Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Electric Light Orchestra
Label: Columbia Records
Erscheinungsjahr: 2015
Laufzeit: 32:31
Wertung: 3.5/5
Jeff Lynne hat sein Versprechen gehalten, und das (zu) lange Warten hat endlich ein Ende. »Alone in the Universe« ist das erste Electric Light Orchestra-Studioalbum nach fast fünfzehn Jahren, die seit dem Album »Zoom« (2001) vergangen sind. Lynne, der vor allem als Gitarrist und Sänger bekannt ist, hat die gesamte Musik selbst geschrieben und dabei alle Instrumente auf dem Album in eigener Regie eingespielt. Gleichzeitig hat er erwartungsgemäß für die Produktion gesorgt, die, wie immer bei ihm, auf beneidenswertem Niveau liegt. Die Kompositionen auf dem Album sind mehr oder weniger gelungen, obwohl nur wenige davon wirklich aufregend sind, geschweige denn, dass Lynne versucht hätte, irgendein kühnes, innovatives Klangexperiment zu wagen. Fast alle schaffen es dennoch, eine klassische ELO-Atmosphäre aufzubauen, obwohl einige ältere Fans sicherlich den größeren Anteil an Streicherharmonien vermissen werden, die bei ihren größten Erfolgen in den Siebzigern so entscheidend waren.
Viele alte Fans wird bereits das nostalgisch gefärbte Cover mit dem Raumschiff erfreuen, auch wenn ihre Lieblingsband inzwischen Jeff Lynne’s ELO heißt – was nur eine Frage der Zeit war, seitdem Gründungsschlagzeuger Bev Bevan auf seine Rechte zur Nutzung des Namens dieser Kultgruppe verzichtet hat. Mancher wird nicht begeistert sein von der Tatsache, dass ELO im Studio zu Lynnes ‚One-Man-Band‘ geworden sind, während dem ‚großen Chef‘ auf den Konzertbühnen – aber nicht im Studio – von der ‚alten Garde‘ nur noch Keyboarder Richard Tandy Gesellschaft leistet, der sein einziger verbliebener Freund aus den Reihen der einstigen ‚Mitstreiter‘ ist. Andererseits ist Jeff trotz seines respektablen Alters noch immer in ausgezeichneter Stimmform, und auch sein Gitarrenspiel ist ebenso tadellos. Am Schlagzeug kann er sich natürlich nicht mit Bevan messen, aber auch auf den anderen Instrumenten hat er solide Arbeit geleistet. Der Mann, der immer auf klanglichen Perfektionismus und den Aufbau perfekter Harmonien und verführerischer Melodien geschworen hat, hat sich in dieser Hinsicht einmal mehr selbst übertroffen.
Der Eröffnungstrack »When I Was a Boy«, der den Hörer erfolgreich in romantischere musikalische Zeiten zurückversetzt, wurde als erste Single des Albums ausgewählt. Auch »Love and Rain«, auf der Jeffs ältere Tochter Laura als Backgroundsängerin zu Gast ist, steckt voller Nostalgie und erinnert an die goldene ELO-Ära. Der erste Track auf dem Album, der sich der Qualität vergangener Evergreens wirklich annähert, ist »Dirty to the Bone« mit seinem magischen Refrain und wunderbaren Vokalharmonien – wobei Jeff beim Text über ‚freche Mädchen‘ ruhig etwas mehr Mühe hätte aufwenden können, wenn er Vergleiche mit typischen Whitesnake-Texten vermeiden wollte. Auch »When the Night Comes« mit seinem nostalgischen Groove und romantischen Refrain erinnert an die ‚guten alten Zeiten‘, als »Out of the Blue« (1977) das heißeste Ding auf dem Musikmarkt war. Im weiteren Verlauf sinken das Tempo des Albums und die Spannung der einzelnen Stücke etwas, steigen gegen Ende aber wieder auf ein höheres Niveau.
Den Status eines zukünftigen Klassikers könnte vielleicht der ausgezeichnete Titeltrack verdienen, der durch ein kurzes, aber äußerst gelungenes Gitarrensolo und inspirierende Synthesizereffekte heraussticht – damit gehört er zu den seltenen Höhepunkten des Albums, auf dem alle Kompositionen kürzer als vier Minuten sind. Einer der wenigen Kritikpunkte gilt der relativen Kürze des Albums: »Alone in the Universe« ist mit gut 32 Minuten das kürzeste ELO-Studioalbum bisher und dreht sich durch wie im Handumdrehen.
Jeff Lynne hat mit »Alone in the Universe« ein gefälliges Album geschaffen, das dem klassischen ELO-Erbe treu folgt und als solches nach den Wünschen der meisten Fans gemacht wurde, was auch sein Hauptziel war. Obwohl es darauf nicht viele Momente gibt, die sich den langjährigen ELO-Klassikern an die Seite stellen ließen, und gleichzeitig nur wenige Tracks wirklich hervorstechen, beweist der Meister königlicher Arrangements und hypnotischer Melodien, dass er noch längst nicht zum alten Eisen gehört – die Entscheidung für ein neues Album war also mit Sicherheit die richtige.
Besetzung
Jeff Lynne – Gesang, alle Instrumente außer Tamburin
GASTMUSIKER:
Steve Jay – Tamburin, Toningenieur
Laura Lynne – Backgroundgesang auf „Love and Rain“ und „One Step at a Time“
Produktion
Jeff Lynne
Trackliste
1. When I Was A Boy (3:13)
2. Love And Rain (3:29)
3. Dirty To The Bone (3:07)
4. When The Night Comes (3:21)
5. The Sun Will Shine On You (3:30)
6. Ain’t It A Drag (2:35)
7. All My Life (2:51)
8. I’m Leaving You (3:07)
9. One Step At A Time (3:22)
10. Alone In The Universe (3:54)
