Künstler: Beck, Jeff
Label: Eagle Records
Erschienen: 2009
Laufzeit: 155 min
Bewertung: 5/5
Nur wenige Gitarrenvirtuosen gibt es, die die Nerven behalten würden, wenn Jimmy Page und Robert Plant sie aus nächster Nähe unter der Bühne beobachten würden, während nur einen guten Meter entfernt der stets ernste und strenge Eric Clapton sein Können zur Schau stellt. Jeff Beck aber gehört mit Sicherheit nicht dazu. Als Beck Ende November 2007 die Bühne des legendären Londoner Ronnie Scott’s Jazz Clubs betrat und den ersten von fünf dortigen Konzerten anstimmte, war klar, dass sich etwas Besonderes ankündigte. Der Meister hatte mit einer Band zuletzt fast vierzig Jahre zuvor einen so kleinen Laden besucht, als er im Marquee Club in der Wardour Street auftrat, unweit des genannten Klubs. Nur wenige Tage danach löste sich auch die erste Inkarnation der Band auf, der neben Beck auch Rod Stewart und Ronnie Wood angehörten. Es fühlte sich also an, als wäre Beck nach Hause zurückgekehrt – diesmal jedoch verjüngt und mit einer neuen Band, die nur wenige Monate vor den Londoner Auftritten ihre Feuertaufe auf Claptons Crossroads guitar festival in Illinois erlebt hatte.
Beck wurde in London am Schlagzeug von Vinnie Colaiuta begleitet, den wir von Zappas Alben Joe’s garage und Tinseltown rebellion kennen und über den Steve Vai zu berichten wusste, dass er beim Essen und Notenblätterumblättern die schwierigsten Passagen spielen konnte, die sich der verstorbene Frank je ausgedacht hatte. An den Keyboards gesellte sich Jeff der Brite Jason Rebello hinzu, bekannt durch seine Zusammenarbeit mit Sting, und am Bass die zierliche und gerade einmal einundzwanzigjährige Tal Wilkenfeld, die das Bass player magazine zur Bassistin des Jahres 2008 kürte. Mit dieser beeindruckenden Besetzung sorgte Jeff für eines der interessantesten Jazz-Fusion-Ereignisse vor zwei Jahren, an dem aber, wie gesagt, nur wenige Auserwählte teilnehmen konnten. Für alle übrigen Fans erschien nun endlich auch die DVD, die in Amerika bereits Platinstatus erreicht hat – was für derartige Konzertmitschnitte heutzutage eine außerordentliche Seltenheit ist.
Der Auftritt beginnt mit dem legendären Stück Beck’s bolero von Jeffs Debütalbum, das heute so etwas wie das Markenzeichen des ehemaligen Yardbirds-Gitarristen ist und in der Vergangenheit vor allem wegen eines Urheberrechtsstreits für einigen Zündstoff zwischen Beck und Jimmy Page gesorgt hat. Aber dem Applaus nach zu urteilen, den der ergraute Page Jeff nach dem Auftritt aus dem Publikum entgegenbrachte, waren die alten Streitigkeiten vergessen. Cause we’ve ended as lovers ist ein Cover von Stevie Wonder, das Jeff vor allem wegen seiner Melodie anzog, Behind the veil hingegen ein Meisterwerk von Tony Hymas, zu finden auf dem Album Beck’s guitar shop aus dem Jahr 1989. Neben dem kultigen Scatterbrain (Album Blow by blow) ist auch das Cover von People get ready von Curtis Mayfield erwähnenswert, bei dem Joss Stone Beck am Gesang begleitet, sowie das Stück Blanket, bei dem die vielversprechende Britin Imogen Heap ihre Gesangskünste unter Beweis stellt. Der Höhepunkt des Auftritts sind natürlich die zwei Nummern mit Clapton, den Beck mit den Worten vorstellt: „There’s a guy who knows his way around a Fender Stratocaster.“ Zuerst Little brown bird von Muddy Waters, dann You need love von Willie Dixon. Obwohl Beck und Clapton, den er bei den Yardbirds ablöste, stets besser miteinander auskamen als mit Page, reagierte Eric auf Jeffs erste Einladung nicht. Er ließ sich erst erweichen, als Beck die beiden Stücke erwähnte, die sie vor langen Jahrzehnten auf einem geschickt umgebauten Plattenspieler gehört hatten, der an einen wackeligen Verstärker auf dem Rücksitz von Jeffs Auto angeschlossen war. Außerdem hatte Beck beim bereits erwähnten Crossroads guitar festival mitgewirkt, wofür sich Clapton in London auf die passendste Art revanchierte. Allein wegen dieser seltenen Zusammenarbeit ist der Auftritt bei Ronnie’s von unschätzbarem Wert und eine wahre Gitarren-Nirvana für jeden Liebhaber der sechs Saiten.
Beck ist ein Genie der besonderen Art. Sein Sound ist zwar minimalistisch, andererseits aber monumental, und seine Technik, über die sich jeder rechtgläubige Gitarrenlehrer entsetzen würde, ist alles andere als orthodox. Besonders erwähnenswert ist dabei sein linker Daumen, der den Gitarrenhals fast nie stützt, sondern im Hendrix-Stil von oben auf das Griffbrett drückt und bei Bedarf die tiefe E-Saite niederdrückt. Diesen Griff haben schon die alten Blues-Musiker erfunden, Beck aber hat ihn zusammen mit seinem eigenwilligen Fingerpicking und dem ungewöhnlichen Einsatz des Tremolohebels geschickt dem modernen Rock angepasst. Obwohl sein Jazz-Fusion eine Prise Zappa’scher Waghalsigkeit und sogar etwas rudimentäres Tapping kennt, ist sein Stil weit entfernt von dem, der die Gitarrenwelt in den Achtzigern geprägt hat. Man könnte sogar sagen, dass das heutzutage, wo formlose Technik immer weniger geschätzt wird, sein größter Trumpf ist. Becks goldene Ära waren zwar die Sechziger, und obwohl er auch in den Siebzigern als Instrumentalist Ansehen genoss – geprägt von den unübertroffenen Alben Blow by blow und Wired –, war das Jahrzehnt der üppigen Frisuren und engen Hosen für ihn alles andere als erfolgreich. Anders als Eric Johnson, dessen Finger die alte Schule am effektivsten mit neueren Techniken verbinden, entschied sich Beck nicht für den Mittelweg. Mehr als das Erlernen schwieriger Muster interessierten ihn das Experimentieren, ungewöhnliche Klänge und endlose Delays, die neue Horizonte der Seele öffnen. Die besten Belege dafür sind die instrumentale Interpretation des Stücks A day in the life (Lennon, McCartney) und das abschließende Kapitel des Auftritts bei Ronnie’s mit dem Titel Where were you. Aber, wie gesagt, hat sich das Rad bereits gedreht, und die Gitarre kehrt (mit kleinen Modifikationen, mit denen die jüngere Geschichte sie trotz allem geprägt hat) zu ihren Wurzeln zurück. Und für diese Rückkehr gibt es wohl keinen besseren Namen als Jeff Beck.
Besetzung
Jeff Beck – Gitarre
Vinnie Colaiuta – Schlagzeug
Jason Rebello – Keyboards
Tal Wilkenfeld – Bass
Setlist
1. Beck’s bolero
2. Eternity’s breath
3. Stratus
4. Cause we’ve ended as lovers
5. Behind the veil
6. You never know
7. Nadia
8. Blast fron the east
9. Led boots
10. Angel (footsteps)
11. People get ready
12. Scatterbrain
13. Goodbye pork pie hat/Brush with the blues
14. Space boogie
15. Blanket
16. Big block
17. A day in the life
18. Little brown bird
19. You need love
20. Rollin‘ and tumblin‘
21. Where were you
