Autor: Sandi Sadar Šoba
Interviewdatum: 15.06.2007
Nach einem ganzen Tag in der Nickelsdorfer Sonnenglut war es Zeit für das erste Interview. Im weißen Pressezelt wurden wir in Gruppen eingeteilt, und auf einer der Listen war zu sehen, dass auch wir das Interview mit Mastodon bekommen hatten. Mastodon sind Avantgardisten des Metal, ihre Musik ist konzeptuelles Storytelling. Auch ihr neuestes Album Blood Mountain ist ein erzählerischer Höhepunkt. Über die Grundidee des Albums, die Konzeptualisierung der Musik und noch so einiges mehr haben wir uns mit dem Sänger von Mastodon, Troy Sanders, im Backstage-Schatten der Blue Stage unterhalten, nach ihrem intensiven Auftritt um halb vier am Nachmittag. Troy wirkte schon auf den ersten Blick locker und gut drauf. Sichtlich entspannt, weil das Wichtigste schon hinter ihm lag, setzte er sich zu uns …
RockLine: Was soll ich sagen? Es ist mir eine große Freude und Ehre, euch hier auf dem Festival zu haben, wo wir einen spektakulären Auftritt vor einer riesigen Menge sehen konnten. Wie sind deine ersten Eindrücke nach dem Gig und was meinst du zu den Massen, die du unter der Bühne spüren konntest?
Troy: Mein erster Eindruck ist, dass ich echt nicht fassen kann, dass tatsächlich so viele Leute aufgetaucht sind. Unglaublich. In Europa könnt ihr euch solche Festivals leisten, die wirklich gut besucht sind. Wahnsinn! So etwas hätte ich drüben in Amerika kaum erwartet. All diese Festivals bei euch sind für mich eine absolut unglaubliche Erfahrung.
RockLine: Ihr seid ja schon eine ganze Weile auf Tour, um euer neuestes Album Blood Mountain zu präsentieren. Bleiben wir noch kurz bei den Massen: Wenn du die Fans in den USA und in Europa vergleichst – was wäre der wesentliche Unterschied, den du hervorheben könntest?
Troy: Es gibt wirklich viele Gemeinsamkeiten. Die Leute sind sich ziemlich ähnlich. Der Unterschied sind, wie gesagt, die Festivals. Die könnt ihr hier in Europa euch leisten. Bei uns würde so etwas nicht funktionieren. Bei Clubkonzerten sind die Leute dagegen ziemlich ähnlich, und das ist super, denn unsere Fans in den USA sind unglaublich, und die Fans hier sind genauso großartig. Es gibt so viele Gemeinsamkeiten, dass ich kein Schlüsselelement nennen kann, das die eine Seite von der anderen trennt.
RockLine: Ihr habt auch eine ziemlich anstrengende Tour mit Tool hinter euch. Ich habe euch in Italien gesehen, in Jesolo. Wie waren die Eindrücke, als ihr das Publikum vor solchen Alternative-Riesen angeheizt habt, die klanglich ganz anders unterwegs sind als ihr?
Troy: Wir sind jetzt schon seit zwölf Monaten ununterbrochen auf Tour. Vielleicht sogar ein bisschen länger. Inzwischen haben wir unsere Köpfe auf Tour-Modus umgestellt. Wir leben und atmen für die Tour. Die Tool-Tour war unglaublich und wirklich einmalig. Wir sind richtig gut mit den Jungs befreundet, deshalb hatten wir jeden Abend echt eine tolle Zeit. Die meisten Zuhörer wussten anfangs gar nicht, wer wir überhaupt sind. Die Tool-Tour war komplett ausverkauft, noch bevor wir auf die Liste der Bands gesetzt wurden. Trotzdem gab es nach jedem Konzert gute Reaktionen, und ich würde wetten, dass unsere Fanzahl gewachsen ist. Fakt ist aber, dass wir seit letztem Juni ununterbrochen unterwegs sind, und in unseren Köpfen läuft nur noch: „Tour, Tour, Tour, Tour, Tour, Tour!“
RockLine: Zwölf Monate im selben Bus, im selben Flieger, mit denselben Leuten. Die ganze Zeit. Wie ist die Stimmung in der Band? Hat es zwischen euch irgendwelche Streitereien gegeben?
Troy: Nein… Wir sind schon ganze sieben Jahre zusammen und richtig gute Freunde geworden, deshalb ist es für uns kein Problem, die Gesellschaft voneinander zu genießen. Wir kennen uns gut genug, dass jeder weiß, wann man den anderen in Ruhe lassen muss, wenn der das möchte. Ihr müsst wissen, dass wir zusammen schon über 1000 Konzerte gespielt haben und seit über sieben Jahren on the road sind. Wir verstehen alles, was so ein Lebensstil von einem verlangt und wie man sich auf diesen Touren menschlich respektieren muss, denn wir hocken zusammen in Vans, Bussen, in denselben Zimmern und so weiter – wir haben gelernt, jedem den Respekt entgegenzubringen, der ihm zusteht.
RockLine: Und wie sieht es mit Weiterentwicklung und Progression in der Band aus? Wie sind eure kreativen Ströme vom ersten Tag an gewachsen und wie sah der tatsächliche Weg der Evolution aus (mental wie auch in dem, was ihr den Fans bietet)? In welche Richtung entwickelt ihr euch?
Troy: Musikalisch sind wir vorangekommen, indem wir immer bessere Songs schreiben wollten und immer komplexere Musik komponiert haben, und indem wir Sounds in musikalischen Bereichen gesucht haben, die jenseits dessen liegen, wo wir vorher waren. Das betrifft die Kreativität und das Niveau der Songs, das wir erreichen wollten. Wir wollen immer ein besseres Album schreiben, bessere Songs … Die Songs sollen interessanter sein, und wir sind lebendige Wesen, die sich erlauben, ihre musikalischen Horizonte ohne Grenzen zu erweitern. Persönlich haben wir begriffen, dass uns diese Band um die ganze Welt bringen kann. Und genau das haben wir mit Mastodon geschafft. Wir durften einige der unglaublichsten und verrücktesten Dinge sehen und tun, einfach weil es unsere Band ist. Und wir haben begriffen, dass unsere Musik eine unglaubliche Kraft hat und dass es nicht wenige eingeschworene Fans gibt, die unsere Band wirklich lieben und die wir berührt haben. So wie damals, als ich selbst meine Lieblingsbands gehört habe, zum Beispiel Neurosis, oder Bands, die mich berührt und enorm geprägt haben.
RockLine: Unter anderem spielen hier zum Beispiel auch Isis …
Troy: Isis sind eine dieser Bands, genau! Wir versuchen, etwas Ähnliches, das wir selbst als Geschenk von unseren Lieblingsbands empfunden haben, zu neuen Massen, zu neuen Leuten zu bringen. Wir machen Musik und erschaffen neue Welten, und auf unseren Reisen um die Welt ist uns vieren klar, dass wir gut machen, was wir machen. Und wir hoffen, dass wir ungestört weitermachen können, denn es war wirklich großartig.
RockLine: Schauen wir uns mal das musikalische Erbe von Mastodon etwas genauer an. Wenn ich Blood Mountain mit Leviathan vergleiche: Gemeinsam ist beiden das unübersehbare Konzept. Leviathan war von Melvilles Moby Dick inspiriert, Blood Mountain ist noch einen Schritt weitergegangen.
Troy: Ja.
RockLine: Kannst du bitte unseren Lesern die Botschaft des neuen Albums erklären?
Troy: Es geht um die konsequente Symbolik der Karriere unserer Band. Diese Geschichten haben wir gelenkt und zu einer Allegorie über die Reise und die Strapazen auf dem Weg zum Gipfel von Blood Mountain verwoben. Damit sind wir als Band tatsächlich verbunden. Durch die Reisen und das Begreifen, wo wir jetzt stehen, und die Sehnsucht danach, wo wir gern wären. Wir wollen weiter Erfolge feiern, den Berg erklimmen, zu größeren und besseren Dingen aufsteigen, das wollen wir immer tun. Das wollen wir erreichen. Kreativ und produktiv sein. Leviathan basierte eher darauf, dass wir uns mit einer Geschichte verglichen haben, die schon existierte. Dieses Album dagegen stellt unsere Geschichten parallel zu unserer eigenen gesponnenen Geschichte. Eigentlich ist es eine Parallele zwischen unserer Band und der Geschichte, die wir selbst gewebt haben. Was die Geschichten angeht, sind sich beide Alben ziemlich ähnlich und spiegeln wider, was wir als Mastodon tatsächlich tun.
RockLine: Ich habe es genossen, auf eurer offiziellen Seite zu lesen, wo die Vorstellung der Band damit endet, dass ihr den Gipfel erreicht habt und am Horizont neue, höhere Berge aufgetaucht sind, die ihr erreichen und erobern wollt … Was ist der nächste logische Schritt, in welche Richtung kann Mastodon nach Blood Mountain gehen?
Troy: Die meisten Leute erwarten, dass wir uns als Nächstes die Luft vornehmen, irgendwas mit der Weite des Himmels, aber das wäre zu vorhersehbar. Deshalb werden wir uns was richtig Abgedrehtes ausdenken.
RockLine: Wie wollt ihr das kurzfristig und wie langfristig angehen? Was sind die Ziele von Mastodon?
Troy: Wenn wir von dieser europäischen Festivaltour nach Hause kommen, nehmen wir uns ein paar Monate zum Ausruhen. Einfach nur, um die so ersehnte Wärme daheim zu genießen, unsere zersplitterten Gedanken zu sammeln und mit neuer Energie aufzutanken. Danach fangen wir, hoffe ich zumindest, an, an neuem Material zu arbeiten. Das würde ich als kurzfristiges Ziel für die nächsten drei, vier Monate bezeichnen. Das langfristige Ziel ist, dass wir weiter interessante Musik machen, die wir selbst interessant finden, und dass wir weiter einzigartige Alben veröffentlichen, die die Leute hoffentlich mögen werden.
RockLine: Und eine Botschaft für unsere Leser?
Troy: Ich finde es einfach großartig, immer wieder eingeladen zu werden – immer und immer wieder. Das tut uns gut. Und das alles nur wegen der Leute, die das Live-Erlebnis von Musik unterstützen. Die gehen auf Konzerte, und ihretwegen kehren Bands in den Tourzyklus zurück. Das ist einmalig, und ich bin wirklich froh, dass mir diese Ehre zuteilwird.
RockLine: Echt super, dass ich dich persönlich kennenlernen durfte. Danke für das Gespräch.
Troy: Danke dir …
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