Ort: Ljubljana / Orto bar / Slowenien
Datum: Montag, 07.10.2019
Paul Gilbert ist ins Orto bar zurückgekehrt. Vor mehr als zehn Jahren trat er auf der kleineren (oberen) Bühne dieses angesehenen Clubs auf, damals fanden sich etwa 100 Leute ein. Nun, damals stand auch die Wiedervereinigung von Mr. Big kurz vor der Tür, die diese Aktivität nach 2009 auch im laufenden Jahr aufrechterhalten und was wir auch mit ihrem ersten Auftritt in Ljubljana genossen haben, als sie am 01.08.2018 schließlich auch im CUK Kino Šiška spielten. Paul Gilbert schafft dabei ständig auch exzellente neue Solo-Studioalben. So erschien in diesem Jahr das neue, großartige »Behold Electric Guitar« – RockLine-Rezension HIER, das nun auch in Slowenien wieder groß präsentiert wurde.
Zwanzig Minuten nach neun Uhr abends bahnte sich die Gestalt eines Mannes, um einen Kopf größer als die anderen, durch die Besuchermenge zur Bühne. Den stämmigen Langen verriet schließlich sein Gesichtsprofil mit der charakteristisch zugespitzten Nase. Paul Gilbert, leibhaftig. In Begleitung von drei ausgezeichneten Musikern, mit denen er auch das neue Album aufgenommen hat – dem erfahrenen Bassisten Roland Guerin aus New Orleans, der dieser Tage sein neues Solo-Studioalbum »Grass Roots« veröffentlicht, sowie der großartigen Asher Fulero an den Keyboards und Schlagzeuger Bill Ray.
Ohne die riesigen Kopfhörer, in die er seine In-Ear-Monitore gesteckt hatte, aber mit einer Brille im Stil eines Physikprofessors, gekleidet in einem bunten Hemd, um das ihn auch die Mitglieder der Band Šukar beneidet hätten. Es versprach also sage und schreibe gut zwei Stunden Abenteuer in die einzigartige Musikwelt des Gitarrengenies, wie sie das Drehbuch und die Regie des ultraschnellen Gitarrenspinners vorsieht. An diesem Abend waren vielleicht etwa 300 Leute versammelt, sagen wir lieber etwas mehr als 200. Viele auswärtige Besucher. Gut, dass die den Abend retten. Tatsächlich triffst du unter den bekannten Gesichtern nur einzelne Gitarristen slowenischer Bands sowie vielleicht drei slowenische „verlorene“ Prog-Rock-„Geeks“, die interessanterweise als u.a. Fans der „weichklingenden“ Collagen von Riverside, Flying Colors, Spock’s Beard, Marillion usw…, mehr Gemeinsamkeiten mit einem Paul-Gilbert-Konzert finden als Mitte Juni am selben (ausnahmsweise rappelvollen) Veranstaltungsort die slowenische Szene, die damals den ebenfalls extremschnellen Gitarren von Death Angel lauschte. Der Besuch bei The Aristocrats oder Freak Kitchen wäre seitens des slowenischen Publikums also geradezu identisch ausgefallen wie bei Gilbert. Traurig und zu erwarten, also.
Die Anwesenden verfolgten die Konzertshow des großen Gilbert überwiegend ruhig – in seiner Generation sicherlich einer der ungewöhnlichsten, scharfsinnigsten, technisch vollendetsten und schnellsten Gitarristen auf dem Planeten. Mit den Jahren hat sich Gilbert nicht viel verändert. Er war und bleibt ein großer Witzbold. Alle Songs des neuen Albums »Behold Electric Guitar« begleitete er mit interessanten Geschichten, gewürzt mit einer Menge schwarzem Humor und persönlichen Anekdoten. Am meisten in Erinnerung blieben sicher die Geschichten, die hinter den neuen Songs Everywhere That Mary Went (im Scherz erzählte Gilbert, die Inspiration dafür in dem Wunsch gefunden zu haben, sich an seinem Musiklehrer zu rächen) und Sir, You Need To Calm Down (entstanden nach einem Vorfall am Flughafen – hier schmuggelte Gilbert wie nebenbei die Phrase Dancing Days (Led Zeppelin) ein, die ihn beim Komponieren des Stücks inspiriert hatte) stehen. Der sympathische und unglaublich ansteckende Gilbert trat an diesem Abend mit einem kräftigen Schnupfen auf, denn seine Stimme hatte eine besonders tiefe, belegte Färbung. Sein Befinden und seinen Zustand nutzte er ebenso geschickt und routiniert aus, indem er sich auch von dieser Seite über sich selbst lustig machte. Bei all diesen unterhaltsamen Geschichten darüber, wie die Songs des neuen Albums entstanden sind, zählt natürlich die Darbietung.
Gilbert brillierte wieder, um es ohne falsche Bescheidenheit zu sagen, in seinem ganzen Glanz vollendeter technischer Meisterschaft als einzigartiger musikalischer Virtuose, dem es an Dynamit bei der Darbietung keineswegs mangelt. Stellt euch vor, wie euer fünfjähriges Kind wild im Sandkasten spielt. Genau so ist das, wenn man Gilbert eine Gitarre in die Hand gibt. Gilbert wird auf der Bühne zum großen Kind, er genießt es grenzenlos, seine Musik spielen zu dürfen und dabei sich selbst und die Menge um sich herum zu unterhalten. An seiner Seite hat Gilbert auch diesmal unglaubliche musikalische Virtuosen, die den Hintergrund klassischer Klangpastelle aufbauten und Gilberts experimentelles Solodribbeln mit der zügellosen Ausführung großer Fertigkeiten ergänzten, über die diese cleveren Virtuosen verfügen. Es ist ein Vergnügen zu beobachten, wie das Quartett sich beim Spiel auf der Bühne wahrnimmt und wie sie miteinander kommunizieren, all diese Kontakte…. Auch wenn Gilbert mit seinem Spielfluss, der tatsächlich nicht aufzuhalten ist, das Gefühl spontaner Entwicklung erzeugt (wir sprechen nur von einem gelegentlichen Gefühl), ist es unglaublich, wie geschickt die Musiker ihm folgen und ihm dabei stets mit Bravour immer wieder neuen Raum für solistische Kapriolen öffnen. Auf jeden Fall gab Gilbert auch ihnen Raum, sich zu entfalten, wobei Fulero mit zwei Nord-Keyboards am häufigsten die Gelegenheit dazu bekam.
Gilbert spielt mit spielerischer Leichtigkeit. Er strahlt unglaubliche Entspanntheit aus. Sein Spiel würzt er mit einer Portion grimassierender und unterhaltsamer Gesichtsmimik, die in ihrer Verschmitztheit das Bühnentheater anfacht und bereichert und zugleich auch die Aussagen der eigenen Kompositionen verstärkt. Unter ihnen nimmt A Herd Of Turtles einen besonderen Platz ein, wo Gilbert in die Rolle des Erzählers schlüpfte (zum Glück nicht des Sängers), was für einen Moment an den The-Police-Kniff im Song Be My Girl, Sally erinnerte.
Aber das ist noch nicht alles. Wie erwartet spielte er zu Beginn rasch einen der zwei an diesem Abend gespielten Mr.-Big-Songs (Green Tinted Sixties Mind – den Namen des anderen, für das Ende der Setliste aufgesparten, müsst ihr gar nicht erst erraten), mit denen er das Publikum zusätzlich entwaffnete. Für ein besonderes Maß an Heiterkeit sorgte der unglaublich einfallsreich neu arrangierte Song aus dem Rocky-Soundtrack mit dem Titel »Gonna Fly Now«. Besonders in der zweiten Konzerthälfte regneten brillant neu arrangierte Rockklassiker eine nach der anderen. Kansas, Van Halen, Rainbow, The Beatles (in While My Guitar Gently Wheeps webte Gilbert meisterhaft die Phrase aus Racer Xs Scarified ein), das ausgezeichnet „gekreuzte“ Pride (U2) und Whole Lotta Love (Led Zeppelin) – und dieses höllisch schnelle Überhäufen des verfügbaren Raums mit extrem schnell gespielten Arpeggios und Tonleitern. So etwas erlaubt in dieser Galaxis nur ein einziges Händepaar. Jene zehn Finger, die natürlich Paul Gilbert gehören. Der Gitarrenheld ließ uns nicht atmen. Nicht einen Moment lang.
Für das Finale wünschte sich Gilbert noch ein bisschen Blues. So wie das Konzert begann, endete es also auch. Mit Blues (Red House). Das Konzert war durchgehend instrumental, was man eigentlich nicht extra erwähnen müsste, obwohl Gilbert ständig damit neckte, dass der Zustand seiner Stimme eine tiefere Stimmung erfordere. Aber ans Singen wagte er sich (zum Glück) nicht.
Vorsicht, Gitarre! Noch mehr. Hütet euch vor Gilberts Genie. Ein wunderbarer Abend einzigartiger Musik und ihrer Darbietung!
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setliste:
1. Blues For Rabbit
2. Havin‘ It
3. Green Tinted Sixties Mind (orig. Mr. Big)
4. Gonna Fly Now (Theme From Rocky)
5. Let That Battery Die
6. Everywhere That Mary Went
7. Sir, You Need To Calm Down
8. I Owe A Building
9. A Herd Of Turtles
10. Every Snare Drum
11. Carry On Wayward Son (orig. Kansas)
12. Running With The Devil (orig. Van Halen)
13. While My Guitar Gently Wheeps (orig. The Beatles)
14. Pride (orig. U2)
15. Wholle Lota Love (orig. Led Zeppelin)
16. Still I’m Sad (orig. The Yardbirds)
17. To Be With You (orig. Mr. Big)
18. Love is the Saddest Thing
—Zugabe—
19. Red House (orig. Jimi Hendrix)
