Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Matija Dedić/Jeff Ballard/Larry Grenadier
Label: Dallas Records
Erscheinungsjahr: 2009
Wertung: 2.5/5
Matija Dedić ist ein relativ junger, aber bereits fest etablierter kroatischer Jazzpianist, von dem wahrscheinlich schon jeder gehört hat, der die weit verzweigte Welt der modernen Jazzmusik regelmäßig verfolgt – denn der Kerl hat für seine Arbeit unter anderem eine Reihe von Musikpreisen eingeheimst. Bekannt ist er auch durch seine Zusammenarbeit mit zahlreichen weltweit bekannten Jazzgrößen. Sein neuestes Werk heißt „From the Beginning“, an dem er gemeinsam mit dem amerikanischen Schlagzeuger Jeff Ballard und dem Kontrabassisten Larry Grenadier zusammengearbeitet hat – weltweit bekannte Jazzmusiker, die sich ihren größten Ruf als Mitglieder des Brad Mehldau Trio erworben haben. Das Doppelalbum, das sich in modernjazzigen Bahnen bewegt, ist eine Art symbolischer Querschnitt seines bisherigen kreativen Schaffens, auf dem Dedić sechs Eigenkompositionen und sechs relativ bekannte Jazzstandards vereint, die von einigen Jazzgrößen stammen. Letztere hat er auf seine eigene Weise interpretiert, dabei aber ihre ursprünglichen Motive beibehalten.
Die hervorragende Rhythmussektion, die in der Vergangenheit mit zahlreichen renommierten Jazzmusikern zusammengearbeitet hat, lässt Dedić genug Raum für künstlerischen Ausdruck – davon gibt es auf dem Album allerdings oft zu wenig, vor allem auf der ambientalen und emotionalen Ebene, da es sich häufig in streng traditionalistischen Bahnen bewegt. Das Album lässt sich grob in zwei Teile aufteilen. Zum ersten gehören Jazzstandards wie Monks „Round Midnight“, wo sich Dedić mit kleineren Variationen gegenüber dem Original im Wesentlichen durchgehend an das Hauptthema hält. Auf ähnliche Weise gestaltet sich auch seine Version von Rodgers‘ „You Are Too Beautiful“. Ellingtons „Prelude to a Kiss“ bietet etwas mehr Raum für ein gutes Zusammenspiel zwischen Kontrabass und Schlagzeug, während sich Dedić mit weniger expressiven Akkorden diskret in den Hintergrund zurückzieht. Davis‘ Klassiker „Nardis“ (es wurde schon oft diskutiert, ob das Stück von Miles oder Bill Evans geschrieben wurde) ist mit einer straffen Rhythmussektion aufgenommen und folgt den originalen Leitlinien treu.
Die zweite Hälfte des Albums nehmen Eigenkompositionen in Dedićs Solo-Regie ein. Drei davon wurden zusammen mit Ballard und Grenadier aufgenommen: „From the Beginning“, „W.A.M.“ und „Mr. Handy“. Das Titelstück ist moderner Jazz, der langsam an Atmosphäre aufbaut und den Boden bereitet für den plötzlichen, dramatischen Schlagzeugeinbruch von Jeff Ballard. Entschlossener und präziser Jazz durchdringt auch „Mr. Handy“, während sich im Stück mit dem ungewöhnlichen Titel „W.A.M.“ ein relativ interessantes und recht schnelles Klaviervorspiel ausmachen lässt. Dieses entwickelt sich mit der Zeit zu einem Swing mit voller Unterstützung von Kontrabass und Schlagzeug. Dedić glänzt dabei unter anderem auch mit „überschallschnellen“ Soli auf den Tasten. Das Stück „Angela“ ist der kroatischen Komponistin Dora Pejačević (1885-1923) gewidmet. „Marina’s Dilemma“ ist neben dem Titelstück aufgrund des spürbar größeren emotionalen Einsatzes als anderswo und des konsequenten Einsatzes von Kontrapunkt das interessanteste Werk auf dem Album, während „Dr. A“ ein ruhiges und leichtes, aber recht ausdrucksloses Klavierstück ist.
„From The Beginning“ ist ein ziemlich bitteres Beispiel eines modernjazzigen Kompromisses zwischen sterilen akademischen Richtlinien, die sich am deutlichsten im erstarrten Nachspielen von Jazzklassikern ausdrücken, und den seltenen eigenständigen Momenten der Inspiration, in denen die hohen technizistischen Qualitäten aller drei Spitzenmusiker auf angemessene Weise zur Geltung kommen. Als solches wird das Album vor allem die glühendsten Liebhaber des modernen Jazz, der auf traditionalistischer Basis aufgebaut ist, begeistern, während es Liebhaber experimentellerer Jazzformen eher kalt lassen dürfte. Dedić beweist mit Hilfe seiner beiden musikalischen Gefährten durch seinen technisch hochvollendeten Ansatz bei der Darbietung eigener Werke und vor allem bei der Interpretation von Jazzklassikern zwar, dass er sich problemlos mit den besten Instrumentalisten der zeitgenössischen internationalen Jazzszene messen kann – was sich aber keineswegs von seinen kompositorischen Fähigkeiten sagen lässt, die größtenteils in strengen akademischen Grenzen verbleiben. In Zukunft würde etwas mehr eigene Ausdruckssprache, Abenteuerlust und weniger Verlassen auf die akademischen, heutzutage meist ziemlich erstarrten Jazzdogmen nicht schaden. Das Album gibt zwar einen schönen Einblick in das kreative Schaffen eines talentierten Musikers und (vorerst) etwas weniger talentierten Komponisten, vor dem sich noch eine beneidenswerte Karriere entfalten kann, wenn er endgültig aus den strengen akademischen Richtlinien ausgebrochen ist und sein großes Potenzial auf zufriedenstellende Weise ausgeschöpft hat.
Besetzung
Matija Dedić – Klavier
Jeff Ballard – Schlagzeug
Larry Grenadier – Kontrabass
Produktion
Matija Dedić & Miroslav Vidović
Trackliste
CD1:
1. From The Beginning
2. Mr. Handy
3. Round Midnight
4. W.A.M.
5. Angela
6. You’re So Beautiful
CD2:
1. Prelude To a Kiss
2. Nardis
3. Marina’s Dilemma
4. Lush Life
5. Bye, Bye, Blackbird
6. Dr. A
