John Malkowich, Aliens, der psychedelische Effekt der Nostalgie oder ein Abend mit Primus (2012)

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 11. Juni 2026

Autor: Sandi Sadar Šoba
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: Pordenone / Palasport / Italien
Konzertdatum: 23.03.2012
Besucherzahl: 1600
Kartenpreis: 40 €

Bei manchen Bands bekommt man einen seltsamen, ja sogar leicht bitteren Nachgeschmack im Mund. So ist es in meinem Fall mit den amerikanischen Sonderlingen Primus. Als ich jünger war, mochte ich sie nie so richtig. Höchstwahrscheinlich auch deshalb, weil ich sie nie gut genug verstand, damit die damals noch jungen und leeren Gehirnwindungen die perfekte Kombination aus Sarkasmus, nervenaufreibender Intelligenz und musikalischer Begabung hätten verarbeiten können, die zeitweise schon die Grenzen des guten Geschmacks überschreitet. Vielleicht lag es auch am mangelnden Konsum psychogener Substanzen sowie an der Tatsache, dass ihr Sänger nicht gerade als der eingängigste Redner gilt, aber verdammt nochmal die Bassgitarre beherrscht (und auch das übliche Begleitduo aus obskurer Gitarre und krankhaft perfekt ausgearbeiteten Drums steht dem Tieffrequenz-Zentrum des musikalischen Tanzes in nichts nach, wenn wir ganz ehrlich sind). Trotzdem haben sie sich so erfolgreich in die Hirnrinde der inzwischen etwas gereiften und gefestigten Gehirnwindungen gefressen, dass es sofort klar war, als die Italiener verkündeten, die Europaeroberung werde ausgerechnet in Pordenone beginnen – und das nur einen Steinwurf von unserem subalpinen Stückchen verschlafenen Paradies entfernt –, dass ich an diesem Konzert teilnehmen und sie live und am eigenen Leib erleben musste.

Die Odyssee des RockLine-Teams begann mit einer mehrstündigen Fahrt Richtung Westen, die sowohl logistische Verwicklungen, Verirren und Wiederfinden als auch schließlich die Ankunft am Ort mit sich brachte, von dem wir nur die Stillung unserer Neugier erwarteten, während wir übertriebene Erwartungen vor den Toren der Sporthalle Palasport in Pordenone ließen. Vor der Halle mischte sich der Geruch von gegrilltem Hähnchen, tausendmal überhitztem Fett, Zigarettenrauch und Bier, und an den Ständen verkauften findige Händler – stets dem Piratentum und dem schnellen Geld zugetan – längst volkstümlich gewordene Billigkopien von T-Shirts. Da die Uhrzeit genau richtig für den Einlass in den provisorischen Tempel der diesmaligen musikalischen Verehrung der Vergangenheit war, begann die Masse menschlicher Ameisen bereits diszipliniert durch die Hallentüren ins Innere zu strömen.

Ein kurzer Blick über Tribünen und Stehbereich bestätigt, dass der Abend mit Primus alles andere als ausverkauft sein wird. Gut 1500 Besucher (in dieser Art von Mathematik war ich immer etwas schwach) hatten sich bereits taktisch auf den strategischen Punkten vor der Bühne verteilt, und das Licht erlosch. An den Seiten der Bühne drohten zwei riesige Astronauten mit dem Finger auf das Publikum, und aus dem Visier erstrahlte nach den ersten Gitarrentakten, die wie eine Industriepresse klingen, das Gesicht eines erstaunten und gleichzeitig gelangweilten Mannes, der sofort an das Gesicht von John Malkovich erinnert. Auf die Bühne tritt Gitarrist Larry „Ler“ LaLonde, Jay Lane nimmt hinter den Drums Platz, und unter den Rufen der Menge erscheint als Letzter auf der Bühne das Zentrum des gesamten Geschehens – Virtuose, Visionär und Sonderling Les Claypool. Der Eröffnungstakt von Those Damned Blue-Collar Tweekers vom Album, das im Jahr unserer Unabhängigkeit erschien, dem großartigen Sailing On The Seas Of Cheese, deutet an, dass wir an diesem Abend eher eine bunte Retrospektive als Neuheiten erleben werden. Die Hinterbühne beleuchten Animationen eines karikaturesken, skizzierten Männchens, und aus den Lautsprechern ertönt der volle, in nichts kompromittierte Sound der perfekten Kombination aus Funk, Alternative, wilden Pilzen und Schärfe, die in zwanzig Jahren nicht ein Gramm ihres Gewichts verloren hat.

Sofort folgt ein Sprung ins Jahr 1997 und zum Brown Album. Haben The Beatles der Welt ihre Palette aus drei farbigen Alben angeboten, so haben Primus ihren eigenen Braunton präsentiert, der mich in der Jugend an die Farbe frischer Fäkalien erinnerte, doch plötzlich spürte ich anstatt der üblichen Bitterkeit im Mund eine Spur Süße der Nostalgie, und zum Kaffeesatz gesellten sich ein paar Gramm hochwertigster Schokolade. Les ist nicht der beste Sänger, doch mit seiner Muppet-artigen Erscheinung und seiner Kermit-Stimme begeistert er mit jedem Takt mehr. Primus sind Musik für Aliens, und das bestätigt auch ein Filmchen, in dem eine fliegende Untertasse in der Wüste landet, während eine reaktive Mischung aus mit federleichter Selbstverständlichkeit gespielten rhythmischen und melodischen Figuren die arglos gestimmten Sinne erschüttert, die einem bald völlig natürlich vorkommen. Nach fast drei Jahrzehnten am Rand der Avantgarde, des Wohlklangs und des beharrlichen Widerstands gegen die Kommerzialisierung bleibt das dreiköpfige Biest namens Primus noch immer Synonym für den perfekten Biss aus Sarkasmus, Schrulligkeit und ungewöhnlicher progressiver Unterhaltung in der n-ten Potenz.

Beweis dafür ist auch die Ode an Wynonas zottigen Pelz in Wynona’s Big Brown Beaver (beaver als Biber lässt sich auch als das Pelztierchen am Venusberg übersetzen …). Les knurrt: “Wynona’s got herself a big brown beaver / and she shows it off to all her friends. / One day, you know, that beaver tried to leave her, / So she caged him up with cyclone fence.” Hat Les vielleicht wirklich das Tier gemeint und nicht den für die Wintersaison absolut passenden Pelz des verheißenen weiblichen Paradieses? Möglich, aber Primus waren schon immer Meister der versteckten Manipulation. Nach der psychedelischen Erzählung der mit halluzinogenen Substanzen gewürzten Bowle musikalischen Genusses (Wynona ist einer der stärksten Trümpfe des zugegeben wirklich aufgepumpten Albums Tales From The Punchbowl …) kehren wir aufs Käsemeer zurück, und völlig am Platz ist auch die Geschichte, die amerikanische Medien nicht allzu oft widerspiegeln – American Life. Ein Song über Menschen, die unter der Last unerfüllter amerikanischer Träume zusammengebrochen und an den sozialen Rand gespuckt worden sind, und neben ausgedienten Veteranen, Armen und Pennern spinnt sich hinter den Projektionen des makellosen patriotischen Spiegelbilds des Mount Rushmore und den Gesichtern der Gründungsväter des “großen Amerika” subtile Kritik und eine intelligente Stimme des Aufstands gegen das System. Les ist ein Zar, und Primus servieren dem Publikum ihr Königreich der Erlösung im Meer der chaotischen Gegenwart! Und gleich danach bringen Primus uns dazu, uns eigenwillig über den Rand der Niagarafälle zu stürzen. Over The Falls gipfelt in klassischer Euphorie der Menge, dann zeigt der talentierte und präzise wie ein Schweizer Uhrwerk trommelnde Jay Lane sein Können. Ein Teil des RockLine-Teams bemerkt, dass der Junge spaßeshalber und mit geschlossenen Augen King Crimson durchspielen könnte, dem lässt sich noch etwas rhythmisch Komplexeres hinzufügen. Mitten auf der Bühne wird ein freistehender Basspfahl aufgestellt, und Les zeigt beim Whamola Jam, dass man einen Bass auch mit Streich- und Schlaginstrumenten spielen kann. Aus den Lautsprechern weht vollständige me(n)tale Abkopplung, und nach dem außergewöhnlichen Schlagzeug-Intro von Eleven segeln wir in den alternativen Quadranten des Pink Floyd-Universums, gefolgt von einer Beschleunigung mit dem großartigen Hit der Platte They Can’t All Be Zingers – Jerry Was A Race Car Driver. Les singt “Jerry was a race car driver / And he drove so goddamned fast / He never did win no checkered flag / But he never did come in last / Jerry was a race car driver / He’d say „El solo number one“ / With a bocephus sticker / On his 442 he’d light ‚em up / Just for fun”, dann bricht eine brutale Kombination aus stark verzerrter Gitarre, zweitönigem Bass und Drums aus, die klingen, als würde dich ein Panzer rammen. Der Rhythmus, mit dem sich auch Korn oberflächlich vertraut gemacht haben, ruft stehende Ovationen hervor, und der männliche Teil der Bevölkerung beginnt die stehende Erektion während der zwanzigminütigen Pause und dem Zeichentrickfilm-Intermezzo zu kurieren.

Nach drei schwarzweißen Zeichentrickfilmen mit dem an alles Schlimme gewöhnten Popeye und mindestens zwölf Kilogramm grünem, frisch geöffnetem und eisenhaltigem Spinat beginnt der zweite Akt der außergewöhnlichen musikalischen Vorstellung. Beim ersten Durchzählen stellt sich heraus, dass das Publikum noch keinen einzigen Song vom letzten Album Green Naugahyde gehört hat, weshalb die Promotion der neuen Platte eher ein außergewöhnlicher Spaziergang durch die reichen Archive der Vergangenheit ist. Und der zweite Teil beginnt mit Prelude To A Crawl, das in seiner klanglichen Massivität dem Echo des Universums oder dem Murmeln der Götter nach dem apokalyptischen Ende der Welt ähnelt. Hennepin Crawler setzt das Oratorium der außergewöhnlichen zehnten Platte fort, und in der synchronen Abfolge des letzten Studiowerks tut Last Salmon Man dem außergewöhnlichen Studiowerk nicht das Geringste unrecht. Der Glaube an Primus stärkt sich bei den Gläubigen nur noch mehr, während die bisherigen Skeptiker nach dem Empfang der ersten schweißtreibenden Kommunion und der Feuertaufe mit Peitsche, Licht und der Hoffnung, dass nach dem Konzert noch ein Gramm funktionierende Gehirnzellen übrig bleibt, in Trance und automatisches Kopfwippen verfallen, aus dem Primus alle Sorgen und Probleme herausgeklopft haben. Das Schwimmen durch die letzte Platte setzt der ekstatische, karnevaleske Eternal Consumption Engine fort, den der außergewöhnliche Monolith des komischen und gleichzeitig so verdammt süchtig machenden Stücks Tragedy’s A Comin’ krönt. Der Refrain spinnt den Gedankenfaden: “Tragedy’s A‘ Comin‘ / And I cannot step aside / No I cannot step aside / There’s no place to run and hide / Tragedy’s A‘ Comin‘ / And I cannot step aside / No I cannot step aside / Damn my bastard pride,” und alle verzaubert und verhext können wir nur automatisch zu Boden fallen und den Boden küssen, auf den das göttliche musikalische Manna des supersonischen Trios fällt. Dann aber der Schock und die Assoziation mit politischen Aktualitäten in der Welt. Eyes of the Squirrel wird von einer außergewöhnlichen Videoprojektion eines Eichhörnchens begleitet, in dessen Blick sich ein stilisierter Showdown zwischen der Polizei und den Aktivisten der Occupy-Bewegung an der Wall Street widerspiegelt. Die banale Satire der Welt, in der wir leben, erinnert an Pink Floyd auf einem dämonischen Trip, und in der höllischen Schlinge aus Zeit und Raum wiederholen sich Szenen immer derselben Bilder. Als Hegel schrieb, dass die Dinge in der Geschichte das erste Mal als schmerzhafte Tragödie passieren und beim zweiten Mal als Farce, hat Les mit seiner Crew das in eine vollständige klangliche und visuelle Landschaft anschaulicher Bilder gegossen. Jilly’s On Smack brüllt seinen tempogeladenen Zustand des Draufseins heraus, wo Jazz das Medium der Meditation ist, und die aufgepumpte Wolke verräucherten Grases versetzt den höllischen Stampede ins letzte Viertel. Unter dem Gehörten hebt vor allem das sludge-dreckige HOINFODAMAN den Geist, und nach dem Wahnsinn von Extinction Burst folgt noch der letzte Akt des me(n)talen Raves mit Salmon Men und der Abgang von der Bühne. Der reguläre Teil ist beendet, doch das Publikum erzwingt mit Rufen und Begeisterung die Verlängerung der ohnehin schon gut zwei Stunden langen klanglichen Extravaganz. Frizzle Fry liefert den Song Groundhog’s Day. Die komische Erzählung über den Morgen nach einer wirklich anstrengenden und äußerst ausschweifenden Trinktour oder einem wirklich intensiven Fest am Murmeltiertag führt uns zur Ziellinie mit dem Song, ohne den es kein Primus-Konzert gibt (na ja, zumindest sollte es das nicht!) – Too Many Puppies, das dem perfekten Abend endlich den letzten Schliff gibt.

Die totalitären Kriegstrommeln verhallen, aus den Kehlen entfahren die letzten Schreie über die Notwendigkeit der Selektion und Euthanasie der ansonsten wunderschönen Welpen, und wie jede gute Sache muss auch dieses Konzert irgendwann enden – das ich in diesem Moment leicht als goldenen Höhepunkt des alternativen Geschehens dieses Jahres bezeichnen würde! Das erste Konzert der neuen Tournee der unzerstörbaren Primus verkündet, dass sie mit klarem Ziel zurückgekehrt sind – alle zu bezwingen, die sie bislang noch nicht überzeugen konnten, und Hand aufs Herz kann ich nur sagen, dass ich jetzt, zwanzig Jahre nach dem ersten Kontakt mit diesen kalifornischen Sonderlingen, verstehe, was meinen Bruder so verzaubert hat, dass er nichts von den hitartigen Normalos hören wollte, die auf meinem Grunge-Altar der Jugend allgegenwärtig waren. Mit dem Alter und der Reife kam auch der Moment der Erkenntnis, dass es sinnlos ist, der Borg-artigen Macht zu widerstehen, die sich im Farbspektrum der Band Primus verbirgt. “We are Primus! Prepare to be assimilated,” ist die elementare, perfide Stimme der Konzertmantras, nach der es sinnvoll ist, die Schilde seiner Raumschiffe zu senken, sich der Modifikation und Erweiterung der mentalen Horizonte hinzugeben, und in neu entdeckter Süße, abhängig und angefixt, blickst du auf den Kalender, wann die Planeten wieder in perfekter Konstellation stehen und du dich erneut auf den Planeten der Schrulligkeit beamen kannst. Die Schwerkraft der Sorgen lässt nach, und die Fesseln der Weltlichkeit werden federleicht, wenn du dir ein wenig Lachen, Spaß und die volle arrhythmische Unterhaltung der alternativen Psychedelie gönnst.

Setlist

Erster Teil
1. Those Damned Blue-Collar Tweekers
2. Duchess and the Proverbial Mind Spread
3. Wynona’s Big Brown Beaver
4. American Life
5. Over the Falls
6. Drum/ Whamola Jam
7. Eleven
8. Jerry Was A Race Car Driver
Zweiter Teil
1. Prelude to a Crawl
2. Hennepin Crawler
3. Last Salmon Man
4. Eternal Consumption Engine
5. Tragedy’s a‘ Comin‘
6. Eyes of the Squirrel
7. Jilly’s on Smack
8. Lee Van Cleef
9. Moron TV
10. Green Ranger
11. HOINFODAMAN
12. Extinction Burst
13. Salmon Men