Intervals, Polyphia und Nick Johnston – instrumenteller Leckerbissen im Orto bar (2017
Ort: Ljubljana / Orto bar / Slowenien
Datum: Donnerstag, 16. 11. 2017
Noch vor einigen Jahren war es kaum vorstellbar, dass moderne progressive Bands eine kleinere Konzerthalle füllen könnten. Formationen wie Animals As Leaders, Scale The Summit und Intervals brauchten eine ganze Weile, um ihr Können und ihr Potenzial unter Beweis zu stellen. Doch die Fanbasis wuchs langsam. Die Zeiten haben sich schließlich geändert, was sich in den veränderten Interessen der Besucher widerspiegelt. Das zeigte sich schon vor Konzertbeginn von Intervals, Polyphia und Nick Johnston, als sich eine überraschend große Menschenmenge versammelt hatte. Es handelte sich zwar um ein anderes Publikum als bei Metal-Konzerten – was man aber zum Großteil durchaus als positiv werten kann.
Als Erster betrat Nick Johnston die Bühne – ein Gitarrist, den viele nicht kennen und der deshalb oft übersehen wird. Johnston, der von der exotischen Insel Kanada stammt, wie er selbst sagte, ließ mit seinem Spiel alle Zweifel in wenigen Minuten verstummen. Auch wenn er kein moderner Gitarrist im Stil von Animals As Leaders ist, zeigte Johnston in seinem kurzen Set seine ganz eigene Handschrift. Viele Assoziationen kamen auf: In den langsamen Parts erinnerte er an Satriani, mit den schnelleren Passagen und ungewöhnlichen Griffen wirkte er, als wäre auch Guthrie Govan ein Vorbild für ihn. Was nicht überzeugte, war die Rhythmusfraktion, die nicht beweglich genug war. Doch die Augen der Besucher waren auf Johnstons Kunststücke gerichtet, die einfach nicht abrissen. In knapp einer halben Stunde, die ihm zur Verfügung stand, bewies Johnston ein außergewöhnliches, einzigartiges Gitarrenspiel. Dabei wirkte er auch nie aufgesetzt, sondern baute durchaus auch Atmosphäre auf – noch ein Beweis mehr, dass Johnston nicht bloß ein weiterer »Shredder« ist, der auf die Szene gekommen ist.
Dann folgten Polyphia, eine junge amerikanische Band aus Texas. Die Gruppe kam in der Zeit der größten Djent-Welle auf und wurde irgendwie auch diesem Subgenre zugeordnet. Live zeigte sich aber ein völlig anderes Bild. Vor allem war überraschend, welch breites Spektrum die Band abdeckt. Das Quartett betonte Elemente moderner Instrumentalbands, Jazz-Fusion und Post-Metal mit elektronischen Einflüssen, was das ohnehin schon reiche Klangbild noch weiter bereicherte – dabei stachen vor allem die außerordentlich präzisen Gitarren heraus. Die beiden Gitarristen waren zweifellos die hellsten Sterne am Himmel, virtuoses Solieren zog sich durch das gesamte Repertoire. Das Gitarrenduo LePage/Henson zeigte eine unglaubliche Synchronizität. Natürlich schwächelte auch die Rhythmik nicht – der Schlagzeuger leistete Ausgezeichnetes und hielt mit seiner Kraft und rhythmischen Kompetenz die Souveränität des Ganzen durchgehend aufrecht. Polyphia bewiesen mit ihrem Spiel, dass sie das Potenzial haben, etwas Größeres zu werden – wenn sie natürlich in dieser Richtung weitermachen.
Übrig blieben noch die Kanadier Intervals, bei denen die Frage aufkam, ob die Band angesichts der virtuosen Fähigkeiten von Polyphia und Nick Johnston überhaupt noch etwas zeigen kann. Intervals werden von Gitarrist Aaron Marshall angeführt, und auf jedem Album gesellen sich verschiedene Musiker dazu, die ihm helfen, seine Ideen aufzunehmen. Marshall hat in seiner kurzen Geschichte einige konkrete Veränderungen durchgemacht. Anfangs begann er als instrumentale Djent-Band, mit dem Album »A Voice Within« kam ein Sänger hinzu und Intervals gewannen erheblich an Bekanntheit – danach entschied Aaron jedoch, die Band aufzulösen und mit melodischerer Musik zurückzukehren, die nicht mehr so stark auf tiefen Tönen lag wie zuvor. In diesem Stil hat Marshall bereits zwei Alben gemacht, das zweite erscheint im Dezember.
Marshall präsentierte mit seiner Crew also Songs vom Album »The Shape of Colour«, mit dem er seinen neuen Stil definiert hat, was er noch mit dem ein oder anderen neuen Song vom kommenden Album »The Way Forward« untermauerte. Im Vordergrund stand natürlich Marshall mit seinem virtuosen Spiel und seinen Melodien – aber auch an den übrigen Mitgliedern war nichts auszusetzen. Die Rhythmusfraktion war zweifellos lebendig, der Bassist füllte mit seinen Linien schön aus, der Schlagzeuger hielt das Ganze stark und präzise zusammen, und der zweite Gitarrist hielt den Rhythmus ebenfalls ausgezeichnet. Im zweiten Teil kam dann eine echte Überraschung – ein filmreifer »Twist«. Die beiden Gitarristen tauschten nämlich ihre Gitarren aus, jetzt kamen Siebensaiter zum Einsatz. Intervals hatten nämlich vor ihrem ersten Album zwei Djent-gefärbte EPs aufgenommen. Obwohl Marshalls Gitarre leuchtete wie ein Weihnachtsbaum, klang es bei den ersten Takten, als hätte die Band einen Subwoofer eingeschaltet. Es donnerte, wie es sich für Djent gehört. Intervals hatten mit ihrem Auftritt bereits vorher richtig überzeugt – jetzt bekamen die Besucher noch die Kirsche obendrauf. Nach ein paar demolierenden Songs war es wieder Zeit für die Sechssaiter, und Marshall führte das Set mit seiner Crew bis zur zweiten Überraschung. Er holte nämlich noch die Gitarristen von Polyphia sowie Nick Johnston für einen kurzen »Jam« auf die Bühne, bei dem jeder Gitarrist sein Können in einem Solo unter Beweis stellte. Kurzum: Das Konzert endete nicht routinemäßig, und man spürte, dass zwischen den Bands echte Freundschaft herrschte. Die Besucher bekamen so eine ganz besondere Konzerterfahrung.
Das Konzert von Intervals, Polyphia und Nick Johnston im Orto bar war nicht nur erfolgreich. Es war phänomenal. Allein die Tatsache, dass Bands, die weder Gesang noch einfache Musik in den Vordergrund stellen, genug Publikum anziehen, um den großen Saal des Orto bar mehr als ordentlich zu füllen, ist eine große Leistung. Was das Gespielte und die Atmosphäre angeht, gibt es hier nichts mehr, das man extra hervorheben müsste. Vor allem aber wird die Zeit zeigen, ob auch in Slowenien ein neuer Trend begonnen hat, der technische und progressive Bands in den Vordergrund stellt.
Autor: Primož Novak
Fotos: Aleš Podbrežnik
