Künstler: Birch, Diane
Label: S-Curve Records
Erscheinung: 2009
Laufzeit: 55.02
Bewertung: 3/5
Diane Birch ist eine neue Waffe in den Händen der Verfechter der jungen Generation des Vocal Soul. Die Musikerin mit sanfter Seele, aber offensichtlich auch mit einem zähen Herz bemüht sich erwartungsgemäß darum, in die Fußstapfen „ihrer Lehrerin“ Norah Jones zu treten. Das Debüt der Sängerin „Bible Belt liest sich wie ein persönliches Bekenntnis – die Mischung aus Soul, Gospel, stellenweise sogar Rock und Blues zeugt von musikalischen Einflüssen aus längst vergessenen Zeiten.
„Bible Belt“ variiert genremäßig. Das Album, das von Anfang an einen Eindruck persönlicher Ausrichtung vermittelt, lässt sich am ehesten als unauffällig dekorierte stilistische Collage ohrfreundlicher Melodien für den alltäglichen Gebrauch charakterisieren, die stellenweise mit Aromen des Rocks, des populären Souls und modern bearbeiteten Derivaten des Gospels aufgehellt wird. Der Puls des schwarzen musikalischen Erbes bleibt der vorherrschende Faktor des Albums. Das klingt vielversprechend, aber Vorsicht. Letzteres überschreitet zwar oft die Grenzen des Intensiven, ist aber noch lange nicht süchtig machend. Wo liegt das Problem? Diane Birch wirkt an sich schon nicht übermäßig spektakulär, zumindest wenn es um ihre Stimme geht. Die Gute singt natürlich hervorragend, ohne nervtötende Süßlichkeit, aber nach zwei, drei „Bible Belt“-Abenteuern vermisst man in ihrem Gesang immer öfter einen Tick mehr von jener greifbaren Eigenständigkeit, also genau jenen Schuss Frische und Kreativität, mit dem die Gute leichter aus dem Mittelmaß herausstechen würde. Alle Songs klingen also verdammt ähnlich, und Dianes Gesang verbleibt in der großen Mehrheit bequem in der Komfortzone ein und derselben Frequenz. Von satten, nach Möglichkeit deftig gewürzten Weiberschreien ist leider weit und breit nichts zu hören, was aus Sicht der klanglichen Zugänglichkeit des Albums angesichts der engen Normen der heutigen Popularkultur natürlich willkommen ist. Eine charakterlich überzeugendere Interpretation von Songs, deren Wurzeln in verschiedenen Stilbereichen und Epochen nisten, bleibt so ein schwer fassbares Element von Dianes emotionalem Spiel.
Wie es bei solchen Veröffentlichungen schon üblich ist, ist auch „Bible Belt“ ein produktionstechnisch hervorragend poliertes Ding. Momente lebhaften musikalischen Treibens sind mit Gespür in das gesamte Klanggefüge des Albums eingebettet und speisen es mit Organik und Wärme. Das Album ist aus arrangiertechnischer Sicht eigentlich makellos verpackt. Diane Birch hat die musikalische Begleitung einer Schar erfahrener Musikernamen anvertraut, wie Cindy Blackman (Lenny Kravitz), Lenny Kaye (Patti Smith) und dem berühmten Blues Brother Tom „Bones“ Malone. Das ausdrucksvolle Erklingen samtiger Hammond-Orgel-Klänge und die Allgegenwart reizvoller Bläserarrangements versprechen genug musikalische Flexibilität und hüllen vor allem die raren „Bible Belt“-Favoriten immer wieder in neue atmosphärische Gewänder. „Fools“, „Rewind“ oder „Photograph“ sparen nicht mit sich und gehen dem Hörer auf seinen subtilsten sensorischen Ebenen an den Kragen, durch die sich auf die eine oder andere Weise schnell bunte Wogen intensiver emotionaler Wahrnehmung entladen. Schade, dass solches Potenzial angesichts der allgemeinen Reserviertheit der vokalen Interpretation, die den Großteil des Albums dominiert, bald an Gewicht verliert. „BIble Belt ist keineswegs ein schlechtes Produkt, bringt für Liebhaber konkreter, attraktiver und dynamischer Vokalmusik aber rein gar nichts Erschütterndes!
Besetzung
Diane Birch: Gesang, Klavier
Lenny Kaye: Gitarre
Adam Blackstone: Bass
George Porter, Jr: Bass
Lenny Pickett: Saxofon
Tom “Bones†Malone: Posaune
Cindy Blackman: Schlagzeug
Produktion
Steve Greenberg
Tracklist
1. Fire Escape
2. Valentino
3. Fools
4. Nothing But a Miracle
5. Rewind
6. Rise Up
7. Photograph
8. Don’t Wait Up
9. Mirror Mirror
10. Ariel
11. Choo Choo
12. Forgiveness
13. Magic View
