Autor: Sebastijan Videc
Fotos: Sebastijan Videc
Ort: Tvornica Kulture, Zagreb, Kroatien
Konzertdatum: 29.11.2016
Besucherzahl: 1600
Dienstagabend, Zagreb. Während die ersten Lichter des fröhlichen Dezembers aufleuchten und uns schon kurz nach vier Uhr nachmittags die Dunkelheit umhüllt, erinnert uns ein eisiger Windstoß daran, was gleich passieren wird. Es scheint, als hätte sich diesmal sogar Mutter Natur dem Ansturm schwedischer Wikinger auf die kroatische Hauptstadt gebeugt und ihnen einen Auftritt bei »geeigneteren« Temperaturen unter dem Gefrierpunkt ermöglicht. Amon Amarth sind alte Bekannte auf unseren wie auch kroatischen Bühnen – damit ihr Beutezug diesmal noch vollständiger wird, brachten sie ihre Kollegen, die Heavy-Metal-Wikinger Grand Magus, mit.
Grand Magus legten ihren Grundstein 1996 unter dem Namen Smack; anderthalb Jahre später änderten sie mit einem neuen Schlagzeuger und einer neuen musikalischen Ausrichtung ihren Namen in den heutigen. Das Trio veröffentlichte 2001 sein erstes, selbstbetiteltes Album und feierte damit großen Erfolg. Nach einem weiteren Schlagzeugerwechsel und drei zusätzlichen Alben unterschrieben sie 2009 einen Vertrag bei RoadRunner Records und veröffentlichten im darauffolgenden Sommer das wegweisende Album Hammer of the North – die positiven Kritiken brachten ihnen einen Slot als Vorband auf der gemeinsamen Tour der Legenden Doro und Mötorhead ein. Im April 2012 kam es zu einem weiteren Schlagzeugerwechsel, und im Mai dieses Jahres veröffentlichten sie ihr bereits neuntes Studioalbum Sword Songs.
Leider verpasste ich wegen Problemen am Eingang den Beginn des Konzerts, doch die Überraschung beim Betreten der Halle war dafür umso größer. Die gut gefüllte Halle machte nämlich schon von Beginn an souverän mit und ließ die Band keinen Moment daran zweifeln, dass sie den berühmteren Kollegen in nichts nachsteht, die später auftreten sollten. Grand Magus sah ich zum ersten Mal live, und obwohl mich ihre Studioaufnahmen nie vollständig überzeugt hatten, lieferten sie live ein außergewöhnliches Erlebnis und haben mich buchstäblich bekehrt. Die Hauptthematik ihrer Texte sind Wikinger, und musikalisch verweben sich in ihrer Heavy-Metal-Interpretation geschickt Einflüsse von Kultbands wie Deep Purple, Black Sabbath und ähnlichen Künstlern dieser Ära. Trotz des neuen Albums entschied sich die Band offensichtlich dafür, das Publikum mit ihren älteren Hits zu verwöhnen – lediglich Varangian vertrat die Farben des neuen Albums.
Amon Amarth feierten diesmal ihren vierten Auftritt in Zagreb. Es scheint, als könnten die umtriebigen Schweden nichts aufhalten. Nach der Veröffentlichung ihres neuen Albums Jomsviking im März brachen die Jungs bereits Anfang April zu einer anderthalb Monate langen nordamerikanischen Tour auf. Nach der Rückkehr Ende Mai warteten europäische Sommer-Festivalauftritte, denen im September eine neue einmonatige Amerikatour folgte – und nach der Rückkehr Ende Oktober machten sie nach kaum einer Woche Pause weiter mit einer ausgedehnten Europatour, die noch immer läuft. »No Rest For The Wicked« könnte man sagen. Trotz des unermüdlichen Tourens ist der Band kaum Erschöpfung anzumerken. Am deutlichsten zeigte sich das vielleicht beim kurzzeitigen Stimmverlust von Sänger Hegg während der Darbietung von Deceiver of the Gods; da das Stück in der ersten Sethälfte gespielt wurde, kam kurz die Sorge auf, dass der mächtige Johan das Konzert vielleicht nicht bis zum Ende durchsingen könnte – doch die Befürchtung erwies sich als unbegründet, und seine Stimme donnerte bis zum Schluss souverän durch die Halle.
Als ihr Auftritt begann, tauchten aus der abgedunkelten Bühne die Umrisse eines riesigen Wikingerhelms auf – ja, leider mit Hörnern –, der beim ausgeklügelten Lichtspiel auf der Bühne äußerst imposant wirkte. Die Hörner selbst ragten etwa 5–6 Meter in die Höhe, während die Helmkuppe auf rund drei Meter kam und gleichzeitig als Platz für den Schlagzeuger diente. Jocke Wallgren stieß nach der Veröffentlichung des neuen Albums zur Band und hat sich seiner Leistung nach zu urteilen den Stammplatz mehr als verdient. Der Auftritt selbst lief souverän und mit einer Wucht, die selbst die Band auf den Flügeln des aufgedrehten Publikums kaum mithalten konnte. Amon Amarth sind zweifellos eine der besten Live-Bands überhaupt – aber genau diese Interaktion des charismatischen Hegg mit der proppenvollen Halle und der positiv mitreißenden Stimmung nahezu aller Anwesenden ist es, was Konzertbesuche bei ihnen noch besser macht. Sei es gemeinsames Mitsingen von Texten und Melodielinien (wie etwa bei Iron Maiden), Klatschen, Ausrasten, Crowdsurfen, Moshpitten oder allem, was sonst noch zu so einem Konzert gehört. Die Lautstärke des Publikums übertraf zeitweise sogar die Kapazitäten der Beschallungsanlage. Obwohl die Band ihre Setlist hauptsächlich auf Hits der letzten drei Alben aufbaute – wobei sich zeigte, dass Jomsviking beim Publikum sehr gut angekommen ist –, würzten sie ihren Auftritt auch mit älteren Klassikern wie den immergrünen Pursuit of the Vikings, Death in Fire, Cry of the Black Birds und Runes To My Memory. Das Konzert schlossen sie mit einer Zugabe ab, die mit dem neuen Konzerthit vom aktuellen Album eröffnet wurde, Raise Your Horns, gefolgt von den erwarteten Guardians of Asgard und Twilight of the Thunder God.
Amon Amarth haben einmal mehr bewiesen, dass sie eine Kraft sind, die sich kaum aufhalten lässt. Mit der sorgfältigen Wahl ihrer Vorband sorgten sie diesmal für eine doppelte Wikingerdosis, die alles vor sich niederwalzte. Wenn ihr das Konzert aus welchen Gründen auch immer verpasst habt, bekommt ihr im Juli beim Festival MetalDays in Tolmin eine zweite Chance, beide Bands zu sehen. Und wer bis Juli nicht warten kann: Anfang April treten Amon Amarth zusammen mit Dark Tranquility im benachbarten österreichischen Graz auf.
Setliste
Amon Amarth
1. Pursuit of the Vikings
2. As Loke Falls
3. First Kill
4. The Way Of Vikings
5. At Dawn’s First Light
6. Cry of the Black Birds
7. Deceiver of the Gods
8. On a Sea of Blood
9. Destroyer of the Universe
10. Death In Fire
11. One Thousand Burning Arrows
12. Father of the Wolf
13. Runes to my Memory
14. War of the Gods
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15. Raise Your Horns
16. Guardians of Asgard
17. Twilight of the Thunder God
Grand Magus
1. I, The Jury
2. Sword of the Ocean
3. Varangian
4. Steel Versus Steel
5. Ravens Guide Our Way
6. Iron Will
7. Triumph And Power
8. Like the Oar Strikes the Water
9. Hammer of the North
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