Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Jazoo
Label: Celinka
Erschienen: 2011
Spielzeit: 70:18
Wertung: 4/5
Es ist erstaunlich, dass man über Jazoo nirgendwo etwas Greifbares findet. Nicht mal auf ihrer offiziellen Webseite! Eine Band, die seit 16 Jahren aktiv ist, zu Hause in Slovenj Gradec, mit drei, inzwischen vier Studioalben im Gepäck. »Are You Still There?« ist das erste Album, das bei einem slowenischen Label erscheint – Celinka! Im frühen Herbst 2011 kündigte eine gekürzte, radiofreundlichere Version des Stücks Inside das neue Album an – mit Texten auf Slowenisch unter dem Titel »V sebi«. Auf dem Album findet sich die englische Version, die ganze drei Minuten länger ist, und als Sahnehäubchen wurde dem Album als »versteckter« achter Track noch eine erweiterte slowenische Version von »V sebi« hinzugefügt. Es ist das einzige Stück, bei dem die Band Gesang einsetzt – und selbst das ist instrumental so abwechslungsreich, dass der Gesang keineswegs die zentrale Rolle darin übernimmt. In Catch The Wind fungiert der Gesang nur als zusätzliches Instrument (Intro).
Jazoo sind ein ungemein erfahrenes und homogenes Team, das genau weiß, was es tut und was es erreichen will. Das erste Album erschien 2002, und seitdem veröffentlicht die Band fleißig Studioalben im Drei-Jahres-Takt. »Are You Still There?« ist eine neue Geschichte, ein neues Gesicht von Jazoo. Neu, im Einklang mit der Zeit und den Veränderungen – ein progressiv mutig abgesteckter Schritt nach vorne. Jazoo haben dabei ihre hohe Anziehungskraft bewahrt, die von einem gewagt-experimentellen musikalischen Charakter geprägt ist – der seit Jahren keinerlei Genre-Einengung duldet, denn sein eigentlicher Grundauftrag ist genau das Gegenteil. Die Sprache der Jazoo-Musik verbindet scheinbar Unvereinbares, und die genreübergreifenden Abgründe verschmelzen zu einer einheitlichen, ganz eigenen musikalischen Abenteuerreise. Hard Break würde zum Beispiel perfekt als Abspann-Track für Actionfilme aus der ersten Hälfte der Siebziger taugen (»Dirty Harry«) – eine waschechte Jazz-Rock-Fusion-Schönheit, mit der wuchtigen Einbindung des ersten Solos im Stück, das von den Keyboards im vertrauten Hammond-Sound getragen wird.
Die vielschichtige Gestalt des Albums wird von einem außergewöhnlich flüssigen Gleiten zwischen den Wurzeln klassischer Jazz-Musik, Post-Rock (was besonders in Catch The Wind oder Desart Sun zu erleben ist) und ethnischen Elementen – wie in Morning After & Nigth Before – geprägt, und das Album zieht dich mühelos in den psychedelischen Strudel der progressiven Odyssee von Desart Sun.
Natürlich sind diese Beobachtungen sehr grob und knapp. Es ist ein Album, das du noch eine Weile lang entdecken wirst. Es muss gar nicht erst erwähnt werden, dass es einen stark spontanen und unvorhersehbaren Charakter trägt – was nur ein weiterer Pluspunkt ist. Die Arrangements sind unglaublich abwechslungsreich. An Jazz-Improvisation mangelt es nicht, doch besonders hervorzuheben ist das lange Solopiano-Intermezzo im intimen, feinfühlig stillen und besinnlichen What If… Die Band ist so perfekt eingespielt, dass man das mit geschlossenen Augen spüren kann – und das Wichtigste: Jazoo musst du live hören. Dieses Album ist definitiv in einem Rutsch eingespielt worden, mit nur ein paar kleinen kosmetischen Korrekturen, die im Nachhinein vorgenommen wurden. Das Album besitzt einen ungemein lebendigen, echten, authentischen, warmen, organischen Sound, den sich ein so einfallsreiches und durchdringendes musikalisches Gebilde, das die Musik von Jazoo definiert, auch verdient hat. Dabei sollte man stets im Hinterkopf behalten, dass das Klangbild von Jazoo konsequent auf akustischen Instrumenten aufgebaut ist – mit Ausnahme des E-Bass sowie der eingesampelten Frauenstimmen, die im ersten Drittel von Desart Sun den nervösen, aufgewühlten Stimmungszustand definieren.
Jazoo sind keine Kopisten. Das ist eine Band mit einem klar ausgearbeiteten Charakter. »Are You Still There« ist ein neuer Entwicklungsschritt der Gruppe. Es lässt sich kaum sagen, dass es ein besseres Album ist als der Vorgänger »Detached« (2008), aber es ist auf jeden Fall reifer, weiser. Jazoo sind absolute Originale, die besonders anspruchsvolle Musikfeinschmecker auf besonders angenehme Weise überraschen werden – solche, die nach dem Außergewöhnlichen in der musikalischen Aussage suchen und die das Ungewöhnliche, Andersartige, Frische, Herausfordernde und über allem das Freie anzieht! Spätestens das extravagante progressive Abenteuer Desart Sun wird dich davon überzeugen – zweifellos der Schlüsseltrack dieses großartigen Albums!
Besetzung
Nejc Habermann – Bassgitarre
Enos Kugler – Schlagzeug
Matjaž Mlakar – Tenorsaxofon, Sopransaxofon
Tomaž Pačnik – Piano, Keyboards
Katja Stare – Flöte, Gesang, Tenorsaxofon, Perkussion
Produktion
Jazoo
Trackliste
1. Inside
2. Hard Break
3. Catch the Wind
4. Morning After & Night Before
5. What If…
6. Desart Sun
7. Are You Still There?
