Künstler: First Fragment
Label: Unique Leader Records
Erscheinungsjahr: 2016
Laufzeit: 56:29
Wertung: 5/5
Der kanadische Metal ist in den letzten Jahren immer stärker in den Vordergrund gerückt, übertrifft in manchen Fällen die amerikanische oder europäische Szene, und ein Ende dieser Welle exzellenter kanadischer Bands ist nicht in Sicht.
Die quebecer First Fragment haben nach langen Jahren harter Arbeit endlich ihr lang ersehntes Debüt veröffentlicht – eine knapp einstündige neoklassische Technical-Death-Metal-Meisterleistung mit dem Titel »Dasein«.
Die Band ist formal seit 2007 aktiv. In den ersten beiden Jahren haben sie eine EP mit dem Titel »The Afterthought Ecstasy« [2010] vorbereitet. In dieser Zeit wurde auch der Großteil des Materials geschrieben, das auf dem neuen Album zum Einsatz kommt. Das Fehlen eines festen Schlagzeugers verhinderte jedoch Live-Auftritte. Mit Philippe Boucher stieß ein neues Mitglied zur Gruppe, und endlich konnten sie ihre Musik auf der Bühne spielen – leider nicht für lange, denn Boucher verließ die Band 2014 aus persönlichen Gründen. Wahrscheinlich, weil er sich Beyond Creation anschloss, die nach der Veröffentlichung ihres Debüts »The Aura« regelmäßig auf Tour gingen. First Fragment standen erneut ohne feste Besetzung da, ließen sich davon aber nicht aus dem Konzept bringen. Noch im selben Jahr unterschrieben sie als erste kanadische Band, die ausschließlich frankofonische Texte verwendet, bei einem amerikanischen Label. Einige Jahre später, nach einem langen Aufnahmeprozess, veröffentlichten First Fragment ihr Debüt schließlich am 20. Mai dieses Jahres über Unique Leader Records.
Das Album wurde vom Gitarristen Phil Tougas in Zusammenarbeit mit Mathieu Marcotte und Hugues Deslauriers produziert; für das visuelle Konzept zeichnet Sam »Stigma« Nelson verantwortlich. Schon das Cover ist auf den ersten Blick sehr interessant: Es spielt im Grunde keine Rolle, ob man es normal oder auf dem Kopf betrachtet – der Übergang von warmen zu kühlen Farben und zurück fängt das Gefühl einer allgemeinen Transition hervorragend ein, was auch genau das Gefühl ist, das die Musik selbst vermittelt.
Aus produzentionstechnischer Sicht ist das Album makellos. Das Klangbild ist kristallklar, jedes Instrument ist ausgezeichnet hörbar – dazu trägt auch der Gesang enorm bei, der durch Variationen in Klangfarbe und Tonhöhe so an die instrumentale Kulisse angepasst wird, dass sich die Frequenzen nicht gegenseitig überlagern.
Musikalisch ist Dasein wirklich etwas Besonderes. Die Genre-Basis ist zweifellos Technical Death Metal, dazu sind sehr starke Einflüsse aus dem neoklassischen Metal hörbar, vor allem auf gitarristischer Ebene, was am deutlichsten in den Soli zum Ausdruck kommt. Auch an Solo-Einlagen von Bassist Vincent Savary mangelt es nicht – sein Bass ist im Gesamtmix äußerst präsent und zieht durchgehend mit sehr interessanten Linien die Aufmerksamkeit auf sich. Sehr interessant sind außerdem die Flamenco-Einflüsse, die besonders in zwei Instrumentalstücken hervortreten und das Album zu einem kohärenten Ganzen zusammenfügen. Was First Fragment von anderen Vertretern des Genres abhebt, ist die Tatsache, dass sämtliche Texte auf Französisch verfasst sind.
Sänger David AB erkundet über komplexe, bekenntnishafte Texte das Konzept des Albums, Dasein. Der Begriff gehört zum Grundvokabular von Heideggers phänomenologischer Philosophie – grob übersetzt bedeutet er, sich seines Seins bewusst zu sein, eine bewusste Beziehung zur Welt zu pflegen, die das Individuum umgibt, und sich gleichzeitig der Tatsache zu stellen, dass die Entdeckung des eigenen Seins und der eigenen Individualität an das Erleben der Welt durch andere und das gemeinsame Sein gebunden ist. Das Verstehen des Daseins soll so zum Verständnis der Existenz beitragen, was wiederum zur Lösung verschiedener gesellschaftlicher und existenzieller Probleme führen könnte.
Das Album ist aber trotz exzellenter Produktion, breiter Genre-Einflüsse und einem einzigartigen philosophischen Lyrikkkonzept am stärksten in seiner Komposition. Es ist trotz extremer Technizität außerordentlich gut hörbar und fließend, schafft es, die Aufmerksamkeit des Hörers zu halten, und bietet in knapp einer Stunde so gut wie keinen schwachen Moment oder monotone Wiederholungen. Die Songs sind vielfältig, dabei folgen alle Exkurse dem roten Faden des Albums, und das Endprodukt ist ein einzigartiges, kohärentes Ganzes.
Bemerkenswert ist die Tatsache, dass der Großteil des Materials für Dasein zwischen 2004 und 2010 geschrieben wurde – und trotzdem klingt das alles deutlich frischer als der Großteil des modernen Technical Death Metal. Die Songs auf dem Album wurden vom Rhythmusgitarristen Gabriel Brault-Pilon und dem Virtuosen Philippe Tougas geschrieben, der sich vor allem beim Solieren von seiner besten Seite zeigt.
Als Gastmusiker wirken mit: Produzent Mathieu Marcotte (Augury, Humanoid), Malcolm Pugh (Inferi, A Loathing Requiem), Collin McGee (Elderoth) und die Ikone des technischen Metals, Christian Münzner (Alkaloid, Spawn of Possession, ex. Obscura, ex. Necrophagist). Letzterer tauscht sich mit Philippe im Song Mordêtre et Dénaissance gleich 15 Gitarren-Soli aus. Das Schlagzeug für das Album nahm Troy Fullerton (Severed Savior) auf; als festes Mitglied stieß letztes Jahr Samuel Santiago (ex. Gorod) zur Band.
Dasein ist eine Platte, die man am besten in einem Stück hört – von Anfang bis Ende. Sie hinterlässt das Gefühl, etwas wirklich Einzigartiges gehört zu haben, und man legt sie gerne noch einmal auf. Auf ein neues Album wird man wahrscheinlich nicht allzu lange warten müssen, da First Fragment angeben, über 200 fertige Songs im Kasten zu haben.
First Fragment haben ein Album geschaffen, das das Potenzial hat, zur Kultklassik des Genres zu werden. Dasein ist definitiv ein Werk, das es wert ist, gehört zu werden, und ein ernsthafter Anwärter auf das beste Debütalbum des Jahres.
Besetzung
Vincent Savary – Bass
David AB – Lead vocals
Troy Fullerton (Severed Savior) – Drums
Phil Tougas – Guitar, vocals, all solos
Gabriel Brault-Pilon – Guitar
Guest musicians:
Christian Muenzner (Spawn Of Possession, Alkaloid, ex. Necrophagist, ex. Obscura)
Mathieu Marcotte (Augury, Humanoid)
Malcolm Pugh (Inferi, A Loathing Requiem, Diskreet)
Collin Mcgee (Elderoth)
Produktion
Phil Tougas, Mathieu Marcotte, Hugues Deslauriers
Tracklist
1. Le Serment de Tsion
2. Dasein
3. L’Entité
4. Émergence
5. Mordêtre et dénaissance
6. Prélude en sol dièse mineur
7. Archétype
8. Gula
9. Voracité (Apothéose, partie 1)
10. Psychan (Apothéose, partie 2)
11. Evhron
