Datum des Interviews: 12.02.2007
RockLine: Ich freu mich, dass ihr wieder bei uns in Slowenien und in unserer Hauptstadt vorbeischaut, wo ihr heute Abend ein Konzert spielt und euer Material sowie die Besetzung selbst unserem slowenischen Publikum vorstellt – bei einem Konzert, das zugleich das Warm-up für den Auftritt von Eagles Of Death Metal ist. Wie fühlt ihr euch damit, dass ausgerechnet ihr diejenigen seid, die testen, wie bereit die slowenischen Massen für Stoner-Sounds sind?
Nikola: Keine Ahnung. Wir freuen uns vor allem riesig, wieder hier im Orto Bar zu sein, wir waren schon fünf- oder sechsmal bei euch – ich selbst mit der Band zum dritten Mal. Bei euch im Land finden jede Menge richtig guter Konzerte statt. Unter anderem haben hier, wie ich gehört habe, At The Drive-In gespielt, und kurz danach auch Mars Volta. Ich persönlich finde, Orto ist einer meiner liebsten Läden für Konzerte. Der Club ist klein, der Sound ist super, und ich hoffe, dass heute auch viele Leute kommen. Was das Konzert von EODM angeht – vor Kurzem haben wir über die Band gesprochen – ich finde, die sind mehr Roll als Rock, aber die Pointe ist leicht zu kapieren. Ich check den Gag und freue mich, dass sie auf den Boden des ehemaligen gemeinsamen Staates kommen. Ich freue mich auch, dass sich genau deshalb die Möglichkeit aufgetan hat, diese beiden Warm-up-Gigs zu spielen.
RockLine: Kommen wir zu euch zurück. Der Versuch, etwas Konkreteres und vor allem Ausführlicheres über euch herauszufinden, war vergeblich, denn die Seite ist ziemlich knausrig mit Infos. Ihr seid mir immer noch ein Rätsel. Wie würdest du Chang Ffos vorstellen?
Nikola: Was die Website angeht: Unsere wichtigste Präsenz ist im Moment www.myspace.com/templeofchangffos. Die Hauptseite ist noch nicht ganz fertig für die Veröffentlichung, weil wir die ursprüngliche Seite ausgetauscht haben, keine Ahnung, ob ihr sie mitbekommen habt, die vorher war…
RockLine: Jo… Die ist gerade nicht aktiv…
Nikola: Nicht aktiv, aber ich muss betonen, dass das wirklich eine gute Seite war. Jetzt wollen wir die alte überarbeiten und auf unser Niveau heben. Tut uns leid, dass sie noch nicht ganz fertig ist, wir müssen uns also ranhalten. Ich weiß, dass es nicht viele Infos über uns gibt, aber wir können keine Idee präsentieren, die vor zehn Jahren entstanden ist. Ich bin vor gut drei Jahren zur Band gestoßen. Jetzt ist, glaube ich, der ursprüngliche Wunsch, der die Band am besten vorstellt, vor allem jede Menge Konzerte. Wir wollen so viel wie möglich spielen. Die Jungs in der Band sind auch, sagen wir, schon ziemlich alt, weshalb es zeitlich schwerer ist, uns abzustimmen. Wir leben im Jahr 2007! Es ist nicht einfach, als Noiser so viele gute und vor allem wichtige Konzerte auf die Beine zu stellen. Ich hoffe, dass uns möglichst viele Leute anschauen und uns kennenlernen. Im März drehen wir zum Beispiel ein Video. Im April oder Mai wollen wir eine Tour organisieren. Bis zum Schluss wollen wir also möglichst viele Konzerte spielen. Mit dem Spielen wollen wir unser Album – This Arcane Device – vorstellen, das wir immer noch promoten. Und nebenbei werden wir, wie gesagt, Videoclips drehen. Wir geben unser Bestes. Wohin auch immer sie uns rufen, da gehen wir spielen. Auf der Landkarte gibt es noch viele Länder, die wir abgrasen müssen. Damit ich’s nicht vergesse, möchte ich mich bei unseren Freunden aus Schweden bedanken, der Band Suma. Vor nicht allzu langer Zeit habt ihr sie auch in Slowenien zu Gast gehabt. Mit ihnen planen wir eine Tour, die irgendwann im November explodieren wird. Wir wollten auch im Mai zusammen auftreten, aber die Dinge haben sich etwas verkompliziert. Auf eMule findet man einiges über uns, bis dahin habt Geduld und schaut auf der vorhin genannten Adresse vorbei. Das reicht als erster Vorgeschmack auf uns. Sale, der Gitarrist, hängt die ganze Zeit im Netz, wir ergänzen die Infos ständig, wir sind gern in Kontakt mit neugierigen Besuchern und Fans und so… Wir kommen halt aus Kroatien, wo wir nicht eine einzige richtige Musikzeitung, kein Magazin, keine Musiksendungen haben… Es ist schwer.
RockLine: Glaub ich. Wie würdest du denn einem x-beliebigen Besucher, einem völligen Ahnungslosen, der nichts über euch weiß und praktisch noch nie von euch gehört hat, Chang Ffos und eure Grundphilosophie vorstellen?
Nikola: Wir spielen halt, wie Sale und ich gerade besprochen haben, etwas, das man auf der Musikpalette zwischen Rock und Metal einordnen würde. Wohin uns jemand steckt, hängt davon ab, was man hört und wie man sich gerade fühlt. In der Band setzen wir genau auf Feeling, auf Empfindungen. Wir hören auch enorm viel unterschiedliche Musik, was uns musikalisch schon in dieser Instanz definiert. Dazu sind wir vier völlig verschiedene Typen. Der gemeinsame Nenner ist die Liebe zum Lärm. Bei der großen Bandbreite an Einflüssen halte ich das für ein gutes Fundament, um eine gute Band zu werden und zu sein. So heben wir uns vom Durchschnitt ab, von der ganzen Szene, die in der Musiklandschaft herrscht. Keine Ahnung. Wir sind die Summe von allem. Mit dem Kopf durch die Wand! Und jedes Konzert ist ein Erlebnis für sich. Scheiße, ich spiel halt in der Band und kann so etwas nur schwer völlig objektiv beschreiben.
RockLine: Ich selbst höre in eurer Musik eine sexy Kombination aus Neurosis, Tool, Soundgarden, Stoner…
Nikola: Die Bands, die du aufgezählt hast, sind echt super. Ich check, was du für dich in dem findest, was wir machen. Viele Leute sind aber auch gekommen und haben uns gesagt, wir seien wie Converge oder irgendeine andere Band. Meiner Meinung nach kann jeder Elemente von dem finden, was ihm näher ist. Wenn jemand einen guten Tag hat, super, wenn nicht – tut es ihm nicht gerade gut… (Lachen)
RockLine: Das ist ja der Punkt – es gibt so viel Musik, dass wir immer die Wahl haben… Und euer Debüt? Was waren die Leitlinien, an denen ihr euch beim Entstehen des Albums orientiert habt?
Nikola: Die Band gibt es schon eine Weile. In der Zeit können wir uns mit drei Demo-Aufnahmen rühmen. Wir wollten ein Album machen und… Wir hatten Material, von dem wir fanden, dass es gut ist und sich auch sehr gut aufnehmen lässt. Also haben wir uns drangemacht, das Ganze mit Freunden im Kozmo studio aufzunehmen und zu veredeln. Den Löwenanteil der Arbeit hat Mio erledigt, der Gitarrist von Analena, die Aufnahmen haben wir in die USA geschickt, und das Mastering hat Steve Austin von Today Is The Day gekonnt vollendet. Das Hauptziel war, auf dem Album die Energie einzufangen, die wir live ausstrahlen. Das Material ist chaotisch geworden, was wir auch wollen, denn wir sind eine Noise-Band. Das Album ist ein Spiegel des Abhängens und Spielens. Es erzählt von uns, aber noch größer ist die Herausforderung, uns live zu sehen. Die Leute sagen, was wir machen, sei etwas Einzigartiges. Damit verherrlichen wir uns nicht selbst, sondern wollen herausholen, was den Komplex für uns interessant macht, und wir lassen uns auf keine schablonenhaften Stereotype ein.
RockLine: Genau das ist ja das Paradox. Auf der Bühne strahlst du eine Energie aus, im Studio ist die Situation eher kalt und steril. Wie war das bei euch mit der Gewöhnung an das neue Klima?
Nikola: Diese Probleme wollten wir gleich von Anfang an vermeiden, deshalb haben wir das Album komplett ohne Klick aufgenommen, sondern live, mit allen Instrumenten gleichzeitig, aber ohne Gesang. Es war ähnlich wie bei einer Probe. Als ich darüber nachdachte, was für ein Album ich aufnehmen wollte, war es genau die Reihe der besten Momente aus den Proben. Was wir machen, ist genau für diesen Moment der Unzerstörbarkeit – wenn du so spielst, ist das Gefühl ein anderes. Dann reißt es dich mit. Auf einmal machst du vierzig Minuten lang etwas, das man mit Sex vergleichen kann. Genau diese Ekstase abzubilden war unser Ziel. Einen Orgasmus in Form einer Aufnahme einzufangen. Danach haben wir noch den Gesang aufgenommen. Was dazwischen lag, war richtig viel Spaß. Vor allem aber sind wir stolz, dass Steve Austin bei dem Ganzen seine Finger im Spiel hatte.
RockLine: Das Ergebnis ist da! Das Album liegt vor uns! Seit 1998 also eine ständige Evolution. Jetzt haben wir 2007. Wie sehen die Pläne für die Zukunft aus?
Nikola: Vor allem sehnen wir uns nach Touren und Konzerten, was ja der Sinn jeder Band ist. Die Band gibt es wirklich seit 1998. Jetzt ist 2007, und nächstes Jahr feiern wir unseren zehnten Geburtstag. Chang Ffos haben ’99 mit Converge gespielt. Das ist eine Band, die schon mit Größen wie Crowbar aufgetreten ist. Wir haben mit Suma gespielt, wir kennen Today Is the Day, mit denen wir in Kontakt sind und uns austauschen. Die ganze Zeit, seit der Gründung, ist in der Band immer irgendwas passiert, aber wir hatten keine Möglichkeit, ein Album aufzunehmen. Jetzt ist das Album endlich da. Außerdem sollten wir bei einem schwedischen Label eine Compilation veröffentlichen. Jetzt sind wir bei MoonLee Records. Wir versuchen alles, was geht. Das Leben ist zu kurz, um alles zu verwirklichen. Manche Dinge bewegen sich, andere bleiben eben stehen. So ist das halt.
RockLine: Eine schwedische Stoner-Band, die mir ans Herz gewachsen ist, sind Lowrider. In Schweden gibt es jedenfalls mehr aufgeschlossene Leute als bei uns, auf dem Boden des Balkans. Wie nimmt euch das Publikum bei uns oder bei euch in Kroatien auf?
Nikola: Die zwei Bands, die vor uns auf der Bühne stehen werden, flirten ziemlich stark mit Stoner. Wir alle drei – Chang Ffos, Good Day To Die und Stonebride – vertreten die Philosophie der offenen Grenzen. Es gibt kein Spezialangebot nur für ein ausgewähltes Publikum, sondern wir lassen die Wahl offen. Über euren Konzertgeschmack kann ich nicht sprechen, obwohl ich schon oft in Slowenien aufgetreten bin, aber irgendwie verstehe ich die Chemie, die auf euren Bühnen herrscht, und worauf du hinauswillst. Ich sehe, wann Leute zu Konzerten kommen und wann nicht, wie sie vernetzt sind, wie die Dinge in der Musikszene stehen, was für Magazine und Sendungen es gibt… In Kroatien gibt es das im Moment nicht, und ich glaube, bei uns ist nicht alles so wie draußen. Es gibt keine Kultur, in der du auf derselben Straße auf zweihundert Metern acht Clubs haben kannst. Hier wird ständig etwas vorgetäuscht. Heute ist Dienstag, und wir wissen nicht, wie viele Leute wir beim Konzert tatsächlich erwarten können, wie sehr sich der heutige Abend tatsächlich auszahlt, aber ich finde, es ist gut, dass sich die Musik entwickelt und in alle Richtungen ausbreitet.
RockLine: Und noch die vorletzte Frage, bevor du auf die Bühne gehst und wirklich alles rauslässt, was du fühlst. Stormbride werden die erste Band sein, die wir heute Abend hören – ein kompaktes Ganzes, die Frucht der Zusammenarbeit von Mitgliedern auch der beiden anderen Bands. Die Elemente vermischen sich. Was kündigst du uns für heute an? Was erwartet uns?
Nikola: Beide Bands, die ihr heute hören werdet, sind unsere Freunde aus Zagreb. Das sind Leute, mit denen wir zusammenhocken und mit denen wir uns auch den Proberaum teilen. Das sind zwei hervorragende Besetzungen. Ich finde, die Unterschiede zu dem, was wir bei Chang Ffos machen, sind enorm. Die Summe von allem wird seltsam und charakterlich ziemlich anders sein. Aber euch erwartet ein gutes Konzert.
RockLine: Und noch die letzte Frage: Was würdest du unseren Lesern mitgeben?
Nikola: Was ich mitgeben würde? Sie sollen so viele Foren wie möglich lesen, so viele Konzerte wie möglich besuchen, abhängen und Infos austauschen. Das war’s. Lebt dieses Leben. Genießt es!
RockLine: Vielen Dank für das Gespräch.
Nikola: Gern geschehen. Danke euch.
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