Autor: Rok Klemše
Künstler: Devin Townsend Project
Label: Inside Out Records
Erscheinungsjahr: 2009
Laufzeit: 01:06:44
Bewertung: 4/5
Im Jahr 2006 löste der kanadische Musikvirtuose und exzentrische Genius Devin Townsend seine Bands Strapping Young Lad und The Devin Townsend Band auf. Jahre der Aufnahmen, ausgedehnter Tourneen und Medienverpflichtungen hatten ihre Spuren hinterlassen, und Devin hatte genug vom Musikzirkus. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte er Ziltod the Omniscient, das stellenweise sogar andeutete, dass Devin sich vollständig aus der aktiven Musikkarriere zurückziehen würde. Doch die Musik ließ dem Workaholic Townsend keine Ruhe, und er genoss den Ruhestand nicht allzu lange. Er kehrte zurück – befreit von Drogen und Alkohol, spirituell wiedergeboren, hatte er sich sogar den berühmten „Skullet“ abrasiert – und kündigte gleich vier Alben an, die in der Zeit der Stille entstanden waren. Devin erkannte, dass die Songs einen ausgeprägten Charakter haben, und teilte sie in vier stilistisch verschiedene Einheiten auf. Die erste packte er in den ersten Teil der „Trilogie in vier Teilen“: Ki.
Ki soll die Lebenskraft bedeuten, und die Musik auf dem Album verkörpert die Assoziationen, die dieses Wort hervorruft, in ihrer ganzen Vollständigkeit. Ki ist eine lebendige Reise voller Höhen und Tiefen – auf der einen Seite stilles Meer, auf der anderen die unbarmherzige Kraft der Natur. Dazwischen fängt Devin den Menschen als „Gefangenen“ dieser Welt ein, zerrissen zwischen seelischem Frieden und Krieg. So führt uns Devin auf Ki mit den sensiblen Gitarrenlinien des Eröffnungsstücks A Monday, das nahtlos in das esoterische Coast übergeht. Townsend erschafft mit genialen, aber schlichten Arrangements eine verträumte, fast esoterische Atmosphäre, die von einem wunderschönen, klaren Gesang abgerundet wird – man könnte sagen, er ist das vollkommene Bild eines wiedergeborenen, gereiften Townsend. Wäre es fast naheliegend, die Klangwand zu erwarten, für die Devin vor allem mit dem Strapping Young Lad-Material berühmt wurde, bietet Ki überwiegend das genaue Gegenteil. Schon Coast steckt voller grooviger Basslinien und eines minimalistischen, aber abwechslungsreichen und durchdachten Schlagzeugspiels aus den Händen des legendären Duris Maxwell (The Temptations, Jefferson Airplane, Gene Simmons, …), und Devin ergänzt die unerträgliche Leichtigkeit des Seins mit schlichten, aber unglaublich ambienten Lines und atmosphärischen Effekten. Doch Devin zeigt trotz des verlorenen Skullets und der überwundenen Drogen noch immer die Zähne und sein zweites Ich, das er mit Strapping Young Lad so perfekt kultiviert hatte. Der fast selbstzerstörerische Teil von Devins Psyche bricht im hervorragenden, brutalen Disruptr heraus, in dem Townsend seine Stimmbänder mit aggressiven Growls und Geschrei ordentlich malträtiert und damit einmal mehr sein chamäleonhaftes Gesangstalent unter Beweis stellt. Auf der einen Seite ist er so „buddhistisch“ besonnen – ein erzählender Älterer mit samtenem Gesang –, auf der anderen ein knurrender, schreiender Psychopath mitten in einem Orkan. Obwohl Ki hauptsächlich als außergewöhnliche bekenntnishafte Lyrik wirkt, voll von Symbolismus und übersinnlicher Wahrnehmung, die Devin und die Band genial in Musik umsetzen, wäre Devin nicht der alte gute Devin, wenn er nicht irgendwo inmitten der vermeintlichen Ernsthaftigkeit mit dem schräg-spaßigen Trainfire reinhauen würde – in das er uns mit einer irren Elvis-Vokalinterpretation führt, die dem Song einen Rockabilly-Beigeschmack verleiht, während der Songtext von Internet-Pornografie handelt, von der auch Townsend abhängig war. Dass Ki eine sanfte, zarte Erzählung voller Intimität und Subtilität ist, beweist Lady Helen auf schöne Weise – eine wunderschöne akustische Ballade, die vermutlich Devins Frau gewidmet ist. Den Höhepunkt erreicht das Album im gleichnamigen Epos, in dem sich Devins kosmischer, ätherischer Gitarrenansatz in seiner ganzen Schönheit zeigt: Er baut Spannung durch langsames Steigern sanfter Melodien auf, die am Gipfel in einem vielschichtigen Strapping Young Lad/Infinity-Vulkanausbruch mit hochfliegenden Vocals explodieren, bevor der Orkansturm nachlässt und sich in ein sanftes Lüftchen verwandelt. Einen hervorragenden Abschluss setzt das ambientale Demon League, das zusammen mit A Monday eine starke Säule für die unglaublichen Kräfte und Energien bildet, die Devin auf Ki eingesperrt hat.
Ki ist wohl etwas, das man von Devin nicht in den wildesten Träumen erwartet hätte – und hätte doch gleichzeitig gewusst, dass man nur darauf wartet, wann er um die Ecke biegen würde. Ki ist ein Album voller subtiler Momente auf der einen und brutaler, mächtiger Ausbrüche auf der anderen Seite, voller sanfter, klarer Vocals und roher, aggressiver Growls – zugleich das perfekte Chill-out-Album und eine gnadenlose, kräftezehrende Achterbahn mit harten Höhen und Tiefen, ein Album voll des für Devin typischen Wahnsinns, das stolz neben jedem Townsend-Werk der Vergangenheit bestehen kann. Ki ist weder Strapping Young Lad noch Devin Townsend Band – es ist schlicht und einfach Devin Townsend.
Besetzung
Devin Townsend – Gesang, Gitarre, Fretless-Bass, Programmierung
Jean Savoie – Bass
Dave Young – Keyboards, Piano
Duris Maxwell – Schlagzeug
Produktion
Devin Townsend
Titelliste
1. A Monday
2. Coast
3. Disruptr
4. Gato
5. Terminal
6. Heaven Send
7. Ain’t Never Gonna Win…
8. Winter
9. Trainfire
10. Lady Helen
11. Ki
12. Quiet Riot
13. Demon League
