Autor: Sandi Sadar Šoba
Interpret: Beardfish
Label: Inside Out Records
Erschienen: 2009
Laufzeit: 76:51
Wertung: 5/5
Die skandinavische Halbinsel hat einige der besten modernen Progressive-Bands zu bieten, darunter The Flower Kings, Pain of Salvation, Opeth, Karmakanic, Gazpacho, Anekdoten – und die Liste ließe sich noch lange fortsetzen. In den letzten Jahren darf man Beardfish in dieser Aufzählung auf keinen Fall vergessen. Die Band ist bereits eine echte Institution, obwohl sie kaum 10 Jahre aktiv ist. Von ihren fünf veröffentlichten Studioalben lassen sich die letzten beiden (Sleeping in Traffic Part One und Sleeping in Traffic Part Two – RockLine-Rezension hier) mühelos unter die legendären Scheiben einreihen, unter die „best of the best“, die „crème de la crème“. Den größten Einfluss haben Gentle Giant auf sie, die britischen Prog-Rocker, denen sie sich mit jedem Album mehr annähern. Aber versteht das nicht falsch – Beardfish bewahren mühelos ihre eigene Originalität, trotz der deutlich hörbaren Einflüsse der britischen Legenden. Die schwedischen „Fischbärtigen“ unterscheiden sich von ihren skandinavischen Kollegen des Genres jedoch durch eine größere Eklektizität, durch den genialeren Übergang von verspielten Melodien zu düsteren Riffs, vor allem aber durch die Vielfalt ihrer Songs, die trotz allem einen unverkennbaren Sound in sich tragen, an dem man Beardfish sofort erkennt – und das alles betrifft lediglich den musikalischen Stil. Die Texte hingegen sind eine ganz eigene Klasse für sich. Warum? Lest weiter.
Auch ihr neues Album „Destined Solitaire“ steckt voller Abwechslung, wahnsinniger Schwarz-Weiß-Wendungen – in den Songs hört man Elemente aus Jazz, Folk, Metal, Ambient, Noir und sogar Pop; doch es ist keine kopflose Mischung all dieser Zutaten, sondern ein meisterhaft zusammengesetztes Mosaik, das ohne ein einziges Teilchen sein Wesen verlieren würde. Die erste Veränderung, die man bemerkt, ist die Länge der Songs – denn bei den Schweden war es bisher ein großer Trend, dass jede Platte mindestens zwei oder drei Stücke mit über 15 oder sogar 20 Minuten enthielt. Diesmal ist das das Maximum, denn alle neun Songs sind kürzer. Benachteiligt ist man dabei keineswegs, denn das Album hat immer noch satte über 70 Minuten.
Der Opener „Awaken the Sleeping“ ist thematisch eine Fortsetzung der beiden Vorgängeralben (Sleeping in Traffic One und Two), musikalisch aber komplett anders. Große Stimmungsschwankungen und eine schon fast alberne Instrumentalik machen den Song äußerst interessant – vor allem aber anders, bizarr, und doch durch und durch Beardfish. „Destined Solitaire“, der Titeltrack, ist etwas düsterer gehalten, härter und kraftvoller als „Awaken the Sleeping“. Liebeslyrik und Gedanken über die Zukunft (mit viel Ironie und Sarkasmus, kein Selbstmitleid oder überschwängliche Emotionen) treiben den Gesang an, der sich zeitweise sogar in ein Death-Metal-Growling verwandelt – das ist definitiv etwas völlig Neues, sowohl für Beardfish als auch für uns, die Hörer. Das Ineinanderübergehen der Musikstile, die Mischung aus Akustik- und E-Gitarre – all das spiegelt die ausgeprägt schwarz-weiße Wahrnehmung des Songs wider, was natürlich nicht schlecht ist, denn auch der Text hat seine hellen und dunklen Momente (mal sehnt sich das lyrische Ich nach verlorener Liebe, mal küsst es sich und träumt von einem schönen gemeinsamen Leben). „Until You Comply (including Entropy)“ lebt von Sjöbloms Gesang, der von herausragenden Keyboards unterstützt wird. Der existenzialistische Song vermittelt seine Botschaft direkt, ohne Metaphern, ohne jegliches Herumdrucksen. Das gilt für den Text ebenso wie für den instrumentalen Hintergrund. Der witzige Übergang von „Until You Comply“ zu „Entropy“ peppt die Stimmung enorm auf, das Tempo steigt, allerdings auf eine spielerische Ebene, die auch von einem verspielten Text begleitet wird. Einen großen Teil zur Innovativität des Songs tragen die Drums bei, die zu wirklich unerwarteten Momenten einsetzen, wo man sie vorher nicht erahnen konnte – das ist natürlich das Fundament der Prog-Musik, hier aber noch offensichtlicher und dennoch nicht störend. Auch die Länge ist für Beardfish diesmal eher bescheiden – der Song ist zwar zweiteilig, aber 15 Minuten sind definitiv nicht zu vernachlässigen.
„In Real Life There Is No Algebra“ verabschiedet sich vom Gehirn und lässt sich vom Gefühl leiten. Zappa-eske Texte voller verstecktem Witz, gesungen über musikalischen Wahnsinn. An einem Punkt rappt Sjöblom sogar – der Wahnsinn ist also die Hauptwährung des Songs. Und genau so sollte man ihn auch hören, wenn man ihn wirklich hören will: verrückt und ohne nachzudenken. Es folgt „Where The Rain Comes In“, das vom Titel her wie ein etwas trauriger Blues-Song wirkt. Doch weit gefehlt – die schwedischen Spaßvögel hüllen das Ganze in einen komischen Schleier mit einem völlig durchgeknallten Text, der sich dennoch hinter einem dunkleren, emotionalen Gesang versteckt. Auch die Melodie ist eher beschwingt, zwar nicht wirklich Dur-artig, aber rhythmisch genug, um alle Vorurteile über Regen als Vorboten der Traurigkeit zu zerstreuen. Der Song selbst ist ein Symbol des Experimentierens im ureigenen Spielraum der progressiven Musik – sowohl mit Rhythmen, Pausen und dem Einbinden verschiedener Instrumente zu „progressiven“ Zeitpunkten als auch mit Genres. „At Home… Watching Movies“ beginnt mit den Worten: „Rain is pouring down from the purple haze …“, als würden die Musiker uns absichtlich an der Nase herumführen, denn diese kurze „Kompilation“, eine Art „Mix“ aus seltsamen Sounds und Gesang, hat viel mehr mit dem Titel des vorherigen Songs zu tun als dieser selbst – und ist auch viel bluesiger, viel mehr in Moll als das eigentliche Stück „Where The Rain Comes In“.
Es folgt das fast zehnminütige „Coup de Grâce“, das einzige rein instrumentale Stück des Albums. Es steckt voller wunderschöner Melodien, harmonischem Ineinanderübergehen der verschiedensten Instrumente, mit unglaublichen zeitlichen Verschiebungen – weshalb es schlicht fantastisch ist. Schon der Titel deutet auf Frankreich hin, und der Song selbst zeichnet es uns vor Augen und versetzt uns mitten ins Geschehen. Wenn du also kein Geld für ein Flugticket hast, aber trotzdem nach Paris willst, ist „Coup de Grâce“ definitiv die günstigste Option. Es folgt noch eine Reise – ein waschechter Flug durch die Wissenschaft, mit ewigen philosophischen Fragen: „Abigail’s Questions (In an Infinite Universe)“. Wahrscheinlich der seltsamste Song des gesamten Albums, zwar mit Anfang und Ende (was wir vom Universum nicht behaupten können, zumindest nicht laut Beardfish), aber das ist auch schon alles, was man mit Sicherheit sagen kann. Man würde kaum sagen, dass es ein typischer Song der Schweden ist – und doch ist er es. Den Song schmücken vor allem leuchtende Keyboards und Gitarrenarrangements, unterstützt von einem phänomenalen Gesang; was die Analyse angeht: alles, was man noch dazu schreiben würde, wäre entweder zu wenig oder zu vage. Den Song muss man hören, nicht versuchen, ihn in Worte zu fassen. Der Abschluss von Destined Solitaire, „The Stuff That Dreams Are Made Of“, ist ein verträumtes, poetisches Stück – diesmal ohne einen Hauch komischer Einlagen (bzw. sind diese minimal und zeigen sich eher durch die Musik als durch den Text), trotz eines Titels, der eine Abkehr von der traditionellen Benennung von Songs darstellt. Er sticht nicht aus der Masse der meisterhaften Vorgänger heraus, ist aber der perfekte Abschluss eines Albums, das definitiv ein Meisterwerk ist.
Mit Destined Solitaire steigern Beardfish ihr ohnehin schon hohes Niveau weiter, obwohl es schwer war, den zweiten Teil von Sleeping in Traffic zu übertreffen. Die Scheibe ist noch praller gefüllt mit witzigen Texten, die an Frank Zappa und seine Werke erinnern, während die musikalische Seite äußerst originell ist – vor allem dominiert eine Andersartigkeit, die schon ein ganz besonderes Vorzeichen trägt: typisch Beardfish, auch wenn sich die Einflüsse des symphonischen Progressive Rock der Siebziger nicht leugnen lassen. Mit jedem erneuten Hören entdeckt man ein neues Stückchen der Geschichte, das einem vorher entgangen ist, ein Detail, das das Geheimnis des Songs noch mehr enthüllt – mehrmaliges Hören ist also garantiert, zumindest einzelner Songs.
Wie es weitergehen soll, ist wohl die Frage, die sich die Schweden selbst stellen, denn etwas noch Besseres als „Destined Solitaire“ zu schaffen, ist fast unmöglich. Die Skandinavier bedienen sich nämlich nicht der bekannten Prog-Erfolgsformeln und kopieren auch keine erfolgreichen Vorbilder, sondern bleiben trotz des entsprechenden Genre-Stempels frisch, originell und anders – und die Frage ist, wie lange sie das durchhalten können, bevor es eintönig, monoton und langweilig wird. Aber wenn es Zappa und ihren Vorbildern Gentle Giant, Genesis und King Crimson gelungen ist – warum sollte es nicht auch ihnen gelingen?
Besetzung
Rikard Sjöblom – Gesang, Keyboards
David Zackrisson – Gitarre
Robert Hansen – Bass
Magnus Östgren – Schlagzeug
Produktion
Beardfish
Tracklist
1. Awaken the Sleeping (6:01)
2. Destined Solitaire (10:53)
3. Until You Comply (including Entropy) (15:21)
4. In Real Life There Is No Algebra (4:33)
5. Where the Rain Comes In (8:29)
6. At Home… Watching Movies (1:53)
7. Coup de Grâce (9:49)
8. Abigail’s Questions (In an Infinite Universe) (9:12)
9. The Stuff That Dreams Are Made Of (10:40)
