Rock of Ages (I. Tag) – Die Rocker der Siebziger jagten die Regenwolken weit weg (2011)

Urban Bolta Zuletzt aktualisiert am 27. Juni 2019

Ort: Seebronn (Rottenburg a. d. Neckar) / Festivalgelände / Deutschland
Datum: 28.07.2011

Im Bundesland Baden-Württemberg, einige Dutzend Kilometer südlich von Stuttgart, findet jedes Jahr das Festival Rock of Ages statt. Wie der Name des Events schon andeutet, ist das Wochenende im Dörfchen Seebronn den Liebhabern des klassischen Rocks in all seinen Farben und Nuancen gewidmet und zieht naturgemäß vor allem erfahrenes Konzertpublikum an – Menschen, die ihre Teenagerjahre in den Siebzigern und Achtzigern verbracht haben. Das Festival ist vergleichsweise jung; die erste Edition fand 2006 mit Twisted Sister und Sago als Headlinern statt, doch trotz dieses jugendlichen Alters ist an der organisatorischen Erfahrung der Veranstalter nicht zu zweifeln. Diese sind nämlich dieselben wie die Organisatoren des Bang Your Head!!!-Festivals, einer Veranstaltung mit weit längerer Tradition, die jedes Jahr im nahe gelegenen Balingen stattfindet.

Trotz der Ungewissheit über die Abreise bis fast zum letzten Tag machten wir uns als Trio dennoch auf den Weg nach Deutschland. Doch weit gefehlt – die frühe Abfahrtszeit reichte nicht für eine rechtzeitige Ankunft beim Festival. Unsere Pläne wurden von einem 10-Kilometer-Stau vor der Münchner Umgehungsstraße zunichte gemacht; auch der dichte Verkehr rund um Augsburg und Stuttgart, wo wir genau in den Feierabendstunden unterwegs waren, spielte uns nicht in die Karten. Die Staus haben uns graue Haare beschert, und wir verpassten die Auftritte zweier junger Hard-Rocker (China und The Poodles). Trotz aller Eile schafften wir es nicht, vor der Mitte des Auftritts von Wishbone Ash auf dem Gelände einzutreffen.

MARTIN TURNER’S WISHBONE ASH
Natürlich muss betont werden, dass es sich um Martin Turners Version der Band handelte. Gitarrist/Sänger Andy Powell hatte sich vor einiger Zeit wegen der Namensrechte mit den übrigen Originalmitgliedern überworfen, woraus heute zwei Versionen der Gruppe resultieren: die „originale“ mit Powell in der Besetzung und eine zweite, mit dem ursprünglichen Bassisten Martin Turner als Anführer.

Der einstündige Auftritt bot Wishbone Ash-Klassiker, die ausschließlich aus der Zeit der Siebziger stammen, als Martin Turner noch Mitglied der Band war. Die hervorragend eingespielte Band bildet ein außergewöhnliches Konzertkollektiv, was der melodiöse und gefühlvolle Charakter der Wishbone Ash-Musik auch verlangt. Mustergültige Vokalharmonien und Turners trotz seiner 64 Jahre noch immer gut erhaltene Stimme trugen uns zurück in die erste Hälfte der Siebziger, als englische Musiker Rockgeschichte schrieben. Der Großteil des gespielten Repertoires gehörte dem genialen Album „Argus“ (1972), zwischendurch streuten die Musiker noch Ballad Of The Beacon, Rock N‘ Roll Widow und Living Proof ein. Die ausgezeichnete Bühnenperformance wurde durch das schlechte Wetter getrübt; starker Regen und peitschender Wind trugen den Klang an der Menge vorbei und sorgten für Unmut unter den Anwesenden. Die Gitarrenattacken und Terzmelodien entfalteten ihre volle Wucht in Songs wie Warrior oder dem abschließenden Jail Bait und zogen uns in die geheimnisvolle Welt der Wishbone Ash-Magie. Das Kollektiv erwies sich als gut geölte Konzertmaschinerie – und es ist wirklich schade, dass Martin Turner (wenn nicht gleich beide Brüder Turner) seine Kräfte nicht wieder mit seinem ehemaligen Kollegen Powell vereint: Das würde das Erlebnis einer Begegnung mit Wishbone Ash noch authentischer und intensiver machen!

SLADE
Slade! Die Gelegenheit, einen der führenden Vertreter des englischen klassischen Rocks der Siebziger zu erleben – die zusammen mit David Bowie, T. Rex und Sweet durch ihre possenreißerischen Auftritte und ihren unverwechselbaren Stil den Glam Rock definierten –, ist heutzutage äußerst selten. Doch seit den goldenen Zeiten von Slade ist viel Wasser den Rhein hinuntergeflossen. Der Rückgang der Popularität in den Achtzigern und der Abgang der Stützen der Band, Noddy Holder und Jim Lea, Anfang der Neunziger setzten der Erfolgsgeschichte dieser populären Rocker ein Ende. In den letzten zwanzig Jahren beschwören die beiden verbliebenen Originalmitglieder, Gitarrist Dave Hill und Schlagzeuger Don Powell, mit Konzertauftritten unter demselben Namen die Erinnerungen an die goldene Ära und singen gemeinsam mit den Besuchern nostalgisch von einer der größten Rockbands der Siebziger. Die heutige Besetzung wird durch Sänger/Gitarrist Mal McNulty und Bassist John Berry ergänzt.

Der Rundgang durch die Schatzkammer der ewigen Slade-Hits begann pünktlich zur angekündigten Zeit mit dem Song We’ll Bring the House Down. Als erster erschien Schlagzeuger Powell, bevor sich Berry, McNulty und schließlich Hill von links nach rechts auf der Bühne aufstellten. Obwohl McNulty heute in den überaus schwierigen Fußstapfen Holders steht, schlug sich der „neue“ Frontmann gut. Der Mann, der optisch an Ozzy Osbourne erinnert, gestaltete den Auftritt nach eigenen Ideen und hielt sich in der Regel vom bloßen Nachahmen von Holders Streichen fern. Auch stimmlich interpretierte er die gespielten Songs auf seine eigene Art – und verbrannte sich dank einer einzigartigen Mischung aus Charisma und Sympathie trotz des Spiels mit dem Feuer nicht nur nicht die Finger, sondern erledigte seine Aufgaben selbstbewusst und absolut glaubwürdig. Die zentrale Figur des Bühnenspaßes war der kleingewachsene Gitarrist Dave Hill. In einer gelben Weste und mit Hut auf dem Kopf erinnerte er an einen Zirkusclown, nutzte gekonnt den Bühnenraum und lockerte den Auftritt mit seinen unterhaltsamen Einlagen spielend auf.

Dank ihrer zahlreichen Hits fällt es Slade wirklich nicht schwer, ein 80-minütiges Programm zu füllen. Die immergrünen Klassiker folgten einer nach dem anderen; bereits in der Anfangsphase des Konzerts servierten uns Slade die Songs Lock Up Your Daughters, Far Far Away sowie Everyday, bei dem überraschenderweise John Berry die Hauptgesangsrolle übernahm. Es folgte Coz I Luv You mit einem ausgeprägt beatlesartigen Klang, bei dem das Klangbild durch den Sound von Berrys Geige ergänzt wurde. Gudbuy T’Jane und Mama Weer All Crazee Now schlossen den regulären Teil des Auftritts ab, bevor das gut aufgelegte Quartett noch einmal auf die Bühne zurückkehrte. Es folgte ein romantischer Ausflug mit der Power-Ballade My Oh My und ein perfekter Abschluss mit dem Hit Cum on Feel the Noize. Ein Auftritt von einfachem musikalischen Gehalt, aber außergewöhnlicher Aussagekraft. Obwohl mit stark geschwundener Glaubwürdigkeit präsentierten sich Slade (II) von ihrer besten Seite, unterhielten die Menge in ihrem unverwechselbaren Stil und befriedigten auch meinen persönlichen Hunger.

JETHRO TULL
Als Headliner des Tages und des gesamten Festivals traten die legendären Prog-Folk-Rock-Troubadoure Jethro Tull auf – eine der einzigartigsten Rockbands, die je diesen Planeten bevölkert hat. Nur ihrem unermüdlichen Willen zum ständigen Touren ist es zu verdanken, dass ich sie in den vergangenen drei Jahren schon zum zweiten Mal erleben durfte. Das erste Mal lächelte mir das Glück im Juli 2009 in Udine (Italien) zu, wo die legendären Briten zum vierzigsten Jubiläum der Veröffentlichung das Repertoire zusätzlich mit Songs aus dem Album „Stand Up“ bereicherten. Diesmal war das gespielte Programm anders angelegt – der Grund aber derselbe. Anlässlich des hohen Jubiläums durften wir Anwesenden auf ein mit „Aqualung“ veredeltes Konzert hoffen.

Der Auftritt begann mit einem teilweise eingespielten Intro des Songs Living In The Past, der erneut einen Platz in der Setlist fand – diesmal gleich am Anfang –, bevor die Musiker sich in einem Schleier mystischen Nebels auf der Bühne verteilten. Trotz einer unangenehm kühlen Brise waren Jethro Tull sommerlich gekleidet und machten von der ersten Minute an klar: Heute Abend ist mit ihnen nicht gut Kirschen essen! Nach dem Eröffnungsstück folgte die Aufführung des legendären Epos Thick as a Brick, verständlicherweise in einer gekürzten, aber immer noch marathonlangen Version. Nach einigen Minuten Spielzeit gelang es den Technikern, das Klangbild zu optimieren, das dem Ruf der Band beim ersten Song wirklich keine Ehre gemacht hatte. Die Performance bereicherte erstmals an diesem Abend in Thick as a Brick eine außergewöhnliche Fülle an Andersons improvisierten Flöteneinlagen, die er in der darauffolgenden Stunde und Halbstunde beständig eine nach der anderen aufeinanderreihte. Das ständige Herumtanzen in seiner charakteristischen Einbeinpose war ein weiterer Beweis für die ausgezeichnete Stimmung nicht nur von Ian Anderson, sondern auch des restlichen Jethro Tull-Kollektivs. Ja, es ist keine Kleinigkeit, vor fast zehntausend Leuten zu spielen!

Es folgte Up To Me und damit das erste Abtasten des Albums „Aqualung“, das jedoch in weit geringerem Maße vertreten war, als angekündigt und erwartet worden war. Für die angenehmsten Happen des Abends sorgten die seltener gespielten Songs Cheap Day Return und Hymn 43, die zwischen die immergrünen Farm on the Freeway, Heavy Horses und Mother Goose eingestreut wurden. Zwischen den Songs ließ der Mann mit dem Tuch auf dem Kopf wie gewohnt Witze mit dem typischen Beigeschmack des englischen Landlebens aus dem Ärmel schütteln und pflegte damit die entspannte Stimmung unter den Besuchern zusätzlich. Jethro Tull sind alte Konzerthasen, und es ist ein wahres kleines Wunder, wie gut es ihnen gelingt, die alltägliche Routine zu verbergen – mehr noch: Der Spielfreude bei den Improvisationen über das gesamte Spektrum ihrer Instrumente scheint manchmal kein Ende in Sicht. Wer hätte gedacht, dass die Akteure auf der Bühne schon seit mehr als vierzig Jahren dabei sind!

Das Konzert rollte in Expressgeschwindigkeit über das Instrumental Bourée, bei dem vor allem Andersons Stimmbänder eine Pause einlegten, weiter über Mother Goose, My God, Budapest und natürlich den obligatorischen Abschluss mit Aqualung. Nach der Rückkehr auf die Bühne – wobei sich die „Troubadoure“ eine beachtliche Pause gönnten – verabschiedeten sich Jethro Tull vom deutschen Publikum nach einem langen Keyboard-Intro von John O’Hare mit Locomotive Breath. Dieser enthüllte Andersons nachlassende Stimme, was den stark positiven Gefühlen, die das Publikum nach dem Ende des Auftritts erfüllten, jedoch keinen Abbruch tat.

Nach der verspäteten Ankunft und dem heftigen Regenguss während Wishbone Ash entwickelten sich die Dinge ab dem Moment, als meine Ohren Martin Turner und Kompanie vernahmen, in die richtige Richtung. Ein ausgezeichneter Konzertabend mit musikalischen Meistern, nach denen wir uns noch in Jahren wehmütig zurücksehnen werden… deshalb sollte man schon heute so viele solcher und ähnlicher Gelegenheiten nutzen, wie sie das Festival Rock of Ages bietet – denn morgen könnte es vielleicht schon zu spät sein!

Autor: Urban Bolta
Fotos: Martin Prezelj

17:00 – 17:45 CHINA
17:55 — 18:45 THE POODLES
19:00 — 20:00 MARTIN TURNER’S WISHBONE ASH
20:15 — 21:30 SLADE
22:00 — 24:00 JETHRO TULL

MARTIN TURNER’S WISHBONE ASH Setliste:
1. The King Will Come
2. Ballad Of The Beacon
3. Rock N‘ Roll Widow
4. Warrior
5. Throw Down The Sword
6. Blowin‘ Free
7. Living Proof
8. Jail Bait

SLADE Setliste:
1. We’ll Bring the House Down
2. Take Me Back ‚ome
3. Lock Up Your Daughters
4. Far Far Away
5. Everyday
6. Coz I Luv You
7. Run Runaway
8. Lemme Love into Ya
9. Gudbuy T’Jane
10. Mama Weer All Crazee Now
11. My Oh My
12. Cum on Feel the Noize

JETHRO TULL Setliste:
1. Living In The Past
2. Thick as a Brick
3. Up To Me
4. In the Grip of Stronger Stuff
5. Farm on the Freeway
6. Cheap Day Return
7. Heavy Horses
8. Hymn 43
9. Bouree
10. Mother Goose
11. My God
12. Budapest
13. Aqualung
14. Locomotive Breath