Autor: Primož Novak
Künstler: Whitechapel
Label: Metal Blade Records
Erscheinungsdatum: year_month
Laufzeit: 38:51 / 44:43
Wertung: 4/5
Das amerikanische Sextett Whitechapel gehört nach Meinung vieler zu den bekanntesten Namen der Deathcore-Szene – obwohl sich die Band ihre Anerkennung vor allem durch eine starke Nähe zum Death Metal erarbeitet hat, was sie bislang mit vier Alben unter Beweis gestellt hat. Den größten Zuspruch erhielt die Band mit dem Album This Is Exile. Bis zum aktuellen Album Our Endless War hat die Band durchgehend Qualität geliefert, neue Dinge ausprobiert und sich dabei nie in irgendwelche ausgefallenen Experimente verloren.
Das aktuelle fünfte Album legt nach dem Intro sofort mit dem Titeltrack Our Endless War los – dank seiner starken Hardcore-Energie eine ausgezeichnete Eröffnungsnummer. Neben dem schnellen Hardcore-Tempo zeigt die Band schnell, dass es ohne Breakdowns nun mal nicht geht. Und gerade in diesen Breakdowns hört man, dass Whitechapel noch stärker auf die Wucht tief gestimmter Gitarren setzen. Hier tauchen die ersten Diskussionspunkte zur Klangästhetik des Albums auf. Whitechapel haben die schnellen Songs zwar nicht aufgegeben, doch der Fokus verschiebt sich zunehmend auf Groove und Breakdowns, die durch die Sieben- und sogar Achtsaiter am besten zur Geltung kommen. Bei den schnelleren Tracks klingen die Gitarren dagegen dreckiger, was keinen besonders guten Eindruck hinterlässt.
Wohin Whitechapel steuern, zeigen am deutlichsten The Saw Is The Law und Let Me Burn. Trotz der tiefen Gitarren greift die Band nicht zu komplexeren Strukturen, wie man sie heute von Djent-Bands kennt. Die Schlagkraft hat nach wie vor Vorrang vor Technik. Zwar lassen sich durchaus Parallelen zur modernen technischen Szene ziehen, was die Produktion betrifft. Death-Metal-Elemente hat die Band nicht vollständig aufgegeben – ein gutes Beispiel ist Blacked Out, wo ein schnelles Death-Metal-Riff im Stil von Vader auftaucht. Passend dazu agiert auch Ben Harclerode am Schlagzeug. Ben hat seit seinem Einstieg 2011 dafür gesorgt, dass das Drumming auf einem höheren und ausgefeiltererem Niveau steht. Sein Gespür für Groove und Geschwindigkeit ist außergewöhnlich. Ben ist schlicht ein typisches Beispiel eines modernen Extremschlagzeugers.
Whitechapel heben sich trotz möglicher Kritikpunkte nach wie vor ab. Sie haben ein Gespür fürs Songwriting, und einer möglichen Monotonie wirkt Gitarrist Ben Savage mit melodischen Passagen und Soli entgegen – wobei einige Soli auch vom Gastgitarristen Ben Eller stammen. Ein Lichtblick ist auch der Gesang von Phil Bozeman, der ein brutales Growlen beherrscht, das jeder brutalen Death-Metal-Band zur Ehre gereichen würde. Bozeman sticht vor allem durch seine schnellen Linien hervor, die im Laufe seiner Karriere zu seinem Trademark geworden sind. Bei manchen Texten hakt es allerdings: Neben gesellschaftskritischen Themen legt Bozeman zu viel Gewicht auf die emotionale Seite, was zu ziemlich einfallslosen Texten führt, die an Max Cavaleras Grundschultexte erinnern.
Das Hauptproblem des Albums sind bestimmte Filler-Tracks, die nie so richtig zünden. Dieses Problem war übrigens schon auf den beiden Vorgängeralben präsent. Die Band nimmt sich offensichtlich nicht genug Zeit, um ein wirklich herausragendes Album zu machen. Wie viel Potenzial am Anfang aufblitzt, geht im weiteren Verlauf ziemlich verloren, taucht aber gegen Ende wieder auf. Our Endless War schließt vielversprechend mit dem längeren Track Diggs Road, der melancholisch und zugleich der melodischste des Albums ist. Das vermittelt den Eindruck, dass die Band noch Ideen hat – aber unterm Strich ist das Album kein Ausnahmewerk. Es ist ein solides Produkt, das Beständigkeit und gelegentliche Experimente mit neuen Ideen bestätigt.
Whitechapel haben wieder ein Album gemacht, das trotz fähiger Musiker nichts Überdurchschnittliches darstellt. Für die Deathcore-Szene ist Our Endless War aber allemal ein mehr als gutes Produkt. Die Hoffnung bleibt, dass sich die Band mehr Zeit nimmt und irgendwann ihr mögliches Magnum Opus abliefert.
Besetzung
Phil Bozeman — Gesang
Ben Savage — Leadgitarre
Alex Wade — Rhythmus-/Leadgitarre
Zach Householder — Rhythmusgitarre
Gabe Crisp — Bassgitarre
Ben Harclerode — Schlagzeug
Produktion
Mark Lewis
Tracklist
01. Rise
02. Our Endless War
03. The Saw Is the Law
04. Mono
05. Let Me Burn
06. Worship the Digital Age
07. How Times Have Changed
08. Psychopathy
09. Blacked Out
10. Diggs Road
11. A Process so Familiar (Bonus)
12. Fall of the Hypocrites (Bonus)
