Erscheinungsdatum: 28.09.1999
Label: Miramar
Produktion: Alan Parsons
Laufzeit: 51:50
Wertung: 8.5/10
»The Time Machine« war das dritte Soloalbum des renommierten englischen Musikers, Produzenten und Tonmeisters Alan Parsons, der Ende der Siebziger und durch die Achtziger mit der Artrock-Sensation The Alan Parsons Project begeisterte. Mit »The Time Machine« setzte Herr Parsons seine mehr oder weniger erfolgreiche Wiederbelebung der einstigen The Alan Parsons Project-Magie fort – es handelte sich um ein weiteres Konzeptprojekt, das in der bei ihm beliebten Science-Fiction-Thematik der Zeitreisen schwelgte. Die Idee für ein Konzeptalbum über Zeitreisen hatte Alan bereits 1977, als er gemeinsam mit dem verstorbenen schottischen Sänger Eric Woolfson an dem arbeitete, was später das zweite The Alan Parsons Project-Album »I Robot« werden sollte. Woolfson überzeugte ihn damals, stattdessen ein vollständig futuristisches Konzept über die Bedrohung durch künstliche Intelligenz und die Vorherrschaft der Roboter zu verwenden.
Auf »The Time Machine« drehten sich die meisten Texte um Zeitreisen und das allgemeine Konzept der Zeit, während auf dem Albumcover bereits einige kultische Zeitmaschinen aus verschiedenen Science-Fiction-Filmen und TV-Serien zu entdecken waren: die Tardis aus ‚Doctor Who‘, der DeLorean DMC-12 aus ‚Zurück in die Zukunft‘ sowie die Enterprise aus ‚Star Trek‘. »The Time Machine« enthielt außerdem einige Gastbeiträge weiblicher Sängerinnen, was bei Alans Projekten bislang eher selten gewesen war. Auf der Folk-Elegie »The Call of the Wild«, die unter anderem Dudelsäcke enthält, glänzte die irische Sängerin Marie Brennan von Clannad, während Beverly Craven auf der etwas schmalzigen Pop-Ballade »The Very Last Time« brillierte. Auch diesmal fehlte es insgesamt nicht an namhaften Gastsängern, die den einzelnen Stücken mit ihren Vokalparts eine ganz eigene Atmosphäre verliehen. Von den alten The Alan Parsons Project-Mitstreitern waren auf »Time Machine« Gitarrenmeister Ian Bairnson und Schlagzeuger Stuart Elliott mit von der Partie.
Das Album eröffnete das titelgebende, von futuristischem Ambiente durchdrungene Instrumental, womit Alans langjährige Tradition instrumentaler Eröffnungen fortgesetzt wurde. Darin waren Einflüsse der elektronischen Musik der Neunziger zu spüren, denn neben symphonischen Arrangements enthielt es gesamplete elektronische Rhythmusmuster, die damals extrem populär waren. Derartige elektronische Experimente trieb Alan auf dem nächsten Studioprojekt »A Valid Path« (2004) noch weiter. »Temporalia« war ein kurzes Instrumental mit der Erzählung von Professor Frank Close und bildete die Einleitung zum hervorragenden »Out of the Blue« mit dem beeindruckenden Vokalbeitrag von Spandau Ballet-Sänger Tony Hadley, dem beim Backing Vocal im Refrain Alans gelegentlicher Gesangspartner Chris Rainbow (ex-Camel) zur Seite stand. Auf »Call Up«, das durch seine Gitarrenpassagen ungewöhnlich bluesorientiert war und im Text ein ganzes Aufgebot bekannter Namen aus der Menschheitsgeschichte enthielt, überzeugte der bekannte Gelegenheitssänger Neil Lockwood mit seinem Vokalbeitrag auf ganzer Linie.
Die wunderbare Ballade »Ignorance Is Bliss«, einer der Höhepunkte von »The Time Machine«, hatte am Mikrofon noch einen weiteren namhaften Sänger zu bieten: Colin Blunstone, dessen melancholische Stimmfarbe sich als exzellenter Ersatz für Eric Woolfson erwies. Wäre diese großartige Ballade rund zwanzig Jahre früher erschienen, wäre sie zweifellos ein Hit geworden. »Rubber Universe« war ein unterhaltsames Instrumental mit außerordentlicher instrumentaler Interaktion zwischen Bairnson, der hier Gitarre, Bass, Mandoline, Keyboards und Saxofon spielte, und Elliotts Schlagzeug. Der melodische Rocker »No Future in the Past«, bei dem Lockwood erneut den Hauptgesang übernahm, bot einen schönen, klassischen AOR-Refrain, der perfekt zur melancholischen Natur dieses Stücks passte. »Press Rewind« mit dem leicht ‚lennon-esken‘ Graham Dye in der Hauptgesangsrolle war einer der wenigen weniger interessanten Momente auf »The Time Machine«, wenngleich nicht ohne seinen eigenen Charme. Das von geheimnisvoller Atmosphäre durchdrungene »Far Ago And Long Away« war ein solides Instrumental mit abwechslungsreichen und erfrischenden Elementen aus der Weltmusik.
»The Time Machine« war einer der stärksten Momente von Alans Solokarriere und gleichzeitig ein würdiger Beitrag zum Erbe des legendären The Alan Parsons Project – wenn auch mit einigen weniger glänzenden Momenten. Der renommierte Musiker, Produzent und Tonmeister nutzte das Konzept der Zeitreisen durchaus gekonnt, wenngleich das Album als Ganzes nicht so ambitioniert angelegt war wie die meisten TAPP-Werke.
Autor: Peter Podbrežnik
Tracklist:
1. The Time Machine (Part 1)
2. Temporalia
3. Out of the Blue
4. Call Up
5. Ignorance Is Bliss
6. Rubber Universe
7. The Call of the Wild
8. No Future in the Past
9. Press Rewind
10. The Very Last Time
11. Far Ago And Long Away
12. The Time Machine (Part 2)
Musiker:
Alan Parsons – Akustikgitarre, Keyboards, Orgel, Komponist, Tonmeister, Produzent
Ian Bairnson – Gitarre, Keyboards, Mandoline, Saxofon, Komponist
Stuart Elliott – Schlagzeug, Drum-Programmierung, Keyboards, programmierte Keyboards, Perkussion, Orchesterarrangement, Backing Vocal, Komponist
Richard Cottle – Keyboards
Andrew Powell – Orchesterarrangement
John Giblin – Bassgitarre
Robyn Smith – Keyboards, Klavier
Kathryn Tickell – Dudelsack, Flöten
Julian Sutton – Melodeon
Claire Orsler – Viola
Jackie Norrie – Violine
Julia Singleton – Violine
The Philharmonia Orchestra – Orchester
Clio Gould – Konzertmeisterin
Tony Hadley – Gesang
Neil Lockwood – Gesang
Colin Blunstone- Gesang
Moya Brennan – Gesang
Beverley Craven – Gesang
Graham Dye – Gesang
Chris Rainbow – Gesang, Backing Vocal
Prof. Frank Close – gesprochenes Wort auf „Temporalia“
