Label: Discipline Global Mobile
Datum: 15.05.1970
Produktion: Robert Fripp & Peter Sinfield
Albumlänge: 40.56 min
Genre: Progressive Rock
Bewertung: 10 / 10
Der mächtige griechische Meeresgott Poseidon hat 1970 offensichtlich das Boot der originalen King Crimson ordentlich durchgeschüttelt. Kaum hatte sich der Staub nach dem ersten, phänomenalen Album „In the Court of the Crimson King“ (1969) gelegt — das unter anderem offiziell die Geburtsstunde des Progressive Rock markierte und der Band Kultstatus einbrachte —, schockierten King Crimson die Musikwelt schon im nächsten Jahr erneut. Diesmal mit einem schweren Ziel vor Augen: den Erfolg des außergewöhnlichen Debütalbums mit kleinen, aber radikalen Änderungen in der Besetzung zu wiederholen.
Die Band hatte nämlich nach Ende ihrer ersten Tournee Ende 1969 der geniale Multiinstrumentalist Ian McDonald verlassen (später Gründungsmitglied der AOR-Band Foreigner), während der eigenwillige Schlagzeuger Michael Giles bereits mit einem Bein in ihrem gemeinsamen Soloprojekt McDonald & Giles steckte und auf diesem Album nur noch als „Session“-Musiker in Erscheinung tritt.
Auch der stets exzellente Sänger und Bassist Greg Lake konnte der Einladung von Keith Emerson nicht widerstehen — es war seine letzte Platte mit King Crimson vor der Gründung der legendären ELP.
Nach McDonalds Abgang stand die Band also praktisch vor dem Zerfall, und es ist ein wahres Wunder, dass sie zusammenblieben und ein für manche sogar stärkeres Werk als den legendären Erstling herausbrachten.
„In the Wake of Poseidon“ folgt im Allgemeinen in vielerlei Hinsicht der musikalischen Atmosphäre und dem erfolgreichen Rezept der ersten Platte. Musikalisch und stilistisch gibt es zumindest in der ersten Plattenhälfte keine nennenswerten stilistischen Abweichungen gegenüber dem Debüt — was für diese Band eigentlich ungewöhnlich ist —, dafür begegnet man in der zweiten Hälfte einigen ihrer avantgardistischsten Stücke, die den wesentlichen Unterschied zwischen dieser und der vorigen Platte ausmachen.
„In the Wake of Poseidon“ ist also gerade dank einiger neuer avantgardistischer Elemente eine noch unberechenbarere Platte als der Erstling und damit ein wahrer Leckerbissen für Musikfeinschmecker.
Trotz aller Schwierigkeiten gelang es Fripp, Sinfield und Lake — den einzigen verbliebenen Mitgliedern der Originalbesetzung —, sich brillante Session-Musiker um sich zu scharen und die Besetzung zu festigen. Ein Glücksfall war vor allem der geniale Flötist und Saxofonist Mel Collins (ex-Circus), der damals schon ein sehr gefragter Session-Musiker war und der einzige Musiker (neben Fripp und Texter Sinfield), der auch nach dieser Platte bei der Band blieb. Fripps ehemaliger Schulkamerad Gordon Haskell singt anstelle von Lake auf der wunderschönen Ballade „Cadence And Cascade“. Letzterer wurde von Fripp auch für ihre dritte Platte zur Zusammenarbeit eingeladen.
Gleich drei Stücke beschäftigen sich mit dem Einfluss der Umwelt auf die Menschheit und umgekehrt („Pictures Of The City“ (ursprünglich „A Man A City“), „Cadence And Cascade“ sowie „Cat Food“), während die gesamte Trilogie „Peace“, der Titeltrack sowie „Devil’s Triangle“ (ursprünglich „Mars“) dem Pazifismus gewidmet sind. Die Band hat also erneut eine hervorragende Platte geschaffen, die in vieler Hinsicht eine Weiterentwicklung des unnachahmlichen Erstlings darstellt, dabei aber etwas avantgardistischer geraten ist.
Fripp stand nie unter dem Einfluss einer Rockband, vielleicht abgesehen von den Beatles. Bereits auf dieser Platte begann er erstmals das Mellotron einzusetzen, das zuvor in der Domäne von Multiinstrumentalist Ian McDonald lag. Er wurde ein Stück sophistizierter. Akustische Gitarre ist ebenfalls reichlich vorhanden (Trilogie „Peace“). Fripp wäre nach Abschluss der Platte beinahe Mitglied von Yes geworden. Zum Glück für beide Seiten kam es natürlich nicht dazu.
Greg Lake, eigentlich Sänger und Bassist, singt hier diesmal nur, da es ihn damals schon zu ELP zog — seine Bassarbeit übernahm daher Peter Giles. Er hat einmal mehr bestätigt, warum er der beste Sänger in der Geschichte der Band war. „In the Wake of Poseidon“ ist seine letzte Platte vor dem Wechsel zu ELP. Ehrlich gesagt tut mir Lake dabei ein bisschen leid, denn bei ELP, wo Emersons Orgelkapriolen dominierten, hatte er meiner Meinung nach nie die Rolle, die ein Sänger seines Kalibers verdient hätte.
Fripp gelang es diesmal auch, beide Giles-Brüder aus seinem ersten Projekt „The Cheerful Insanity of Giles, Giles & Fripp“ (1968) zur Mitarbeit zu gewinnen. Obwohl Michael Giles, der eigentliche Originalschlagzeuger, hier nur als Session-Schlagzeuger dabei ist, da Fripp bis zur Entstehung der Platte keinen geeigneten Ersatz für ihn gefunden hatte (er suchte einen Jazz-Schlagzeuger!). Er bestätigt damit einmal mehr, warum er einer der besten Schlagzeuger jener Zeit war — trotz der Tatsache, dass er weitgehend übersehen blieb. Etwas, das lange auch die meisten seiner hervorragenden Nachfolger begleitete. Während der Entstehungszeit stand Michael bereits mit einem Bein beim Projekt „McDonald & Giles“ — einem wenig bekannten Projekt, das nur eine einzige Platte veröffentlichte und dessen Köpfe er und das ehemalige Mitglied Ian McDonald waren.
Michaels Bruder Peter war 1968 Mitglied des legendären Projekts Giles, Giles & Fripp, bevor er bei der Gründung von King Crimson durch Greg Lake ersetzt wurde. Technisch war er meiner Meinung nach ein etwas versierterer Bassist als Lake. Heute ist er Mitglied der 21 Century Schizoid Band, die die alten King Crimson-Stücke spielt.
Mel Collins, der aus der Band Cirkus kam, ersetzte Ian McDonald erfolgreich. Im Unterschied zu letzterem war sein Saxofonspiel eher den tieferen Sequenzen zugetan. Mel war damals bereits einer der talentiertesten Session-Musiker und zweifellos ein großer Gewinn für die Band. Später wurde er auch durch seine Zusammenarbeit mit Alvin Lee, Camel, Brand X und Alan Parsons bekannt; heute setzt er zusammen mit Peter Giles das Erbe der alten King Crimson als Mitglied der 21 Century Schizoid Band erfolgreich fort.
Der angesehene klassische Komponist Keith Tippet, führendes Mitglied der Sinfonieband Centipede, war offiziell nie Mitglied von King Crimson, lässt sich aber dennoch zu den inoffiziellen Bandmitgliedern zählen, da er auch an den beiden folgenden Alben mitwirkte, während Fripp gelegentlich mit seiner Band zusammenarbeitete. Er sorgte für die Wagnersche Magie des Titeltracks und brachte mit seinem brillanten Klavierspiel auf dem exzellenten „Cat Food“ Klarheit und Komplexität ein.
Bassist und Sänger Gordon Haskell war ein alter Weggefährte Fripps aus frühen musikalischen Tagen. Fripp lud ihn in seine Band ein, nachdem Lake die Band Mitte 1970 vorzeitig verlassen hatte. Kurz darauf wurde er neuer Sänger und Bassist und singt auf der nächsten Platte „Lizard“ (1970). Seine Stimme ist tiefer und nicht so melodisch wie die von Lake, doch erledigte er auf „Cadence And Cascade“ hervorragende Arbeit. Er ist fürs Dramatische geschaffen und erinnert mich manchmal ein wenig an Peter Gabriel. Später machte er eine erfolgreiche Solokarriere.
Der geistige Vater der Band und Verfasser der ungewöhnlichsten und intelligentesten Lyrik in der Geschichte des Progressive Rock, Peter Sinfield, verdient auch diesmal Anerkennung. Alle Achtung für das außerordentliche lyrische Konzept über den Niedergang und den Aufstieg eines neuen Menschheitszeitalters — auch wenn es die meisten bis heute nicht verstehen. King Crimson war damals eine Band, die wirklich das Glück hatte, einen so außergewöhnlichen Texter wie Sinfield zu besitzen. Die Wahrheit war, dass damals nur er und Fripp echte Bandmitglieder im eigentlichen Sinne waren, während alle anderen eher den Status von Session-Musikern hatten.
Das vorige Album war nach seinen Worten Zeus bzw. Friedrich II. gewidmet, dieses hier Poseidon.
Das einleitende Intro „Peace-A Beginning“ ist eine kurze, leichtfüßige Gesangsuvertüre von Lake, begleitet von Fripp auf der Akustikgitarre. „Peace“ ist eine Art zentrale Trilogie, in drei Segmente aufgeteilt, die die Platte konzeptuell zusammenhalten. Von der Atmosphäre her ist es eine pazifistische Elegie, die zu allen Zeiten aktuell ist.
Es folgt ein plötzlicher Einschlag „aus heiterem Himmel“ mit „Pictures of a City“. Das ist ein wundervolles, packendes Eröffnungsstück und ein würdiger geistiger sowie stilistischer Nachfolger des „schizophrenen Menschen des 21. Jahrhunderts“ vom vorigen Album. Ursprünglich „A Man A City“ betitelt und inspiriert vom Schmutz in den Vororten und Slums New Yorks, wo die Band während ihrer ersten USA-Tournee diese Inspiration fand. Der Text handelt von den Problemen moderner Urbanisierung und Luftverschmutzung. Eine glänzende Kombination aus Rock — eigentlich frühem Heavy Metal — und Jazz. Lakes Gesang ist hier voll aufgedreht, und sobald Fripps brillantes Solo einsetzt, dem Collins‘ Saxofon und Giles‘ Schlagzeug folgen, entsteht ein regelrechter Geschwindigkeitsklimax verschiedener Schwingungen, der sich dann in der Mitte des Stücks wieder beruhigt und am Ende erneut mit voller Wucht ausbricht. Ein hervorragendes Stück, das alle Musikliebhaber begeistern wird, die keine Angst vor Experimenten haben und Jazz-Rock-Fusionen lieben.
Der Gesang von Gordon Haskell auf der Ballade „Cadence and Cascade“ — der nach dieser Platte den unnachahmlichen Lake als Sänger und Bassisten ablöste — strahlt außerordentliche Wärme aus. Bei diesem Stück habe ich anfangs gar nicht gemerkt, dass es nicht Lakes Stimme ist, was bedeutet, dass Haskell seine Aufgabe ausgezeichnet erfüllte. Wie hervorragend ein Sänger er ist, zeigt sich auch auf Poseidons Nachfolger, dem Album „Lizard“. „Cadence and Cascade“ ist eine wunderschöne Ballade im Stil von „I Talk To The Wind“ vom vorigen Album. Viel Fripp auf der Akustikgitarre und der exzellente Mel Collins an der Flöte, im Hintergrund ist auch Xylofon zu hören. In Sinfields Text verbirgt sich erneut eine tiefere Bedeutung. Jemand behauptete einmal, dieser Text sei bloß ein Produkt schlechten Geschmacks, da er seiner Meinung nach über „Groupies“ handele — aber als ich Sinfields Website besuchte, erkannte ich seine tiefere Bedeutung. Jade ist nämlich der Name für einen seltenen türkisfarbenen Stein, während Cascade einen Stromschnellen bedeutet. Es geht um die Unberührtheit und Keuschheit der Natur, was zur gesamten ökologischen Atmosphäre passt, die dieses Album durchzieht.
Der Titeltrack „In the Wake of Poseidon“ — eines der besten Stücke in der Geschichte der Band (und persönlich mein absoluter Liebling) — ist gleichzeitig auch ihr am meisten übersehenes Stück. Warum es nie auf ihren Setlists stand, ist für uns alle ein großes Rätsel. Jedes Mal, wenn ich es höre, bekomme ich eine Gänsehaut den Rücken runter. Das Stück handelt von einer neuen, herannahenden, hellen Ära des Wassermanns, die unsere im Verfall begriffene und kranke Welt erneuern soll. Dieses romantische Epos ist meiner Meinung nach das am meisten übersehene Stück in der Geschichte der Band, und ich würde es so gerne live erleben — obwohl ich weiß, dass das heute praktisch unmöglich ist. Hier glänzen alle Instrumentalisten, besonders Komponist Keith Tippet und Flötist Mel Collins sowie natürlich Fripp am Mellotron, das hier im Überfluss vorhanden ist. Die Atmosphäre wirkt wirklich so, als befände man sich mitten in einem kalten, aufgewühlten Ozean vor dem Thron des legendären Meereskönigs, der mit seinem Dreizack den Meeresgrund gespalten hat. Zweifellos eines der besten Epen in der Geschichte der Band. Das Wagnersche Hauptmotiv mit dem ausgiebigen Mellotron-Einsatz erinnert ein wenig an „Epitaph“ und den Titeltrack der vorigen Platte. Natürlich darf man auch „Libra’s Theme“ nicht vergessen. Offenbar war auch Wagner einer von Fripps geistigen Vätern.
„Peace-A theme“ ist ein kurzes, schlichtes, aber sehr schönes instrumentales Stück von Fripp auf der Akustikgitarre. Generell widmete sich Meister Fripp in jenem Jahr mit Herz und Seele der Akustikgitarre (am deutlichsten ist das auf ihrer nächsten Platte zu spüren), und obwohl er heute nicht mehr zu ihr greift — was eigentlich schade ist —, galt er damals als einer der besten Akustikgitarristen.
„Cat Food“ ist zweifellos das Stück, das sich am stärksten von allem unterscheidet, was sie zuvor auf ihrem Erstling geschaffen hatten, und jeder Vergleich mit früheren Stücken erübrigt sich hier. Die groteske und verschrobene Jazz-„Humoreske“ auf Kosten der Plastiknahrung, von der sich die moderne Zivilisation ernährt, macht wirklich Spaß und lockert die ansonsten ziemlich ernste Atmosphäre der Platte etwas auf. Dieses Stück stellt die größte Abweichung gegenüber der vorigen Platte dar und zeigt, dass sich der Stil der Band damals schon konstant veränderte bzw. „evolvierte“. Das Stück offenbart auch den Sinn der Band für schwarzen Humor, und ihr Zappa-esker Refrain lässt tatsächlich eine gedankliche Verbindung zu dem bereits erwähnten Künstler entstehen. Jazz-Fusion also. Das brillante, stellenweise luzide Klavier von Keith Tippet wird dir immer eine Gänsehaut bereiten. Ein glänzendes Stück, das am deutlichsten den Fortschritt der Band gegenüber der vorigen Platte darstellt. Auch das ehemalige Mitglied Ian McDonald erhielt Schreibgutschriften. „Cat Food“ erschien als Single zusammen mit der instrumentalen B-Seite „Groon“ (eine exzellente, verschrobene Improvisation), erzielte aber keinen nennenswerten kommerziellen Erfolg — ist dafür aber das repräsentativste Stück dieses Albums und zeigt den Fortschritt der Band am deutlichsten. Die Single-Version dieses Stücks sowie das bereits erwähnte Instrumental „Groon“ finden sich auf dem neuesten Remaster der Platte, das letztes Jahr beim Label Discipline GM erschien.
Das längere konzeptuelle Opus „Devil’s Triangle“ — ursprünglich „Mars“ benannt, des bekannten deutschen klassischen Komponisten Gustav Holst aus seiner „Planeten-Suite“ — ist das erste Studio-Instrumental der Band mit dem Konzept des „Teufelsdreieck“ und gleichzeitig im Grunde die einzige „Bearbeitung“ in der Geschichte der Band (wenn man das überhaupt Bearbeitung nennen kann, denn dieses Werk der Band unterscheidet sich erheblich von Holsts Original „Mars the Bringer of War“). Es erzeugt die wahrhaft düstere Atmosphäre von Dantes Inferno und klingt stellenweise geradezu böse. Nach dem Intro unterscheidet es sich etwas von der ursprünglichen Version des Stücks, das die Band unter dem Namen „Mars“ auf ihren Konzerten vor Erscheinen dieser Platte gespielt hatte. Dies ist das einzige Stück in ihrer Geschichte, das in drei Segmente aufgeteilt wurde. Ähnliches praktizierten später hauptsächlich Yes in großem Umfang in den Strukturen ihrer Stücke. Fripp „diktiert“ zunächst im einleitenden Teil namens „Merday Morn“ am Mellotron eine Art Militärmarsch, der sich später im zweiten Teil „Hand of Scairon“ — angekündigt durch eine Art Kampfsignal eines Wikingerhörns — in eine Fahrt durch einen langen und finsteren Tunnel durch die unterirdischen Abgründe eines höllischen Krieges verwandelt. Am Ende, im letzten Teil „Garden of Worm“, führt die gesamte Atmosphäre bis an den Rand des Wahnsinns, wenn plötzlich die gesamte Spannung nachlässt. Das Stück ist atmosphärisch so düster, dass selbst ihre Zeitgenossen von der „dunklen Seite“, Black Sabbath, dabei lächerlich wirken. Manche wird dieses Stück an den Rand eines Nervenzusammenbruchs bringen, andere geistig reinigen. King Crimson spielten dieses Stück in den unterschiedlichsten Formen in ihrer frühen Phase häufig. Ein zeitloses Meisterwerk.
Das akustische Thema wiederholt sich am Ende als „Peace-An end“ noch einmal. Das Licht am Ende des dunklen Tunnels erstrahlt mit voller Kraft. Der bestmögliche Abschluss der Platte mit Lakes hervorragendem Refrain. Am besten gefällt mir aber die abschließende Botschaft, die zugleich die Hauptbotschaft der gesamten Platte ist: „you look everywhere but not inside you“. Wir suchen die Wahrheit (den persönlichen Frieden, die Liebe, die Freiheit) überall, nur nicht in uns selbst — was meistens die größte Tragödie der Menschheit ist.
Erwähnenswert ist auch eines der besten Coverartworks, die ich je gesehen habe, vom Maler-Mystiker Taam de Jong. Es stellt 12 menschliche Archetypen und zugleich Gegensätze dar (jeder hat sein Gegenstück). Auf dem Cover sieht man (nach Sinfields Konzept) unter anderem den griechischen Gott Dionysos (im Text „Madman“ genannt — ein lächelndes rotgesichtiges Gesicht, den Hedonisten), die Göttin Demeter (eine ernste dunkelhaarige Frau mit Mond — uralte Weisheit, Naturkräfte), Hades (ein gehörnter Bärtiger mit Helm — Symbol des Gottes der Unterwelt, Krieg und Tod), ein hellhaariges Mädchen mit Schlüssel (Symbol der Reinheit, Unschuld), den Harlekin (Mut), einen Schwarzen (den Sklaven), einen alten Mann mit Brille („Cold Plato Spawn“ — kalter Keim des Rationalismus, den Wissenschaftler) und eine alte Frau als Schnitterin (Harvest Hag — Vertreterin alten Wissens, die Konservative, die sich dem Fortschritt widersetzt), Hekate (Midnight Queen, die Hexe, eine Frau mit blauen Haaren), den Meeresgott Poseidon (einen alten Mann mit Krone), einen Weisen bzw. Astronomen (einen Mann mit spitzem Hut und Sternen) und Mutter Natur (ein friedliches, schlafendes Gesicht im Gras).
„In the Wake of Poseidon“ war das erste Studio-Album der Band, das ich je kaufte, und es ist noch immer mein Lieblingsalbum — gleich nach dem unsterblichen „In the Court of the Crimson King“. Ein sehr guter Nachfolger für ein Album, das schwer zu überbieten war. King Crimson können zu Recht stolz auf dieses Album sein, das in vielerlei Hinsicht sogar seinen kommerziell weit erfolgreicheren Vorgänger übertroffen hat. Musikalisch, stilistisch und inhaltlich. „In the Wake of Poseidon“ ist zugleich ein weiteres Meisterwerk, das dem Vorgänger treu und stilgetreu folgt. Leider ist es gleichzeitig auch eines der am meisten übersehenen Alben der Band, das offensichtlich für immer im Schatten seines berühmteren Vorgängers bleiben wird. Die meisten Kritiker mögen sagen, was sie wollen — die Wahrheit ist, dass sie eigentlich nie mit einem ihrer folgenden Alben zufrieden waren, weil sie immer erwarteten, dass es wie sein Vorgänger klingt; wenn nicht, warfen sie ihnen vor, sich zu wiederholen, was für diese Band völlig untypisch ist. „In the Wake of Poseidon“ kam diesem Prinzip noch am nächsten, und dennoch war es den meisten Kritikern wieder nicht recht — obwohl es bis heute als ihr kommerziell am höchsten platziertes Album gilt, da es den 4. Platz in den Charts der meistgereihten Alben jenes Jahres erreichte.
Autor: Peter Podbrežnik
Trackliste:
1. Peace – A Beginning (0:49)
2. Pictures of A City(including 42nd at Treadmill) (8:03)
3. Cadence and Cascade (4:27)
4. In the Wake of Poseidon (incl. Libra’s Theme) (7:56)
5. Peace – A Theme (1:15)
6. Cat Food (4:54)
7. The Devil’s Triangle (11:39)
a) Merday Morn
b) Hand of Scairon
c) Garden of Worm
8. Peace – An End (1:53)
– Bonustracks auf der Wiederveröffentlichung DGM (2004):
9. Cat Food [Single Version][Edit]
10. Groon [Single B Side]
Besetzung:
Greg Lake – Gesang
Robert Fripp – Gitarre, Mellotron, Devices
Michael Giles – Schlagzeug
Peter Giles – Bassgitarre
Keith Tippet – Klavier
Mel Collins – Saxofon & Flöte
Gordon Haskell – Gesang auf ‚Cadence And Cascade‘
Peter Sinfield – Texte
