Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Balingen / Volksbank Messehalle / Deutschland
Konzertdatum: 11.07.2013
Besucherzahl: 2000
Kartenpreis: 33,00€
Traditionell ist Rockline irgendwie verpflichtet oder schicksalhaft verbunden mit der jährlichen Ausgabe des legendären deutschen Festivals Bang Your Head!!!, das jedes Jahr an seinem angestammten Veranstaltungsort in dem charmanten deutschen Städtchen inmitten der ländlichen Gefilde des Porsche-Landes Baden-Württemberg stattfindet – in Balingen! Wie jedes Jahr bot der Veranstalter im Rahmen des Warm-up-Tags ein Paket an Bands, dem man kaum widerstehen kann.
Den Abend eröffneten die Locals Snake Ride Rodeo, die wir diesmal verpasst haben. Snake Ride Rodeo eröffneten die Warm-up-Show in Balingen bereits im Jahr 2009 – RockLine-Reportage HIER. Zweifellos ein herzliches Willkommen, das die erfahrenen deutschen Herren in der Manier eines unverschämt dreckigen Rock-’n‘-Roll-Gerolles ablieferten – angeführt von The Preacher an der Gitarre, seines Zeichens ehemaliges Mitglied der deutschen Power-Metal-Festung Running Wild.
Die Zelte sind aufgebaut, die Batterien aufgeladen. Wir sind in der Halle des Festivalgeländes, einen Tag vor der offiziellen Eröffnung. In der Halle ist richtig was los – stattliche deutsche Biertrinker stehen bereits brav in der Schlange für den Bonkauf. Heute Nacht wird das Bier in Hektolitern fließen!
Dann betreten Maiden United die Bühne. Unglaublich. Die Band in akustischer Manier – eine echte Mischung aus Pastorale und Kammermusik. Mit einem »Iron Maiden-Erlebnis«, wie wir es noch nie hatten. Songs wie Aces High, Revelations, 22 Accacia Avenue, The Evil That Man Do, The Trooper, Wasted Years und Die With Your Boots On! Alles so stark verändert, dass man sie in den Strophen und den Pre-Chorus-Passagen kaum erkennt – wenn überhaupt. Die Männer, die das Maiden United-Team bilden, sind aus dem richtigen Holz geschnitzt: Mit ihrem Können und ihrer Fantasie haben sie die Originale in eine äußerst interessante Fassung verwandelt, die auch bei der Bühnendarbietung voll zur Geltung kam. Der Hauptenergieerzeuger war der renommierte Rückkehrer ins Team der britischen Progressive-Metaller Threshold, Damian Wilson. Er übernahm alle Gesangsaufgaben. Er passte die Gesangslinien hervorragend an die angepassten Arrangements an, vor allem wegen der veränderten Taktarten, in denen sich die umgearbeiteten Maiden-Klassiker abwechselten. Er nahm vollen Anlauf, um die sonst bekannten Dickinson-Lagen komplett umzukehren und mit den Originalen nur in den Refrains eine gewisse Ähnlichkeit zu bewahren. Und das reichte. Gegen Ende des Konzerts fraß die Menge ihm aus der Hand. In den Refrains sang sie gewaltig mit Wilson mit, beteiligte sich an den charakteristischen Maiden-Harmonien in Terzen – natürlich diesmal in der abgefahrenen Version. Eine Mischung aus raffiniert klug verarbeiteten Rearrangements der Maiden-Studiooriginale und dem typischen schwarzen Humor (eben ein Merkmal der britischen Inseln), für den durchgehend der lebhafte und gutgelaunte bärtige schottische Hüne Steven Wilson sorgte – der mit seiner außergewöhnlichen Gesangsdarbietung begeisterte, die keinen Moment langweilte. Tolle Stimmung also und eine klare Empfehlung, wenn ihr totale Entspannung, Schocktherapie und natürlich grenzenlosen Spaß sucht!
Einer der meisterwarteten Auftritte des Warm-up-Tags war die Ankunft von Tokyo Blade. Veteranen, die noch immer aktiv sind und in der Zeit der NWOBHM-Expansion, also Anfang der Achtziger, aus dem Nichts aufgetaucht sind. Heute ergraute Herren, aber bärenstark – die Band agiert im Grunde in der Originalbesetzung, oder vereinfacht gesagt: in der Besetzung, die die erste Ära der Band bis etwa 1986 prägte. Mit Ausnahme von Sänger Nikolaj Rhunow, der 2010 zur Band stieß. Tokyo Blade sind einfach klasse! Wenn man sie heute auf der Bühne sieht, fragt man sich unwillkürlich: »Wo habt ihr euch all die Jahre rumgetrieben, Jungs?« Fantastisches Spiel, Gitarren geölt, kalibriert und messerscharf. Terzen-Harmonien gespielt, wie es sich gehört – echte Old-School-Heavy-Metal-Schule in der besten aller Spielarten. Schnell und präzise. Melodisch gezähmt. Die Band optimal eingespielt, bestens aufgelegt, sprühend vor Energie! Die alten, erfahrenen Kämpen wirkten auf der Bühne brandscharf, als hätte das Gewicht der Jahre sie überhaupt nicht erwischt, geschweige denn Rostspuren. Tokyo Blade überzeugten mit einer außergewöhnlich dynamischen Bühnenpräsentation. Neben den fantastischen Soli, mit denen uns der großartige Andy Boulton verwöhnte, stach während des Auftritts vor allem Sänger Rhunow heraus, der seine Mitstreiter durchgehend mit einem mitreißenden und »frechen« Bühnenspiel anfeuerte. Er füllte die gesamte Bühne aus – natürlich zählte nicht nur sein Bühnenspiel, an dem es auch an schelmischen Witzen aus dem Fundus des britischen schwarzen Humors nicht fehlte. Das Tokyo Blade-Repertoire lief wie ein Uhrwerk! Die Band spielte Songs vom neuesten Album »Thousand Men Strong« (2013) – Black Abyss, Thousand Men Strong, Lunch-Case – und mixte Klassiker dazwischen! Im Repertoire fehlte auch die EP »Midnight Rendezvous« nicht (Titelsong, Mean Streak), noch mehr überraschte die Band aber mit der Aufnahme von Fever und Attack Attack, die aus der Zeit des Albums »Night Of The Blade« stammen und damals keinen Platz auf dem Album gefunden hatten. Vom Album Night Of The Blade dröhnten außerdem der Titelsong sowie Love Struck. Eigentlich überraschten Tokyo Blade schon zum Auftakt, als sie sich entschieden, das Konzert mit einem verlorenen Song aus der Zeit des Debütalbums »Tokyo Blade« zu eröffnen – Death On Main Street. Purer Traum und eine komplette Rückkehr in die Zeiten, als Heavy Metal noch ein echter Erstklässler war. Näher kann man dem Kern der NWOBHM-Bewegung nicht kommen. Schön zu wissen, dass das neue Album nach dem Prinzip der ersten beiden Alben geschnitten ist und neue Songs so hervorragend neben den Klassikern funktionieren. Hoffen wir, dass die Band noch das ein oder andere Studioalbum aus sich herausquetscht und dass sie sich noch bei dem ein oder anderen Konzert näher an Slowenien wagen – solange sie natürlich noch die Beine bewegen können.
Vicious Rumors hatten vor Konzertbeginn mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen. Sämtliche Instrumente lagen »im Eimer« und absolut gar nichts funktionierte. Anstatt auf der Bühne loszufegen, bot sich auf dem Gelände alles andere als das Bild einer neuen Konzertorgie mit dieser hervorragenden und hochgeschätzten amerikanischen Old-School-Speed-Metal-Band, die in der neuen Zeit immer mehr in Richtung Thrash tendiert! Auf der Bühne kniet Gitarrist Bob Capka tief neben Thorpes Pedalen und sucht fieberhaft nach Klangfehlern und behebt sie, hinter dem Schlagzeug sitzt bereits Larry Howe, der sich nicht verkneifen kann, ein paar überlegene Rolls rauszufeuern, bevor er sich postwendend hinter die Bühne verdrückt. Auf der Bühne ist auch ein drittes Mitglied. Tilen Hudrap – ein Naturgewächs aus den slowenischen Bergen. Wer? Ihr lest richtig. Der exzellente slowenische Bassist ist für den zweiten Teil der neuen Europatournee der Band, auf der Vicious Rumors ihr neues Album »Electric Punishment« (SPV Records, Mai 2013) vorstellen, durch einen glücklichen Zufall als temporäres Mitglied eingesprungen. Hudrap ersetzt bei Vicious Rumors vorübergehend den Stamm-Bassisten Stephen Goodwin. Nach Einschätzung der RockLine-Redaktion soll Tilen niemand geringerer als Helstar-Sänger James Rivera Geoff Thorpe empfohlen haben. Letzterer sprang der Band beim ersten Teil der Europatournee bei, die sich durch den Mai dieses Jahres über europäisches Terrain zog. Dort ersetzte Rivera Brian Allen, der wegen dringender familiärer Verpflichtungen zuhause bleiben musste. Und die Schlussrechnung? Rivera arbeitet mit den slowenischen Metalsteel bei Sabbath Judas Sabbath zusammen, wo Tilens Freundin Daša Schlagzeug spielt. Es handelt sich also um eine unbestätigte Vermutung, aber eine sehr wahrscheinliche. Diesmal erhielt der slowenische Heavy Metal endlich die verdiente Anerkennung für sein Beharrungsvermögen und eine einmalige Bestätigung, dass unsere Musiker in diesem Genre enorm viel Qualität bieten und dadurch großes Vertrauen wecken. Und wenn das Legenden wie Vicious Rumors bescheinigen, ist das Gewicht einer solchen Anerkennung umso größer und bedeutsamer.
Die Vicious Rumors-Show bot noch eine weitere Exklusivität – die für den slowenischen Heavy Metal diesmal sogar von untergeordneter Bedeutung war. Als besonderer Gast trat Kevin Albert mit Vicious Rumors auf, der Sohn des verstorbenen Originalsängers der Band Carl Albert. Nur für diesen Auftritt und nicht weiter!
Die Band lag mit dem Stimmen deutlich im Rückstand (der Teufel weiß, was nicht stimmte, aber alle Instrumente mussten von Grund auf neu kalibriert werden), wobei ausgerechnet unser Tilen den Kürzeren zog, da das Einstellen des Klangs der Bassgitarre als allerletztes dran kam. Als Vicious Rumors direkt mit dem Klassiker Digital Dictator loslegten, werkelten die Tontechniker noch immer an der Bassgitarre, und Tilen stand an den Monitoren, um überhaupt zu hören, was mit dem Klang seines Instruments los ist. Bandchef Geoff Thorpe nutzte die Eröffnungsmoderation dazu, alle daran zu erinnern, dass dieses Jahr 25 Jahre seit der Veröffentlichung des Kultalbums »Digital Dictator« von Vicious Rumors vergehen. Die Band opferte etwas Zeit, die eigentlich der Präsentation des neuen Albums gewidmet war, und konzentrierte sich auf die Darbietung von Klassikern wie Hellraiser, Lady Took A Chance, Soldiers Of The Night, Ship Of Fools und Down To The Temple. Im Eröffnungsteil riss Kevin Albert einen mit: Mit seiner Stimmfarbe kam er dem verstorbenen Vater Carl auf Haaresbreite nahe. Im weiteren Verlauf teilten er und Brian Allen die Gesangslinien auf, vereinigten sich zu Duetten und sorgten für eine äußerst kompakte und dynamische Entwicklung der Dinge. Beide mit sehr ähnlichen Stimmcharakteristiken – mit dem Unterschied, dass der junge Kevin natürlich New-Age-Gesten verwendet, die eher zu irgendeiner Hip-Hop-Metal-Fusion-Band passen würden, während Allen mit seiner charismatischen Figur und provokanter Haltung mit Vehemenz die Rolle des echten Ersatz-Höllenkerls spielte (natürlich fehlte dabei auch sein abschließendes »Stage Diving« nicht). Um sich beim Publikum für den anfänglichen Patzer maximal zu revanchieren, lud die Band im Schlussteil vier Stripperinnen auf die Bühne, die gemeinsam mit der Band den vom Publikum sehnlichst erwarteten Klassiker Soldiers Of The Night abwackelten. In dieser Hinsicht erwies sich dieser Schachzug als hervorragende Lösung. Die Band behielt die Nerven, indem sie die Aufmerksamkeit des Publikums auf diese Weise ablenkte. Und unser Tilen? Sobald die Bassgitarre repariert war, nutzte er seine charismatische Figur – natürlich auffällig durch die langen blonden Haare – warf sich selbstbewusst in Richtung Bühnenfront und überließ sich den Freuden der Bühnendarbietung des Vicious Rumors-Materials. Man spürt, dass Tilen auf der Clubszene der slowenischen Spelunken schon eine ganze Menge Stunden am Bass geschrubbt hat. Er hat sich nämlich in einen geschliffenen und selbstbewussten Bühnenmenschen verwandelt, dem noch eine glänzende Zukunft bevorsteht. Sein Bühnenspiel verband im gleichen Atemzug hervorragendes Bassspiel mit der richtigen Einnahme von Bühnenpositionen und -gesten, was zur Gesamtbombastik des Vicious Rumors-Konzerts beitrug. Tilen spielte also auf der Bühne keineswegs eine passive Rolle (im Stil der unauffälligen Manier eines Ian Hill von Judas Priest), und Geoff musste an diesem Abend besonders stolz auf ihn sein.
Das Vicious Rumors-Konzert brachte trotz des anfänglichen Kollapses genau das, was wir erwartet hatten. Eine erstklassige Bühnenpräsentation – erstklassige Mischung aus grenzenloser metallischer Zerstörungswut und bösartigem »Badass«-Temperament. Erstklassige Darbietung. Man spürt, dass die Band eine Konzertserie hinter sich hat, dass die Chemie stimmt, dass frisches Material entsteht und dass es kaum einer schafft, mit Vicious Rumors auf der Bühne mitzuhalten. Vicious Rumors werden sehnlichst auch bei der diesjährigen Ausgabe des Metaldays-Festivals in Tolmin erwartet. Seid 100% dabei!
Die Hauptträger des Warm-up-Abends des Festivals waren die schwedischen Doom-Metaller Candlemass. Also eine komplette Kehrtwende der Atmosphäre hin zu Gefilden der Düsterheit, des Hexenunwesens und ähnlicher mittelalterlicher Fratzen und Erscheinungen – der Vorhang fiel und eröffnete Felder der Schwärze und Trauergesänge. Hier und da vernimmt man das unheilvolle Heulen der Geister, die den Tod herbeirufen. Die Originalmitglieder Leif Edling (Bassgitarre) und Mats Björkman (Gitarre) halten zusammen mit Jan Lindh (Schlagzeug), Gitarrist Lars Johansson und dem neuesten Zugang, Sänger Mats Leven, die Zügel in der Hand – und Candlemass lassen nicht locker. Im vergangenen Jahr veröffentlichten Candlemass ihr neues Studioalbum »Psalms For The Dead« (2012) und eröffneten den Abend mit dem ersten Song des Albums, Prophet.
Die Bühnenbeleuchtung war dem Wesen der Band so gut wie möglich angepasst. Einfarbige Scheinwerfer mit zwischenzeitlichen Lichtblitzen weißer oder blauer Strahlen. Ansonsten alles Rot, Grün oder Blau. Mats Leven wird leider nie ein Messiah Marcolin sein, dennoch hat sein Gesang das ältere Material hervorragend getragen. Leven ist ein abgebrühter Mann. Mit Björkman arbeitete er bereits bei Krux zusammen, und außerdem hat er die Theatralik quasi im kleinen Finger. Er hat nämlich zuvor mit Therion zusammengearbeitet. Ein erfahrener Künstler also. Natürlich ist das Charisma seiner Bühnenpräsenz aus einem völlig anderen Holz geschnitzt als das von Marcolin – aber in erster Linie zählt die Exekution. Und die Schweden sind auf der Bühne vernichtend – so vernichtend wie der letzte Schlag der Schicksalsglocke! In allem, was sie tun, echt; in allen Bewegungen überzeugend. Irgendwo im Verborgenen strahlte ein Manifest wahren skandinavischen Perfektionismus die aufrichtige Leidenschaft von Musikern aus, die unnachgiebig mit den Riffs des Repertoires abrechneten. Sowohl mit denen der neuesten Werke (Prophet, Waterwitch, Psalms For The Dead, Black As Time) als auch mit den sehnlichst erwarteten, die die spöttischen »Vaterunser« der Darbietungen von Klassikern wie Emperor of the Void, At The Gallows End, Bewitched, Dark Reflections und zum Abschluss – irgendwie erwartungsgemäß – Solitude boten. Candlemass hüllten Balingen eineinhalb Stunden lang in vollkommene Schwärze und bestätigten mit ihrer hervorragenden Darbietung die hohen Erwartungen an ihren Besuch bei der diesjährigen Ausgabe des Metaldays-Festivals in Tolmin. Nach dem Genossenen in Balingen darf man beim Auftritt der Band in Slowenien einen der Höhepunkte des Metaldays erwarten. Oh, und fast hätte ich es vergessen: Als sechstes Mitglied unterstützt Keyboarder Per Wiberg (ex-Opeth) Candlemass bei den Konzerten.
Diese Warm-up-Show trug den Titel »Milestones Of Rock ‚N‘ Roll History«. Sie bot Auftritte von fünf Bands, die zu den prägenden Epochen der Rockgenres gehören – oder genauer gesagt: des Metals. Während Tokyo Blade die Vertreter der NWOBHM-Bewegung repräsentieren, sind ihre Antwort jenseits des großen Teiches die eingefleischten Speed-Metaller Vicious Rumors. Candlemass gelten bis heute als eine der einflussreichsten Doom-Metal-Bands. Schön war es, den Iron Maiden-Songs, etwas anders interpretiert, durch Maiden United zu lauschen, ebenso wehte auch der Geist des urwüchsigen Rock-’n‘-Roll (Auftritt von Snake Ride Rodeo). Und dennoch lässt sich resümieren, dass die Handvoll Slowenen, die den Auftritt von Vicious Rumors in Balingen mit Tilen Hudrap in der Besetzung erlebten, eine Art neue Feuertaufe für den slowenischen Heavy Metal miterlebten. Wir waren Zeugen eines neuen Meilensteins für den slowenischen Heavy Metal, der sich damit wichtige neue Sprungbretter auf der internationalen Bühne gesichert hat – sein Wert ist dadurch noch weiter gestiegen, ebenso wie sein Ansehen!
Setliste
TOKYO BLADE:
1. Death On Mainstreet
2, Attack Attack
3, Night Of The Blade
4. Lunch-Case
5. Thousand Men Strong
6. Dead Of The Night
7. Lightning Strikes
8. Mean Streak
9. Lovestruck
10. Fever
11. If Heaven Is Hell
12. Unleash The Beast (wurde nicht gespielt)
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