Autor: Sandi Sadar Šoba
Künstler: Stone Sour
Label: Roadrunner Records
Erscheinung: 2010
Laufzeit: 65:25
Wertung: 4.1/5
Im Jahr 2010 werden im Leben von Slipknot neue Meilensteine gesetzt – unsichtbare, aber tiefgreifende Linien, die sich niemals vollständig überwinden lassen, um ein völlig neues Gleichgewicht herzustellen. Ganz einfach: Mit dem Tod von Bassist Paul Gray stand die Zeit still, und das haben auch Sänger Corey Taylor und Gitarrist Jim Root erkannt. Da die Hauptschlagader kreativer Aggression zumindest vorübergehend verschlossen war, war es nach vier Jahren – seit sie das von Kritikern und Publikum gut aufgenommene Album Come What (Ever) May veröffentlicht hatten – wieder an der Zeit, die Gruppe Stone Sour ins Leben zurückzurufen, um die Dämonen des Schmerzes und des Abschieds zu vertreiben.
Die Ursünde – oder besser: die Quelle, aus der sowohl Corey als auch Jim Root in die Musikwelt entwuchsen – war schon immer eher kommerziell ausgerichtet und näher an den gängigen Definitionen von Rock. Dieser Bereich der Ausschöpfung verschiedener, melancholischerer und weicher klingender alternativer Melodien ist diesmal dem Nachruf und dem Gedenken an den verstorbenen Seelenbruder und einen der treibenden Kernbestandteile der maskierten Neun gewidmet. Sind Slipknot Metal, dann sind Stone Sour das alternative Rock-Pendant, in dem Corey bei der Suche nach dem weicheren Gewebe seiner Seele Luft ablassen kann. Früher war Stone Sour ein sicherer Hafen und Zufluchtsort vor der blut- und brutalitätsgierigen Masse, doch seit die Masken gefallen sind, ist Stone Sour selbst zu einem belagerten Tempel der musikalischen Verehrung geworden – so ist Audio Secrecy eher ein in der Öffentlichkeit geflüstertes Geheimnis als etwas völlig Anonymes und vollkommen Intimes; die Kommerzialisierung und Verwertung von Tränen des Schmerzes ist, Hand aufs Herz, ein ziemlich poppiges Gemisch aus hochoktanigen Riffs und leichterer, ohrenfreundlicherer Melodie. Stone Sour klingen wie eine Band mit epischem Sound, und die öffentliche Zurschaustellung der Trauer kann ganz einfach zur Bühnengeste werden, die so manchen eingefleischten Slipknot-Maggot eher abstößt als fesselt und den Weinenden in Zustände des Glücks und der Verzückung versetzt – aber lassen wir diese Spekulationen vorerst beiseite.
Beim ersten Hören ist Audio Secrecy eine wunderbar produzierte Platte, die dich mit allen vierzehn plus drei speziell hinzugefügten Tracks durch die emotionalen und – zumindest in den im Booklet aufgeschriebenen Zeilen – vollkommen aufrichtigen Zustände des Abschieds und der Trauer um Paul Gray führt. Das Erste, was ins Auge sticht und dich vollkommen begeistert, ist die außergewöhnliche Produktion, für die diesmal Nick Raskulinecz „verantwortlich“ ist – der zuvor schon das Beste und musikalisch Höchste aus Rush, Velvet Revolver, Danzig und seiner musikalischen Allianz, aus Deftones sowie der musikalischen Persona non grata Marilyn Manson und noch einem kleinen Meer anderer herausgequetscht hat. Muss man noch erwähnen, dass Nick Raskulinecz bereits mit einem Grammy und zahlreichen anderen Auszeichnungen dekoriert ist? Stone Sour haben mit ihrem Einzug ins Blackbird Studio in Nashville nur das Beste akzeptiert, und der dritte Streich in der Reihe ist auf vollständige Dominanz über die Konkurrenz ausgelegt. Die Platte ist atmosphärisch, gesättigt mit süßlichen und unaufhaltsamen Wellen perfekter Riffs, und die Lyrics des unverbesserlichen und stets perfektionistischen Mikrofondespoten Corey Taylor sind in jedem Detail ausgereift. Die musikalischen und lyrischen Schichten sind tiefgründig und post-Grunge-mäßig perfekt – auf dem Album findet man kaum einen Moment sinnlosen Füllmaterials. Audio Secrecy ist in dieser Hinsicht nämlich vollkommen frei von überflüssigem Fett und unnötigem Ballast; die beinahe zu perfekte, makellose Oberfläche bietet sowohl schwere Riffs als auch sinnliche Akustik. Die zentrale Achse von allem ist der unglaubliche Gitarrensound des Duos Root – Rand, an den sich die Rhythmussektion des Bassisten Shawn Economaki und des Schlagzeug-Despoten Roy „Ratt“ Mayorga förmlich festkrallt. Corey Taylor ist der Hauptmotor dieses wilden Biests, und mit seinem Bändigen des Mikrofons und dem Auspressen seiner Stimmbänder sorgt er dafür, dass du das Album von Anfang an hemmungslos in dich aufsaugst. Das eröffnende Instrumentalstück Audio Secrecy legt mit seinem pianistischen Minimalismus die dunklere Seite dessen an, was sich auf der Platte bis zum finalen Plateau entfalten wird. Ein ergreifendes paar sich wiederholender Töne entlädt sich in den bombastischen Auftakt Mission Statement, das mit Slipknot-Tempo, Schlagzeugschlägen und einem giftig ansteckenden Refrain punktet – die Toxizität strömt auch aus jeder Pore, wenn man dem roten Faden weiter folgt. Bei Digital (Did You Tell) gilt einzig und allein der Standard des Besten als Maßstab. Die Worte des Abschieds sind der Vergänglichkeit gewidmet, der brutalen Wahrheit des Lebens, dass du heute noch hier bist und morgen schon weg sein kannst. Eine Midlife-Crisis oder schlicht die Erkenntnis, dass nichts mehr selbstverständlich ist und niemand unzerstörbar oder unvergänglich? Ruhiger und nach dem bisher Gehörten geradezu sanft fließend klingt das zuckersüße, aber stimmige Say You’ll Haunt Me, während das beinahe Alanis-Morissette-artige Akustikstück Dying einem fast Diabetes beschert. Statt einer Insulininjektion bekommst du dann das etwas metallischere Material des melodiösen und hymnischen Let’s Be Honest, und nach dem noch schwereren und bissigeren Unfinished befinden wir uns wieder im Zustand der akustischen Verdünnung. Von einer Billiglösung reden wir hier keineswegs: Hesitate ist zweifellos der perfekte Stoff zum Entzünden Tausender Feuerzeuge auf Festivals (wenn Innenhallen und kleinere Clubs feuerschutztechnisch etwas riskanter sind …). Kerosin in die Flammen dieser Feuerzeuge gießt Nylon 6/6, das sich mit Slipknot-chirurgischen Griffen und kommerziellen Gesängen ins Kleinhirn bohrt. Die Sinuskurve der Melancholie kehrt zurück mit der feinfühligen Fügung des Schmerzes zu einem Mosaik aus Grau- und Schwarz-Weiß-Bildern in Miracles, und das Meisterstück Pieces setzt sich in den Nickelback-Definitionen der Alternative fort. The Bitter End klingt wie ein fehlendes Slipknot-Stück, denn im Wutausbruch der Vocals und den Gitarrenkanaden blitzen zumindest momentweise so verdammt klar die Bilder der Bühnenkatharse des Metal-Alter-Egos auf – doch Stone Sour, als wollten sie sich selbst belügen oder sich vollständig von dieser gewalttätigeren Entität abgrenzen, flüchten sich wieder in den verfeinerten Sound des Balladen-Stücks Imperfect. Der reguläre Teil der normalen Ausgabe endet mit der sinnlichen Meditation Threadbare. Reue, zerbrochene Bilder verwirklichter Träume und verlorener Weggefährten erhalten einen feinfühligen Schleier des Leichentuchs – der allerdings poppig bestickt ist. Auf der Sonderausgabe der Platte setzt sich die Parabel fort – und zwar in den hohen Drehzahlen der hyperenergetischen Hymne Hate Not Gone, den akustischen Plejaden der Balladenstandards von Anna und dem knackigen Finale Home Again.
Audio Secrecy ist ein außergewöhnliches handwerkliches Produkt, das alle Qualitäten einer guten und extrem gut hörbaren Platte besitzt. Das Rockquintett hat beschlossen, die alten Ventile durchzupusten und trotz des Schmerzes weiter nach seiner kreativen Quelle zu suchen. Stone Sour sind das sanftere Echo der Ereignisse an den großen Höllenfronten des maskierten Schattens von Slipknot. Audio Secrecy ist als dritte in der Reihe wirklich eine außergewöhnliche Platte, und der Abschied von Paul Gray ist in ein wunderklingendes Paket aus Songs verpackt. Der einzige Vorbehalt, den ich kaum loswerden kann, ist die Tatsache, dass es sauberer gewesen wäre, wenn Slipknot-Mitglieder Paul Grays Andenken mit ihrer Musik gedacht hätten. Die Parabel aus Höhen und Tiefen, metallischer Schärfe und baumwollweichen Küssen sentimentaler Akustik ist zweifellos dunkler als bei den vorangegangenen Stone Sour-Ausflügen ins Unbekannte. Sie haben den Vorgänger übertroffen, doch das Niveau an Aufrichtigkeit und Treffsicherheit des gleichnamigen Debüts bleibt leider noch unerreicht. Vielleicht gelingt es ihnen beim vierten Anlauf. Störende Faktoren und Ausreden bezüglich der „Hauptbeschäftigung“ bei Slipknot haben weder Root noch Taylor, leider, nicht mehr …
Besetzung
Corey Taylor – Gesang, Gitarre, Piano
James Root – Sologitarre, Keyboards, Backing Vocals
Josh Rand – Rhythmusgitarre
Shawn Economaki – Bass
Roy Mayorga – Schlagzeug, Perkussion
Gastmusiker:
Stevie Blacke – Streicher auf Hesitate
Produktion
Nick Raskulinecz
Trackliste
1. Audio Secrecy (Instrumental)
2. Mission Statement
3. Digital (Did You Tell)
4. Say You’ll Haunt Me
5. Dying
6. Let’s Be Honest
7. Unfinished
8. Hesitate
9. Nylon 6/6
10. Miracles
11. Pieces
12. The Bitter End
13. Imperfect
14. Threadbare
15. Hate Not Gone
16. Anna
17. Home Again
