Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Beck
Label: Capitol Records
Erschienen: 2014
Laufzeit: 47:00
Bewertung: 4.5/5
Das zwölfte Studioalbum des amerikanischen Singer-Songwriters, Komponisten, Multi-Instrumentalisten, Arrangers und Produzenten Beck Hansen mit dem Titel »Morning Phase« schließt einen Kreis. Es schließt ein Kapitel in der beneidenswerten musikalischen Laufbahn dieses geschätzten Künstlers. Es ist ein neues, persönlich bekennendes Dokument, in dem der Meister der klanglichen und stilistischen Fusion mit 11 entspannten Songs aufwartet, die stärker vom Akustikklang geprägt sind – was ihn klanglich (und sogar stilistisch!) in die Zeiten eines seiner besten Karrierewerke »Sea Change« (2002) zurückversetzt. Während Becks bisherige Werke von einer Serie von Alben geprägt sind, auf denen der Künstler das Publikum stets provokativ und mit einem Überraschungsmoment begeisterte, wenn er sich an seine eigenwillige Vermischung von Musikgenres wagte, ist das neue Album ein besonders vorsichtiger, leicht dosierter Schritt seines Schaffens! Damit hebt Beck sein musikalisches Vokabular des ständigen Wandels nicht auf eine neue Entwicklungsstufe, sondern bewegt sich sicher in bewährten, einst schon beschrittenen Gewässern. Mit neuen produktions- und arrangierungstechnischen Hebelwerkzeugen und Kniffen, die in puncto Reife definitiv über die Reichweite des Albums »Sea Change« hinausgehen.
Das bedeutet nicht, dass »Morning Phase« für Beck irgendeinen künstlerischen Selbstmord darstellt. Ganz im Gegenteil. Das Album »Morning Phase« ist, wie der Name schon andeutet, »aus dem Bett heraus« geschrieben und erschaffen worden. »Morning Phase« wirkt tatsächlich wie ein aufgefrischtes, revitalisiertes »Sea Change« für neue Zeiten. An dem neuen Album wirkt eine ganze Reihe von Musikern mit, und interessanterweise – da wir schon »Sea Change« erwähnen – sind darunter auch vier Musiker, die bereits auf »Sea Change« mit Beck zusammengearbeitet haben: Justin Meldal-Johnsen, Joey Waronker, Roger Joseph Manning Jr und Smokey Hormel. Diese sind übrigens auch seit Jahren Mitglieder der Begleitband auf Becks Tourneen. Die sinnvollen Parallelen und die Verbindung zu »Sea Change« ergänzt auch die Tatsache, dass Beck auf dem neuen Album Songs verwendet hat, die er bereits 2005 in Nashville geschrieben hatte! Die alten Aufnahmen nutzte er für drei Songs, die später zu Blackbird Chain, Country Down und Waking Light wurden. Den Großteil des Albums nahm Beck bereits Anfang 2013 auf – und das in nur drei Tagen –, danach erlebte das Material in der zweiten Hälfte desselben Jahres seine klangliche und arrangierungstechnische Finalisierung und Weiterentwicklung.
Auf dem neuen Album ist kein Hauch von Depression oder Trauer zu spüren. Beides wird durch ein Gefühl der Melancholie ersetzt, das sowohl die Begleitmelodik als auch Becks vokaler Ausdruck atmosphärisch intensivieren. Das neue Album bietet einige (für Beck nicht mehr neue) Tricks der Verbindung von Country- und Folk-Elementen im musikalischen Charakter, was zum Beispiel die Songs Say Goodbye, der Eröffnungsteil von Blue Moon und Country Down zum Ausdruck bringen. Auf dem Album stechen Momente hervor, die in den Songs Morning (mit dem instrumentalen Intro Cycle), Unforgiven, Don’t Let It Go, Wave, Blackbird Chain und Waking Light eingefangen sind, die buchstäblich auf seidenweichen Vorhängen aus übereinandergeschichteten Klangschichten schweben. In diese reich definierte Klangkulisse der Begleitung ist Becks Stimme eingebettet, die diesmal reichlich durch »Echo«-Effekte produziert wurde. Das Gefühl ist, als käme seine Stimme aus dem Jenseits – oder wie eine Stimme der Seligkeit, die dich im Traum anspricht. Genau diese Songs tragen in diesen Momenten eine Berührung von Psychedelik und Cerebralität, und sie wirken ausgesprochen dankbar, wenn du dich ihnen überlässt und dich von ihnen führen lässt, indem du deinen Verstand abschaltest (dann kann dich die Aufrichtigkeit des musikalischen Ausdrucks sogar dazu bringen, dass du Gänsehaut am ganzen Körper bekommst). Da Beck die Klanglandschaft diesmal auf dem völlig natürlichen Ton der verwendeten Klangfarben aufbaut, lassen sich einzelne Momente des Albums sogar mit Pioniergruppen aus der Zeit des Übergangs von den Sechzigern zu den Siebzigern in Verbindung bringen. Solche Momente sind zum Beispiel Blackbird Chain und Waking Light, die sich mit Pink Floyd in der Phase der Entstehung der Musik für den Film »Obscured By Clouds« in Verbindung bringen lassen.
Obwohl die Songs im Grundsatz sehr einfach definiert sind, ist die Strukturierung der gesamten Klangarchitektur außerordentlich tiefgründig. Wie ich zuvor erwähnt habe, legt Beck diesmal sehr gerne durch Wiederholungen eines gegebenen Motivs eine neue Klangschicht auf die bestehende und verdichtet so nach und nach das musikalische Bild. Es geht um die schrittweise Einbeziehung vieler Klänge, wie Synthesizer, Hammond-Orgeln, Dulcimer und Streicher. Da aber Becks Vokalmelodien nach wie vor im Mittelpunkt stehen, wirkt dieses Element des musikalischen Arrangierens »aus dem Hintergrund«, ist aber gleichzeitig äußerst wichtig, denn Beck erreicht damit eine ausgeprägte Klangdynamik des Albums und ein ausgeprägtes Kontrastieren einzelner Stimmungszustände! Eine besondere Abweichung bietet der Song Turn Away, wo sich ein Hauch der Melodik und Kompositionsweise (Vokalharmonien, Melodien der Gesänge, Einsatz akustischer Gitarren) von Simon & Garfunkel einschleicht, während Country Down mit den zärteren Momenten von Neil Youngs musikalischem Evangelium in Verbindung gebracht werden kann. Die gesamte Klangakte des Albums wird durch genau einen »rauen« Klang durchbrochen. Dieser ist ans Ende des Albums platziert! In den Ausklang des Songs Waking Light. Darauf legt Beck den roh übersteuerten Klang einer E-Gitarre, der das Album beschließt. Es handelt sich tatsächlich um eine Revitalisierung des Albums »Sea Change«, die Verbindungen zwischen beiden Alben sind keineswegs zu überhören – und Beck beweist, dass er sich mit seinem eigenwilligen künstlerischen Wachstum über die Jahre auch zu einem der feinsinnigsten Klangmeister bzw. Produzenten entwickelt hat, womit er – verglichen mit dem Album »Sea Change« – auch Nigel Godrich hinter sich gelassen hat.
Es ist ein Album, das außerordentlich hörenswert, tief bekennend empfindsam und trotz der psychedelischen Gefühle äußerst sachlich und geerdet ist. Die organischen Klangstrukturen, die es aufbauen, sind sanft, fragil, »weich«. Obwohl die Melodie des Albums mit einem Gefühl der Melancholie belastet ist, wirkt das Album wie eine Art Becks persönlicher Erlösung, Erleuchtung. Auf ihm ist nicht einmal ein Hauch von Depression oder persönlicher Niedergeschlagenheit zu spüren. Es ist ein leichtes Album mit entspannten, aber klanglich prägnant abgestimmten Arrangierzügen, wobei Beck durchgehend präzise und mit großer Eleganz der Feinmechanik des kompatiblen Verdichtens von Klangpastellschichten folgt. Obwohl es kein Album ist, das den Hörer erwartungsgemäß wieder »durchschütteln« und »schockieren« müsste – gemäß Becks bekannter Formel des eklektischen Fusionierens –, hat Beck diesmal ein entspanntes, aber musikalisch reiches Album geliefert, voll traumhafter psychedelischer Atmosphäre, gelegentlich durchzogen von Country- und Folk-Elementen. Ein Dokument, das vielleicht gerade deshalb überrascht, weil es – im Gegensatz zu allen früheren Beck-Alben – nicht überrascht.
Besetzung
Beck Hansen – Gesang, Akustikgitarre (Songs Nr. 2, 3, 4, 5, 8, 9, 11 und 12), E-Gitarre (Songs Nr. 9 und 13), Keyboards (Song Nr. 2), Klavier (Songs 3, 5, 6 und 13), Synthesizer (Song Nr. 13), Orgel (Song Nr. 13), Bassgitarre (Songs Nr. 5 und 11), Klangcollage (Song Nr. 3), Tamburin (Song Nr. 4), Ukulele (Song Nr. 5), Charango (Song Nr. 5), Celesta (Song Nr. 9), Dulcimer (Song Nr. 11), Mundharmonika (Song Nr. 12), Xylophon (Song Nr. 13)
MITWIRKENDE MUSIKER:
Joey Waronker – Schlagzeug (Songs Nr. 2, 3, 5, 8, 12 und 13), Perkussion (Songs Nr. 2, 3, 5 und 9)
Roger Joseph Manning, Jr. – Klavier, Synthesizer, Rhodes-Klavier, Clavinet, Hammond B3 Orgel, Hintergrundgesang
Stanley Clarke – Kontrabass (Song Nr. 2), Bassgitarre (Song Nr. 3)
James Gadson – Schlagzeug (Songs Nr. 4 und 6)
Cody Kilby – Gitarre (Song Nr. 4)
Bram Inscore – Bassgitarre (Song Nr. 4)
Fats Kaplin – Banjo (Song Nr. 4)
Justin Meldal-Johnsen – Bassgitarre (Songs Nr. 6, 8, 9 und 13)
Smokey Hormel – Akustikgitarre (Songs Nr. 6 und 8), E-Gitarre (Songs Nr. 9 und 12), elektronischer Bogen (Song Nr. 6)
Stephanie Bennett – Harfe (Songs Nr. 6 und 11)
Steve Richards – Cello (Songs Nr. 7 und 8)
Roger Waronker – Klavier (Song Nr. 8)
Jason Falkner – Gitarre (Songs Nr. 9, 12 und 13)
Matt Mahaffey – Orgel (Songs Nr. 9 und 13)
Greg Liesz – „pedal steel“ Gitarre (Songs Nr. 9 und 12)
Matt Sherrod – Schlagzeug (Song Nr. 9)
Produktion
Beck
Trackliste
1. Cycle (0:40)
2. Morning (5:19)
3. Heart Is a Drum (4:31)
4. Say Goodbye (3:29)
5. Blue Moon (4:02)
6. Unforgiven (4:34)
7. Wave (3:40)
8. Don’t Let It Go (3:09)
9. Blackbird Chain (4:26)
10. Phase (1:03)
11. Turn Away (3:05)
12. Country Down (4:00)
13. Waking Light (5:02)
