Autor: Urban Bolta
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Roncade (Treviso) / New Age / Italien
Konzertdatum: 23.05.2011
Besucherzahl: 350
Ticketpreis: 30,00€
Ein Jahr ist vergangen und eine neue Tournee steht an. Die legendären britischen Heavy-Metal-Hardliner Saxon sind ständig auf dem Sprung, folgen Jahr für Jahr dem Rock’n’Roll-Erbe und brechen zu neuen Konzerttourneen auf – und erfreuen ihre Fans auch im Herbst ihrer Existenz noch regelmäßig. Nach kaum mehr als zwei Jahren machen sie wieder in Ljubljana Station, was wir als große Ehre betrachten dürfen. Bevor aber die Šiška bebte, machte sich Rockline auf den Weg nach Treviso – genauer gesagt in den dort gut bekannten Konzertsaal New Age –, damit die Tage bis zum Heavy-Metal-Fest im Kino Šiška nicht allzu lang werden.
Die Opener der aktuellen Saxon-Tournee sind die jungen Niederländer Vanderbuyst. Sie legten in einem halb leeren Club los, was sie aber nicht weiter störte. Das niederländische Trio setzt auf das Hard/Heavy-Erbe der Musik vom Übergang der Siebziger in die Achtziger – wir haben es also mit weiteren Wiederbelebern der guten alten NWOBHM-Bewegung zu tun. Das Konzert eröffneten sie mit dem UFO-Klassiker Rock Bottom und streckten ihn durch freien Ideenfluss – fast schon jammend – auf die doppelte Länge des Originals. Die schlichte Rockersprache hebt die Jungs nicht gerade in die Riege der talentiertesten Musiker, dafür punkten Vanderbuyst mit herzlichem Ansatz und echtem Glauben an Heavy Rock. In die Refrains flechten sie häufig „Heep-artige“ Background-Vocals ein, die dem vergleichsweise rohen und saftigen Sound der Band einen leicht melodischen Anstrich geben. Vanderbuyst präsentierten ihr im Vorjahr erschienenes, gleichnamiges Debütalbum (Rezension hier) und meisterten mit Bravour die undankbare Aufgabe der Eröffnungsband des Abends.
Als Zweite bespielten Crimson Of Passion die Bühne, doch der Großteil unserer vierköpfigen slowenischen Abordnung nach Treviso schnappte sich kurz einen Schluck Wasser beim Auto, und wir kamen genau dann zurück, als die Band die Bühne verließ. Macht nichts – heute in der Šiška gibt’s die Nachprüfung. Langsam näherte sich die Zeit für den Saxon-Angriff, doch der Club füllte sich überraschenderweise nicht vollständig, so dass dem Auftritt nur ein paar hundert Köpfe beiwohnten – das Chaos bei W.A.S.P. vor ein paar Monaten wiederholte sich nicht. Achtung aber: Zwischen den beiden Konzerten gibt es einen wichtigen Unterschied. W.A.S.P. gastierten Ende Oktober im Club, als das Wetter wegen des nahenden Winters weitaus freundlicher war als diesmal. Im Club war es bereits während der Auftritte der Vorbands heiß wie die Hölle – was im weiteren Verlauf des Abends vor allem beim schnellen Auszehren der Sachsen ein störender Faktor war.
Saxon veröffentlichen am 3. Juni ihr neunzehntes Album „Call to Arms“, und in die Auftritte der aktuellen Tournee fließen bereits drei bis vier neue Nummern ein. Zur Erinnerung: Laut ursprünglichem Plan hätte das Album bereits einen Tag vor dem Treviso-Auftritt erscheinen sollen, wurde jedoch verschoben – was bedeutete, dass die neuesten Saxon-Stücke für die meisten Anwesenden noch ein Rätsel waren.
Die Bühne hüllte sich in Nebel, das Quintett verteilte sich unter allgemeiner Vorfreude des aufgeheizten Publikums auf der Bühne und eröffnete den Auftritt mit Hammer Of The Gods. Ein neuer Song, der beim ersten Hören an die „Dogs of War“-Ära erinnert, da er sich von den leichten Power-Metal-Einflüssen entfernt, die für die Sachsen der letzten paar Alben typisch waren. „Wollt ihr was Altes hören?“, ließ Biff verlauten, bevor sie nacheinander Heavy Metal Thunder, den Comeback-Track Never Surrender und Motorcyle Man zündeten. Saxon stehen auf der Bühne fantastisch da! Trotz der immer grauer werdenden Schläfen – vor allem bei Byford / Quinn / Glockler – bleibt die Live-Performance auch 2011 brilliant und auf den Punkt eingespielt. Ohne einen einzigen Fehler. In diesem Brillanzquotienten zeigen sich die Jahre einzig beim Gesang von Biff Byford, der nicht mehr alle Passagen erreicht wie früher – diesmal setzte ihm zusätzlich die stickige Temperatur im Club zu, was zwangsläufig auch eine schnellere Erschöpfung des gesamten Kollektivs auf der Bühne als sonst zur Folge hatte. Aus dem Ärmel schüttelten die Bandstützen Paul Quinn und Doug Scarratt abwechselnd die Soli und glänzten besonders in den Momenten, als die Scheinwerfer sie anstrahlten.
Saxon würzen ihr Repertoire auf Tourneen zur Albumvorstellung gerne mit einer gehörigen Portion neuen Materials. Diesmal war es nicht anders – Back In ’79, die titelgebende Halbballade Call To Arms, Chasing The Bullets und das bereits erwähnte Hammer Of The Gods fügten sich souverän unter die alten Klassiker und klangen kraftvoll aus; die Handvoll in die Luft gereckter Fäuste und Beifallsrufe aus dem Publikum war ein klarer Beweis, dass die Fans der Band noch immer folgen und die Sachsen auf ihrem Weg auch heute akzeptieren – denn viele Bands spielen nur auf die Saite ihrer Legendenhaftigkeit und machen einen großen Bogen um neuere Stücke. Gegen Ende des Auftritts wandten sich Saxon immer häufiger ihren bekanntesten Klassikern zu – hervorzuheben ist das Juwel Rock N’Roll Gypsy („Innocence Is No Excuse“, 1985), das süßeste Bonbon des Abends. Den saftigen Heavy-Metal-Abend beschlossen die eisernen Melodien Crusader, Strong Arm Of The Law und Wheels Of Steel, bevor Saxon – fast bis aufs Blut durchgeschwitzt – von der Bühne in die Nacht verschwanden.
Trotz der hervorragenden Performance und trotz der guten Soundbedingungen aus den Händen der Meister hinter dem Mischpult haben wir die Nadel im Heuhaufen gesucht – und gefunden. Normalerweise spielen sie auf der aktuellen Tournee zwei Zugaben, diesmal aber wurden wir um ein paar Minuten Gesellschaft und um ihren regulären Konzertfavoriten 747 (Strangers In The Night) gebracht. Die Gründe lassen sich sowohl in der Höllenhitze als auch in der überraschend schwachen Besucherzahl suchen – mit der Saxon nach der hervorragend besuchten, kürzlich abgeschlossenen britischen Tournee eine kalte Dusche erlebten. Offensichtlich sind vier Konzerte auf der Strecke Mailand / Treviso / Ljubljana / Bologna in einer einzigen Woche dann doch zu viel. Es gäbe sicher auch den einen oder anderen Nörgler, der sich eine größere Auffrischung des gespielten Repertoires wünschen würde – dennoch kann ich das neue Saxon-Erlebnis nach ein paar Tagen Abstand nur in Superlativen beschreiben. Sachsen hält nichts auf, als Panzer werden sie offensichtlich auch im neuen Jahrzehnt walzen und ihre Position als unsterbliche Legenden weiter festigen. Und das ist gut so – lassen wir die Reportage mit den Worten enden… „long live Saxon“!
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setlist
SAXON: 1. Hammer Of The Gods 2. Heavy Metal Thunder 3. Never Surrender 4. Motorcyle Man 5. Back In ’79 6. I Got To Rock (To stay alive) 7. Dallas 1 p.m. 8. Call To Arms 9. Rock N‘ Roll Gypsy 10. Demon Sweneey Todd 11. And The Bands Played On 12. The Eagle Has Landed 13. Chasing The Bullets 14. Denim & Leather 15. Princess Of The Night —Zugabe— 16. Crusader 17. Strong Arm Of The Law 18. Wheels Of Steel
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