Sabaton im Galopp der Sturmsoldatinnen – inmitten der Masseneuphorie in Opatija (2022)
Ort: Opatija / Ljetna pozornica / Kroatien
Datum: Freitag, 19. 8. 2022
Die Frage, die ich zum Einstieg stellen muss, kommt schwer über die Lippen. Ist Krieg irgendwozu gut? Zu nichts. Na ja, fast. Sabaton, der schwedischen Power-Metal-Institution aus Falun, hat die Ära der Menschheit mit ihrer ganzen Geschichte der Kriege nämlich den kommerziellen Durchbruch und großen Erfolg beschert. Wir haben also Sabaton bekommen. In einer Zeit, als Power Metal seinen Primat verlor, überraschte diese Band – denn sie spielte die generischste Version des Power Metal und schaffte es damit tatsächlich. Doch der Weg war alles andere als leicht. Eher das Gegenteil. Die Jungs haben klug eine unerforschte Nische des ‚Kriegs-Storytellings‘ erschlossen, auf die vor ihnen niemand gekommen war. Und das war offensichtlich das entscheidende Erfolgsrezept!
Sabaton, die heißen schwedischen Power-Metaller also! Mit dem neuen Album „The War To End All Wars“ (2022, RockLine Rezension) und auf der neuen Tour „The Tour To End All Tours“. Beeindruckend. Wir haben sie schon an so vielen Orten gesehen. Ljubljana, Maribor, Tolmin, Zagreb, mehrfach in Deutschland. Diesmal aber meldeten sich Sabaton in Opatija. Macht da jemand schlechte Witze? Nein. Diesmal voller Ernst. Ein Heavy-Metal-Konzert, für das man nach Opatija reist. Also nicht nach Zagreb, wie wir es gewohnt sind, sondern nach Opatija. Im Rahmen des jährlichen Programms, das seit vielen Jahren vom dortigen Opatija Festival organisiert wird. Und was für ein Datum! Genau 38 Jahre nachdem Iron Maiden zum ersten Mal in Ljubljana aufgetreten sind. In all diesen Jahren des Konzertstreifens fuhr RockLine in seinen 16 Jahren Bestehens nur ein einziges Mal nach Opatija. Zu einem Konzert von Joe Satriani, der hier Mitte Juli 2006 spielte. Die Jahre fliegen, obwohl sich alles anfühlt, als wäre es erst gestern passiert.
Die Ljetna pozornica direkt an der Küste mitten in der Küstenstadt Opatija ist eigentlich ein idyllischer Schauplatz für solche Veranstaltungen. Erst recht, wenn sie dem Heavy Metal gewidmet sind. Es war kurz nach sechs Uhr nachmittags, und Opatija war voll mit Besuchern in Schwarz. Mit Sabaton-T-Shirts. Wo man auch hinschaute. Alles wäre super gewesen, wenn man in diesen Stunden nicht irgendwo das Auto hätte parken müssen. Na gut, das Konzert war drei Stunden später angekündigt – trotzdem. Einen Parkplatz unter diesen außerordentlichen Bedingungen an diesem Tag zu finden, erforderte echte Kenntnisse der Einsteinschen Relativitätstheorie. Chaos. Der Zusammenprall von Metallern und Touristen. Unbezahlbar und unvergesslich. Man musste einfach die Handbremse lösen und sich allem hingeben. Alles kommt zur rechten Zeit. Auch das Parken klappte. Dann ein Spaziergang über die schmucke Küstenpromenade, belohnt mit einem Bier kurz vor dem Eingang zum Gelände, wo zwei riesige Sattelschlepper mit Sabaton-Bemalung dominierten. Die Massen strömten hinein, es war kurz nach acht Uhr abends. In der Luft knisterte es vor elektrischer Energie – ein Zeichen, dass dahinter eine waschechte Power-Metal-Messe wartete.
Ein paar Minuten nach neun. Brechend voll. Das Gelände praktisch ausverkauft. Mindestens 5.000 Leute. Das aufgezeichnete Intro ertönt, die Temperatur beginnt zu steigen, das Publikum erwacht! Dann bricht der Sturm los – direkt mit dem Sabaton-Klassiker Ghost Division vom Durchbruchsalbum »The Art Of War« (2008). Sabaton, eingegraben! Und natürlich ein Panzer auf der Bühne, und darauf Schlagzeuger Hannes Van Dahl mit seinem ‚Geklapper‘. Kurz gesagt: top Stimmung schon gleich zu Beginn. Das Publikum mit den Händen in der Luft, soweit das Auge reicht. Von der ersten bis zur letzten Reihe auf dem Gelände. Das ist diese Schwingung. Wenn man diese Einheit spürt. Diese Magie, die alles zu einem verbindet. Musik. Heavy Metal. Hingabe. Einmalig. Gänsehaut blieb nicht aus. Und die Band strahlte unglaubliche Heiterkeit und gute Laune auf der Bühne aus. Joakim Broden vergaß nicht, am Ende des Eröffnungssongs die Bazooka abzufeuern. Die Bühne wurde von Feuerzungen erfasst. Der riesige Projektionsscreen mit seinen Vers-Botschaften lieferte, kombiniert mit Nebelvorhängen und zahlreichen Detonationen, durch die überall Feuer schoss, zusammen mit den hyperbombastischen Refrain-Melodien, die das Publikum wie in Trance mit der Band mitsang, die Garantie für ein gewaltiges Spektakel. Hinter den dicken Mauern, die das Gelände umgeben. Der große Krieg aller Kriege!
Die Band verändert sich kaum. Ihre Doktrin, mit der sie die Welt erobert hat, hat sie bis ins kleinste Detail perfektioniert und ist zu einer riesigen Maschine geworden. Sie ist gewachsen. Über alles hinausgewachsen. Sie hat ihr eigenes Festival, und als Headliner treten Sabaton in den letzten Jahren auf allen bedeutenden europäischen Festivals auf, die sie bis in den letzten Winkel füllen. Auch die Setlist war diesmal festivalgerecht, und das Konzert dauerte insgesamt gut eineinhalb Stunden. Mit aufgezeichnetem Intro und Outro. Das ist das einzige Minus der gesamten Show. Statt der Aufnahme von Masters Of The World am Ende der Show hätten sie diesen Song problemlos live spielen können. Wie groß Sabaton sind, bestätigte auch die Tatsache, dass die Band alle 500 T-Shirts noch vor Konzertbeginn verkauft hatte. Beide Merchandising-Tische waren also komplett leer geräumt. Übrig blieben nur Vinyl-Platten, was irgendwie logisch ist, da niemand satte 490 kn dafür zahlen wollte. Die Preise sind um 50 % und mehr gestiegen. Aber dieses Phänomen beobachten wir auf allen Post-Lockdown-Konzerten – das überrascht niemanden mehr.
Ansonsten: pure Theatralik. Und das Volk genoss es. Wenn du nah an der Bühne bist, saugen dich Sabaton in ihre Welt hinein, aus der du erst am Ende des Konzerts wieder auftauchst. Und das ist auch der Kern von allem. Der grundlegende Zweck. Broden hat die Bühnencharisma eines Frontmanns bis zur Perfektion geschliffen, und mit seinen Kommentaren brachte er das Publikum auch mehrfach zum Lachen. Wie gewohnt nutzte er die Pausen zwischen den Songs für ’saftige‘ Ansagen, in denen er dem Publikum so einige billige, aber immer wieder zündende Sprüche ‚verkaufte‘. Das muss einfach so sein. Der sympathische Spaßvogel, der sich im Laufe der Zeit das eine oder andere Kilöchen angefressen hat, traute sich außerdem, das Publikum auf die Schippe zu nehmen, indem er ein paar Töne von Master Of Puppets anstimmte. Vor Resist And Bite.
Der Sound: sehr gut. Von Anfang bis Ende. Auch weiter hinten war es laut genug, was vor allem die unglaubliche Hingabe des Publikums bestätigte, das, wie gesagt, auch ganz hinten während des Konzerts ordentlich Krawall machte. Es muss nicht extra betont werden, dass die Band professionell vorging. Jeder Augenblick hatte ein genau ausgearbeitetes Drehbuch für den Ablauf der Ereignisse. Die Band nutzte die große Bühne geschickt aus. Die Jungs bewegten sich ständig auch auf die zusätzlichen Bühnenpodeste. Und wie gesagt: so viel Pyrotechnik, wie Sabaton diesmal auf die Bühne gebracht haben, erinnere ich bei ihren Konzerten wirklich nicht. Im Finale, also kurz vor dem Überqueren der Ziellinie, führten Sabaton theatralisch einen Teil des AC/DC-Klassikers Highway To Hell auf, dem dann der Song folgte, der das Publikum tatsächlich durch die Hölle und zurück schleuste (To Hell And Back).
Die Band lieferte eine ordentliche und souveräne Show ab. Ein professioneller Militärmarsch von Sabaton, dem man kaum etwas vorwerfen kann. Nur eine Sache. Dass eben noch der eine oder andere Song auf der Setlist gefehlt hat – wobei u.a. das gesamte Album »Coat Of Arms« leer ausging, und das war wirklich nicht gut. Das Publikum wollte nämlich einfach nicht akzeptieren, dass die Band nicht mehr auf die Bühne kommen würde. Noch eine ganze Weile, nachdem das Konzert geendet hatte, brüllte es: »Sabaton, Sabaton, Sabaton…« – doch die Band war nicht mehr zu sehen. Die Euphorie der Massen ist tatsächlich so stark, dass sie die Band auf Konzerten buchstäblich trägt, und das Quintett muss sich manchmal kaum noch groß anstrengen. Zumindest ein Teil des Publikums, vor allem vorne, agiert wie in Trance, in einer Art Euphorie und Manie. Das Publikum hat durch seine Hingabe, Ausgelassenheit, unvergleichliche Obsession und Herzlichkeit bei diesem Event so unglaublich viel beigetragen, dass man durchaus sagen kann: das war außergewöhnlich. Spektakulär.
Sabaton reiten hoch. Sie sind zu einem riesigen Unternehmen geworden, und es gibt kein Zurück mehr. Auf der Terminliste stehen bereits neue europäische Konzertdaten. Vorerst sind sie im Mai 2023 Slowenien am nächsten, wenn sie in Wien auftreten. Die Tour aller Touren, jene Tour, mit der sie – so wie ihr Titel verlangt – alle Touren beenden, wird also so schnell kein Ende finden.
Text: Aleš Podbrežnik & Edita Klemen
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setlist:
1. Sarajevo / Dreadnought / Christmas Truce / Soldier of Heaven (taped intro)
2. Ghost Division
3. Stormtroopers
4. Great War
5. The Red Baron
6. Bismarck
7. The Attack of the Dead Men
8. Soldier of Heaven
9. Steel Commanders
10. Carolus Rex
11. Night Witches
12. Resist and Bite
13. Dreadnought
14. The Last Stand
15. Christmas Truce
—Zugabe—
16. Primo Victoria
17. Swedish Pagans
18. To Hell and Back
19. Dead Soldier’s Waltz (taped outro)
20. Masters of the World (taped outro)
