Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Deep Purple
Label: Harvest Records
Erscheinungsjahr: 1970
Laufzeit: 43:30
Wertung: 5/5
»Deep Purple in Rock« (gemeinhin schlicht »In Rock« genannt) war das vierte Studioalbum der legendären britischen Hard-Rock-Titanen Deep Purple und gleichzeitig das erste, das von der sogenannten Mark II-Besetzung eingespielt wurde, die als die beliebteste in der Geschichte der Band gilt. Die Ankunft zweier neuer Mitglieder – Sänger Ian Gillan und Bassist Roger Glover (beide ehemalige Mitglieder der psychedelischen Rocker Episode Six) – fiel mit einem radikalen Stilwechsel zusammen: Die erneuerte Band steuerte auf »In Rock« entschlossen in härtere Gewässer, mit denen sie zwar schon geliebäugelt hatte, denen gegenüber ihr aber irgendwie der Mut gefehlt hatte, sich wirklich den aufgewühlten Wellen des damals noch neugeborenen Genres zu stellen. Ihr Aufstieg an die Spitze und der Anspruch, lauteste Band der Welt zu sein, war von diesem legendären Album – das seit Jahrzehnten in jedem Haushalt zur Pflicht gehört – an nur noch eine Formsache.
Gillans technisch überlegener Gesangsansatz im Vergleich zu seinem Vorgänger Rod Evans und die seltene Fähigkeit, durch sein charakteristisches ‚Wailing‘ – sein unverwechselbares stimmliches Markenzeichen – extrem hohe Lagen zu erreichen, fügten sich ideal in einen deutlich druckvolleren und rohen Klangansatz ein, dem es trotz des Verzichts auf bestimmte Prog-Rock-Elemente nicht an wilden experimentellen Eskapaden mangelte, vor allem in Form ausgedehnter Instrumental-Jams, die ein Paradebeispiel für die grenzenlose Virtuosität der einzelnen Instrumentalisten waren. Glover brachte einen melodischen und zugleich technisch hochpolierten Ansatz beim Spielen komplexer Basslinien mit, was in Verbindung mit Ian Paices verheerenden und unberechenbaren schlagzeugerischen Eskapaden eine deutlich rohere und massivere rhythmische Basis ermöglichte als zuvor.
Das Sagen beim Schwenk in Richtung Hard Rock hatten der legendäre Tastenzauberer und informelle Bandleader Jon Lord sowie der brillante Gitarreninnovator Ritchie Blackmore, der von allen Bandmitgliedern am stärksten von dem unermesslichen Wunsch befeuert wurde, dass die neue, deutlich lautere und maskulinere Version von Deep Purple die Welt endlich erobern möge. Mit diesem Album begann sich Ritchies Wunsch zu erfüllen, denn nach zwei Jahren des Dahindümpelns auf heimischem britischen Boden und einem allzu schnell verblassten Erfolg jenseits des Atlantiks brachte es ihnen endlich den ersehnten Durchbruch und verhalf ihnen dazu, sich als Hard-Rock-Großmacht zu etablieren, die mit ihrem Heavy-Metal-Pioniergeist Seite an Seite mit kommerziell erfolgreichen Schwergewichten wie Black Sabbath und Led Zeppelin marschierte.
Das verwöhnte britische Publikum empfing sie nach dem Erscheinen von »In Rock endlich mit offenen Armen, während die brillante Single »Black Night« der Mark II-Besetzung noch vor der Veröffentlichung dieses Studio-Meisterwerks den ersten großen Erfolg brachte – und das kurz nachdem ihre erste Single »Hallelujah« kommerziell komplett gefloppt war. Neben dem erlesenen musikalischen Inhalt trug auch das brillante Cover maßgeblich zur erfolgreichen Vermarktung von »In Rock« bei – eines der besten in der Geschichte des Hard Rock –, auf dem die Bandmitglieder als Steingesichter am berühmten amerikanischen Berg Mount Rushmore dargestellt waren, wo sie die altmodischen Darstellungen der angesehensten amerikanischen Präsidenten ersetzten.
Deep Purple begannen mit den Aufnahmen zum »In Rock«-Material kurz nach dem Konzertkunstwerk »Concerto for Group and Orchestra« (1969) und erkannten schon bei den ersten gemeinsamen Jams und der Komposition neuen Materials, dass sich etwas Großes zusammenbraute. Damit lagen sie nicht im Geringsten daneben, denn »In Rock« enthält eine stattliche Anzahl der beliebtesten Deep Purple-Klassiker, angefangen beim eröffnenden Brecher »Speed King«, der als musikalische und textliche Hommage an die Legenden des Rock’n’Roll geschaffen wurde und mit dem sie zahlreiche Hard-Rock-Standards setzten. Entgegen der weitverbreiteten Meinung, es handle sich um ein Lied, das eine ‚Ode an die Freude‘ der Drogen singt, berührt der Text das oft beschwerliche Leben von Sängern in Rock’n’Roll-Bands und schöpft Inspiration aus den Lebensgeschichten von Genre-Legenden wie Elvis Presley, Little Richard, Chuck Berry usw. Alle genannten Sänger und Musiker gehörten zu Gillans wichtigsten gesanglichen Inspirationsquellen.
Während die Amerikaner bei der transatlantischen Version von »In Rock« in ihrer ‚großen Weisheit‘ den brillanten Eröffnungs-Jam zwischen Lord und Blackmore herausschnitten, blieb dieser auf der britischen und den meisten anderen Versionen unangetastet und dient als unerwartet experimenteller und äußerst bildhafter Einstieg in diesen supersonischen Klassiker, der vor ungezähmter Potenz und unaufhaltsamem Elan nur so strotzt. Die besagte explosive instrumentale Einleitung zu »Speed King« ist eine vernichtende Verschmelzung aus Blackmores E-Gitarren-Distortion und Lords sakral gefärbten Orgeln. Darauf folgt ein Übergang in ein beschleunigtes Tempo, untermauert von einem fetten Gitarrenriff, bei dem Gillans maskuliner Gesang über unerbittliche Schlagzeug-Märsche und ungezähmte Orgelrochaden herrscht und in einem mächtigen Refrain seinen Höhepunkt findet. Die intensive Atmosphäre vermittelt durchgehend das Gefühl, dass der charismatische Sänger mit der ohrenbetäubenden Unterstützung der supersonischen Virtuosität seiner Instrumentalkollegen beim Fahren mit Überschallgeschwindigkeit jeden Moment in den Himmel abheben wird.
»Bloodsucker« ist ein temperamentvoller Hard Rocker, der zahlreiche Wechsel der instrumentalen Führungsrolle zwischen Blackmores grollenden Gitarrenphrasen und Lords geistvollen Orgelfinessen enthält, während Gillan mit seinen unstillbaren kreischenden Gesangsausbrüchen eine hervorragende Balance schafft. Die Mark VII-Besetzung von Deep Purple mit Steve Morse an der Gitarre spielte diesen Klassiker, der wie viele Standards dieser legendären Band von Liebeswirren erzählt, 1998 auf dem Album »Abandon« unter dem geänderten Namen »Bludsucker« erneut ein.
Das unsterbliche, mehr als 10-minütige pazifistische Epos »Child In Time« ist der vollkommenste und wegen seiner melodramatischen Atmosphäre auch der in ambientaler Hinsicht intensivste Klassiker auf dem gesamten »In Rock«. Hier erreicht Gillan bei seiner herzzerreißenden Darbietung einer unglücklichen Liebesgeschichte seinen Höhepunkt, indem er schwindelerregend hohe Vokallagen erklimmt, die bis heute immer wieder verblüffen. Die melancholische Eröffnungssektion verwandelt sich nach Gillans erschütterndem Wailing bald in einen bombastischen Rocker mit feurigen Soloeskapaden zwischen Blackmore und Lord. Letzterer ließ sich bei der Schaffung der Orgelakkorde zwischen den beiden melancholisch-ruhigen Sektionen von der Klassik der amerikanischen Psychedelic-Gruppe It’s a Beautiful Day »Bombay Calling« inspirieren. Im Schlussteil wiederholt sich die Eröffnungssektion mit Lords Orgelkunstwerken und Gillans himmelaufreißendem und glaszerschmetterndem Gesangs-Wailing, das bei dem außergewöhnlich eindringlichen Vortrag des pazifistischen Textes bis heute von Kopf bis Fuß erschüttert.
»Flight Of The Rat« ist ein weiterer energiegeladener, diesmal etwas längerer Hard Rocker, der auf drei Hauptgitarrenakkorden aufgebaut ist, während die relativ einfache Struktur durch Ritchies und Jons Soloflüge erweitert wird, die diesmal klar voneinander abgegrenzt sind. Die innovativen Gitarrenphrasen des Mannes in Schwarz innerhalb dieses etwas zu selten gewürdigten Purple-Klassikers sind auch heute noch ein echter Genuss, während Maestro Lord mit seinen rauschenden Orgel-Epen erneut unaufhaltsam ist. Gillan begeistert erneut mit der donnernden Kraft seiner außerordentlich dehnbaren Stimmbänder, während das Schlagzeug-Stampede und die entschlossenen Basslinien zusätzlich zur bis auf das Maximum aufgeheizten Atmosphäre beitragen, bei der man sich allerlei fliegende Ratten gut vorstellen kann. Der sozial bewusste Brecher »Into The Fire«, der im Text auf den verdeckten Drogenmissbrauch in städtischen Lokalen aufmerksam macht, wurde schon bei seiner Veröffentlichung zum Klassiker und zum obligatorischen Teil der Mark II-Konzertauftritte. Gillans aufgewühltes Singen wird von einem brennenden Gitarrenriff und entschlossenen Orgeltexturen getragen, die mithilfe fetter Basslinien und vernichtender Schlagzeugübergänge eine bis auf Glut aufgeheizte Atmosphäre erzeugen.
»Living Wreck«, das eine ikonoklastische Gitarrenphrase und schelmische Hammond-Passagen enthält, während Gillan sich erneut mit einer herzzerreißenden Gesangsdarbietung auszeichnet, ist ein schmerzliches Bekenntnis eines Mannes, der sich nach einer großen Liebesenttäuschung wie ein Zombie fühlt. Solche Texte über gebrochene Herzen wurden bei Deep Purple, die sozialer Kritik auf Kosten von Politik und organisierter Religion sonst aus dem Weg gingen, zur Konstante. Die druckvolle Atmosphäre erreicht ihren Höhepunkt in einem ungewöhnlich ruhigen Refrain. Am Ende demoliert Lord alles mit einem supersonischen Orgelsolo.
Der abschließende Hard-Rock-Klassiker »Hard Lovin‘ Man« ist eine weitere erschütternde Demonstration der virtuosen Qualitäten der einzelnen Instrumentalisten. Er eröffnet mit einem druckvollen Intro, das von einem galoppierenden Rhythmus und einer donnernden Kombination aus Gitarrenakkorden beherrscht wird, unterstützt von höllischen Orgel-Eskapaden. Glovers schneidende Basslinien veredeln zusätzlich Paices unaufhaltsames Schlagzeug-Stampede. Gillan demonstriert mit einem enorm mitreißenden Wechsel zwischen tiefen und hohen Lagen erneut seine außergewöhnliche Stimmreichweite. Ritchies und Jons Solokunstwerke in der Instrumentalsektion hingegen sind erneut an der Grenze des Fassbaren und bezeugen anschaulich, wie prächtig sich diese beiden Rock-Giganten in den ‚goldenen‘ Deep Purple-Zeiten gegenseitig ergänzten.
Die CD-Neuauflage zum 25. Jahrestag des Albums enthält eine Reihe von Leckerbissen – allen voran seltene Versionen von »In Rock«-Standards, zuvor noch nie gehörte, interessante Studio-Jams sowie die originale Single-Version des unvergesslichen Evergreens »Black Night«, der ihnen schließlich den Weltruhm einbrachte. Dieser legendäre Hit, der bis heute der am höchsten platzierte Deep Purple-Single in den britischen Charts bleibt, glänzt mit einer ausgesprochen melodischen Struktur, einem kraftvollen Gitarrenriff und einem eingängigen Refrain. Genau diese Kombination und seine scheinbare ‚heilige Einfachheit‘, bei der Blackmores rasende Gitarrenausbrüche und Lords schelmische Orgelflüge nicht fehlen, war das Erfolgsrezept für den großen Hit.
»Deep Purple in Rock« ist ein zeitloses Meisterwerk des Hard Rock und ohne Zweifel die bedeutendste Studioarbeit in der gesamten Geschichte von Deep Purple. Das ist zugleich eines der bedeutendsten Rock-Alben aller Zeiten, mit dem Mark II ihren Siegeszug an die Spitze des Hard-Rock-Olymps begann und sich den Ruf als Heavy-Metal-Pioniere erarbeiteten, obwohl sich die Bandmitglieder im Laufe der Jahre ständig solchen stilistischen Etiketten entzogen – das Einteilen in Genreschubladen ging ihnen beim unaufhörlichen Erkunden von Klangränzen und der Einbeziehung verschiedener Einflüsse gehörig auf die Nerven.
Besetzung
Ian Gillan – Gesang
Ritchie Blackmore – Gitarre
Roger Glover – Bassgitarre
Jon Lord – Keyboards, Orgel
Ian Paice – Schlagzeug, Perkussion
Produktion
Deep Purple
Tracklist
1. Speed King (4:18)
2. Bloodsucker (4:12)
3. Child in Time (10:15)
4. Flight of the Rat (7:52)
5. Into the Fire (3:29)
6. Living Wreck (4:30)
7. Hard Lovin‘ Man (7:10)
