Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: LaBrie, James
Label: Century Media
Erscheinung: 2013
Bewertung: 3/5
Ein rätselhafter Text diesmal. Offensichtlich hat Dream Theater-Sänger James LaBrie mit dem, was sein zweites Studioalbum »Static Impulse« geboten hat, eine wirkungsvolle musikalische Formel gefunden. In dem Sinne, dass er mit dem Effekt der vollständigen Abkehr vom Dream Theater-Stil zufrieden ist. Allein schon der Albumtitel deutet an, dass LaBrie Physik liebt – auf dem vorherigen Album erforschte er Statik, auf dem neuen befasst er sich mit Resonanz. Der Kerl hat eigentlich dasselbe Team von Studio-Assen um sich behalten, und das neue Album gräbt in Richtung seines Vorgängers. Ähnliche Cover, ähnlicher Sound – ums Mixing hat sich wieder Jens Bogren gekümmert und wie erwähnt, ähnliche Titel beider Alben.
Es handelt sich also um das härteste Album von LaBries Solokarriere, von dem eingefleischte Fans des Dream Theater-Stils sowie der beiden Mullmuzzler-Alben von LaBrie schnell die Köpfe abwenden werden. Im Gegensatz dazu werden Liebhaber moderner, schön kratzig-melodischer Death-Metal-Sounds, die nur bellen und nicht zu sehr beißen, gerne die Ohren spitzen. Das, was In Flames und Soliwork neuerdings kreieren und was eine Plejade moderner Trend-Metalcore-Bands in Formen gießt. Die Songs sind kompakt, meilenweit entfernt von der grundsätzlichen progressiven Aufgelockertheit von Dream Theater. In ihnen bekommt LaBrie das, was er in Dream Theater-Stücken kaum in den Vordergrund stellen kann. Die kompakte Melodiosität der Melodien. Also Arrangements mit Intro und Outro, in denen seine Stimme tatsächlich dominiert.
Wie LaBrie stilistisch von Album zu Album wechselt, zeigt am deutlichsten die Zusammensetzung seines Mitarbeiter-Teams, das sich von Album zu Album verkleinert. Der einzige Name, der seit den Mullmuzzler-Zeiten dauerhaft bleibt, ist Keyboarder Matt Guillory, der neben der synthesizerbasierten Farbgebung und Belebung der lawinenartig massiven Riffwand dringend erwünschte Programmier-Patterns hinzufügt, die besonders in den Einstiegs- und Ausstiegsteilen der Songs betont werden. Das Team, das LaBrie im Studio hat, ist exzellent. Das Album wirkt wie ein Gruppenalbum und nicht wie das Soloalbum eines Einzelnen. Sagen wir es lieber so: Dieses Album wirkt zunächst wie ein Gruppenalbum und erst dann wie LaBries eigenständiges Album (obwohl wir es unter seinen Soloarbeiten einreihen).
LaBrie hat diesmal keinen einzigen Song geschrieben, hat aber deren Charakter mit ausgewählten Vokalmelodien geprägt. Die Hauptschöpfer des neuen Albums in Sachen leitender Ideenlösungen sind, neben dem treuen Keyboarder Guillory, Patrick Wichers, der berüchtigte Ex-Soilwork-Gitarrist, der im Studio hinter dem Produktionspult zusätzliche Riffs beisteuerte, sowie Schlagzeug-Großmeister Peter Wildoer (Armageddon, Majestic, Pestilence, Silver Seraph, Arch Enemy, Time Requiem, Soilwork, die Liste ist nicht vollständig), der auch für das Death-Metal-Gegrunze zuständig ist. Letzteres begleitet LaBrie normalerweise im Duett, oder es wird unter LaBries führende melodische Vokallinie gelegt und begleitet ihn wie ein böses Alter Ego im Schatten und färbt kontrastvoll.
Das weitere Beschneiden progressiver Elemente hat dazu geführt, dass Gitarrist Marco Sfogli auf diesem Album weniger auffällig ist als je zuvor. Natürlich nicht in den Riffs, wohl aber in den Solo-Einlagen. Die Übergänge sind oft mit einfachen Terz-Harmonien geschmückt, typisch für die Spielweise moderner Bands, die »Metal spielen« (geerbt von Iron Maiden natürlich).
Man würde in dieser Hinsicht immer noch wünschen, dass LaBrie ein organisch klingendes Album aufnimmt. Seine Stimme ist einfach zu wenig rau für das, was er neuerdings kreiert. In Balladen hat er stets großartig gezündet, besonders auf dem Album »Falling Into Infinity« (1995). LaBrie sollte sich beim Arrangieren seines Materials an den Arrangier-Prinzipien des besagten Dream Theater-Albums orientieren. Sein spezifischer Vokalansatz und seine Stimmfarbe erzeugen auch in den neuen stilistischen Griffen, die er mit den letzten beiden Alben einschlägt, ihre Eigenheiten – und trotzdem wirken die Tricks oft generisch, abgedroschen, eigentlich unnötig. Weil deren Schöpfer sie besser gemacht haben. Das neue Album ist ansonsten erstklassig gespielt. LaBrie bietet auch angemessene Abwechslung in den vielfältigen Hauptmelodien. Am besten zündet er aber noch immer, wenn ihn kein »Gegrunze« begleitet. Das sind die ruhigsten Momente des Albums – Amnesia und die Power-Ballade Say You’re Still Mine. LaBries schwache Trumpfkarte ist dabei stets dieselbe. Er hat schon immer schwache Texte geschrieben, was oft zum Gefühl der Leere beiträgt, zur »Löchrigkeit« des Produkts, das von gelegentlicher Generizität beim Einsatz abgedroschener Schablonen« sowie dem Gefühl kastrierter Emotionen gefressen wird.
Die Eindrücke sind also gemischt. Wer auf Anhieb anspringt, wird dieses Album unvoreingenommen aufnehmen, denn es besitzt eine gierig aufgedrehte und zermalmende moderne Produktion (für das Genre des modernen »scandilike« melodischen Death Metal akzeptabel) sowie eine glühende Energie, die die spielerische Exzellenz des Musikerteams auf vollen Touren generiert, dazu die hohe melodische Ansteckungskraft der Songs, für die LaBries zuverlässige Stimme sorgt. Mit dem Album ist also nichts falsch, aber es gibt noch große Reserven, was die Entfaltung von LaBries stimmlichen Charakteristika angeht. Aber offensichtlich ist die Solokarriere dieses bemerkenswerten Sängers mit diesem Album für längere Zeit vorgezeichnet. Metal! Von Kopf bis Fuß!
Besetzung
James LaBrie – Gesang
Matt Guillory – Keyboards, Hintergrundgesang
Marco Sfogli – Gitarre
Ray Riendeau – Bassgitarre
Peter Wildoer – Schlagzeug, Hintergrundgesang (Growling)
GASTMUSIKER:
Peter Wichers – Gitarre
Produktion
Peter Wichers & Jens Bogren
Trackliste
01. Agony
02. Undertow
03. Slight Of Hand
04. Back On The Ground
05. I Got You
06. Holding On
07. Lost In The Fire
08. Letting Go
09. Destined To Burn
10. Say You’re Still Mine
11. Amnesia
12. I Will Not Break
