Künstler: BrainStorm
Label: AFM Records
Erscheinungsjahr: 2009
Laufzeit: 55:01
Wertung: 3/5
Brainstorm sind heutzutage dazu verdammt, den Status einer der wichtigsten noch aktiven Vertreter des europäischen Power Metal einzunehmen – Bands, die sich durch die dunkle Ära der aktuellen Unbeliebtheit dieses Genres kämpfen müssen. Zum Glück dreht sich das Rad in Zyklen. Wenn Brutalität gefragt ist, wird Melodie unterdrückt. Trotzdem trotzen Brainstorm. Hartnäckig trotzen sie. Mit ihrem bisherigen Opus haben sie sich einen Namen erarbeitet, der heute unter Kennern qualitativ hochwertiger Heavy-Metal-Musik geschätzt wird.
Die Band begann mit dem Album „Liquid Monster“ (2005) Anzeichen klanglicher und stilistischer Veränderungen zu zeigen. Sie begann ihr hart erarbeitetes Erbe aufzuweichen und Lösungen in der zunehmenden Platzierung melodischer Hauptmelodien zu suchen. Die Strukturen vereinfachten sich entsprechend, und die Band begann, der Melodie den Vorrang zu geben.
Das kleine „Thrash“-Etikett, das alte Alben wie „Ambiguilty“ (2000) oder „Metus Mortis“ (2001) trugen, hat sich jedenfalls irgendwie im Laufe der zweiten Hälfte des ersten Jahrzehnts des neuen Jahrtausends abgelöst. „Memorial Roots“ bestätigt das. Wenn jemandem die neue Situation der Band am meisten in die Karten spielt, dann ist es Sänger Andy B. Franck. Er ist einer der herausragendsten Sänger des europäischen Heavy Metal. Mit seinem leicht kehligen, autoritativen und ausgefeilten melodischen Gesang, der sowohl Elemente des Gesangsstils von Bruce Dickinson (Iron Maiden) als auch die schwindelerregenden Höhen von Michael Kiske (ex-Helloween) vereint, bekommt Andy durch die epischen Melodien der neuen Songs innerhalb der bombastischen Refrains noch mehr Raum – was früher keine Selbstverständlichkeit in der Musik von Brainstorm war. Das sind zum Beispiel das Eröffnungsstück Forsake What I Believed, The Conjunction Of 7 Planets, Hailed Down Dreams oder The Final Stege Of Decay (letzterer mit einem hervorragend platzierten melodischen Solo in der mittleren Instrumentalpassage). Auch in den schnelleren Teilen des Albums wie Ahimsa oder Shiver, trotz des reichen rhythmischen Rollens und des lebhaften, aggressiven Riffings beider Gitarren, übernehmen die Melodie und damit ein höheres Maß an Bombast verglichen mit früheren Werken der Band das Primat. Damit einher geht auch die volle Ausschöpfung der stimmlichen Möglichkeiten von Andy B. Franck. Das alles wird zusätzlich durch die Integration von Keyboards angeheizt, die stärker zum Ausdruck kommen als in der Vergangenheit.
Nach dem weniger interessanten und nicht gerade inspirierten Vorgänger „Downburst“ (2008) ist „Memorial Roots“ wieder eine standfeste Geste dieser erfahrenen und abgehärteten deutschen Band, die zwar nicht das Niveau der Klasse, des unerbittlichen Bisses und des wütenden Knurrens aus den glanzreichsten Zeiten der Band erreicht, welche die Schaffensperiode zwischen 1997 und 2003 umfassten (die Hochphase des „Revivals“ melodischer Metal-Formen) und damals zu den „Power“-Metal-Bands der härtesten und rauesten Prägung zählten, die sich gerne mit Elementen des „Thrash“-Metals beschäftigten.
„Memorial Roots“ vermittelt nicht das Gefühl eines giftig aufgedrehten Geschwindigkeitsrauschs der (unvorstellbaren) siebten Gangstufe. Die höllische Geschwindigkeit, die die Band einst auf alten Alben erreichte, ist im Song Cross the Line eingefangen. Aber das reicht nicht aus, um die Weiche umzulegen, die den Kurs zugunsten eines mittelschnellen Albums lenkt, das von der Bombastik melodisch singbarer Refrains dominiert wird.
Die Hauptkritik an diesem Album geht auf Kosten der Produktion. Die Bässe sind viel zu stark beschnitten, und die Snare-Drum klingt schachtelartig, metallisch und dünn. Das fällt besonders auf, wenn das Schlagzeug in das Rollen der Doppelbass-Pedale abdriftet und die beiden Gitarren darüber in einstimmigem Zupfen von Terzharmonien liegen (zum Beispiel im Song Victim), oder im ruhigen Teil der Strophe in The Conjunction Of 7 Planets, wo solche schlecht gefüllten Klanglücken wirklich schwer zu überhören sind. Durch das gesamte Album. Das Duo Sascha Paeth und Miro, das in der Vergangenheit Alben für hochmelodische Bands wie Rhapsody Of Fire, Angra, Avatnasia, Edguy produziert hat, ist vielleicht nicht gerade die glücklichste Wahl für eine Band vom Kaliber Brainstorm.
Das Album erreicht auch kein gleichwertiges Qualitätsniveau beim Songwriting. So sind zum Beispiel Victim, When No One Cares oder Blood Still Stains die weniger intensiven, weniger inspirierten Momente des Albums, bei denen die Band mehr hätte herausholen können. Daher schwankt das Album im qualitativen Charakter etwas. Zum Glück beschließen Brainstorm „Memorial Roots“ mit dem stärkeren Would You – einem kontrastiven Dialog zwischen der aggressiveren Strophe und einem bombastischen, arenentauglichen Refrain.
Summa summarum: Memorial Roots ist kein schlechtes Album, erreicht aber nicht das Niveau, das wir von Veteranen erwarten, die so ziemlich alle Studio-Tricks kennen – wie Brainstorm. Es ist also nicht das Niveau des exzellenten Liquid Monster (2005), liegt aber deutlich über dem des „Downburst“ (2008)-Albums und schafft es, genug herauszuholen, damit all jene, die die Musik von Brainstorm unterstützen und stets unterstützt haben, es lieben werden. Die Band beweist damit, dass sie ein angeborenes Gespür für die Platzierung ausgefeilter melodischer Melodien in sich trägt. Sollte sie künftig noch stärker in diese Richtung gehen, wird sie der Produktion selbst deutlich mehr Aufmerksamkeit widmen müssen. Von ihr hängt das wirksame Zusammenspiel der vielfältigen Stimmungslagen ab (lies: Atmosphären), in Bezug auf die das Album „Memorial Roots“ – Hand aufs Herz – den Zuhörer in vielerlei Hinsicht kalt lässt.
Besetzung
Andy B. Franck – Gesang
Torsten Ihlenfeld – Gitarre
Milan Loncaric – Gitarre
Antonio Ieva – Bassgitarre
Dieter Bernert – Schlagzeug
Produktion
Sascha Paeth & Miro
Trackliste
1. Forsake What I Believe
2. Shiver
3. The Conjunction Of 7 Planets
4. Cross The Line
5. Nailed Down Dreams
6. Blood Still Stains
7. Ahimsa
8. The Final Stages Of Decay
9. Victim
10. When No One Cares
11. Would You
