Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Eloy
Label: EMI Records
Veröffentlichung: 1974
Bewertung: 4/5
Eloy haben ihre experimentelle Seite auf ihrem dritten Album, „Floating“, noch weiter verfeinert und das Hardrock-Erbe bereichert, das vor allem auf feurigen Wechselspielen zwischen Bornemanns glühenden Gitarrenriffs und Wieczorkes dramatischen Hammond-Passagen basierte, unterlegt von einem federnden Rhythmus. Auf „Floating“ (was für ein passender Titel für ein Album mit reichlich Space-Rock-/psychedelischen instrumentalen „Schwebe-Passagen“) haben Eloy noch mehr Gewicht auf längere Instrumentalparts gelegt, in denen Gitarre und Hammond-Orgel weiterhin die Hauptrolle spielten. Die Ausrichtung blieb in vielem dieselbe wie beim Vorgänger „Inside“ (1973), doch die einzelnen Instrumentalisten haben hörbar zugelegt, der Sound der sinfonischen Arrangements ist merklich geschliffener und weniger obskur geworden, und auch Franks Gesang war hier deutlich besser.
Die Band als Kollektiv klingt aber auch viel geschlossener als zuvor. Wieczorke blieb hier noch völlig an den meist ziemlich wuchtigen Sound seiner Hammonds gebunden. Andere Keyboards, abgesehen von ein bisschen Minimoog auf „Plastic Girl“, setzte er noch nicht ein, und die Gruppe war noch ziemlich weit entfernt von der sinfonischen Raffinesse späterer Tage. Den ursprünglichen Bassisten Wolfgang Stöcker ersetzte hier Luitjen Jansen, der an dieser Stelle keinen nennenswerten Fortschritt brachte, aber den soliden Ansatz seines Vorgängers fortführte, kraftvolle und zugleich kunstvolle Basslinien zu spielen. Zusammen mit der Schlagzeuglegende der deutschen Prog-/Metal-Szene, Fritz Randow, bildete er ein effektives Rhythmus-Monster, das auch einige ausgesprochen glühende Passagen aus sich herausschleudern konnte. Franks einzigartiger Gesang mit seinem ausgeprägten deutschen Dialekt war sicher nicht jedermanns Sache, doch ohne ihn ist ihr Klangbild auch heute nicht vorstellbar. Sein Gesangsanteil ist auf diesem Album allerdings nur spärlich dosiert und den längeren Instrumental-Ausflügen oft untergeordnet. Die überwiegend Science-Fiction-lastigen Texte enthalten einige futuristische Visionen, bei „Plastic Girl“ half beim Schreiben außerdem ein angeheuerter britischer Texter. Auf „Floating“ spürt man, dass Bornemann zu der Zeit auch Produzent der Heavy-Rocker Scorpions war, denn das Album ist hörbar härter als „Inside“, und obwohl durchgehend zahlreiche Einflüsse von Space-Rock-Bands wie Pink Floyd oder Hawkwind zu erkennen sind, sind die Art-Rock-/Hardrock-Einflüsse im Stil von Uriah Heep oder Deep Purple fast noch offensichtlicher. Franks Gitarrenriffs sind nämlich größtenteils in Heavy-Rock-Strukturen gegossen und deutlich weniger in die freien Formen von Space-Rock-Jams.
Der energiegeladene Opener und Titeltrack „Floating“ ist eine solide Mischung aus geschliffenem Heavy Rock und esoterischem Space-Rock-Jamming. Nach der Eröffnungsexplosion auf den Hammonds baut sich ein massiver Rhythmus auf, in dem sich Gitarren- und Orgelpassagen herrlich ineinander verflechten. Dazwischen funken vielfältige Wechsel auf Bongos und Percussion sowie Franks dramatische Gesangs-„o-o-o-ji“s. Zahlreiche unvorhersehbare Rhythmuswechsel mit abwechselnd energischen und beruhigten Zeitabschnitten zeigen einen deutlichen Fortschritt gegenüber dem letzten Album.
Die Space-Rock-Delikatesse und das Herzstück des Albums, „The Light From Deep Darkness“, sticht unter den übrigen Stücken nicht nur durch ihre epische Länge heraus, sondern auch durch den besten Fluss zwischen den Tempowechseln, die Struktur der einzelnen Arrangements und die daraus folgende Wirkung der futuristischen Stimmung. Der einleitende Aufbau auf Orgel und Gesang und der Einsatz der Becken erinnern ein wenig an frühere Sachen von Pink Floyd, bis ein rohes Gitarrenriff alles durchtrennt, untermauert von massiven Orgeln, federnden Drums und wütendem Gesang. Die dramatischen mehrteiligen Gesangsharmonien und Hammond-Linien erinnern stellenweise gern an Uriah Heep. Der längere jazzig gefärbte Instrumentalteil, in dem Jansens rasselnder Bass die Initiative übernimmt, bis die finale Katastrophe von prallen Gitarrenriffs und einem großartigen Hammond-Solo vollstreckt wird, lässt sich mit einigen der besten Weltraum-Ausflüge von Hawkwind vergleichen. Nach dem erneuten Einfall eines „Heep-artigen“ Motivs zwischen Drum-Übergängen, Gitarrenriffing und aufgebrachtem Gesang gerät die Komposition wieder in Heavy-Rock-Sphären. Frank gönnt sich außerdem ein tolles Gitarrensolo und ein paar Gitarreneffekte aus der astralen Schule von Syd Barrett. Der abschließende Instrumental-Jam ist ein schönes Beispiel für perfekte Abgestimmtheit, ohne dabei so einen langweiligen technizistischen Brei zu erzeugen, wie er den meisten heutigen Bands passiert, die sich mit dem Beiwort „Prog“ schmücken. „Das Licht aus der tiefen Dunkelheit“ ist meiner Meinung nach eines der besten Stücke ihrer Karriere.
„Castle In The Air“ ist wieder eine solide Kreuzung aus Heavy und Space Rock, mit einleitenden Wah-Wah-Effekten auf der Gitarre, bis ein glühendes Gitarrenriff einsetzt, untermauert von massiven Drums. Gelegentlich taucht eine unglaublich subtile Melodie auf der Akustikgitarre auf, dazu eine Erzählung, die den wuchtig gestimmten Verlauf dieser abwechslungsreichen Komposition etwas beruhigt. Die Schlagzeug-Übergänge sind für die damalige Zeit verblüffend schnell, und der Einsatz des melodischen Basses ist nicht minder exquisit. Die mehrstimmigen Gesangsharmonien erzeugen eine hypnotisch-psychedelische Stimmung, die den Hörer, wenn er sich ihr genug hingibt, auch auf einen kurzen Weltraumflug mitnehmen kann. Brutale Motive über ausbrechenden Gitarrenriffs und einem höllischen Rhythmus holen ihn allerdings schnell zurück auf den Boden der Tatsachen. Zum Schluss folgt noch ein dynamisches Schlagzeugsolo von Fritz, wie es nicht jeden Tag auf dem Teller eines Heavy-Rock-Drummers landet.
Ohne Pause geht die Komposition plötzlich in das aufgewühlte „Plastic Girl“ über, eines der besten Stücke auf dem Album. Hier setzt Wieczorke zur Abwechslung an manchen Stellen auch den Minimoog ein, der für damalige Verhältnisse noch ein ziemlich prestigeträchtiges und schwer zu beschaffendes Instrument war. Ein saftiges Gitarrenriff und die Orgel steigern die dramatische Stimmung ununterbrochen, während der Gesang den Text vorträgt, den der angeheuerte britische Autor geschrieben hat. Mit der Zeit übernehmen melodische Passagen auf Hammond und Gitarre die Initiative, bis die Komposition in einen hypnotisch-transzendentalen instrumentalen Ausklinkmoment übergeht, der das Stück auf ebenso ruhige Weise beschließt, wie es begonnen hat.
Beim abschließenden „Madhouse“, das dem klassischen Heavy Rock der 70er näher ist als alle anderen Stücke auf dem Album, steht das Zusammenspiel von Bornemanns charakteristischem wuchtigem Riffing und zahlreichen Rhythmuswechseln im Vordergrund. Nach dem rhythmischen Aufbau folgt ein toller Instrumentalteil mit reichlich Gitarrengefräse und einem Solo über polterndem Bass und Drums. Der Gesang ist auch diesmal in der Produktion ziemlich in den Hintergrund gedrückt. Noch eine solide Komposition mit Wucht, die zwar für ihre Verhältnisse ein wenig zu wenig astral ist, aber deswegen nicht weniger überzeugend darin, eine dramatische, hochspannungsgeladene Stimmung zu erzeugen.
Manche Prog-Rock-Fans schätzen „Floating“, vor allem wegen seiner schwer einzuordnenden Heavy-Rock-Natur, die sich in einzelnen Kompositionen widerspiegelt, deutlich weniger als seinen Vorgänger, was mich ein wenig überrascht, denn ich finde, dass der Fortschritt der Band gegenüber „Inside“ mehr als offensichtlich war, sowohl beim Schreiben der einzelnen Arrangements als auch bei der instrumentalen Umsetzung und der Struktur der meisten der fünf Stücke darauf. Der Sound der Band hat in dieser Phase ihrer Karriere, was die Prog-Rock-Komponenten angeht, noch mehr Gewicht auf zahlreiche unvorhersehbare Tempowechsel bekommen, die sich oft in längere Space-Rock-Instrumentaljams verwandelten. Vielleicht liegt an manchen Stellen tatsächlich ein bisschen zu viel Betonung auf dem schweren Orgelsound, der sich schon auf dem nächsten Album zugunsten größerer Vielfalt und Subtilität eines breiteren Keyboard-Arsenals zurückziehen wird, für das sie im kollektiven Bewusstsein meist bekannter sind, aber das schmälert seine übrigen Prog-Rock-Qualitäten in nichts. Mit „Floating“ haben sich Eloy noch nicht ganz von den Grenzen unseres Sonnensystems gelöst, denn es folgten noch deutlich ambitioniertere Werke, größtenteils konzeptioneller Natur, und sie begannen sich immer mehr auch der Sinfonik zuzuwenden, doch dieses Album bleibt trotzdem eine der besten Leistungen des deutschen Progressive Rock, auch wenn man einige im kollektiven Bewusstsein weiter verbreitete Errungenschaften der traditionelleren Krautrock-Szene jener Zeit mitberücksichtigt.
Besetzung
Frank Bornemann – Gesang, Gitarre
Luitjen Jansen – Bassgitarre
Manfred Wieczorke – Orgel, Akustikgitarre
Fritz Randow – Schlagzeug
Produktion
Frank Bornemann
Tracklist
1. Floating (3:59)
2. The Light From Deep Darkness (14:37)
3. Castle In The Air (7:13)
4. Plastic Girl (9:05)
5. Madhouse (5:16)
Bonustracks der Neuauflage:
6. Future City
7. Castle in the air
8. Flying high
Spieldauer: 40:10
