Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Balingen / Messegelände / Deutschland
Konzertdatum: 14.07.2016
Besucherzahl: 10.000
Kartenpreis: 109,00€ (Vorverkauf) / 135,00€ (Tageskasse)
Ein Jahr ist vergangen und schon klopft eine neue Ausgabe des legendären Bang Your Head!!!-Festivals an die Tür, das wie jedes Jahr im deutschen Städtchen Balingen stattfindet. Das Gelände erreichst du in südwestlicher Richtung von Stuttgart. Die Schwarzwald-Region also. Das insgesamt einundzwanzigste Bang Your Head!!!-Festival bot in diesem Jahr im Vergleich zum vorjährigen Line-up einige Namen, die man auf den Konzertbühnen des alten europäischen Kontinents nur äußerst selten zu sehen bekommt. Besonders angesichts eines Aufgebots an Acts wie Impellitteri, Tyketto, Dare, Leatherwolf, Babylon A.D., Great White und Voodoo X.
Wir kamen bereits zwei Tage zuvor auf dem Gelände an, und zwar zur Mittagszeit. Die Nachmittagsstunden vergingen beim Verkosten verschiedenster Sorten deutschen Bieres, in der benachbarten Halle Volksbankmesse fand abends ein Warm-up-Konzert statt, das in diesem Jahr Auftritte der Bands Sodom, Overkill, Rage, Pro-Pain und Nitrogods bot. Dieses haben wir uns diesmal jedoch gespart. Teils aufgrund der musikalischen Vorlieben des Rockline-Tandems, das in diesem Jahr das BYH!!!-Festival abdeckte, teils aber auch deshalb, weil für die Warm-up-Show keine Presseakkreditierungen vergeben werden, der Ticketpreis nicht gerade günstig ist (35,00€) und es daher sinnvoller ist, Energie zu sparen, die beim marathonartigen dreitägigen Festivalprogramm noch sehr gelegen kam.
Also, erster Tag. Es ist halb zwölf und auf die Bühne rollen die deutschen heißblütigen Heavy-Metal-Stürmer Stallion, dem Revivalismus von Geist und Werk des berühmten NWOBHM-Movements vom Anfang der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts verschrieben. Wie es sich für die erste Band gehört, die das Festivalgelände eröffnet, sind Stallion eigentlich fast Einheimische, beheimatet in der Stadt Hilden, im Bezirk Baden-Württemberg. Die Band fiel durch außerordentlich eingespielte, geschliffene Bühnenpräsenz auf. Zahlreiche Auftritte in der Vergangenheit, auch als Support für die aufstrebenden Kanadier Striker und die Schweden Bullet, haben das Team gefestigt, das vom charismatischen Sänger Pauli in rot-weiß gestreiftem Spandex angeführt wird. Stallion erwiesen sich als ausgezeichnete Wahl, die in den frühen Festivastunden den weiteren Verlauf der Ereignisse mehr als würdig ankurbelte. Die Band präsentierte beim Auftritt ihr Studiodebüt »Rise and Ride« (2014).
Dann folgte eine der Attraktionen des diesjährigen BYH-Festivals. Und das schon ganz am Anfang. Der Auftritt der amerikanischen Speed-Heavy-Metal-Veteranen Leatherwolf, die in der Stadt Huntington Beach schon im fernen Jahr 1981 gegründet wurden. Sie traten vor genau zehn Jahren hier zum ersten Mal auf diesem Festival auf, und für ihren zweiten Auftritt verstärkte die Band ihre Besetzung mit dem Rückkehrer und originalen ersten Frontmann, nämlich Sänger und Gitarrist Michael Oliveri, der in reiferem Alter noch immer einen hervorragenden Stimmumfang besitzt. Die Band, die auch dafür bekannt ist, als Pionier drei Gitarren in die erste Frontlinie von Metal-Bands eingeführt zu haben, zeigte eine ausgezeichnete Vorstellung und nutzte die Bühne hervorragend. Die Band spielte in knapp einer Stunde Klassiker ihrer Karriere aus fünf Studioalben, eröffnete den Auftritt mit dem aufgezügelten Spiter und beschloss die außerordentliche Vorstellung mit dem abschließenden The Calling. Hoffen wir auf ein neues Studioalbum – das letzte erschien nämlich vor bereits neun Jahren.
Noch bevor der Staub der Begeisterung über den Leatherwolf-Besuch sich vollständig gelegt hatte, übernahmen die nicht minder legendären und seit 2013 wieder vereinten Babylon A.D. die Bühne. Sie agieren, sage und schreibe, wieder in der Originalbesetzung. Das Quintett aus San Francisco breitete Klassiker seines Fachs aus – Hard Rock gekreuzt mit urwüchsigem Heavy Metal, vollgepackt mit außerordentlich eingängigen Melodien. Derek Davis mit durchdringendem Gesang, das geschliffene Gitarren-Duo Danny De La Rosa und Rob Fresch, dazu Bassist Robb Reid und Schlagzeuger James Pacheco lieferten ebenfalls eine der schöneren Bereicherungen des diesjährigen Festivalprogramms und hielten mit ihrer ausgezeichneten Vorstellung die Spitzenstimmung, die Leatherwolf hinterlassen hatten, wirkungsvoll aufrecht. So schleuderten sie während des Konzerts einige ihrer T-Shirts sowie eine Menge Exemplare des neuen Konzertalbums »Live XXV«, das im vergangenen Jahr erschienen ist, ins Publikum. Die Band spielte unter anderem das eröffnende Back in Babylon, dann Hammer Swings Down, Shot o‘ Love, So Savage the Heart, Maryanne, Bad Blood, Sally Danced, Bang Go the Bells, The Kids Go Wild, Desperate, Slave Your Body und beschloss den Auftritt mit einem Cover des UFO-Klassikers Lights Out.
In der nächsten Stunde tobten die heißen finnischen Metaller Battle Beast auf dem Festival. Die Attraktion, die sich zu den größeren Bands der neuen Generation hocharbeitet und von der imposanten Domina alias aufgeputzten Sängerin Noora angeführt wird, enttäuschte gewiss nicht. Ihre feurige Vorstellung eröffnete sie mit Let it Roar und präsentierte auch im weiteren Verlauf hauptsächlich Material vom Album »Battle Beast«, ergänzt durch Songs des Debüts »Steel« und des neuesten Werks »Unholy Savior« (2015). Die Helsinkier Power-Metaller fahren zwar auf abgenutzten Klischees, lieferten dabei aber einen außerordentlich konzentrierten und durchdachten Auftritt ab, wobei die aufgedrehte Noora mit ihrem ungemein prägnantem und durchdringendem Gesang die Bühne beherrschte. Das ist eine Band, die auf der Metal-Szene noch weit nach oben klettern dürfte.
The Dead Daisies sind eine Band, die auf den ersten Blick gar nicht auf ein solches Festival zu gehören scheint. Doch wenn du dir die Namen anschaust, aus denen die Band besteht, erübrigen sich Einwände. Richard Fortus, der wieder zu Guns N’Roses zurückgekehrt ist, wurde in der Band durch niemand anderen ersetzt als den außergewöhnlichen Douglas Aldrich (ex-Whitesnake, ex-Dio, ex-Hurricane, Burning Rain). Er passt nicht nur optisch, sondern auch vom Spielstil her viel besser ins Team. Doug verbindet aus der Vergangenheit bereits eine hervorragende Chemie mit Schlagzeuger Brian Tichy und Bassist Marco Mendoza. Am Mikrofon kommandierte der ehemalige Motley Crue-Sänger John Corabi, das Feld des zweiten Gitarristen füllte Bandleader David Lowy aus. Die Band präsentierte das neue Album »Make Some Nosie« (2016), das nach gerade einmal einem Jahr dem Vorgänger »Revolucion« folgte. Neben den neuen Songs, nämlich dem Titeltrack Make Some Nosie und Long Way To Go, würzte die Band das Konzert auch mit drei Covers, darunter einer äußerst unterhaltsamen Version von Midnight Moses, das im Original von The Sensational Alex Harvey Band gespielt wird; in der Mitte »durchschnitt« sie die Eigenkompositionen mit dem Free-Klassiker All Right Now und beschloss das Konzert durchaus erwartungsgemäß mit einer aufgedrehten Version des Beatles-Klassikers Helter Skelter. Bis zu diesem Moment sind The Dead Daisies die Band, die die Bühne bei Weitem am besten genutzt und mit einer verschmitzten Show voller schelmischer Ausgelassenheit für außerordentlich positive Energie gesorgt hat. Rauer, melodischer, lausbubenhafter Hard Rock, an den »Kanten« zerschunden und geschliffen, voll brillanter Soli von Douglas Aldrich, unglaublicher rhythmischer Kinetik des unerschütterlichen Tandems Mendoza/Tichy und an der Spitze mit dem stets schlagfertigen und springlendigen Kerlchen Corabi. Attraktion und mehr! Vollgepackt mit Erfahrung, Routine und Selbstvertrauen.
Die nächste Stunde gehörte dem Auftritt von Dragonforce. Die ultrasonischen Briten, die aus Power Metal aufgrund des extrem schnellen Spielens den sogenannten »nintendo metal« entwickelt haben, breiteten ein Repertoire ihrer besten Klassiker aus. Sprich: Best of. Anlässlich der Veröffentlichung der »best of«-Kompilation »Killer Elite: The Hits, The Highs, The Vids«, die am 22.07.2016 erscheint. Allein wenn du sie anschaust, zieht sich der Mund von selbst zu einem langen, breiten Grinsen. Auf Fast Food und »praskajoči pijači (Coca Cola, Fanta, Sprite) aufgewachsen, schwangen Dragonforce ihre Instrumente gnadenlos. In die Darbietung schlichen sich erwartungsgemäß einige unvermeidliche kleine Patzer ein, nämlich in Form von danebengegriffenen Noten oder schlampigen Abschlüssen (vor allem beim Tremolo), doch das trübte die hervorragende Energie nicht, die die fröhlichen und ausgelassenen Jungs durch ihre lebhafte Musik auf das Publikum übertrugen.
Es folgte der Auftritt der schwedischen Doom-Veteranen Candlemass, den wir nur flüchtig verfolgten, da es Zeit war, die Batterien aufzuladen. Die Band brachte das erwartete Maß an düsteren Aussichten auf das Festival und hüllte es in eine völlig andere Stimmungskultur, als Mirror, Mirror, A Cry From the Crypt, Dying Illusion, Demons Gate, Emperor of the Void, The Well of Souls, At The Gallows End, das erwartete Crystal Ball und das abschließende Solitude erklangen. Angeführt von Sänger Mats Levén erleben Candlemass eine wahre Renaissance, Beweis dafür ist auch die frisch veröffentlichte EP »Death Thy Lover«. Das Heulen in die Sonne verwandelte sich in ein Heulen in den Regen. Candlemass riefen nämlich mit ihrer Erscheinung und massiven Riffs einen richtigen Regenguss über Balingen herbei. Die Band hatte vor diesem Auftritt im Jahr 2013 beim Warm-up-Show des Festivals als Headliner gespielt.
Carcass sind zweifellos eine der attraktivsten Bands im Bereich der extremen Metal-Szene. Die grausamen Zerfleischer gelten als Meister technischer Versiertheit, die hinter dem brutalisierten Erscheinungsbild der Band steckt. Es ist jederzeit ein Vergnügen, sie zu sehen. Ein Jahr nachdem wir sie beim Metaldays festival erlebt hatten, hat ihr Auftritt in Balingen diese Erkenntnis nur unterstrichen. Jeff Walker bleibt der außergewöhnliche Kapitän, der charismatische Chef der Band, mit einem einzigartigen Growl. Ohne besondere Anstrengung führte er das Publikum in das Reich der Skalpelle und anderer chirurgischer Werkzeuge, die durch den exzellenten, gut eine Stunde dauernden Auftritt der Band Eingeweide hackten und zerrissen. Walker, den wir einige Tage zuvor in Kranj gesehen hatten, wo er mit Brujeria aufgetreten war, versäumte es am Ende des Auftritts nicht, dem Publikum herzlich zu danken, das zur Unterstützung der Band gekommen war, und wir genossen unter anderem die Darbietung des eröffnenden Exhumed to Consume, dann weiter Incarnated Solvent Abuse, Captive Bolt Pistol, Reek of Putrefaction, Corporal Jigsaw Quandary und Heartwork. Eine einstündige Anatomie-Lektion des Menschen, wie du sie dir nur erträumen kannst. Nach dem Konzert betastest du dich selbst, ob alle Organe noch an ihrem Platz sind, besonders beide Nieren und die Leber.
Schon während des Carcass-Auftritts lohnte es sich für manchen, der die extremen Sphären des Metals nicht gewohnt ist, in die Halle Volksbankmesse umzusiedeln, wo das Geschehen längst mit der Show der extremen Metaller Debauchery Vs. Blood God aufgelebt war, denen dann Voodoo X folgten. Eine Band, die 26 Jahre lang nirgends zu finden war und sich exklusiv zusammengefunden hat. Nur für den Auftritt in Balingen. Melodic Rock also. Am Mikrofon der dunkelhäutige Jean Beavoir (Crown of Thorns, ex-Plasmatics), an der Gitarre Originalmitglied Tommy Lafferty und dazu der überaus attraktive Name Uwe Fahrenkrog-Peterson, der als Keyboarder der unsterblichen deutschen Band Nena Millionen verdient hat. Voodoo X veröffentlichten 1989 das Album »Vol 1. – The Awakening« und als die Songs davon erklangen, darunter auch I’m On Fire und Voodoo Queen, wurde klar, dass dieses Album in all diesen Jahren nichts von seiner Zeitlosigkeit und seinem kompositorischen Glanz verloren hat. Kurz und süß. Auch ohne die Led Zeppelin-Nummer Rock And Roll hätten alle überlebt. Der Auftritt von Voodoo X galt also als eine der größten Exklusivitäten auf dem diesjährigen Bang Your Head!!!-Festival.
Nicht weniger attraktiv war auch der Auftritt der britischen melodischen Rocker Dare. Sie spielen extrem selten, und der diesjährige Auftritt beim Bang Your Head festival war so gut wie ihr erster in diesem Jahr. Die Band trat gerade zwei Tage vor der Veröffentlichung ihres neuen Studiowerks auf, dem Dare den Titel »Sacred Ground« gegeben haben. Die Band wird auch in der heutigen Zeit vom charismatischen Darrel Wharton geleitet, der sie 1985 gründete, nachdem Thin Lizzy sich aufgelöst hatten. Wharton war davor nämlich Keyboarder von Thin Lizzy, mit denen er auch ihr letztes Album »Renegade« aufnahm. Von daher überrascht es nicht, dass Dare in ihren Auftritt auch ein Cover der Thin Lizzy-Nummer Emerald einbauten. Die Band präsentierte exklusiv auch neues Material, wobei Wharton halb im Scherz sagte, er entschuldige sich im Voraus, falls Dare eine Note daneben schießen oder ein falscher Vers gesungen werden sollte. Die Band hatte diese Songs schlicht noch keine Gelegenheit gehabt, live zu spielen. Doch mit der Unterstützung des hervorragenden Gitarristen Vinnie Burns, den wir 2014 beim Frontiers Rock festival erwischen konnten, als er dort mit Three Lions auftrat, braucht Wharton nichts zu befürchten. Zu Whartons Linker Burns, zur Rechten ebenso Bassist mit außerordentlicher Dienstzeit im Team, Nigel Cutterbuck! Die Vorstellung außerordentlich. Wharton in ausgezeichneter Stimmung. Vokal und performativ. Da waren Sea of Roses, Storm Wind und We Don’t Need A Reason, und natürlich die sehnlichst erwarteten Klassiker des Debüts »Out of the Silence« (1988), angeführt vom hervorragenden Abandon sowie weiteren Songs Into the Fire, The Raindance und King of Spades.
Der eigentliche Höhepunkt des ersten Tages richtete sich natürlich auf die Hauptbühne, wo kurz vor halb zehn abends alles bereit war, damit die legendären Thrash-Metal-Titanen Slayer sie in Besitz nehmen konnten. Das Quartett in der Besetzung Kerry King (Gitarre), Tom Araya (Bassgitarre, Gesang), Paul Bostaph (Schlagzeug) und Gary Holt (Gitarre) stürmte die Bühne am Ende der eingespielten Einleitung Delusions of Saviour, die erwartungsgemäß in den neuen Song Repentless überging. Slayer in der gewohnten Pose. Kerry fast wie eine versteinerte Figur mit den charakteristischen ruckartigen kurzen Nackenbewegungen, der standardmäßige Araya mit müdem Herumtappsen mal zur Catwalk-Kante, mal links oder rechts an die Seite der Bühne, und neben Bostaph, dem nichts anderes übrig blieb, das zweite heißeste Mitglied der Band Gary Holt, der sich als Ersatz für den verstorbenen Hannemann bis zu diesem Tag mehr als hervorragend ins Team eingefügt hat. Slayer befriedigten die Geschmäcker ihrer Fans mehr als genug, denn die Setlist war neben den erwarteten Pflichtpunkten der Alben »Seasons in the Abyss«, »Reign in Blood« und »South of Heaven« mit noch älteren Songs bestückt, nämlich mit Nummern des Debüts »Show No Mercy« (1983), angeführt von Black Magic, Die by the Sword, Fight Till Death und Antichrist. Auch wenn Slayer in letzter Zeit Zielscheibe von Kritiken über Ideenlosigkeit und Bühnen-»lenobi« sind, schmückte den Auftritt ein ausgezeichneter Sound, exzellente Ausführung, und insgesamt sang Araya das gesamte Konzert auf dem geforderten Qualitätsniveau. Offensichtlich geht man auf Slayer-Konzerte nach Deutschland, denn jene Erfahrung aus Zagreb, wo sie in Gesellschaft von Anthrax vor knapp zwei Monaten aufgetreten waren, wirft auf den Namen der Band einen leichten Makel, besonders angesichts des katastrophalen Klangs, der den Auftritt der Band in Zagreb begleitete. Nun, diese Erfahrung war im Nu vergessen. Eineinhalb Stunden reinster Thrash-Metal-Schlachterei. Das Publikum zählte etwa 8000 Köpfe, etwas weniger als erwartet, aber das Konzert hat die heißesten Köpfe gewiss in Slayer-Himmel befördert. Solide Performance, diesmal ohne Abzüge. Man gewöhnt sich mit der Zeit auch daran, dass alle Soli gleich klingen. Auch wenn sie Gary Holt spielt, der hier nur die Aufgaben der Vorgesetzten erfüllt. Vielleicht geht ihm eine Prise theatralisches Auftreten doch etwas gegen den Strich, denn Posieren gehört in eine Band wie Slayer überhaupt nicht. Wie auch immer, das sind bereits Anmerkungen von untergeordneter Bedeutung. Kurzum! Verwüstung auf ganzer Linie, und die Band hat damit ihre Rolle als Headliner des ersten Festivaltages gerechtfertigt.
Der erste Tag schloss sich damit auf der Hauptbühne, während die Hartgesottensten noch weiter bei den Auftritten von Equilibrium und Ektomorf in der benachbarten Halle Volksbankmesse die Köpfe schütteln konnten. Den Eröffnungstag haben wir auch deshalb glücklich überstanden, weil ihn nur ein einziger Regenschauer heimsuchte – der Himmel war größtenteils griesgrämig und voller schwerer Wolken, die sich den ganzen Tag hindurch bedrohlich darüber schoben.
Galerija slik
