Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: T. Rex
Label: Universal Music Group
Erschienen: 1968
Bewertung: 2.5/5
Bevor Marc Bolan, einer der einzigartigsten und umstrittensten Musiker seiner Zeit, die E-Gitarre in die Hand nahm, sie halbwegs spielen lernte, eine Band im eigentlichen Sinne zusammenstellte und sie in T. Rex umbenannte, sich unter den Augen anmalte und als „elektrischer Krieger“ des Glam Rock bekannt wurde, mit Teenie-Pophits à la „Children Of Revolution“, „20th Centruy Boy“, „Jeepster“, „Telegram Sam“ usw., vor allem aber mit glamourös-narzisstischen Bühnenauftritten, bei denen hysterische Teenagerinnen kreischten und in Ohnmacht fielen (die Rexmania kam Anfang der 70er als nächste Welle des Teenie-Rockfiebers, gleich nach der Beatlemania, und heute kann man kaum glauben, wie es Bolan trotz seines Charismas schaffte, aus einer sozusagen zweitklassigen Truppe so ein populäres Phänomen zu machen, aber davon ein andermal), gab es Tyrannosaurus Rex, zweifellos eine der schrägsten Psychedelic-Folk-Rock-Bands der 60er.
Nach einem kurzen Abenteuer mit der Proto-Punk-Band John’s Children, bei der er kurz auch E-Gitarre spielte, entschied sich Bolan für eine komplett andere Richtung und gründete seine eigene Band, die nur aus zwei Mitgliedern bestand, in der er sich ganz auf die Akustikgitarre konzentrierte und über die er seine surrealen Fantasietexte „erzählen“ wollte, die eher das Werk eines Menschen waren, der auf dem sozialen Niveau der neunten Klasse stehen geblieben war, als das eines musikalischen Poeten, für den er sich meistens hielt. Das akustische Psychedelic-Folk-Rock-Duo bestand neben Bolan noch aus dem Percussionisten, Schlagzeuger und später gelegentlichen Bassisten Steve Peregrin Took, einem weiteren exzentrischen Musiker, der in seiner ganz eigenen Welt lebte und sich seinen Spitznamen nach einem der Hobbits aus Marcs „Bibel“, dem Herrn der Ringe, zulegte. Trotz einer Riesenportion Fantasie und eines gewissen natürlichen Talents, das ihren mehr als offensichtlichen Mangel an musikalischen und kompositorischen Fähigkeiten ausglich, wirkten die beiden exzentrischen „Märchenerzähler“ in ihren Anfängen reichlich verstimmt, und ihr Debüt ist alles andere als leichte Kost, was allgemeine Hörbarkeit und Tauglichkeit für die breitere Masse angeht, den meisten Hippies, Bolans damaliger Zielgruppe, gefiel es aber zweifellos.
„My People Were Fair and Had Sky in Their Hair… But Now They’re Content to Wear Stars on Their Brows“, ein langer Titel für einen Musiker, der offensichtlich sehr viele Botschaften für seine Hörer hatte, am Ende aber meistens wenig bot, was sich diesen länger ins Gedächtnis einbrannte, war Bolans Debüt unter dem Namen Tyrannosaurus Rex. Stilistisch liegt das Album kilometerweit vom späteren Glam Rock/Pop entfernt, denn es besteht aus kurzen akustischen Stückchen, die man als psychedelischen Folk Rock mit surrealen Texten bezeichnen könnte, einer Frucht von Bolans Besessenheit von Tolkien und antiker Mythologie (er hielt sich selbst für einen großen romantischen Dichter und verglich sich sogar mit William Blake; Kommentar wohl überflüssig). Das Album stand stark unter dem Einfluss diverser psychedelischer Zeitgenossen, textlich zweifellos unter dem Einfluss der Lyrics von Bolans Vorbild und Kollegen Syd Barrett (ex-Pink Floyd), dem er später nicht nur das Image, sondern auch die Freundin „abspenstig machte“. Meistens handelt es sich um eine Kombination aus Marcs Akustikgitarre (größtenteils das Schrammeln von zwei, drei Akkorden, öfter aber freie, unzusammenhängende Formen, sozusagen spontanes Geklimper auf den Saiten), seinem „miauenden“ Gesang (ein ziemlich abstoßender Faktor, der so manchen schon nach zwei Minuten vom Weiterhören abbringt) und Tooks Percussion, Drums und Begleitgesang. Seine Percussion klingt größtenteils so monoton, dass man sich fragt, ob das nicht Absicht war, ein spezieller psychedelischer „Effekt“, damit man dabei einschläft wie bei einem Wiegenlied nach der Gutenachtgeschichte.
Über die einzelnen Stücke muss man nicht allzu viele Worte verlieren, denn in ihren psychedelischen Folk-Rock-Träumereien, dem akustischen „Geklampfe“ des Märchenerzähler-Duos und den absurden Titeln gleichen sie sich oft wie ein Ei dem anderen. „Hot Rod Mama“ zum Beispiel „zeichnet“ sich durch ein einleitendes Eindreschen auf Gongs aus, gefolgt von verstimmtem Geschrammel auf zwei Akkorden der akustischen Gitarre (wie erwähnt ist auf seinen Alben bis 1970 immer nur Akustikgitarre zu hören) und dem Gesang eines „erkälteten Kauzes“, der so exzentrisch-grotesk ist, dass er oft noch der interessanteste Faktor der meisten Kompositionen ist. “Scenescof“ ist ein klassisches „Hippie-Trip“-Miau-Gejammer mit gleichmäßigem Rhythmus auf den Percussions und Gezupfe auf zufälligen Saiten. „Child Star“ (schon da zeigte er, wohin er wollte) ist noch so ein „Abrakadabra“ auf Bongos und Gongs, mit Geklopfe auf einer Saite und Begleitgesang. Der Song enthält sogar einen Übergang, „beeindruckend“, was sonst. „Strange Orchestras“ ist noch so eine „Kinderlied-Kasperei“, bei der der Gesang so albern klingt, dass die meisten Hörer Lust bekommen, sich mit dem Hammer auf den Kopf zu hauen. Wer versteht, was Bolan hier nuschelt, verdient sich Gandalfs Zauberhut. „Chateau In Virginia Records“ ist so ein pathetisches psychedelisches Gejammer, dass alle Ehre dem, dem es gefällt. „Dwarfish Trumpet Blues“ ist der schlechteste Blues, den du je hören wirst, falls du bis zum Ende durchhältst, denn das Märchenerzähler-Duo klingt so verstimmt, als würde jeder an einem Ende ein Huhn ziehen. Dasselbe gilt für „Mustang Ford“, wo das Genuschel und der eintönige Rhythmus einfach nicht enden wollen. Auf „Afgan Woman“ zeigt das Duo zum ersten Mal, dass es sogar einen gewissen Sinn für Melodie hat. Marc spielt sogar ein paar gute Akkorde, während auch die Percussion überraschend dynamischer ist, und am Ende gelingt den beiden sogar, einen überraschenden orientalischen Schluss zusammenzuschustern. „Knight“ ist ein weiterer missglückter Versuch, psychedelischen Folk Rock mit keltischem Flair zu erschaffen, doch trotz solider Melodie und sogar einiger Improvisationen auf der Gitarre (hier sieht man zum ersten Mal, dass er ein gewisses Talent hatte, aber keine Lust zum Üben, um ein besserer Gitarrist zu werden), vermasselt Bolans unmögliches Gemecker wieder alles. „Graceful Fat Sheba“ ist noch so ein langweiliger Folk-Rocker ohne Hand und Fuß, der sich nirgendwohin entwickelt. „Weilder Of Worlds“ hat sogar eine melodische Struktur und ein paar solide Griffe auf der Gitarre sowie unerwartete Tempowechsel mit Melodiewechseln, aber in dem Moment, wo Marc anfängt, mit Gewalt auf die Saiten zu dreschen, wirkt alles viel zu gewollt und pathetisch. „Frowning Atahualpa (My Inca Love)“ ist das interessanteste Stück auf dem Album. Nach einem erbärmlichen Text über den Inka-Herrscher und zwischendurch eingestreutem Trip-Gemurmel entsteht eine gute Melodie auf der Akustikgitarre, die auch die beste auf dem Album ist. Bald aber beginnt Bolans Gejammer ordentlich zu nerven und artet in ein neurotisches Gejammer aus, „Hare Krishna, Hare, Hare….“, das meiner Meinung nach auf einem Rockalbum nichts verloren hat, egal wie seine religiöse Überzeugung aussah. Zwischendurch überrascht die Rezitation eines von Bolans Märchen über einen Maulwurf, vorgetragen vom beliebten DJ John Peel, der damals ein großer Förderer Bolans war. Am Ende folgt noch ein balladesker Folk/Blues-Abschluss.
Manche Neuauflagen enthalten neben einer zusätzlichen Mono-Version des Albums als Bonus noch die Single „Debora“. Wäre die auf dem Album erschienen, wäre sie sogar das beste Stück darauf, denn trotz des meckernden Gesangs ist es eine halbwegs verdauliche melodische Folk-Ballade.
„My People Were Fair…“ hat den Test der Zeit absolut nicht überstanden, denn meiner Meinung nach klang es schon wenige Jahre nach dem Erscheinen rückständig, in dem Moment, als Bolan zur E-Gitarre wechselte und den Glam Rock entdeckte, und mit dem allgemeinen Niedergang der Psychedelic-Szene. Heute klingt es sogar so altbacken wie manch überlebte Ideologie/Mythologie. Bolan und Took waren zweifellos lustige, sogar sympathische Kameraden, die abends gern am Feuer saßen, Kastanien brieten, mit Hämmern auf Nüsse einschlugen und mit Schwertern Hobbits spielten, aber gute Musiker und Komponisten waren sie damals sicher nicht, und das merkte man ihrer Musik, die im besten Fall in irgendeinen Kindergarten, wenn nicht gar auf eine Almhütte gehören würde, auch deutlich an. Hätte ich das Album zur Zeit seines Erscheinens bewertet, hätte ich es wohl als totale Katastrophe und schlechten Witz bezeichnet, heute aber, obwohl es fast völlig unhörbar ist und man jeden loben muss, der es zweimal hintereinander ertragen kann, bewundere ich fast seine kindliche Naivität, den völlig freien musikalischen Ansatz und die Tatsache, dass jemand damals überhaupt auf so etwas wie ein akustisches Folk-Rock-Duo kam. Man kann sich vorstellen, wie es den beiden harmlosen „Märchenerzählern“ live erging, als sie von den übrigen verzerrten und viel energischeren Rockbands übertönt wurden. Das Album ist bedingt interessant, und zwar nur für alle Psychedelic-Rock-Forscher, vielleicht noch für den einen oder anderen fanatischen Bolan-Fan, alle anderen machen unbedingt einen großen Bogen darum. In seinen Anfängen war Bolan ein unterdurchschnittlicher Gitarrist, ein noch unterdurchschnittlicherer Sänger und ein fast schon peinlicher Texter, den vor allem ungezügeltes Ego und reiche Fantasie vorantrieben, und die ihm am Ende nach einem Haufen mittelmäßiger psychedelischer Alben auch den so ersehnten Erfolg brachten.
Besetzung
Marc Bolan – Gesang, Akustikgitarre
Steve Peregrin Took – Schlagzeug, Percussion, Begleitgesang
Produktion
Tony Visconti
Tracklist
1.) Hot Rod Mama – 3:09
2.) Scenescof – 1:41
3.) Child Star – 2:52
4.) Strange Orchestras – 1:47
5.) Chateau in Virginia Waters – 2:38
6.) Dwarfish Trumpet Blues – 2:47
7.) Mustang Ford – 2:56
8.) Afghan Woman – 1:59
9.) Knight – 2:38
10.) Graceful Fat Sheba – 1:28
11.) Weilder of Words – 3:19
12.) Frowning Atahuallpa – 5:55
