Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Hackett, Steve
Label: Inside Out Records
Veröffentlichung: 2001
Bewertung: 5/5
„Live Archive“ ist die lang ersehnte Sammlung von Konzertmitschnitten des legendären Gitarristen Steve Hackett. Die Veröffentlichung enthält vier CDs, die drei verschiedene Live-Phasen Hacketts (70er, 80er und 90er) mit drei verschiedenen Besetzungen abbilden. Mit diesem Release wollte Steve dem illegalen Handel mit seinen inoffiziellen Konzertmitschnitten zumindest ein bisschen die Flügel stutzen und seinen langjährigen Fans eine Auswahl seiner stimmungsvollsten Aufnahmen bieten. Dasselbe Konzept haben vor ihm schon andere legendäre Prog-Rock-Acts verfolgt, darunter King Crimson und Emerson, Lake & Palmer. Ein hervorragender Zug von Steve, denn die meisten dieser Aufnahmen kann man hier überhaupt zum ersten Mal als CD hören. Es muss kaum betont werden, dass wir es mit einem exzellenten Live-Musiker mit beneidenswerter Bühnenerfahrung zu tun haben, der sich nie für Ruhm und Glamour interessiert hat und sich fast seine gesamte Karriere über auf seine ungemein treue Fanbase konzentriert hat.
Die ersten beiden CDs enthalten Aufnahmen von Steves ursprünglicher Live-Besetzung, die 1978 entstand, kurz nach dem Release seines zweiten Albums „Please Don’t Touch“ (1978). Neben Steve und seinem Bruder John an Flöte und Gitarre standen damals Nick Magnus an den Keyboards, John Shearer am Schlagzeug, Dick Cadbury am Bass und Pete Hicks am Gesang in der Band. Der Mitschnitt stammt von einem Auftritt im Londoner Hammersmith Odeon im Jahr 1979. Drin stecken hervorragende Versionen der meisten besten Stücke seiner ersten drei Alben („Voyage of Acolyte“, „Please Don’t Touch“ und „Spectral Mornings“) sowie ein paar Nummern, die er noch mit Genesis aufgenommen hatte („Horizons“, „Blood On The Rooftops“ und „I Know What I Like“). Die Band war blendend eingespielt und die meisten Darbietungen sind ihnen richtig gut gelungen. Hervorheben würde ich vor allem „Ace Of Wands“, „A Tower Struck Down“, „Star Of Sirius“ (auch wenn mir hier manchmal der Originalgesang von Phil Collins richtig fehlt), „Spectral Mornings“ und „Shadow Of Hierophant“. Vor allem mit der großartigen Version des Letzteren, einem ziemlich anspruchsvollen symphonischen Epos und einem von Steves ehrgeizigsten Werken überhaupt, verzaubern sie die Hörer komplett.
Etwas weniger überzeugend sind sie bei der Genesis-Klassiker-Nummer „I Know What I Like“, der ohne Peter Gabriel oder Collins am Mikro immer das originale, sarkastisch gewürzte Etwas fehlt. Dafür veredeln sie sie mit dem herrlichen Instrumentalteil „Wardrobe Boogie“, in dem Steve und seine Kumpels eine ziemlich interessante Jam raushauen, größtenteils auf einem für Steve sehr untypischen Boogie basierend, und bei der er sich auch ein paar ziemlich bluesige Soli gönnt. Auch wenn Hicks ein ziemlich guter Sänger ist, der einen gewissen Anteil an Charisma mitbringt, liegen ihm meiner Meinung nach eher die melodischen, rockigen/AOR-lastigen Stücke, was er mit einer ordentlichen Gesangsleistung bei „Narnia“ und „Racin In A“ beweist, die im Original den großartigen Gesang von Steve Walsh (Kansas) enthalten. Steve kommt natürlich bei keinem Konzert ohne das Instrumental „Kim“ aus (das hier gleich auf zwei Aufnahmen auftaucht), gewidmet seiner brasilianischen Frau Kim Poor, die auch die Cover der allermeisten seiner Alben gestaltet hat. Zu den kleinen Überraschungen zählen das kurze akustische Instrumental „Etude in A min“ und das abschließende „Racing In A Coda“. Die Band war hier extrem gut aufeinander eingespielt, die Auswahl ein Traum und die Stimmung fast schon magisch (tosender Applaus des Publikums). Meiner Meinung nach stechen genau deshalb die ersten beiden CDs besonders heraus.
Die dritte CD zeigt einen Mitschnitt aus dem römischen Castel Sant‘ Angelo von 1981, während der Tour zum Album „Cured“ (1981). Die damalige Besetzung bestand neben den beiden Hacketts und Nick Magnus noch aus Chas Cronk am Bass und Ian Mosley am Schlagzeug, noch bevor Letzterer bei Marillion einstieg. Steve war damals in Italien relativ populär, was auch die tosenden Ovationen der verrückten italienischen Fans beweisen. Bei der Songauswahl pendelte die Band zwischen besseren Stücken der ersten vier Alben (zu denen sich bis dahin auch „Defector“, 1980, gesellt hatte) und einigen Nummern vom damals aktuellen „Cured“, das ehrlich gesagt nicht zu seinen besten Leistungen zählt. Auf diesem Album hat Steve beschlossen, seine bisherige Besetzung aufzulösen, kürzere und weniger komplexe Stücke zu schreiben und sämtlichen Gesang selbst zu übernehmen. Vor allem wegen Letzterem, wo er nie so richtig geglänzt hat (für einen Gitarristen ist er zwar völlig solide, vor allem im Vergleich zu einem Steve Howe (Yes), der hier normalerweise wirklich komplett im Dunkeln steht), wurde die Songauswahl sorgfältig getroffen, sodass einige gesanglich anspruchsvollere Stücke verschwunden sind.
Der Mitschnitt startet mit dem hervorragenden, gitarrenlastigen Instrumental „The Air Conditioned Nightmare“, einem der besseren Stücke von „Cured“. Magnus an den Keyboards begleitet Steves Gitarre die ganze Zeit gut, während die Rhythmusgruppe Cronk/Mosley spürbar härter klingt als ihre Vorgänger. Außer diesem stechen noch die Versionen des jazzig angehauchten Instrumentals „Jacuzzi“, des stets großartigen „Ace Of Wands“ (meiner Meinung nach eines der drei besten Instrumentals seiner Karriere), des orientalisch angehauchten „The Steppes“, der schizoid-schrägen „Slogans“ und „A Tower Struck Down“ sowie der lyrischen Klassiker-Nummer „Spectral Mornings“ heraus. Es überrascht nicht, dass das alles Instrumentals sind. Wenn Steve bei AOR-Fiaskos wie „Funny Feeling“, „Picture Postard“ und „Hope I Don’t Wake“ versucht, als Sänger zu überzeugen, wirkt das ziemlich pathetisch, wenn nicht gar schmalzig, denn seine Stimme passt für solche Experimente einfach nicht, auch wenn man spürt, wie sehr er sich bemüht hat, die Hörer auch auf diesem Gebiet zu überzeugen. Am besten gelingt ihm gesanglich noch „Every Day“, das ihm als Symphonic Prog deutlich näher liegt. Insgesamt ein weiteres abwechslungsreiches und gut gespieltes Set einer bestens aufgelegten Band aus der Zeit, in der Steve seinen Sound ziemlich radikal verändert hat.
Die vierte Disc zeigt einen Auftritt im Londoner Grand Theatre, bei dem Steve mit der Besetzung spielte, die damals das aktuelle Album „Guitar Noir“ (1993) vertrat. Neben den beiden Hackett-Brüdern standen darin Julian Colbeck an den Keyboards, Doug Sinclair am Bass und Hugo Degenhardt am Schlagzeug, die nicht weniger großartige Musiker waren als ihre Vorgänger. Die diesmalige Auswahl ist extrem vielfältig, denn Steve hatte bis dahin schon eine ganze Reihe ziemlich unterschiedlicher Alben veröffentlicht, von denen die meisten deutlich härter klingen, was sich zum Teil auch der deutlich härteren Rock-Rhythmusgruppe verdanken lässt. Zum Einstieg überraschen sie mit einem interessanten „Medley“, einer irren Collage einiger von Steves beliebtesten Instrumentals wie „Myropia“, „Los Endos“ (noch aus Genesis-Zeiten), „Imagining“, „Ace Of Wands“ und „Hackett To Pieces“ (das er Mitte der 80er auch gern bei Auftritten des kurzlebigen AOR-Experiments GTR spielte, das er zusammen mit Steve Howe hatte). Eine fantastische Wiederbelebung einiger der besten Momente von Steves Karriere. Degenhardt erweist sich bei den meisten Stücken als extrem energiegeladener Schlagzeuger, der mit seinen massiven Schlägen auch den älteren Sachen eine andere, druckvollere Komponente verleiht.
Von den übrigen Darbietungen begeistern am meisten noch der witzig-schaurige „Vampyre With A Healthy Appetite“, ein weiterer unverzichtbarer Steve-Klassiker, das andin angehauchte Instrumental „Sierra Quemada“, das ethnolastige „Take These Pearls“ mit großartigem Percussion-Spiel, der atmosphärisch-surreale Jazzrocker mit Flamenco-Elementen „Dark as The Grave“, das Medley „Spectral Mornings/Firth Of Fifth/Clocks“, in dem sie ein paar der alten Favoriten servieren, die Bearbeitung von Morricones „Cinema Pardiso“, die auch im Original eines seiner besten Stücke für Gitarre ist, sowie die köstliche Version des herausragenden Instrumentals „In That Quiet Earth“, noch aus seiner Zeit mit Genesis, das meiner Meinung nach der Höhepunkt dieses Mitschnitts ist und eine beneidenswerte Dosis Nostalgie weckt. Gleichzeitig zeigt Steve, dass er sich als Sänger deutlich weiterentwickelt hat, mit zwei guten Versionen des AOR-lastigen „In the Heart Of the City“ und des Bluesrockers „Lost In Your Eyes“ (wo ihn auch die Backing Vocals gut abfedern und wo er gelegentlich auch zur Mundharmonika greift). Eine weitere exzellente Aufnahme einer Band mit völlig anderer Energie als ihre Vorgänger, aber mit dem ewig wiedererkennbaren Sound der Gitarre des Meisters, die über allem wacht.
Steve hat hier eine wirklich beneidenswerte Sammlung einiger der besten Momente seiner langjährigen Live-Karriere als Solokünstler zusammengestellt. Alle drei CDs haben einen sehr guten Sound, und was die Performance selbst angeht, könnte ich mich kaum für die beste entscheiden. Wahrscheinlich würde ich die ersten beiden CDs wählen, die seine Live-Anfänge zeigen und die Zeit, in der er meiner Meinung nach sowohl die beste Besetzung um sich hatte als auch die interessanteste Songauswahl für einen großen Fan des symphonischen Progressive Rock. Diese Archiv-Sammlung war erst die erste von mehreren Sammlungen von Mitschnitten, die in den folgenden Jahren folgten. Da sie über das Label Inside Out auch nicht schwer zu bekommen sind, sollte kein Steve-Fan ohne mindestens eine davon bleiben, wobei „Live Archive 70, 80, 90s“ wohl die beste von allen ist, denn sie fängt drei Schlüsselphasen von Steves Entwicklung als Solomusiker ein.
Besetzung
Steve Hackett – Gitarre, Mundharmonika, Gesang
John Hackett – Flöte, Gitarre, Basspedale
Dick Cadbury – Bass, Backing Vocals (CD 1,2)
John Shearer – Schlagzeug (CD 1,2)
Pete Hicks – Gesang (CD 1,2)
Nick Magnus – Keyboards (CD 1,2,3)
Chas Cronk – Bass, Backing Vocals (CD 3)
Ian Mosley – Schlagzeug (CD 3)
Julian Colbeck – Keyboards (CD 4)
Doug Sinclair – Bass, Backing Vocals (CD 4)
Hugo Degenhardt – Schlagzeug, Backing Vocals (CD 4)
Produktion
Steve Hackett
Tracklist
CD 1: (55:32)
Hammersmith Odeon – London 30/06/79
1. Intro (2:00)
2. Please Don’t Touch (5:46)
3. Tigermoth (3:37)
4. Every Day (7:29)
5. Narnia (4:36)
6. The Red Flower of Tai Chi (4:03)
7. Ace Of Wands (7:23)
8. Carry On Up The Vicarage (3:33)
9. Etude in A min (0:37)
10. Blood On The Rooftops (0:18)
11. Horizons (1:58)
12. Kim (2:36)
13. The Optigan (1:29)
14. A Tower Struck Down (3:30)
15. Spectral Mornings (6:57)
CD 2: (56:29)
Hammersmith Odeon – London 30/06/79
1. Introductions (1:07)
2. Star Of Sirius (10:16)
3. Shadow Of The Hierophant (9:35)
4. Clocks (7:18)
5. I Know What I Like (8:50)
6. Wardrobe Boogie (5:02)
7. Racing In A (10:15)
8. Racing In A Coda (2:06)
CD 3: (74:50)
Castel Sant‘ Angelo – Rom 13/09/81
1. The Air Conditioned Nightmare (5:00)
2. Jacuzzi (5:04)
3. Funny Feeling (5:07)
4. Ace Of Wands (7:47)
5. Picture Postcard (5:18)
6. The Steppes (6:50)
7. Every Day (6:28)
8. Overnight Sleeper (4:28)
9. Hope I Don’t Wake (4:25)
10. Slogans (5:18)
11. A Tower Struck Down (3:26)
12. Spectral Mornings (5:39)
13. The Show (3:52)
14. Clocks (6:08)
CD 4: (70:54)
The Grand Theatre – London 08/06/93
1. Medley: Myopia / Los Endos / Imagining / Ace Of Wands / Hackett to Pieces (4:46)
2. Vampyre With A Healthy Apptite (6:13)
3. Sierra Quemada (4:20)
4. Take These Pearls (4:56)
5. In The Heart Of The City (5:32)
6. Walking Away From Rainbows (3:38)
7. There Are Many Sides To The Night (5:20)
8. Kim (2:25)
9. Dark As the Grave (5:26)
10. Always Somewhere Else (6:17)
11. Lost In Your Eyes (5:02)
12. Medley: Spectral Mornings / Firth of Fifth /Clocks (8:13)
13. Cinema Paradiso (3:16)
14. In That Quiet Earth (5:20)
Laufzeit: 05:33:37
