Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Unruly Child
Label: Frontiers Records
Erscheinungsjahr: 2017
Laufzeit: 53:54
Wertung: 4/5
Unruly Child ist eine legendäre, aber übersehene AOR-Band aus den USA, die sich nach einer längeren Ruhephase im neuen Jahrtausend wieder zusammenfand und 2010 mit dem Studioalbum »World’s Apart« auf die Bühne zurückkehrte. Ziemlich unbemerkt erschien vier Jahre später sein Nachfolger »Down the Rabbit Hole«, den die Band nur über ihre offizielle Website veröffentlichte, und auch das nur in digitaler Form.
Unruly Child besteht aus einem Quintett außergewöhnlich erfahrener Musiker. Einige von ihnen, nämlich Gitarrist Bruce Gowdy, Schlagzeuger Jay Schellen und Bassist Larry Antonio, kennen sich noch aus den Zeiten, als sie gemeinsam bei World Trade spielten. Das war in den Achtzigern. Wenn man sich die musikalischen Karrierewege der einzelnen Bandmitglieder anschaut, wird sofort klar, dass das Material auf jedem Album, das im neuen Jahrtausend unter dem Namen Unruly Child erscheint, äußerst interessant sein kann.
Aufgrund des bisherigen Werks haftet der Band zwar das Genre-Etikett AOR an, doch mit der Zeit sind Unruly Child zu einer jener Bands geworden, die es geschafft haben, ihren eigenen, sofort wiedererkennbaren und unverwechselbaren Stil zu entwickeln. Ohne Weiteres kann man ihnen das Art-Etikett aufkleben, denn das Album »Can’t Go Home« trägt kompositorische Ansätze in sich, die sogar als Grundlage für ein potenzielles Progressive-Rock-Album dienen könnten. Genau dieses neueste Werk namens »Can’t Go Home« enthält einige Merkmale, die charakteristisch für Bands und Künstler sind, die dem Progressive-Rock-Genre angehörten und in den Achtzigern zunehmend kompakte kompositorische Berechenbarkeit und musikalischen Wert in ihren Ausdruck einfließen ließen, womit sie sich dem damals populären AOR-Genre stark annäherten.
»Can’t Go Home« bewahrt ausgefeilte Refrainmelodien, die musikalisch sofort packen, aber nicht zwingend die ganze Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Eine der markantesten Stimmen – leider auch eine der übersehenen, wenn wir über die Genres Hard Rock, AOR und Melodic Rock sprechen – ist die großartige Marcie Free, und sie funktioniert auf »Can’t Go Home« völlig anders als auf ihren Soloarbeiten sowie den King Kobra- und Signal-Alben. Der Gesang ist voller sinnlicher Raffinesse und Subtilität, seine klangliche Variabilität ist unglaublich. Das bestätigt einmal mehr die künstlerische Entwicklung und Reife, die diese Stimme im Laufe der Jahre erreicht hat. Das Album ist durchzogen von Gesangsharmonien, was ein typisches Merkmal von AOR-Musik ist – doch sowohl in Produktion als auch Arrangement erinnern diese z.B. an Yes aus den Zeiten der Alben »Open Your Eyes« und »The Ladder«, weiterhin an das, was Squire und Sherwood im gemeinsamen Projekt Conspiracy machten, und von dort ist es nicht mehr weit bis zum naheliegenden Vergleich mit World Trade, wo drei Mitglieder der heutigen Unruly Child einst zusammen wirkten.
Die Gitarren sind in der Produktion nicht rockig aufgedreht. Die Produktion ist »art« und sucht das gleichberechtigte Zusammenspiel aller Bausteine in ausgewogener Balance – aus dem Albumsmaterial lässt sich herauslesen, dass sie sehr effektiv auf der Mittellinie zwischen AOR-Musik und Melodic Rock auf der einen und den für Art Rock typischen Elementen auf der anderen Seite reitet, wobei die Ansätze des Progressive Rock nicht zu überhören sind.
Das Album ist in seinen Kompositionen aufgelockert, ideenreich ansprechend verpackt und abwechslungsreich. Es geht nicht sofort ins Ohr, und mit genau dieser Eigenschaft überrascht es schon zu Beginn angenehm. Es spricht zunächst sehr behutsam und zurückhaltend an, völlig unaufdringlich, wenn The Only One und Four Eleven laufen. Der erste Song, der wirklich die ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht, ist erst der dritte, das großartige Driving into the Future, das einem klarmacht, dass man es hier mit einem besonderen Album zu tun hat. Dieses Gefühl festigt das nachfolgende Get On Top (mit einem überraschend düsteren Intro), während das Gefühl des sanften Albumcharakters durch die (etwas entbehrliche) Ballade See If She Floats untermauert wird. Die zweite Hälfte des Albums, die irgendwie der Titeltrack eröffnet und die das außergewöhnliche Point of View untermauert, wirkt hinsichtlich des äußerst feinsinnigen Umgangs mit musikalischen Figuren im kompakten Format und der experimentellen Ansätze noch herausfordernder und interessanter. Das ansonsten positiv gestimmte Album beschließt das mitreißende, optimistisch überschäumende Someday Somehow mit seinem packenden Refrain.
»Can’t Go Home« ist ein außergewöhnlich interessantes neues Studioalbum dieses höchst erfahrenen Quintetts, das bis heute in der Welt des Rock’n’Roll keine verdiente Anerkennung erhalten hat und auch nach diesem Werk wahrscheinlich übersehen bleiben wird. Erfreulich ist die Erkenntnis, dass Unruly Child bei alledem auf alle Trends pfeift und ihrem eigenen musikalischen Visionärtum folgt, das nun ein wunderschönes neues Art-Rock-Album auf die Bühne gebracht hat, mit dem Unruly Child in ihrer Entwicklung noch lange nicht das letzte Wort gesprochen haben.
Unruly Child – Point Of View (offizieller Audiotrack):
Besetzung
Marcie Free – Gesang
Bruce Gowdy – Gitarre
Guy Allison – Keyboards
Larry Antonino – Bassgitarre
Jay Schellen – Schlagzeug
Produktion
Unruly Child
Trackliste
1. The Only One
2. Four Eleven
3. Driving Into The Future
4. Get On Top
5. See If She Floats
6. She Can’t Go Home
7. Point Of View
8. Ice Cold Sunshine
9. When Love Is Here
10. Sunlit Sky
11. Someday Somehow
