Ort: Harley Davidson Biker’s Weekend (Faaker See) / Faak Am See / Österreich
wann: 07.09.2018
Das diesjährige traditionelle Harley Davidson Biker’s Weekend brachte in die Nähe des österreichischen Villach, genauer gesagt an den Faaker See und das dortige Dörfchen Faak Am See, unter anderem auch eine bunte Auswahl an auftretenden Künstlern, die im Laufe der Woche ins Festivalprogramm eingereiht wurden. So traten am Freitag, den 07.09.028, auf der Hauptbühne die berüchtigten britischen Glam- und Hard-Rock-Revivalisten The Darkness auf, die sich bereits mit ihrem Debüt »Permission to Land«, erschienen im fernen Jahr 2003, weltweiten Ruhm erworben haben. Die Band veröffentlichte im vergangenen Jahr ihr insgesamt fünftes Studioalbum mit dem Titel »Pinewood Smile«. Das nach wie vor heiß begehrte Album wurde in diesem Jahr auch konzertmäßig dokumentiert, denn die Gruppe brachte kürzlich das Konzertalbum »Live At Hammersmith« heraus und verlängerte ihre Konzerttätigkeit auch in den Spätsommer 2018, wo wir sie auf einem der größten Biker-Festivals der Welt abgefangen haben.
Da lohnt es sich immer hinzugehen. Die Konzerte sind nämlich umsonst, und jedes Jahr kommt mindestens ein Künstler zu diesem Festival, der mit fetten Lettern auf der weltweiten Rock-’n‘-Roll-Landkarte steht. Dieses Jahr fiel diese Position also The Darkness zu, und so haben auch wir nicht lange gezögert, was den Besuch betrifft. Wenn du auch nur halbwegs ein Rocker bist und eine solche Besetzung wie The Darkness fast vor deiner Haustür spielt – und das noch gratis dazu –, ist das Ignorieren eines solchen Events definitiv eine Sünde, für die es absolut keine Entschuldigung gibt.
Die Band stand um halb elf Uhr abends auf der Bühne. Davor hatten auch andere Besetzungen die Anwesenden aufgewärmt (Lucifer, u.a.), jedoch ohne nennenswerte Vorzüge der „allgemeinen Rock-’n‘-Roll-Ästhetik“, weshalb wir sie übersprungen haben. The Darkness eröffneten das Konzert erwartungsgemäß mit dem neuen Song Solid Gold. Sie wurden gut aufgenommen. Rund 1200 Besucher erwarteten sie bei launischen Wetterverhältnissen. Während des Konzerts regnete es nämlich auch leicht. Tatsächlich verdichteten sich die ersten Reihen vor allem bei den Kennern und Fans der Gruppe, sodass die Truppe von Justin Hawkins kein vollkommen apathisches und überwiegend bikerlastiges Publikum erwartete, wie wir es in vergangenen Jahren auf diesem Festival erlebt hatten, als dort u.a. solche Rock-Größen auftraten wie Uriah Heep, 10CC, Alvin Lee oder Asia.
Die Band bot exzellenten Sound. Die Setlist brachte eine kleine Überraschung, denn die Gruppe stützte sich im Repertoire überwiegend auf das Studioerstlingswerk »Permission to Land«, von dem sie insgesamt ganze neun Songs spielte. Das ist praktisch die Hälfte des gesamten Repertoires. Songs, die heute Klassiker und Lieblinge sind: I Believe In A Thing Called Love, Friday Night (ein toller Titel für einen Freitagsabend mit der Band), Get Your Hands Off My Woman, Growing On Me, Black Shuck, Love Is Only A Feeling, Stuck In A Rut, Givin‘ Up und als Zugabe Love on the Rocks With No Ice. Was will man mehr? Dazu kommen noch One Way Ticket, das ausgezeichnete Open Fire und das übernatürlich unterhaltsame The Barbarian (beide vom Album »Last Of Our Kind«) sowie das äußerst stichelnde Every Inch Of You (Album »Hot Cakes«, 2012) – und das Maß ist voll. Über alledem hielt das Publikum ständig in seinen Bann der geisterhafte Justin Hawkins, mit gewaltiger Ausstrahlung und ungeahntem Bühnentalent, das gerade so lästig ist, dass es nicht lästig ist – wenn ihr versteht, was ich meine? Gerade so zuckersüß, dass es nicht kitschig ist, gerade so frech, dass man nicht von Bühnenexzessen oder möglichem Geschmacksvergehen reden kann. Gerade so bissig, ungehobelt, lausbubenhaft, eingebildet – und all das krönt Justin mit einem brillanten Sinn für schwarzen Humor, der schier kein Ende kennt und seinesgleichen sucht. Dazu besitzt er eine außergewöhnliche Stimme, die über die Jahre ihre extreme Höhe und Kraft bewahrt hat. Da gibt es sicher etwas willkommene Unterstützung vom Mischpult – trotzdem. Das Klavier lässt Justin schon seit Jahren daheim; zuletzt konzentriert er sich neben dem Gesang aufs Gitarrespielen und Solieren, wobei er beim Solieren sogar die Initiative vor seinem Bruder Dan übernimmt, was bedeutet, dass Dan hier eigentlich in eine untergeordnete Position gedrängt wird – obwohl er als hervorragender Gitarrensolist gilt. Das Quartett komplettieren noch Bassist Frankie Poullain und Rufus Tiger Taylor, seines Zeichens Sohn des legendären Roger Taylor (Queen).
Gut anderthalb Stunden Konzert vergingen wie im Flug. Vor allem wegen der verrückten Einlagen von Justin Hawkins. Die gesamte Bühne gehörte ihm. Der Mann beansprucht mit seinem Solo-Theater den Vorrang sogar vor der eigentlichen Bühnenperformance des Materials. Von der ständigen, unterhaltsamen Kommunikation mit dem Publikum im Stil von: »We were up to play Born to be Wild, because we respect the listening habits of Harley Davidson community, but than we changed our minds and…« bis hin zum Herumblödeln mit Wasser der Marke Römmerquelle, dem er u.a. die Bezeichnung »It’s Austrian style« verpasste. Solche und ähnliche Kommentare sorgten trotz der ungemütlichen Wetterverhältnisse durchgehend für gute Energie und heitere Stimmung. Justin lieh sich auch eine Bikerjacke, zog sie für drei Songs an, steckte dann drei Picks in die Tasche und gab sie dem Besitzer zurück, der inzwischen in den ersten Reihen auf sie gewartet hatte.
Um nicht zu sehr herumzuschwafeln: Das war das vierte „offizielle“ Treffen von Rockline mit The Darkness auf Bühnen und das dritte des Autors dieser Zeilen. Zweimal zuvor traf er The Darkness in Wien, und nun zum dritten Mal. Von den drei Begegnungen nimmt dieses letzte hier in Faak Am See definitiv den ersten Platz ein. So viel Spaß auf einmal in gut anderthalb Stunden Spielzeit zu verpacken, die vollgepackt ist mit echter Rock-Energie, erfordert für die meisten solcher Bands einen echten wissenschaftlichen Doktortitel. Nun, mit diesem Handwerk gehen The Darkness äußerst geschickt und mit spielerischer Leichtigkeit um. Im Theater bleiben sie wahre Meister, die neben all dem, was sie sind, auch ein leichtes Element der „Parodie“ mitbringen, was dem ohnehin außergewöhnlichen Vergnügungspark noch das Tüpfelchen auf dem i verleiht – hinter dem der grenzenlos lucide, doch unglaublich harmonische und eingespielte Charakter dieser unglaublich charismatischen Rock-’n‘-Roll-Band steckt.
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setliste:
1. Solid Gold
2. Growing on Me
3. Open Fire
4. Love Is Only a Feeling
5. Japanese Prisoner of Love
6. Black Shuck
7. Southern Trains
8. One Way Ticket
9. Barbarian
10. Friday Night
11. Every Inch of You
12. Buccaneers of Hispaniola
13. Stuck in a Rut
14. Givin‘ Up
15. Get Your Hands Off My Woman
16. I Believe in a Thing Called Love
—Zugabe—
17. Love on the Rocks With No Ice
