Perkussion
Massamba Diop – Talking Drum
Nathan East – Bassgitarre
Manny Elias – Schlagzeug, Surdo, Octoban
Hossam Ramzy – Becken, Tabla, Tamburin, Triangel
Manu Katche – Perkussion
Youssou N’Dour – Gesang
David Rhodes – Gitarre
Lakshminarayana Shankar – Violine, Gesang
Robin Canter – Oboe
Antranik Askarian – Doudouk, Duduk
Mustafa Abdel Aziz – Perkussion, Arghoul
Vatche Housepian – Doudouk, Duduk
Doudou N’Daiye Rose – Perkussion
Julian Wilkins – Chorgesang, Gesang
Mahmoud Tabrizi-Zadeh – Kemençe
Said Mohammad Aly – Perkussion
Massamba Dlop – Schlagzeug
Produktion
Peter Gabriel
Trackliste
1. Feeling Begins
2. Gethsemane
3. Of These Hope
4. Lazarus Raised
5. Of These Hope
6. In Doubt
7. Different Drum
8. Zaar
9. Troubled
10. Open
11. Before Night Falls
12. With This Love
13. Sandstorm
14. Stigmata
15. Passion
16. With This Love
17. Wall Of Breath
18. Promise Of Shadows
19. Disturbed
20. It Is Accomplished
21. Bread And Wine
