Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Banks, Tony
Label: Charisma Records
Erscheinung: 1979
Laufzeit: 54:24
Wertung: 4.5/5
Von den Mitgliedern der klassischen Genesis-Besetzung kann sich einzig Keyboarder Tony Banks keiner erfolgreichen Solokarriere rühmen. Peter Gabriel und Phil Collins erzielten als Solokünstler gigantischen Erfolg, Steve Hackett genießt dank konstant hochwertiger Alben, auf denen er die Prog-Rock-Komponente bewahrt hat, bis heute breite Unterstützung langjähriger Genesis-Fans, und Mike Rutherford kam mit Mike and the Mechanics dem Erfolg von Collins als Pop-Rock-Künstler sehr nahe. Tony Banks blieb entgegen allen Erwartungen und im Vergleich zu seinen musikalischen Kumpanen als Solokünstler ein „kleiner Fisch“.
Seinen besten Moment als Solokünstler stellt ausgerechnet sein Debüt „A Curious Feeling“ dar, das stilistisch auch dem am ähnlichsten ist, was er in jener Phase seiner Karriere mit Genesis schuf – und eines der nur zwei Banks-Soloalben, die es in die britischen Charts schafften. „A Curious Feeling“ entstand zu einer Zeit, als Genesis wegen Collins‘ privater Probleme eine vorübergehende Pause einlegten und sowohl Banks als auch Rutherford beschlossen, ihre jeweiligen Solodebüts aufzunehmen.
Tony gelang es, zwei hervorragende Musiker für die Zusammenarbeit zu gewinnen: den kultigen Jazz-Fusion-Schlagzeuger Chester Thompson (ex-Weather Report, Frank Zappa, usw.), der damals bereits als Live-Schlagzeuger und damit als Collins‘ Schlagzeug-Ersatz bei Genesis fungierte, sowie Sänger Kim Beacon aus der kultigen Folk-Rock-Gruppe String Driven Thing. Interessanterweise fand sich Beacon, der ursprünglich ein Folk-Rock-Sänger war, mit seiner Stimme auch im AOR bestens zurecht. Sein klarer und melodischer Gesangsansatz verleiht den einzelnen Kompositionen zweifellos einen Hauch AOR und macht das Album auch kommerziell interessant.
„A Curious Feeling“ ist als Ganzes überwiegend symphonisch-prog-rockiger Natur und enthält Banks‘ charakteristisches Schichten verschiedenartiger Keyboard-Texturen, womit er bei Genesis berühmt wurde. Sein feiner und sanfter Ansatz, mächtige symphonische Arrangements zu verweben, ist das Fundament der einzelnen Kompositionen. Tony spielte auch alle Gitarren- und Bassparts solide ein und bewies sich damit als Multi-Instrumentalist. Die Gitarre bleibt natürlich durchgehend im ‚Hintergrund‘, während seine symphonischen Meisterwerke auf den Tasten im Vordergrund stehen. Leider hatte er in dieser Phase seiner Karriere das Mellotron bereits aufgegeben, weshalb das Album jenen geheimnisvollen Romantizismus und jene Mystik vermissen lässt, die auf den Genesis-Alben in deren Progressive-Rock-Ära herrschten. Die Atmosphäre ist jedoch noch immer nostalgisch und episch genug, um Erinnerungen an die goldene Ära des Progressive Rock mühelos wachzurufen. Die überraschend starken Texte beziehen sich teilweise auf das Buch „Blumen für Algernon“ von Daniel Keyes.
Das eröffnende symphonische Intro „From the Undertow“ wurde im britischen Film „Shout“ aus dem Jahr 1978 verwendet. Einen Soundtrack zu diesem Film gibt es leider nicht – interessant ist jedoch, dass diese Komposition ursprünglich als Intro für den Genesis-Klassiker „Undertow“ gedacht war, der sich auf dem Album „…And Then There Were Three…“ (1978) findet. Das orchestrale Motiv ist interessant und dramatisch genug, dass es nicht verwundert, warum es als Filmuntermalung gewählt wurde. Bei „Lucky Me“ herrschen ätherische symphonische Arrangements vor, während Beacons Gesang durchgehend eine starke melodische Rock-Komponente einbringt.
Das dramatische „The Lie“, bei dem man das subtile Schichten mächtiger Synthesizer-Schleier über einen spritzigen Rhythmus genießen kann, ist im ähnlichen Stil, hat jedoch etwas komplexere Schlagzeugübergänge und eine noch bessere Gesangsdarbietung. Das ätherische „After the Lie“ klingt wie etwas, das sich mühelos auch auf dem Genesis-Album „And Then There Were Three“ finden könnte – was es zu einem der Höhepunkte von Banks‘ Solodebüt macht: erstklassiger symphonischer Prog-Rock mit einer Fülle dramatischer Übergänge, Banks‘ charakteristischen Keyboard-Passagen und einem energischen Gesangsansatz.
Der Titeltrack ist durch seinen melodischen Refrain, zarte Gitarrenakkorde und epische symphonische Passagen eine überaus gelungene Brücke zwischen Pop und Prog-Rock. Das Instrumental „Forever Morning“ bietet Maestro Banks die Gelegenheit, mit einigen wirklich köstlichen Passagen auf Klavier und Synthesizern zu glänzen, aus denen er eine Reihe interessanter symphonischer Motive aufbaut. „You“ beginnt als AOR-Ballade, geht dann unerwartet in einen komplexen Instrumentalteil mit einem witzigen Synthesizer-Solo und mächtigen Schlagzeugübergängen über, bis es sich in ein episches Finale wandelt, wie es nur Meister Banks heraufzubeschwören vermag.
Das hervorragende „Somebody Else’s Dream“ ist die längste und komplexeste Schöpfung des Albums, bei der grandiose symphonische Arrangements ineinander fließen, während Beacons melodischer Gesang die dramatische Atmosphäre bis zum abschließenden Höhepunkt steigert. „The Waters of Lethe“ ist ein romantisches Instrumental mit einer Fülle grandioser symphonischer Passagen, die allmählich eine großartige Atmosphäre erschaffen. „For A While“ ist eine weitere gelungene AOR-Ballade, die sich dem Albumabschluss mit dem melancholischen „In The Dark“ gut anschmiegt – das zur Begleitung bewegender symphonischer Schleier wirklich wie ein abschließendes Requiem klingt.
Das ernsthafteste und zurückhaltendste Mitglied von Genesis startete seine Solokarriere ohne großes Aufsehen – und schuf gleich zu Beginn sein bestes Album. Wirklich schade, dass er nicht in ähnlichem Stil weitergemacht hat, denn danach folgten mehr oder weniger durchschnittliche bis unterdurchschnittliche Werke, auf denen er sich hauptsächlich mit Filmmusik und leichtem melodischem Rock beschäftigte. Für einen Musiker seines Kalibers war seine Solokarriere in den Augen der meisten Progressive-Rock-Fans zweifellos eine erhebliche Enttäuschung.
Jegliche Versuche, den kommerziellen Erfolg seiner Genesis-Kameraden einzuholen, endeten in der Regel schlecht. Vielleicht trug dazu auch die Tatsache bei, dass Tony sich außerhalb des Genesis-Schosses nie wirklich wohlfühlte – als das einzige unersetzliche Mitglied dieser legendären Gruppe. „A Curious Feeling“ bleibt sein einziges Album, auf dem es ihm gelang, das ideale Gleichgewicht zwischen dem symphonischen Prog-Rock, für den ihn die meisten am liebsten in Erinnerung behalten, und dem melodischen Rock zu schaffen, der in den Achtzigern die Radiowellen dominierte.
Besetzung
Tony Banks – Keyboards, Gitarre, Bass, Perkussion
Kim Beacon – Gesang
Chester Thompson – Schlagzeug, Perkussion
Produktion
Tony Banks, David Hentschel
Trackliste
1. From The Undertow (2:46)
2. Lucky Me (4:26)
3. The Lie (4:58)
4. After The Lie (4:49)
5. A Curious Feeling (3:58)
6. Forever Morning (6:02)
7. You (6:28)
8. Somebody Else’s Dream (7:50)
9. The Waters Of Lethe (6:31)
10. For A While (3:38)
11. In The Dark (2:58)
