Interpret: Saxon
Label: EMI Records
Erschienen: 2011
Wertung: 4/5
Die Legenden der N.W.O.B.H.M.-Bewegung, heute Herren, die wirklich alle denkbaren Höhen und Tiefen einer Karriere überlebt haben, halten auf ihrem bunten Weg weiterhin am gewohnten Biorhythmus zweijähriger Abstände zwischen Studioalben fest.
Die Ikonografie bleibt vertraut. Das Besingen der glorreichen Tage großer ritterlicher Schlachten für das Königreich. Diesmal ziert das Cover kein Wappen mit Löwen, keine Kreuze, keine Schwerter,…. Für das Cover haben die Jungs kurzerhand ein Propagandaplakat aus dem Ersten Weltkrieg verwendet, auf dem Lord Kitchener abgebildet ist mit dem Aufruf an alle tugendhaften britischen Jünglinge, sich so schnell wie möglich beim nächsten Rekrutierungszentrum zu melden.
Saxon haben diesmal keinen Bedarf gespürt, die Platte mit übermäßigem Pomp zu schmücken. Das Album öffnet ohne das erwartete Intro, direkt, unmittelbar, mit einem brennenden, old-school-geformten Riff.
Die Band hat in ihrem Arsenal eigentlich alle grundlegenden Gitarrenphrasen verschlissen und erprobt, weshalb es ihr nicht mehr gelingt, mit neuen Erzeugnissen zu überraschen. Diese orientieren sich stilistisch und/oder klanglich mehr oder weniger an einer bestimmten Periode der Band, die mit einzelnen Alben der Saxon-Karriere vergleichbar ist.
Diesmal haben die Jungs das pompöse Gewand abgelegt, das der Vorgänger „Into The Labyrinth“ (2009) trug, und „Call To Arms“ vermittelt ein Gefühl größerer Direktheit, größerer klassischer Old-school-Dreistigkeit und erweckt damit die Gefühle der späten Neunziger wieder zum Leben, die von den Alben „Unleash The Beast“ (1997) und „Metalhead“ (1999) geprägt wurden.
Die großartige Eröffnung mit Hammer Of The Gods trägt ein klassisches, ansteckendes Saxon-Riff, das die Herzen echter Heavy-Metal-Fans nicht kalt lässt.. Echte Saxon-Fans werden das Album schon nach wenigen Sekunden für sich übernehmen und als ihr Eigenes betrachten. Besonders überraschend ist der mittlere Instrumentalteil des Eröffnungsstücks Hammer Of The Gods, der abwechslungsreich und geistreich gestaltet ist und in dem vor allem Nigel Glocklers explosive Übergangs-Fills herausstechen. Die mittleren Instrumentalteile sind diesmal besonders interessant und erweitern dankenswerterweise die dynamische und atmosphärische Reichweite der einzelnen Stücke.
Back in ’79 ist eine Art neuzeitliches Aufwärmen des Erbes von Denim And Leather, das sich durch spätere Saxon-Alben manifestiert hat, insbesondere in Songs mit dem eingebetteten Wort „Rock“ in den Titeln. Auf dem „Into The Labyrinth“-Album nahm zum Beispiel I Got to Rock (to stay alive) diesen Platz ein. Der Song ist dafür geschaffen, das Publikum bei Konzerten anzuheizen, wenn Biff ausruft: „Show me your hands!!!“
Surviving Against The Odds ist ein echter rollender Saxon-Marsch, geboren für die Bühnenperformance, und darin sticht neben dem hervorragenden, zügellosen Riffing das höllische Reißen der Basslinie hervor, das unaufhaltsam in der festen rhythmischen Einspannung gräbt. Mists of Avalon entfaltet sich im Einklang mit dem atmosphärischen Erbe von Unleash the Beast. Von der Strophe, dem Übergang in den Refrain, dem Refrain und natürlich auch mit einigen Leitmotiven. Der hervorragende Titeltrack Call To Arms ist der Moment des größten Pomps und der größten Epik auf dem Album. Das war sich die Band offensichtlich bewusst. Den Gehalt der Grundmelodie hat sie so genutzt, dass sie den Song mit zusätzlichen Orchesterarrangements ausgestattet hat. Äußerst wirkungsvoll und vollständig kompatibel, weshalb diese Version ihren Platz auf dem Album verdient hat, als zusätzlicher – Bonustrack.. Diese Epik pflegen und vertiefen Saxon schon seit Anbeginn ihrer Karriere (The Eagle Has Landed, Crusader,…) Etwas klassisches Rock-’n‘-Roll-Rasen etabliert Chasing the Bullet und vertieft den Old-school-Charakter des Albums, während Afterburner im ähnlichen Stil wie die Platteneröffnung wütet und einen der schnellsten Songs des Albums liefert. Seine Position auf der Trackliste (in der zweiten Hälfte des Albums) ist dankbar, da er so das Bild der Platte in aufrechter, metallisch ungezügelter und geschärfter Form hält. Der dunkelste und dramatischste Moment des Albums ist in When Doomsday Comes eingefangen, das durch die Integration und Umkonfiguration des „Perfect Strangers“-Tricks in der grundlegenden Gitarrenphrase überrascht. Die Phrase wird durch Keyboards unterstrichen, und der besondere Gast auf dem Album ist diesmal Deep-Purple-Keyboarder Don Airey (achte auch auf das Solo im Ausklang des Songs). Noch überrascht?
Saxon machen nichts Neues. Sie halten sich an das, was sie sind. Was sie seit ihrer Wiedergeburt verkörpern, genauer gesagt seit „Solid Ball of Rock“, natürlich mit eingefangenen Krümeln der goldenen Achtziger. Die tosende Aufgedrehtheit und der Pomp, eingefangen auf den Alben „Lionheart“, „The Inner Sanctum“ und „Into The Labyrinth“, ist diesmal nicht so ausgeprägt, stattdessen drängt sich der Geist der späten Neunziger in den Vordergrund, der nach Klassischem, Old-school-Geformtem ruft. Saxon bewegen sich durch bewährt erfolgreiche Phrasen, die sie nur leicht wenden, und das gilt auch für die grundlegenden Melodielinien. Darin sind sie, als abgebrühte und erfahrene alte Füchse, außerordentlich erfolgreich, da sie ein Set an Songs erschaffen, das mit der nötigen Farbigkeit, Vielfalt und dynamischer Entwicklung aufwarten kann. Dem folgt auch das Erscheinungsbild des Albums, das einen außerordentlich lebendigen Klang und Dynamik besitzt. Es riecht nach Old-school-Saxon-Kosmetik, wie schon lange nicht mehr. Oft erinnern bestimmte Phrasen bereits an Phrasen älterer Songs, und Byford hat inzwischen auch die lyrische Reichweite gründlich ausgepresst, da in den Versen Wendungen auftauchen, die er bereits in den frühen Achtzigern verwendete.
Eine willkommene Auffrischung der „Spur“ der letzten drei Alben wird die eingefleischten Fans dieser Band erneut beglücken. Das Album wird vor allem denjenigen gefallen, die die Geschichte der Band hochhalten, die sich durch die Neunziger zog. Den Legenden geht der Atem nicht aus, und auch „Call To Arms“ schlägt in voller Einspannung mit ungebändigtem klassischem Saxon-Heavy-Metal-Rasen zu. Rückzug vom Schlachtfeld kennen Saxon nicht, und das Biest bleibt weiterhin ungestillt und ausgehungert nach dem Blut seiner Opfer!
Besetzung
Biff Byford – Gesang
Paul Quinn – Gitarre
Doug Scarratt – Gitarre
Nibbs Carter – Bassgitarre
Nigel Glockler – Schlagzeug
GASTMUSIKER:
Don Airey – Keyboards
Produktion
Biff Byford & Toby Jepson
Trackliste
1. Hammer of the Gods (4:23)
2. Back In ’79 (3:28)
3. Surviving Against The Odds (5:02)
4. Mists of Avalon (5:02)
5. Call To Arms (4:29)
6. Chasing the Bullet (4:14)
7. Afterburner (3:06)
8. When Doomsday Comes (Hybrid Theory soundtrack) (4:29)
9. No Rest for the Wicked (3:09)
10. Ballad of the Working Man (3:48)
11. Call To Arms (orchestrale Version) (4:28)
