Der führende Mäzen des Progressive Rock demonstrierte mitten in Triest melancholische Perfektion (2016)

Autor: Peter Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: Triest / Teatro Politeama Rossetti / Italien
Konzertdatum: 26.04.2016
Besucher: 1500
Kartenpreis: 52,00€ (Parkett)

Über den englischen Multi-Instrumentalisten, Sänger, Komponisten, Produzenten, Computer-Virtuosen und Toningenieur Steven Wilson, den führenden Mäzen des modernen Progressive Rock, einen Visionär und den ultimativen Musik-Workaholic, ist in den letzten zehn Jahren ’so viel Tinte vergossen worden‘, dass es keinen Sinn mehr hat, ständig all seine Qualitäten und außergewöhnlichen Leistungen aufzuzählen – dieser Musiker ist schlichtweg eine Klasse für sich. Der Meister des ewig jugendlichen Erscheinungsbildes, der am liebsten barfuß über die Bühne schlendert und dabei sein Privatleben eisern vor Eindringlingen schützt, ist ein musikalisches Genie, das die moderne Prog-Rock-Szene dringend gebraucht hat, um sich in die richtige Richtung zu entwickeln und gleichzeitig dem Stillstand zu entgehen.

In diesem Jahr setzt Steven seine erfolgreiche »Hand. Cannot. Erase«-Tour fort, die er letztes Jahr begann und bei der er jeden Abend im ersten Teil des Auftritts das gesamte genannte aktuelle Studioalbum sowie einige beliebte Klassiker aus seiner Solokarriere und aus der Zeit spielt, in der er die kultische, derzeit inaktive Band Porcupine Tree anführte. Seit unserem letzten, vorjährigen Treffen mit Steven in Wien hat seine Begleitband zwei wichtige Veränderungen erlebt. Guthrie Govan wurde in der Rolle des Leadgitarristen von Dave Kilminster ersetzt (am bekanntesten für seine Zusammenarbeit mit Roger Waters, Ken Hensley und John Wetton), während anstelle von Marco Minnemann am Schlagzeug der weniger bekannte, aber unter Fans experimenteller Musik ebenfalls hoch geschätzte Craig Blundell (Pendragon) saß.

Kilminster, der für seine außerordentlich ausgefeilte Gitarrentechnik bekannt ist, war eine logische Wahl als Ersatz für seinen langjährigen Freund Govan, und es war ein wahres Vergnügen, Daves melancholische Soli zu hören, durchsetzt mit einer ordentlichen Dosis Raffinesse. Für die Akrobatik auf Bass und Chapman Stick sorgte niemand anderes als der kultische Multi-Instrumentalist (und Sänger) Nick Beggs (The Mute Gods, Kajagoogoo), der auch für die fantastischen Hintergrundvokalharmonien verantwortlich zeichnete. Über die Tasteninstrumente wachte erneut Adam Holzman, der einzige Amerikaner unter den Engländern, ein außergewöhnlicher Gastmusiker, der sich besondere Anerkennung auch durch seine Zusammenarbeit mit Miles Davis verdient hat.

Herr Wilson und seine erstklassigen musikalischen Mitstreiter eröffneten ihren Auftritt mit »First Regret«, womit sie gleichzeitig die »Hand. Cannot. Erase«-Darbietungen einläuteten, die im Hintergrund durch mehr oder weniger interessante Videoprojektionen ergänzt wurden. Steven trug ein schwarzes T-Shirt mit der goldenen Aufschrift ‚David Bowie‘, was eine schöne Hommage an eines seiner wichtigsten musikalischen Vorbilder war, das uns leider seit Anfang dieses Jahres nicht mehr unter uns weilt. Der zurückhaltende und asketische Bandchef hatte während des größten Teils des Auftritts eine Gitarre umgehängt, nur einmal überraschte er mit dem Bass in der Hand. In der Mitte der Bühne stand auch ein Tisch mit einem Apple-Laptop, auf dem Steven verschiedene Soundsamples gespeichert hatte, darunter auch die Begleitstimme der ‚abwesenden‘ Sängerin Ninet Tayeb, die auf der Originalversion des Stücks »Routine« mitgewirkt hatte – einem der Höhepunkte des ersten Teils des Auftritts. Wilson und Beggs waren beim Singen der Vokalharmonien die ganze Zeit über außergewöhnlich aufeinander abgestimmt, denn der kultische Bassist ist nach wie vor ein außergewöhnlicher Sänger, und seine frühere Tätigkeit im Art-Pop-Rock kommt ihm dabei stets zugute. Steven rief das Publikum trotz der Bestuhlung zur größtmöglichen Aktivität auf und brachte uns gleichzeitig mit der Beschreibung der Passivität eines Publikums in einem anderen europäischen Land zum Lachen. Der erste Teil des Auftritts verging wie im Flug, worauf eine Pause und die Vorbereitung auf den zweiten Teil folgten.

Dann kamen Darbietungen aus verschiedenen Epochen von Stevens Karriere an die Reihe, darunter natürlich auch seine erste Solo-Single »Harmony Korine«, die ursprünglich auf dem Debütalbum »Insurgentes« (2008) erschien, sodass wir durch die Projektion eines surrealistischen Videos im Hintergrund wieder die  unheimlichen Menschen mit Rabenköpfen zu sehen bekamen. Einer der ergreifendsten Momente kam mit der Darbietung des Porcupine Tree-Balladenklassikers »Lazarus«, den Steven seinem kürzlich verstorbenen musikalischen Vorbild David Bowie widmete. Eine interessante Koinzidenz: Bowie hatte auf seinem letzten Studioalbum »Blackstar« (2016) einen Song mit demselben Namen und einer ähnlichen Botschaft veröffentlicht. Herr Wilson, der unter seinen großen musikalischen Idolen auch Frank Zappa und Miles Davis erwähnte, unterhielt uns zwischen den einzelnen Darbietungen stets mit witzigen Sprüchen mit typisch britischem Einschlag. Trotz der erheblichen Ernsthaftigkeit, die während des Auftritts auf seinem Gesicht herrschte, musste der ewige Melancholiker ein paarmal sogar lächeln und Witze auf eigene Kosten reißen. Die langjährigen Fans freuten sich am meisten über die Porcupine Tree-Stücke, von denen es diesmal etwas mehr gab als sonst bei Stevens Soloauftritten. Neben »Lazarus« hörten wir an diesem Abend auch »Dark Matter«, »Don’t Hate Me«, »Sleep Together« und »Sound of Muzak«. Nach »Don’t Hate Me« verhüllte für zwei Darbietungen plötzlich ein transparenter Vorhang die Bühne, der im Stil des Pink Floyd-Klassikers »The Wall« eine symbolische Trennwand zwischen Band und Publikum schuf. Außerdem spielte Steven im zweiten Teil auch die Stücke »My Book of Regrets« und »Vermillioncore« von der aktuellen EP »4 ½« (2016), die eine Brücke zwischen »Hand. Cannot. Erase« und  dem nächsten Studioalbum bildet

Als Zugabe überraschte uns Steven gehörig mit einer Coverversion des Prince-Klassikers »Sign o‘ the Times«, die dem kürzlich verstorbenen Musiker gewidmet war, den Herr Wilson angeblich in den Achtzigern sehr gerne gehört hatte. Eigentlich überraschte er uns mit der Aussage, dass er Prince in den Achtzigern wesentlich lieber gehört hatte als Genesis, für die er sich erst in reiferen Jahren erwärmt hatte. Die Coverversion, das einzige Stück des Abends, bei dem Steven kein Instrument verwendete, sondern sich ganz auf das Mikrofon konzentrierte, kam sehr ordentlich rüber. Man merkte, dass Steven mit Beggs einen erfahrenen Pop-Rocker in der Band hat, dem der radikale Wechsel zwischen Genres nie Schwierigkeiten bereitet hat. Der Meister der Melancholie trieb uns dann mit seinem liebsten Solostück in totales Delirium, das seiner persönlichen Meinung nach den Gipfel seiner eigenen solistischen Kreativität darstellt. Das große Finale kam mit dem düsteren und gleichzeitig erschütternden Zeugnis über einen alten Mann, den Geist seiner Schwester und einen Raben, die die zentralen Figuren des Meisterwerks namens »The Raven That Refused To Sing«« bilden, das Stevens Band mit ganz besonderem Feuer spielte, während er die Anwesenden ein letztes Mal an diesem Abend mit der makellosen Darbietung und der zeitlosen Botschaft des genannten Klassikers bewegte. Drei Stunden mehr oder weniger melancholischer Offenbarungen und erschütternder Bekenntnisse vergingen wie abgeschnitten – was normalerweise nur passiert, wenn alles auf der Bühne in vollkommener Harmonie ist.

Der Progressive-Rock-Visionär beglückte uns in Triest mit einem fantastischen Auftritt, bei dem wir uns ordentlich an erlesenen Klassikern aus den verschiedenen Kapiteln seiner beeindruckenden musikalischen Karriere sattgehört haben. Alle, denen Stevens perfektionistischer Ansatz bei allem, was er anpackt, gut bekannt ist, waren von der erstklassigen Beschallung und Beleuchtung nicht überrascht. Die Band war während des gesamten Auftritts unglaublich aufgelegt und maximal eingespielt, während man Stevens Bühnenpräsenz, gekrönt von einer außerordentlich jugendlichen Energie, eher einem jungen Musiker zuschreiben würde, der sich noch immer beweisen will – und nicht einem der erfahrensten Musiker der modernen Prog-Rock-Szene, der seine bescheidenen Anfänge nie vergessen hat. Und gleichzeitig hat er sich zur Freude seiner langjährigen Fans, obwohl er in seiner Karriere bereits mehrfach am Rande großen globalen Erfolgs stand, nie ‚verkauft‘ und sorgte für eine Veränderung, wenn die meisten es am wenigsten von ihm erwarteten. Manche waren zwar von Stevens Worten enttäuscht, dass Veränderungen ein fester Bestandteil seiner musikalischen Vergangenheit seien, in der es keinen Sinn mache, steckenzubleiben, und dass zu dieser Vergangenheit unter anderem auch seine beliebteste und einflussreichste Band gehöre – aber er hat gleichzeitig noch lange nicht ‚Porcupine Tree, gestern und nie wieder‘ gesagt, sodass die Hoffnung auf eine mögliche Rückkehr noch immer besteht.

Setlist

Set 1 (Hand. Cannot. Erase.):
1. First Regret
2. 3 Years Older
3. Hand Cannot Erase
4. Perfect Life
5. Routine
6. Home Invasion
7. Regret #9
8. Transience
9. Ancestral
10. Happy Returns
11. Ascendant Here On…
Set 2:
12. Dark Matter
13. Harmony Korine
14. My Book of Regrets
16. Index
17. Lazarus
18. Don’t Hate Me
19. Vermillioncore
20. Sleep Together
—Zugabe—
21. Sign “☮” the Times
22. The Sound of Muzak
23. The Raven That Refused to Sing

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