Künstler: Cherry Five
Label: 57 Records
Erschienen: 1975
Laufzeit: 43:19
Wertung: 4.5/5
Falls du von der Band Cherry Five noch nie gehört hast, wird dir wahrscheinlich schnell alles klar, wenn du erfährst, dass es sich im Grunde um die Band Goblin handelt (so nannten sie sich nach dem Debüt von Cherry Five; davor waren sie unter dem Namen Oliver bekannt). Goblin ist eine italienische Progressive-Rock-Gruppe, die vor allem für ihre Soundtracks zu den Filmen des bekannten Regisseurs Argento bekannt ist (Profondo Rosso, Suspiria …). Starke Einflüsse von Genesis, King Crimson und ELP sind in ihrer Musik deutlich herauszuhören – was aber kein Nachteil ist, denn Cherry Five bzw. Goblin wären ohne Weiteres einer der Träger des goldenen Zeitalters des Progressive Rock in Italien (die Siebzigerjahre des letzten Jahrhunderts) gewesen, hätten sie in diese Richtung weitergemacht.
Das Album, das im fernen Jahr 1975 erschien, vereint nach Ansicht vieler Experten und Hobbyaudiophiler das Beste des Progressive Rock jener Zeit. Außerordentlich harmonischer Gesang (Tony Tartarini singt ausschließlich auf Englisch), das Ineinandergleiten von Simonettis Keyboardklängen (Hammond, E-Piano, Mellotron), der Canterbury-Jazz-Sound von Morantes Gitarre, das „Squire-hafte“ Grooven Pignatellias (die Anlehnung an den Bassisten von Yes ist offensichtlich) und das wirklich innovative Schlagzeug Bordinis – das alles ergibt einen echten Diamanten des Progressive Rock, nicht nur für damalige Verhältnisse; ich zähle ihn noch heute zu den Besten.
„Country Grave-Yard“ dürfte der stärkste Track des Albums sein. Was für eine Energie, was für ein Tänzeln der Klangfarben, was für eine emotionale Aufladung der instrumentalen Paletten! Dieser achtminütige musikalische Orgasmus ist definitiv eine vollständige Einführung ins Herzstück der Platte und kein bloßer Aufwärmtrack. Die Musiker überzeugen den Hörer, dass sie hier nicht herumspielen, sondern direkt zum Wesentlichen übergehen und all ihre musikalischen Tugenden über ihn ausschütten. Den Track zeichnet ein kraftvolles instrumentales Intro aus, das später das Ruder an Tartarini übergibt – und der fügt mit seinem unglaublichen Gesang dem ohnehin perfekten Instrumentalspiel noch einen Hauch jener Mystik hinzu, die im Progressive-Rock-Genre so allgegenwärtig ist.
Die Band nannte sich ganz zu Beginn für kurze Zeit „The Picture of Dorian Gray“, und in Erinnerung an diese Anfänge trägt auch der nächste Track diesen Titel. Das Stück besticht vor allem durch ein wunderbar süßes Folk-Intro, während es seinen Höhepunkt in jenen Abschnitten erreicht, in denen Morante im Rampenlicht steht – er vermittelt das Gefühl, dass er mühelos die Initiative übernehmen und den gesamten Track auf seiner Gitarre alleine durchziehen könnte. Wie es sich gehört, ist auch „Slika Doriana Graya“ wieder lang – erneut acht Minuten. Trotzdem ist kein Teil überflüssig, auch wenn es abgesehen von Morantes Momenten keinen Abschnitt gibt, der allzu sehr heraussticht.
Es folgt das zweiteilige Stück „The Swan is a Murderer“, das mit einem außergewöhnlichen Arrangement aller Instrumente beginnt, gefolgt von einer kurzen Pause; danach glänzt Bordini in seinem ganzen Glanz, wenn auch nur kurz, mit einem irgendwie afrobeat-haften Schlagzeugspiel. Danach gibt Morante das Tempo vor, doch eine leichte, progressive, sehr angenehme Melodie wird durch Tartarinis Stimme ergänzt. Ein ziemlich witziger Text zu einem eigentlich ernsteren Thema; alles wird durch eine Geschichte erzählt, deren Hauptfigur der titelgebende Schwan ist. Der zweite Teil öffnet sich in derselben Manier, wie der erste endet – mit einem atmosphärischen Aufbau durch irgendwie zufällige Klänge und einem mysteriösen Keyboard-Hintergrund. Es geht kraftvoller weiter, im uns bereits vertrauten Rhythmus – die Geschichte vom „Schwan“ setzt sich fort. Dieser Teil wird etwas stärker von Simonettis Hammond geprägt, der hier die größte Rolle übernimmt. Alle Kenner des Progressive Rock werden in dieser Musik am meisten die Strukturen erkennen, die die Band Yes in das Genre eingeführt hat – doch von einem Plagiat ist das weit entfernt, ganz im Gegenteil: Die Strukturen mögen ähnlich sein, doch der zweite Teil der Schwanengeschichte ist musikalisch gesehen völlig frisch.
„Oliver“ ist ein weiterer bekannter Titel – wie in der Einleitung bereits erwähnt, war das der Name der Band, bis das Label eine Namensänderung verlangte (Cherry Five). Diesmal hat Pignatelli mit seinem Bass, der ein unglaubliches Tempo vorgibt, mehr zu tun, Simonetti begleitet ihn den Großteil der Zeit mutig. Nach einem Rhythmusabfall folgt eine Pause, und Morante steigt mit einem außerordentlich angenehmen jazzigen Gitarrenspiel ein. Genau als wir uns in zenartiger Ruhe befinden, erhöht Bordini mit kräftigerem und schnellerem Schlagzeug das Tempo, und auch leichte Gitarrenverzerrung im Hintergrund ist zu hören. Der neuneinhalbminütige Track endet in einem anderen Licht – mit Tartarinis Gesang.
Am Ende des Albums erwartet uns das etwas folkiger-progressive Stück „My Little Cloud Land“, für dessen Besonderheit Tartarinis weiche Stimme und Morantes akustisches Spiel sorgen. Nach diesem ungewöhnlichen Einstieg geraten die Jungs trotzdem in traditionellere Progressive-Gewässer, doch die Elemente einer gewissen folkigen Lieblichkeit, die vor allem auf den Keyboards erzeugt werden, bleiben bestehen und ziehen sich durch das gesamte Stück. Simonetti macht hier keine Pause – ein irgendwie Fusion-jazziger Sound des E-Pianos taucht nicht selten auf, was definitiv ein weiteres Plus ist; schade nur, dass er in so kleinen Dosen vorkommt.
Seltsam sind die Wege von Cherry Five. Obwohl sie sich mit diesem Debüt den Weg an die Spitze der damaligen Musikszene geebnet hatten, entschieden sie sich für eine Soundtrack-Karriere, die zwar außerordentlich erfolgreich war – doch man fragt sich, wohin sie der Weg der „echten“ Musik geführt hätte. Sag ich nicht, dass ihre Filmmusik nicht unübertroffen wäre – keine Frage – aber für Liebhaber von Musik im „Grundformat“ reicht das sicher nicht.
Cherry Five (bzw. Goblin) geistert noch heute durch Italien, denn vor einem Jahr haben sie sich für ihren ersten Live-Auftritt nach 32 Jahren wieder zusammengetan. Morante und Pignatelli sind die Einzigen, die von der Entstehung der Platte an als „Goblins“ geblieben sind (die Besetzung wechselte nämlich ständig). Die Eindrücke waren positiv – es scheint, dass die Väter des ursprünglichen Progressive Rock in Italien noch immer eine Menge zu bieten haben.
Besetzung
Claudio Simonetti – Keyboards
Massimo Morante – Gitarren
Fabio Pignatelli – Bassgitarre
Tony Tartarini – Gesang
Carlo Bordini – Schlagzeug
Trackliste
1. Country Grave Yard (8:18)
2. The Picture of Dorian Gray (8:28)
3. The Swan is a Murderer Part 1 (3:53)
4. The Swan is a Murderer Part 2 (5:07)
5. Oliver (9:30)
6. My Little Cloud Land (7:43)
