Autor: Sandi Sadar Šoba
Künstler: Strapping Young Lad
Label: Century Media
Erschienen: 2005
Laufzeit: 54:45
Bewertung: 4.5/5
Um etwas Wertvolles und konzeptuell Beständiges zu erschaffen, braucht man immer eine Prise Talent, Genialität, Glück – oder man hat schlicht die Eier, die Grenzen des Erlaubten zu verschieben. Der kanadische Musik-Enfant terrible, der Typ, der neben einer fruchtbaren Produzenten-Karriere zum Mikrofon gegriffen und auf gut Glück mit Steve Vai zusammengearbeitet hat, dann mit gitarristischem Extremismus der absoluten Metal-Extreme in der Band Strapping Young Lad die gesamte Konkurrenz überflügelte und der euch jetzt völlig anders gewürzte, solistisch verfeinerte Musik ins Ohr gießt – der potente Herr Devin Gerret Townsend hat all das oben Genannte gekostet und getan!
Townsends Kind der ersten Hälfte des neuen Jahrtausends ist zweifellos Strapping Young Lad – ein Name, der in Metal-Kreisen sowohl wegen des brillanten Sets an diskografischen Meisterwerken als auch wegen der Bühnenauthentizität, der manischen Unberechenbarkeit und dem bizarren Sinn für Humor hoch geschätzt wird. Als absolut ernsthafter Ausraster und eigenartig gelungene Mutation in der Erfolgsgeschichte reiht sich auch das vierte Album ein, die Platte Alien. Die Zappa-eske Produktion, die sich auch an Phil Spector orientiert, baut eine brutale Wand schreienden Sounds auf, und die demenzielle Abwesenheit eines einzigen Bewusstseinszentrums füllt in weniger als einer Stunde jeden Winkel deines Zimmers mit Projektionen verschiedener Facetten von Townsends Persönlichkeit.
Alien ist nämlich das vollständige musikalische Experiment mit Medikamenten – beziehungsweise deren Abwesenheit. Devin hat sich zugunsten des absoluten musikalischen Selbstversuchs seinen Medikamenten gegen seine psychische Erkrankung – die bipolaren Störungen – verweigert. Obwohl es beim ersten Hören vielleicht keinen drastischen Schritt vorwärts gegenüber der SYL-Platte bietet, ist Alien genau durch diesen Schritt zur Seite etwas Besonderes. Konstante bleibt die vollständige Explosivität melodischer Sequenzen, die sich in monströse Eruptionen quasi-Black-Metal-mäßiger Alternative verwandeln, um über kathartische, aber seltene Momente der Ruhe bis zum absoluten Gipfel der Wahrnehmung vollständiger, brutaler Dynamik und Bewegung aufsteigen zu können. Alien ist eine Kombination aus purem Grind, Death Metal, alternativ gesättigter Psychedelik und manischer Orchestralität – und das Gehörte lässt sich mit einem Wort am einfachsten wieder als Soundtrack zum nahenden Weltuntergang beschreiben! Vergleiche mit Fear Factory und Chimairo sind nur blasse Annäherungen, denn Strapping Young Lad übertreffen nahezu die gesamte Weltkonkurrenz in allen Aspekten und der konzeptuellen Enge musikalischer Gewalt – was dir schon nach dem ersten, eigentlich schon beim eröffnenden stahlharten Stampede von Imperial klar wird. Die kehlige Bestie borgt sich Townsends Stimmbänder, damit aus den Lautsprechern eine Salve unheilvoller Rückkehr herausbricht – „WE HAVE RETURNED / FOREVER’S INVENTION / THE TWO BECAME ONE / TILL WE COLLIDE / TWO WORLDS COLLIDE / TILL WE COLLIDE…OH… / Further…further…FURTHER!!! / NOW is the TIME we DELIVER!!! / …SING and BE HEARD! / NOW!!! by the PROPHECY of the fucking weak / that fucking wept… / WE SHALL BE HEARD!!!“ Außerordentliches Lob gebührt dem rhythmischen Rückgrat der gesamten Musik, und alle Ehre kann dem ehemaligen Mitglied der Bands Death und Dark Angel, Herrn Gene Hoglan, zugeschrieben werden. Den Rhythmus-Tornado würzt die brutale Gitarre des zentralen Gitarren-Duos Jed Simon und Mastermind Townsend, dazwischen findet sich gerade genug Platz für den Bass-Donnerer und ehemaligen Fear Factory-Member Byron Stroud. Das nahezu karnevalesk verspielte Skeksis treibt humorvoll seinen Scherz mit göttlicher Schöpfung und bekennt sich blasphemisch zur Opposition gegen die wohlklingende Welt mit der Disharmonie eines völlig unfassbaren Bewusstseins: „I control an awkward soul / And my lines / Are automatic, automatically drawn / Realizing a multiverse in just one thing / And then I’m automatic, automatically gone“. Nach dem spirituellen Nihilismus beginnt sich die Agonie des Hasses in der phänomenalen, technikverliebten Epopöe der Black-Metal-Avantgarde zu steigern. Shitstorm taucht dich tief in den septischen Sammelbehälter intestinalen Ballasts, und unter dem höllischen Furor verbirgt sich eine Fülle außergewöhnlicher Musik, die über Keyboards die Klangpalette mit demonoid-pastellen Farben füllt. Der Himmel öffnet sich im Hauptsingle der Platte, im Track Love? Als hätte man King’s X über die Konsole des zentralen Informationscomputers von Azazel selbst verdrahtet! „LOVE: the paradox of needing / OH LOVE, / MAKE WAY FOR BREEDING / GIVE IT TO ME! GIVE IT TO ME! / FUCK YOU AND YOUR TALK OF LOVE! / I know what I stand for; I STAND FOR ME!!“ Klingt arrogant, ausgerastet und absolut im Einklang mit Townsends Persona? Auf jeden Fall – denn SYL täuschen keine publikumsfreundlichen Gefühle vor, und noch weniger Platz ist für musikalisches Schönreden. Wie Townsend es schon im blitzschnellen Track Ride formuliert: „IN EVERY RELATIONSHIP / THERE HAS TO BE COMPROMISE / AND EVERY ONE OF THEM HAS BAGGAGE… / I KNOW I HAVE MY ISSUES… / AND WE! KNOW! YOU! HAVE! YOURS!!!! / PUT IT IN GEAR MOTHERFUCKR!!!!! / For tonight…WE RIDE!!!!“ – und genau dieses Gefühl durchdringt dich schon in der Mitte des Hörens dieses Metal-Avantgarde-Leckerbissens. Den melodischen Moment HC-mäßig anmutender Schwäche bietet die phänomenale und schockierende Kanonade von Possessions, die eine Rob Zombie-hafte Obsession aus den Lungen presst, während die bombastischen Riffs an den Klippen der Chorgesänge schäumen und in der Vorstellung ein Gefühl von Groove Metal malen, wie es der viel zu früh verstorbene Dimebag – wenn ihr schon Namen fordert – zu weben vermochte. Nach dem letzten Hall des letzten Refrains kommt der Schock für den Organismus – du erlebst tatsächlich die zuckersüß überzogene akustische Ballade Two Weeks, die ein kleines Meer an sarkastisch bespuckten Rock-Standard-Klischees draufpinkelt, während Townsend sich nonchalant den Hintern an allem Pop-Gefasel abwischt – auf vollendete und nicht im Geringsten mühsame Art! Die Metamorphose in einen Zustand vollständiger Dunkelheit beginnt nämlich sehr bald – mit der brutalen Fassung von Thalamus, die die doppelte Persönlichkeit des brutalen Schlächters und des Floyd-mäßig benebelten Vegetariers vereint: „Close your eyes and believe / Believe that the garden is all that you need / Believe you must bow to your knees / Believe what you want to believe / …Just believe / I’M FREE!!! / …ALIVE!!! / I’m MASTER!!! / …AND COMMANDER!!! / …OF MY LIFE!!! / …OF MY FATE!!! / …OF MY FAITH / …IN US!!!“ Die Götter sind gegangen und wir sind allein geblieben. Es gibt unendlich viel Raum, und doch durchdringt den Hörer ein Gefühl der Beengtheit und Klaustrophobie. Zen durchbohrt den Dickdarm und dringt über das Herz bis zum Schädel vor, um aus allen Öffnungen der Krone deiner Seele ins Universum zu brechen: „MUST REMEMBER TO KEEP BOTH FEET ON THE GROUND / EVERYTHING IN MY LIFE IS TURNING ROUND / Then… we’re the only ones / We’re GODS, not demons / ZEN“. Alle Worte sind ausgepresst, und Townsend beschließt seinen vollständigen Zustand der reinen Explosion und Ausdehnung mit der instrumentalen Implosion und Statik von Infodump. Ein Track, der im Summen der Verstärker, im Feedback und im Knistern des nun beruhigten Geistes ausklingt. Dieser Track ist auch der einzige schwache Punkt der Platte. Das einzige sinnlose Füllmaterial. Oder doch nicht?
Wahnsinn war noch nie so brutal fesselnd und so brillant musikalisch in Worte gekleidet. Die Dämonen werden ins Mischpult verbannt, von wo aus sie mit einer mehrtonenschweren Presse in eure Ohren, ihr Hörer, gedrückt werden. Der Abdruck des Gehörten ist erkennbar und – Hand aufs Herz – trotz der Brutalität gelungen, und Alien stellt mit seiner Direktheit und Aufrichtigkeit einen wunderbaren Monolithen in einer Musikszene dar, die voll von seichten und vor allem vorgetäuschten Orgasmen ist. Strapping Young Lad haben, trotz ihrer existenziellen Abwesenheit, mit ihrer stilistischen Vielfalt und der Methodik außergewöhnlicher Verrücktheit eine Spur hinterlassen, die so leicht niemand auslöschen wird. Townsend hat mit der Platte Alien seinen Ruf als Fahnenträger der neuzeitlichen musikalischen Elite bestätigt, und der Despot des Chaos und tausend Persönlichkeiten bleibt in seinem musikalischen Anarchismus unerreicht – ohne Übertreibung, bis heute!
Besetzung
Devin Townsend – Keyboards, Gitarre, Gesang, Samples
Gene Hoglan – Schlagzeug
Byron Stroud – Bass
Jed Simon – Gitarre
Gastmusiker:
• Dave Young – Keyboards, Gesang
Männerchor: Chris Valagao, Rossy Living, Cam Krotche, Will Campagna, Shane Clark, Ross Gale, Christ Stanley, Will Cochrane, Ash Manning, Ross Empson, Mike Quigley, Billy Marquardt and Jeff Cook
Frauenchor: Laurielynn Bridger, Marnie Mains, Ani Kyd, Tammy „Tamz“ Theis, Magdalena Bulak, Shay Ward, Steph Reid, Deborah Rodrigo-Tyzio, Michelle Madden, and Joanna Ussner
Kinderstimmen: Dorian Glaude-Living, Damian Moore, Ethan Belcourt-Lowe and Jayden Gignac
Produktion
Devin Townsend
Tracklist
1. Imperial
2. Skeksis
3. Shitstorm
4. Love?
5. Shine
6. We Ride
7. Possessions
8. Two Weeks
9. Thalamus
10. Zen
11. Info Dump
