Autor: Peter Podbrežnik, Aleš Podbrežnik
Interpret: Porcupine Tree
Label: Lava Records
Erschienen: 2005
Laufzeit: 59:35
Wertung: 5/5
Autor der Rezension Nr. 2: Peter Podbrežnik (25.7.2016)
Porcupine Tree befanden sich zum Zeitpunkt, als sie ihr achtes Studioalbum »Deadwing« veröffentlichten, auf dem Höhepunkt ihres Schaffens, und erzielten damit (für eine Progressive-Rock-Gruppe) einen unvorstellbaren kommerziellen Erfolg, den ihr nächstes Werk »Fear of a Blank Planet« (2007) zwei Jahre später sogar noch übertreffen sollte. »Deadwing« ist trotzdem, obwohl es sich laut Bandkopf, Sänger, Gitarrist und Produzent Steven Wilson um eine ‚Geschichte über Geister‘ handelt, kein wirkliches Konzeptalbum im eigentlichen Sinne, da Steven bis heute keine Details über das Konzept preisgeben wollte. Die meisten Texte des Albums wurden von einem Drehbuch inspiriert, das Steven gemeinsam mit Mike Bannion geschrieben hat. Auch Letzterer hat bislang keine größeren Details zur Geschichte selbst preisgegeben. Das ist wohl der Hauptgrund, warum das Konzept des Albums bis heute ein großes Rätsel bleibt – tatsächlich eine der größten Enigmen im modernen Progressive Rock. Steven hat zwar mehrfach den Wunsch geäußert, dass dieses Drehbuch in Zukunft die Grundlage für einen Geisterfilm werden soll, doch darauf wird man offensichtlich noch einige Jahre warten müssen.
»Shallow« und »Lazarus«, die heute zu den bekanntesten Werken von Porcupine Tree zählen, wurden als Hauptsingles des Albums ausgekoppelt. »Shallow« tauchte sogar als Begleitmusik im amerikanischen Film »Four Brothers« auf, was sicher dazu beigetragen hat, Porcupine Tree einem breiteren Publikum bekannt zu machen. Stevens Texte waren wieder voller Selbstreflexion, melancholischer Nostalgie als Folge gescheiterter Liebesbeziehungen und falscher Lebensentscheidungen, aber auch beißender Kritik an der modernen, entmenschlichten Gesellschaft. Gleichzeitig durchzieht das gesamte »Deadwing« Wilsons typische Zerrissenheit zwischen Liebe und Tod – zwischen Licht und Dunkel. Die Atmosphäre des Albums reicht von erschütternder Melancholie, unglaublicher Düsternis und gelegentlichen Ausbrüchen reiner Aggression bis hin zu atemberaubender Ätherischkeit, wie man sie im Progressive Rock seit den Zeiten der legendären Pink Floyd nicht mehr gehört hat – einer der wichtigsten musikalischen Einflüsse Stevens.
Stilistisch haben Porcupine Tree auf »Deadwing« einen weiteren Schritt nach vorne gemacht, was die Einbeziehung wuchtiger Progressive-Metal-Elemente in ihre Art-Rock-psychedelisch-metallische Klangcollage angeht, mit der sie auf dem vorangegangenen Meisterwerk »In Absentia« (2002) so begeistert hatten. Vor der Veröffentlichung von »Deadwing« fragten sich viele Fans der Band, ob Steven und seine Mitstreiter einen würdigen Nachfolger eines solchen Meisterwerks wie »In Absentia« schaffen würden. Steven und seine Bandkollegen – Keyboarder Richard Barbieri, Bassist Colin Edwin und Schlagzeuger Gavin Harrison – haben nicht enttäuscht. Mehr noch: »Deadwing« ist in vielerlei Hinsicht eine reifere und atmosphärischere Weiterentwicklung seines großartigen Vorgängers, was bedeutet, dass es zu den besten Werken in der Geschichte dieser englischen Progrockgrößen zählt. Als besondere Gäste wirkten auf dem Album der kultische amerikanische Gitarrist und Sänger Adrian Belew (ex-King Crimson) sowie der workoholische schwedische Gitarrist und Sänger Mikael Akerfeldt (Opeth) mit, die auf verschiedenen Kompositionen Solos beisteuerten. Akerfeldt, der stellenweise auch Begleitvokalharmonien beisteuerte, wurde Wilsons Freund und regelmäßiger musikalischer Mitarbeiter. Aus ihrer Zusammenarbeit entstand in der Folge auch das interessante Projekt namens Storm Corrosion.
Der Titeltrack, der im Schlussteil das charakteristische ‚abgerissene‘ Gitarrensolo von Belew enthält, bildet eine äußerst interessante Albumeröffnung, da er genau die richtige Balance zwischen Wucht und entspannter Atmosphäre hält und dabei größtenteils im mittleren Tempo angesiedelt ist. Der einleitende Teil mit angeschärften Gitarrenriffs und wütenden Schlagzeugbecken macht bald Platz für melancholische Arrangements, die vor allem durch Stevens ätherischen Gesang mit dem Mellotron-Klanguniversum verknüpft werden. Gleichzeitig herrscht in der Atmosphäre ständig eine geheimnisvolle, düstere Stimmung, die wie auf Befehl verschiedene Geister aus der Vergangenheit beschwört. Der bereits erwähnte Prog-Metal-Brecher »Shallow« ist eines der brutalsten Werke in der Geschichte von Porcupine Tree – mitten in wütenden Gitarrenpassagen zeichnet er sich durch einen packenden und gleichzeitig denkbar einfachen, aber atmosphärisch unglaublich erhebenden Refrain aus. Die genannte Single erschien ursprünglich nur für den amerikanischen Markt, doch einige Exemplare landeten versehentlich auch auf dem europäischen Markt, bevor sie vernichtet wurden. Die Band erfuhr davon und kaufte sie rasch auf, woraufhin sie diese auf Konzerten mit Autogrammen für 40 € verkauften.
Die nächste Single des Albums war die Ballade »Lazarus«, die einen unglaublich guten Kontrast zur vorherigen Komposition bildet. »Lazarus« ist wohl die schönste Ballade in der bisherigen Geschichte von Porcupine Tree – und Wilson spielt sie bis heute regelmäßig bei seinen Soloauftritten. Der Text handelt vom Geist einer Mutter, die mit ihrem Sohn David aus dem Jenseits spricht, während dieser an ihrem Grab steht. Viele spekulierten bereits bei der Veröffentlichung, dass David eigentlich Stevens Hommage an einen seiner musikalischen Helden, David Bowie, sei – was Meister Wilson selbst viele Jahre später bestätigte. Stevens bewegende Gesangsdarbietung in Verbindung mit Akerfeldts Begleitharmonien und den melancholischen Klavierarrangements erzeugt eine unbeschreiblich schöne und erhebende Ambient-Magie, die den Zuhörer im Nu in eine äußerst angenehme nostalgische Verzückung versetzt.
Das mit Alt-Rock-Elementen und zahlreichen Improvisationen durchzogene »Halo«, das unter anderem fette Basslinien und einen gekonnten Einsatz des Vocoders enthält, ist ein deutlich düstereres und komplexeres Werk, bei dem das Verhältnis zwischen Melodie und Experimentierfreude wieder genau stimmt – so dass der Track im außergewöhnlichen Refrain einen überzeugenden Klimax erreicht. Das Crossover zwischen Psychedelia und Prog Metal »Arriving Somewhere But Not Here«, in dessen einleitendem Teil verschiedene dissonante Effekte auf Keyboards und Gitarre dominieren, ist ein vollkommener Triumph außergewöhnlicher Melancholie. Die Vokalharmonien zwischen Wilson und Akerfeldt, besonders im Refrain, bilden den atmosphärischen Höhepunkt dieser erschütternden Elegie. Im Schlussteil setzt dann eine regelrechte Metal-Kataklysm mit brutalen Double-Bass-Drum-Schlägen und schwindelerregenden Gitarrenpassagen ein.
Das Mellotron hatte, seitdem Porcupine Tree eine Band im eigentlichen Sinne des Wortes wurden, immer einen wichtigen Platz in ihrem Sound – daher ist es höchst passend, dass sie ihm einen Song mit dem Titel »Mellotron Scratch« gewidmet haben, der gleichzeitig einen der Höhepunkte von »Deadwing« darstellt. Die psychedelisch ausgerichtete Melodie ist durchzogen von subtilen Gitarrenpassagen, einer melancholischen Gesangsdarbietung und Mellotron-Wellen. Zu den Höhepunkten dieser glänzenden Ballade zählen ihr wunderbar nostalgischer Refrain und der großartige Schluss mit sich steigernden Vokalharmonien. An herausragenden Momenten auf »Deadwing« mangelt es ohnehin nicht. Dazu zählt definitiv »Open Car«, eine der besten Kompositionen in der Geschichte von Porcupine Tree. Auf den brutal düsteren Eröffnungsteil folgt ein unglaublich flüssiger und subtiler Übergang in eine melancholische Sektion mit wunderschönen Vokalharmonien und einer sanften Klaviermelodie. Eine erschütternde Atmosphäre beherrscht dieses Meisterwerk von Anfang bis Ende, während der absolute Höhepunkt der epische Schlussteil ist.
»Start of Something Beautiful« öffnet mit einem spannungsgeladenen rhythmischen Aufbau und flüchtigen Keyboard-Effekten, was bis zum packenden Refrain anhält, wenn metallische Gitarrenpassagen und ein cleverer Vocoder-Einsatz in den Vordergrund drängen. Der große Höhepunkt setzt mit dem unerwarteten Einfall von Terzharmonien mitten im Schlussteil ein, durch den sich diese sehr gute Komposition schlagartig in ein zeitloses musikalisches Kunstwerk verwandelt. »Glass Arm Shattering« bildet den vollkommen psychedelischen Abschluss mit romantischen Gitarren-Keyboard-Harmonien und einer weiteren brillanten, diesmal etwas ‚vertraumteren‘ Gesangsdarbietung Stevens.
Das grenzenlose Meisterwerk »Deadwing« war in vielerlei Hinsicht einer der Höhepunkte von Wilsons außergewöhnlichem musikalischem Weg und seines kreativen Opus im Rahmen der unvergesslichen Porcupine Tree. Letztere wurden damals sogar kurzzeitig zu ‚Lieblingen‘ des breiten Publikums, was die meisten langjährigen Fans gehörig erschreckte, die befürchteten, dass die Band sich dem schädlichen Einfluss der Musikindustrie ‚verkaufen‘ würde – gegenüber der Wilson stets äußerst kritisch war. Das passierte natürlich nicht, dennoch war es höchst amüsant, nach langer Zeit wieder einen Progressive-Rock-Künstler an der Spitze der Musikcharts zu sehen. Mit »Deadwing«, das in vielerlei Hinsicht eine Weiterentwicklung des Vorgängers »In Absentia« darstellte und sogar einen Preis für außergewöhnliche Klangqualität erhielt (natürlich unter Wilsons Regie), übernahmen Porcupine Tree endgültig den Staffelstab als führende und einflussreichste Band des modernen Progressive Rock – wobei es durchaus angemessen war, dass dieser Stab nach der skandinavisch-amerikanischen ‚Invasion‘ der Neunzigerjahre wieder in englische Hände gelangte.
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Autor der Rezension Nr. 1: Aleš Podbrežnik (24.2.2006)
Das siebte „echte“ Studioalbum der Band ist ein neues, unvergessliches musikalisches Abenteuer, das schlicht und einfach beweist, dass all das Gerede darüber, dass im „Rock“ bereits alles gesagt, ausgedrückt und offenbart wurde und der Geist des „Rock“ wegen der Übersättigung, bei der man nicht mehr zwischen Echtheit und „Abzocke“ unterscheiden kann, längst tot sei, purer „thrash talk“ ist. Die Rezension wird länger ausfallen, weil das eine Scheibe ist, die so viel mehr bietet als das durchschnittliche „Rock“-Album von heute. Wenn ihr keine Lust habt, die Rezension zu lesen, springt einfach gleich rüber zum Hören von „Deadwing“ – das wäre wirklich die klügste Entscheidung.
Porcupine Tree – mit dem außergewöhnlichen Künstler, Multi-Instrumentalisten und vollkommenen musikalischen „perpetuum mobile“, was die Wahrnehmung des Phänomens Musik betrifft, dem Wundermacher Steven Wilson an der Spitze – präsentieren ein neues Album, das einen neuen, entschlossenen evolutionären Schritt der Band nach vorne bedeutet! Durch und durch experimentell, diesmal dosiert mit noch mehr „Rock“-Besonnenheit. Porcupine Tree waren immer der Inbegriff der vollkommenen Vereinigung von Klassizismus und neo-avantgardistischen Klängen zu einer eigenständigen Kombination aus Psychedelia und Space-experimentellen Bildern des „Rock“. Der Begriff „fortschrittlich“ (progressiv) ist hier absolut angebracht. Die Briten, die neben Ozric Tentacles in der Post-Gong-Ära (OT und PT jeweils in ihre eigene Richtung) einen vollkommen eigenständigen Stil entwickelt haben, den man nirgendwo so richtig einordnen oder mit dem man passende Vergleiche finden kann. Porcupine Tree sind daher eine furchtlose, durch und durch experimentell-freigeistige Band, die der gesamten heutigen Szene auf den Feldern der Rock-Musik als ideales Vorbild dienen kann. Das Album ist die logische Fortsetzung der Einbeziehung härterer Riff-Elemente, wie Porcupine Tree es mit „Stupid Dream“ (1999) zu signalisieren begannen und was „Lightbulb Sun“ (2000), vor allem aber „In Absentia“ (2002), nur bestätigten. Diesmal suchte Wilson in der Musik nach der richtigen Formel, um zeitgenössische Trend-Bilder wie Stoner Rock oder Hardcore mit dem ansonsten typischen Auftrag von Porcupine Tree zu verbinden (Open Car erinnert in dieser Kombination sogar an den Fusion-Ansatz von Tool). Um „Deadwing“ die gewünschte Dosis an Verrücktheit oder, umgangssprachlich gesagt, „Abgedrehtheit“ einzuhauchen, lud Wilson niemand anderen als den Meister des Alternative Rock, den genialen Adrian Belew, Träger der Entwicklung der aktuellen Inkarnation von King Crimson, zur Zusammenarbeit ein. Belew ist der Inbegriff des Einbringens von Andersartigkeit, die in jedem Moment zur Avantgarde werden kann – und Belew ist eigentlich die „stille“ Avantgarde, die Avantgarde in der „Opposition“. Neben Belew wirkte auf der Scheibe auch Mikael Akerfeldt (Opeth) mit Gitarre und Gesang mit und erwiderte Wilson damit die Gefälligkeit.
Natürlich ist Wilson bei aller persönlichen Eigenart kein Faulpelz, und die Arrangements seiner kunstvollen Drums und Computer-Samples, des synthetisierten ‚Weltraumgedudels‘ durch satte Mellotron-Klänge, die ‚Glissando‘-Gitarren-Einwürfe und sein unverwechselbarer Gesang – oft mit einem geschmackvollen Einsatz von ‚Filter‘-Effekten gesungen, der tatsächlich wirkt, als käme der Gesang aus einer anderen Galaxie in die Musik – strahlen im vollen Glanz der neuen Scheibe. Und mit der Kombination neuer Elemente beim Schmieden des neuen Gesichts von Porcupine Tree triumphiert Wilsons Geist erneut.
Gehen wir das Material durch. Die Poesie bezieht sich besonders im ersten Teil auf Fragen des Lebens und des Todes. Die Band knallt wild los mit dem Titeltrack, natürlich aufgebaut mit den erwarteten Mellotron- und Sample-PT-Zutaten. Darüber liegt ein sanfter, massiver Gitarren-Riffing-Vorhang. Der Track ist fließend, und PT inszenieren darin eine echte dramatische Atmosphäre. Die Motive sind wunderschön zu einem Ganzen vereint, die Stimmung lässt nirgendwo auch nur einen Millimeter nach, und das Drama läuft ab, bevor man es merkt. Ein für PT besonders interessantes Bild trägt der Nachfolger „Shallow“ mit einem fetten, schweren Riff, das im Mittelpunkt des Songs steht und dem Track einen außergewöhnlichen Groove verleiht – einen Groove im Nu-Metal-Gewand. Der Track hätte problemlos als Single erscheinen können, schon allein wegen des fantastisch komponierten Refrains, der „beim ersten Hören“ zündet. Der Gesang: dramatisch, „verloren“ innerhalb der massiven Verzerrung des simplen Riffings, das dem Hörer „auf Anhieb“ das Blut durch die Adern jagt. PT drosseln das Tempo mit „Lazarus“ (ebenfalls als Single erschienen, am 14.03.2005). Die schlichte Halb-Ballade beruhigt die aufgeladene Stimmung. Das ist ein Song, der auf der Platte dieselbe Funktion erfüllt wie – zum Vergleich – das King Crimson-Stück „Eyes Wide Open“, das den anfänglichen ‚Krach und Bumm‘ der KC-Scheibe „The Power To Believe“ (2003) entlädt. Die Glissando-Gitarre mit Steel-Pedal-Sound im Refrain, als hätte sie der gewaltige David Gilmour (Pink Floyd) gespielt – eine wunderschöne Romanze zum Abend hin, der sich im Schein des Mondlichts am See badet. Dann schnappst du dir die Gitarre und spielst es irgendeiner Babe vor (ja, die Zeiten der Troubadoure sind halt vorbei)…Saftig raffiniert. Simpel, aber äußerst geschmackvoll. Es folgt der paranoide psychedelische Track „Halo“, mit außergewöhnlichen Vokal-Arrangements aus einem Mix von ‚a capella‘-elektronischen Blitzen, die entweder aus einer Telefonzelle oder einem Radio zu kommen scheinen… Gott ist überall, in den Fingerspitzen, im Kopf. Gott ist Angst, Wahrheit, Macht, Beweis, Leidenschaft, Hoffnung, Sinn, Schmerz,… Wer ist Gott? Der Staatsapparat oder sind wir es selbst? Beides. Ist das ein „blessing“ oder ein „curse“ der Menschheit? Wieder dieselbe Antwort. Wenn nicht schon früher auf der Scheibe, dann ist in diesem Track auf dem Solo definitiv der Gitarren-„freak“ Adrian Belew am Werk. Der Track trägt ein nervöses Solo, das klanglich und stilistisch höchstwahrscheinlich auf Adrian Belews Kohlfeld gewachsen ist – denn es ist charakterisiert durch das Kneten von Tönen jenseits der Grenzen schulischer Tonleitern, was in einem abgerissenen Solo mit schreilendem Pfeifen über dem mörderischen „Sustain“-Effekt resultiert, der hervorragend zur Witzigkeit und Steigerung der Dynamik sowie des Gesamttheaters beiträgt. Wieder funktioniert die Kombination aus einfachem Riff mit zarten Klavierarrangements und harter „Beat“-Form. Die Kombination von Besonnenheit und Abwesenheit im idealen Verhältnis. Der Track erinnert stilistisch an „Four Chords That Made A Million“ („Lightbulb Sun“, 2000), besonders durch den Vokaleffekt im Refrain.
Porcupine Tree bleiben also mit „Deadwing“ ein heißer Punkt in der Welt des Progressive Rock, der mit seiner Unvorhersehbarkeit stets aufs Beste überrascht. Immer sie selbst, mit einem idealen Mosaik aus avantgardistischen Klängen, Psychedelia, kosmischem Gleiten, dramatischer Atmosphäre, ätherischer Wirkung und dem ständigen Wandel des eigenen Bildes auf tausend und eine Arten. Unendlich hörenswert, herausfordernd, ohne Rücksicht auf irgendjemanden – nur dem inneren Impuls lauschend und sich selbst ausdrückend. Eine Band, für die ich mich trauen würde zu behaupten, dass sie aufgrund ihrer Kreativität und ihres außergewöhnlichen Intellekts das Erbe der großen Pioniere der frühen Siebzigerjahre würdig fortführt. „Deadwing“ ist eine Scheibe, die man sehr lange ‚lesen‘ kann, ohne sich jemals auch nur für einen Moment zu langweilen.
Besetzung
Steven Wilson – Gesang, Gitarre, Klavier, Bass, Keyboards, „hammered dulcimer“
Richard Barbieri – Keyboards, Synthesizer
Colin Edwin – Bass
Gavin Harrison – Schlagzeug, Perkussion
GASTMUSIKER:
Mikael Åkerfeldt (OPETH) – Gitarre, Gesang
Adrian Belew (KING CRIMSON) – Gitarre
Produktion
Steven Wilson
Tracklist
1. Deadwing (9:46)
2. Shallow (4:17)
3. Lazarus (4:18)
4. Halo (4:38)
5. Arriving Somewhere But Not Here (12:02)
6. Mellotron Scratch (6:56)
7. Open Car (3:46)
8. The Start Of Something Beautiful (7:39)
9. Glass Arm Shattering (6:12)
Albumlänge: 59:34
