Autor: Urban Bolta
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Messegelande / Balingen / Deutschland
Konzertdatum: 15.07.2010
Besucherzahl: 14000
Kartenpreis: 85€ (Zweitageskarte)
Vorbei war die turbulente Aufwärmnacht in Konzertgesellschaft mit Saxon, Demon und Blitzkrieg, ein echtes Schmankerl für alle Liebhaber des klassischen Klangs der Metal-Errungenschaften, die der Musikwelt N.W.O.B.H.M. geschenkt hat. So brach der erste Tag des 15. Bang Your Head!!! Festivals an. Ich war noch tief versunken in der Jagd nach Atem unter der eiskalten Dusche des VIP-Zeltplatzes unmittelbar neben dem Festival, als um 10.00 Uhr die Alternativ-Rocker The New Black auf der Festivalbühne loslegten. Die Deutschen, die Metal-Elemente irgendwie mit den verzerrten Griffen eines modisch trendigen Groove-Sounds namens „Alternativ“ vermischt haben, bestätigten als Versuchskaninchen, dass die Festivalbühne für alle Herausforderungen gewappnet ist. Die Jungs spielten durch das schnelle und melodisch eingängige Everlasting sowie weiter Welcome To Point Black, More Than A Man, Ballad Of Broken Angels erfolgreich die Rolle der Festivaleröffnungsband. Nach dem Gehörten ein souveränes Spiel mit Unterstützung einer hochwertigen Beschallung, geführt von einem markigen, mitteltönigen Alternativgesang, der sich mühelos auch in „Grunge“-Gewässer begeben würde. Ansonsten alles gut mit der Band – ich finde trotzdem, dass Bands solcher Genres absolut nicht auf ein Festival vom Kaliber Bang Your Head!!! gehören. Ihre Musik ist nun mal für Teenager gedacht, die das MTV-Angebot diverser Euro-Festivals wie Nova Rock oder FreQuency besuchen.
| ENFORCER: 10:50 – 11:30 |
Die Dinge wurden aber richtig reif und ernst, als die jungen Old-School-N.W.O.B.H.M.-Revivalisten Enforcer aus Schweden die Bühne betraten. Erst in diesem Moment erwachte das Bang Your Head!!! Festival wirklich in seiner Berufung. Die jungen schwedischen Metal-Hoffnungsträger veröffentlichten im Mai dieses Jahres ihr zweites Studioalbum mit dem Titel „Diamonds“. Metal Vice, das mit einem altschulischen „Präludium“ im Stil des U.F.O.-Klassikers Doctor Doctor eröffnet, ließ sofort erkennen, aus welchem Holz Enforcer geschnitzt sind. Dass Skandinavien die Mekka fantastischer Musiker ist, denen es weder an Talent noch am Willen zum Sich-Beweisen mangelt, ist keine neue Geschichte. Und Enforcer sind noch eine einzigartige Bereicherung für die Metalwelt. Sie beleben nämlich die Mission der altehrwürdigen britischen Bands aus der ersten Hälfte der Achtziger. Also genau das, was wir bei der Überschwemmung von Extrembands im Metal des Jahres 2010 kurzzeitig vergessen hatten. Und das ist gut und äußerst willkommen.
Präzises Spiel, Riffs geschmückt mit Terzenharmonien, häufiges Tremolo über Riffs, aktives Spiel und Laufen über die Bühne, schulternahes Zusammenstehen geerbt von Judas Priest und natürlich Spandex überall, kräftig um den Schritt gezogen! Sogar Frisuren im echten Retro-Stil der Metal-Veteranen geschnitten. Bravouröses Zusammenspiel und für die wenigen Aktivitätsjahre souveräne Beherrschung des riesigen Bühnenraums bescherten dem Festival gleich zu Beginn die erste von vielen schönen Überraschungen, die das Event noch in petto hatte!
GRAND MAGUS 11:40 – 12:30
Als Nächstes übernahmen die Vertreter der skandinavischen Metal-Schule, die Schweden Grand Magus, die Bühne. Ihr Prinzip ist das totale Gegenteil des lebhaften Charakters ihrer Vorgänger auf der Bühne, denn das Trio aus Stockholm setzt auf die depressive Magie des Stoner Metals. Grand Magus spielten repräsentative Stücke der letzten drei Alben, während das ältere Material ihrer ersten beiden Studioalben im Jahr 2010 offensichtlich bereits aus dem Repertoire der Live-Auftritte gestrichen war. Der Eröffnungstrack Kingslayer bot eine doppelte Bass-Fußmaschine und damit einen schnelleren Rhythmus sowie eine Abkehr vom Begriff des traditionellen Doom Metals bzw. dem Vergleich mit den berühmten Landsleuten Candlemass. Die Formel der Grand Magus-Musik ist einfach, denn das Vorhandensein nur einer Gitarre lässt ihnen wenig Manövrierraum, dennoch füllen sie das Gesamtklangbild geschickt aus. Heavy-Metal-Riffs mit einer Prise Blues-Melos sind mit der mittelschnellen Begleitung der Rhythmussektion gewürzt, und auf die musikalische Grundlage passt sich hervorragend der Gesang des Bandleaders an, des beim Konzert in einem Rainbow-T-Shirt gekleideten Janne „JB“ Christoffersson, dessen Stimmfarbe geradezu für den melancholischen Klang der Grand Magus-Ausdrucksstärke geschaffen ist. Gelegentliche Hard-Rock-Riffs und Backing Vocals (etwa im Song Hammer Of The North), die für einen Moment genreuntypisch sogar in harmonische Melodie ziehen, sind Charakteristika, die die Schweden von der Generizität einiger anderer Vertreter des Stoner Metals unterscheiden. Die Schweden rasten ohne Ansagen zwischen den Songs durch ihr Repertoire und beendeten den Auftritt mit dem Sturmlauf The Shadow Knows, womit ihre zugeteilte Zeit (zu) schnell ablief. Grand Magus präsentierten sich in gutem Licht, denn mit einem qualitativen Auftritt zogen sie sicherlich die Aufmerksamkeit aller Liebhaber des dreckigen Heavy Metals auf sich.
| FORBIDDEN: 12:40 – 13:30 |
Die abwechslungsreiche Auftrittsliste setzte sich mit den Bay Area Thrash Metal Veteranen Forbidden fort. Die traten hier zum ersten Mal vor zwei Jahren auf. Also im Jahr 2008, dem Jahr der Wiedervereinigung. In der Zeit der Wiedergeburt dieser Thrash-Metal-Exzellenz entstanden die Anfänge des fünften Studioalbums, und die Band erlebte noch einen weiteren Mitgliederwechsel: Glenn Alvelais wurde in der Besetzung durch Gitarrist Steve Smyth ersetzt, der von Nevermore zu Forbidden kam und auch mit weiteren Titanen der Bay Area-Szene, Testament, zusammenarbeitete.
Wenn du Alben wie „Forbidden Evil“ und „Twisted Into Form“ in der Tasche hast, solltest du wirklich nicht an Munition sparen, oder? Das Quintett, das mitten in der unerträglichen Mittagshitze eine gehörige Menge Schweiß vergoss, legte mit Infinite („Twisted Into Form“) los und blieb bei diesem Album durch die ersten drei Songs. Gibt es etwas Schöneres, als die fanatische Arbeit der beiden Gitarristen Locicero und Smyth zu verfolgen, die mit übernatürlicher Geschwindigkeit über die Gitarrenhälse rasen, wenn es von all den aufgedrehten Tonalitäten und verrücktesten Solokombinationen geradezu qualmt? Wenn wir bei Forbidden irgendwo wirklich über alles hinaus genießen können, dann sind es die Gitarren-Soli – „Guten Morgen!“ an alle Heathen- und Testament-Fans. Russ Anderson, der mit ziemlicher Sicherheit unter der Sonne am meisten litt, nutzte den „Cat Walk“ diesmal kein einziges Mal, sondern schaukelte mehr oder weniger durch 50 Minuten im Schatten auf der Hauptbühne, mit Sonnenbrille bedeckt. Als Rothaariger weiß er sicher, dass es nicht das Beste für ihn ist, sich mittags den Sonnenstrahlen auszusetzen. Russ sang souverän, zwar nicht so mit voller Wucht wie man erwartet hätte, aber durchaus zufriedenstellend.
Den Leuten zog es ordentlich den Kopf weg, allerdings waren weniger Thrasher vor der Bühne. Dieses Jahr bot BYH!!! nicht so gute Thrash-Metal-Kost wie im Vorjahr. Forbidden ließen die Hommage an Ronnie James Dio auf keinen Fall aus. Sie widmeten sich dem phänomenalen Black Sabbath-Klassiker Children Of The Sea. Smyth und Locicero tauschten davor wieder die Gitarren und entlockten ihnen einen detonierend zerstörerischen Sound im Riff, der die Klangsignatur des „Riff-Meisters“ Iommi auf die schönstmögliche Weise zum Leben erweckte. Forbidden beendeten ihren Auftritt in großem Stil mit Chalice Of Blood, das die lauteste Reaktion von der Menge auslöste. Anderson wies in einer Pause darauf hin, dass die Band gerade einen Vertrag zur Veröffentlichung des fünften Studioalbums mit Nuclear Blast Records abgeschlossen hatte; Forbidden präsentierten außerdem den brandneuen Song Adapt Or Die, der nach dem Gehörten zweifellos einen Platz im Repertoire verdient. Dieser Song ist auch eine sehr vielversprechende Ankündigung des neuen Albums, das, sofern es sich in Richtung Adapt Or Die entwickelt, sicherlich einer der Höhepunkte im Thrash-Metal-Bereich sein wird.
| SABATON: 13.40 – 14.30 |
„Sabaton in jedes Dorf“ könnte der Slogan für die schwedischen „Stahlkocher“ von 2005 bis heute lauten! Die Power-Metal-Band, die unter Metallern mit Kriegs-Ästhetik Popularität sucht, ist zu einer Zeit, in der die Welt alles andere als power-metal-freundlich ist, unglaublich erfolgreich! Sabaton entstanden nämlich an der Jahrtausendwende! Das war genau richtig, um die Kirsche auf der Sahne des Früchtekuchens namens „Power Metal Revival“ zu kosten. Das Durchhalten der Band hat sich in jedem Fall ausgezahlt. Über die Popularisierung ihrer Musik in Metal-Kreisen braucht man keine weiteren Worte zu verlieren. Man erinnere sich nur an die letzte Tour, als Sabaton Konzerte vor HammerFall eröffneten und diese mit ihrer Souveränität stets gefährlich herausforderten (in der zugeteilten Rolle als Vorband).
Die Band hatte bis dahin bei weitem die meisten Anhänger vor der Bühne versammelt, die in der Hitze zusammen mit der Band ausflippten. Sabaton nutzten die große Bühne in jeder Hinsicht. Das Sextett, in dem bei weitem die meiste Bühnenkinetik von Sänger Joakim Brodén ausgeht – dem kleinen menschlichen Panzer, angesichts seiner Aufmachung mit der lustig unterhaltsamen Kombination aus Top Gun Ray Ban-Brille und Irokesenschnitt –, brachte auch echte Pyrotechnik auf die Bühne.
Die Jungs trugen mit den hymnischen Melodien von Cliffs Of Gallipoli, Primo Victoria und Screaming Eagles die treuen Fans auf Händen, die später am ersten Festivaltag die bei weitem längste Schlange beim fieberhaften Warten auf Autogramme der Band bildeten. Erwähnenswert ist auch das Fußballspiel, das Joakim mit den Fans mithilfe eines aufblasbaren Balls spielte. Kreativ sicherlich eine der weniger interessanten Bands des Festivals, auch was die zurückgelegte Kilometerzahl betrifft (interessanterweise gilt das auch für die Tagesheadliner HammerFall), aber wie auch immer man es dreht – die Energie war positiv, und das Konzert war außerordentlicher Spaß und pure Freude, bei dem die Jungs aus Falun wieder einmal großen Anklang beim Publikum fanden. Und das bei Fans verschiedener Alterskategorien. Von echten Metal-„Grünschnäbeln“ bis hin zu den würdevoll ergrauenden Altveteranen, also Metal-Gurus. Sabaton krönten den intensiven und mehr als erfolgreichen Auftritt in Balingen mit der erwarteten Hymne Metal Machine / Metal Crüe!
| LOUDNESS: 14.40 – 15.30 |
Hätte mir jemand gesagt, dass ich Loudness in diesem Leben mit eigenen Augen sehen und obendrein gleichzeitig mit den Ohren erleben würde, hätte ich ihn für völlig verrückt gehalten. Und unglaublich, wie sich die Welt dreht. Ausgerechnet Loudness waren am Ende die Band, wegen der mir das diesjährige Bang Your Head!!! Festival so viel attraktiver war. Nur eine Handvoll Festivalauftritte in Europa für Loudness, und den ersten davon absolvierten sie genau in Balingen.
Loudness befinden sich heute eigentlich in der Besetzung, die alle wichtigen Alben der Achtziger aufgenommen hat. Mit Ausnahme der Schlagzeuger-Position. An dieser Stelle riefen Akira Takasaki (Gitarre), Minoru Niihara (Gesang) und Masayoshi Namashita (Bass) Masayuki Suzuki in die Loudness-Reihen, nachdem ihr originaler Schlagzeuger Munetaka Higuchi im vergangenen Jahr an Leberzirrhose verstorben war.
Auch wenn die Haardichte pro Quadratzentimeter Kopfhaut geringer ist, sodass sie keine üppigen toupierten Frisuren mehr ermöglicht, mit denen unsere Loudness-Jungs in den Achtzigern die Mädchen reihenweise umgehauen haben, und das „Sport-Jogging-meets-Baseball-Outfit“ (gilt für Yamashito und Takasaki) den einstigen Spandex, Schminke und das angeschmutzte Kitschzeug mit Ketten ersetzt hat, kamen Loudness nach Balingen, um zu beweisen, dass sie Potenz und Lautstärke noch nicht verlassen haben! Lautstärke!!! Niihara, der schlicht nur Jeans und Hut trug, behielt eine außerordentliche Stimmhöhe. Rauer, hoher Gesang! Wie in besten Zeiten! Und in Balingen ließ er ihn an keiner einzigen Stelle im Stich.
Und? Loudness hätten keinen besseren Schachzug machen können. Sie spielten praktisch ausschließlich Material aus den Achtziger-Alben mit Niihara am Gesang. Also ihre goldene und fruchtbarste Periode, die von Musikkennern bei weitem am meisten geschätzt wird. Die melodische Hard-Rock-Schule, die sich in bestimmten Momenten mit ihrer vampirartigen Riff-Haltung durchaus schamlos mit den Errungenschaften der traditionellen Heavy-Metal-Schule einlässt, beschwor durch die einzigartigen Klassiker Crazy Nights, Crazy Doctor, Esper, Heavy Chains, Let It Go, S.D.I. und natürlich die abschließende „Bombe“ Loudness aus dem Debüt-Studioalbum „The Birthday Eve“ (1981) Loudness als einen der bemerkenswertesten Auftritte des ersten Festivaltages herauf.
Und der Auftritt auf der Bühne? Takasaki ist wahnsinnig durchgeknallt! Auch wenn er ein ziemlich statischer Gitarrist ist, der selten einen Schritt von seinem Fleck macht, rasen seine Finger über die Gitarre. Er verwendet ausschließlich nur drei Finger, soliert damit aber mit unglaublicher Geschwindigkeit, Präzision und bewahrt dabei eine einzigartige Kontrolle über sein Tun. Der blanke Beweis ist zum Beispiel der glühende mittlere Instrumentalteil des Songs S.D.I., wo Takasaki eine wahre kleine Schule bravouröser Tricks in der Kategorie des Entlockens der verrücktesten, ungeahnten Gitarrenakrobatik abhält. Ein wahrer kleiner Gitarren-Magier, der die hochgewürzte Qualität der Soli auch mit einem einzigartigen Einsatz des Tremolos krönt! Loudness bleiben ein Name, der jede Sünde wert ist. In das Repertoire schoben sie auch den einzigen Song aus der „Mike Vescera-Ära“ In The Mirror ein. Die Jungs, die sich dem Abrahamischen Alter nähern, fädelten also ein wahres Paradies für all jene Old-School-Nostalgiker auf, an denen es beim BYH!!! Festival natürlich nie mangelt. Hut ab! Die Schule japanischer Perfektion eben, die in ihrer unzerstörbaren Konstruktion offensichtlich nicht verleugnen oder rosten kann! Wenn sie doch nur Zeit und Geld für eine eigenständige europäische Konzerttournee finden würden! Noch das: Niihara verbarg beim Bewegen auf der Bühne die Verletzung seines rechten Fußes nicht. Ich weiß nicht, ob es sich um eine dauerhafte Verletzung handelt oder nicht – hoffen wir, dass es dem Sänger so bald wie möglich gut geht.
ANVIL 15:45 – 16:40
Bereit für eine Dosis guten alten Metals, als das Genre noch in den Kinderschuhen steckte? Da sind Anvil! Der Auftritt von Anvil war eines der interessanteren Angebote des diesjährigen Bang Your Head!!! Festivals. Das kanadische Trio trat früh am Nachmittag auf, etwa in der Mitte der gesamten Auftrittsliste, aber bei einem anderen Verlauf der Metal-Entwicklungsgeschichte hätte es gut sein können, dass Anvil als Letzte aufgetreten wären – in der Rolle der Tagesheadliner, so wie dieser Platz etwa Slayer gehört hätte, hätte das Festival diese eingeladen. Genau über dieses Thema – wie der Lauf der Geschichte Anvil ungerechterweise irgendwo an den Rand des Metal-Entwicklungsbaums gespült hat – spricht die vor etwas mehr als einem Jahr erschienene Dokumentation „Anvil! The Story of Anvil“, die die Kanadier (zumindest für eine Weile) auch auf einer etwas größeren Bühne wieder aktuell machte. Ich bin überzeugt, dass die rührende Geschichte dieser einst sehr einflussreichen Band jeden Zuschauer berührt, weshalb sich zur angesetzten Stunde sicherlich jeder Besucher, der die besagte Dokumentation bereits gesehen hatte, zur Bühne aufmachte, um Unterstützung zu zeigen.
Das kanadische Trio besteht aus zwei Originalmitgliedern, dem seit 1978 aktiven Vokalisten/Gitarristen Steve „Lips“ Kudlow und Schlagzeuger Robb „Geza“ Reiner; die Besetzung ergänzt der seit anderthalb Jahrzehnten dabei seiende Bassist mit finstrem Blick Glenn Gyorffy. Der Auftritt dreht sich um Lips, der die zentrale Figur der Anvil-Geschichte ist. Der gut gelaunte und lächelnde Gitarrist ist für die Aufrechterhaltung des Kontakts zum Publikum und für die Ansagen zuständig und bleibt auch zwischen den Songs selbst Blickfang, denn ständige Soli sind ein fester und erkennbarer Teil ihrer Musik. Der Mann zeigt die ganze Zeit seine Fingergeschwindigkeit, was den Auftritt attraktiv macht, aber gleichzeitig an der eigentlichen Schlagkraft verlieren lässt, obwohl genau die Schlagkraft der Kern von Anvils Dasein und ihr Markenzeichen ist. Der Großteil des gespielten Sets reicht in die erste Hälfte der Achtziger zurück – den Anwesenden gönnten sie unter anderem Winged Assassins, 666 und Mothra, unverzichtbare Klassiker, bei denen Speed-Metal-Tempo auf saftige Riffs von dreckigem Rock’n’Roll trifft. Eine Abkehr vom Standard-Sound stellte der Song neueren Datums Thumb Hang dar, den Lips in der Einleitung dem unsterblichen Dio widmete, denn genau das Black Sabbath-Album „Heaven & Hell“ (1980) soll die Hauptinspiration für dieses Schmuckstück mit seiner ausgesprochen langsamen, doomigen Melodie gewesen sein. Nach dem gespielten bekanntesten Song Metal On Metal war klar, dass die interessante Begegnung mit einem der ersten Acts in der Metalgeschichte jenseits des großen Teichs vorbei war.
JON OLIVA’S PAIN 16:55 – 17:55
Nach dem urwüchsigen Anvil-Schub war es Zeit für Melodie. Nach dem letztjährigen Besuch beim BYH!!! Festival am Aufwärm-Vorabend war diesmal der Meister der Verschmelzung melodischer Griffe und Heavy Metals, Jon Oliva, Gast auf der Hauptbühne. Der ehemalige Savatage-Frontmann veröffentlichte Anfang des Jahres mit der Band das vierte Studioalbum „Festival“, das er in diesem Sommer mit einigen europäischen Konzertterminen live vorstellt. Sofern er es überhaupt ins Repertoire aufnimmt – wir wissen nämlich, dass bei den Konzerten von Jon Oliva’s Pain schon seit jeher Savatage-Klassiker die Hauptrolle spielen. Nicht anders war es diesmal.
Das Treffen eröffnete der Eröffnungstrack des bereits erwähnten aktuellen Albums „Festival“, Lies; die Fortsetzung mit dem „Handful of Rain“-Klassiker Chance erntete die erste Welle der Begeisterung der Savatage-Fans, die bei Olivas Konzerten stets die große Mehrheit der Besucher ausmachen. Jon ist vokal in guter Form, seine scharfen Ausrufe direkt aus der Kehle können bei Sirens einem immer noch Gänsehaut bereiten! Oliva verbringt die meiste Zeit zurückgelehnt auf dem Stuhl neben dem Klavier in der Mitte der Bühne; in Momenten, in denen er keine Töne daraus entlockte, schlenderte er gelegentlich zum Bühnenrand. Erst dann war die mächtige (gelinde gesagt) Gestalt seines Körpers zu bemerken, die sich nach dem tragischen Tod seines Bruders Criss Oliva im Jahr 1993 in alle Richtungen ausdehnt und kein Ende zu nehmen scheint. Wie am Vormittag schon Grand Magus trug auch Jon ein T-Shirt zum Gedenken an Dio, mit dem er befreundet war und viele Jahre zusammenarbeitete. Gerade Believe wurde Dio gewidmet, weshalb der Dio-Klassiker Rainbow in the Dark eine Überraschung war – ehrlich gesagt die einzige in der Stunde Auftrittsdauer, die dem Quintett auf der Bühne zufiel. Im Repertoire war wenig Zeit für das Eigenwerk der Band – neben dem Eröffnungssong standen nur noch Death Rides a Black Horse und Festival auf dem Programm. Das Fazit des Auftritts zeigt die bereits bekannten Schlussfolgerungen: Die einzigartige Chemie der Savatage-Melodien stößt immer auf warmen Empfang, den Jon Oliva mit seinem charismatischen Gesang nur noch mehr mit Energie auflädt, während den restlichen vier trotz professionellem Ansatz und einer Darbietung, die einer großen Bühne würdig ist, nur Krümel übrig bleiben.
Wir können uns also wieder fragen: Wann zum Teufel werden wir ein Savatage Reunion erleben?
DORO 18:10 – 19:20
Doro Pesch ist wahrscheinlich die bekannteste Frau in der Metalwelt, in der sie seit fast drei Jahrzehnten präsent ist. An Zähigkeit mangelt es ihr sicherlich nicht. Ihre Karriere begann sie bei den deutschen Heavy-Metallern Warlock, Ende der Achtziger schlug sie einen eigenen Weg ein, dessen Früchte sie noch immer erntet. Im Laufe der Jahre gewann Doro Fans auf ihre Seite, deren sprichwörtliche Treue sich beim diesmaligen Festival als einer der Schlüsselfaktoren erwies, denn die treuen Deutschen unterstützten ihre Ikone in großer Zahl. Generell ist das deutsche Publikum dafür bekannt, einheimischen Künstlern bei ähnlichen Veranstaltungen bedingungslos zu folgen, weshalb das Gedränge am Veranstaltungsort, das sich mit jenem beim Auftritt der Tagesheadliner HammerFall einige Stunden später messen konnte, bei weitem keine Überraschung ist.
Ihre Exzellenz, wie Warlock-Fans Doro nennen würden, bleibt ein Konzerterlebnis, bei dem jeder Heavy-Metal-Feinschmecker auf seine Kosten kommt. Außergewöhnliches Bühnenspiel, charismatische Persönlichkeit und nicht zuletzt das Aussehen sind die Magneten, auf die Doro setzt. Sie ist sich ihrer Weiblichkeit sehr bewusst und betont dieses Attribut daher sehr gerne, was den deutschen Metallern mit „Bundesliga“-Frisuren und Tonnen von Aufnähern auf den Schultern das Wasser im Mund zusammenlaufen lässt. In enge Lederkleidung gehüllt posierte Doro die ganze Zeit am Ende des „Cat Walk“, nur einen Meter vom Publikum entfernt, und lief während der Instrumentalteile zu den Mitgliedern der Begleitband und posierte auch mit ihnen. Doro kann das eben – darin ist sie eine Meisterin. Das Gerüst des Auftritts bildete erwartungsgemäß ein Strauß immergrüner Warlock-Hits, denen sie noch Running From the Devil, Burn It Up und Always Live To Win hinzufügte, um nur die bekanntesten zu nennen. Der Karawane der Dio-Nachahmer schloss sich mit dem gespielten Egypt (The Chains Are On) die Heavy-Metal-Königin selbst an, wobei ihr die Lobeshymnen mehr für die Auswahl als für die Darbietung selbst gebühren! Hervorzuheben ist Schlagzeuger Johnny Dee, der mit militärischer Präzision auf seine Artillerie einschlägt und gekonnt zwischen einfacher und doppelter Bass-Fußmaschine wechselt, wodurch er den Songs mehr Kinetik verleiht. Trotz aller Lobeshymnen sticht negativ ins Auge die praktisch identische Setliste wie beim letztjährigen Wacken Rocks South Festival (Reportage hier), das endlose Strecken des Refrains des Warlock-Klassikers All We Are und das zeitweise geradezu übertriebene Schmeicheln des Publikums bei den Ansagen.
KROKUS 19:40 – 20:50
Unterdessen hatten die Konzerte in der Halle bereits begonnen, was eine Neuheit im Angebot des diesjährigen Bang Your Head war. Beide Abende traten in der Halle jeweils drei Bands auf, weshalb das Angebot der Auftritte in quantitativer Hinsicht das bisher beste war. Als Erste in der Halle traten die schwedischen Death/Thrash-Metaller Darkane auf, aber ich entschied mich ohne zu zögern, vor der Hauptbühne zu bleiben, denn dort traten Krokus auf, die Väter des Schweizer Hard Rocks und einer der Hauptgründe für meinen Besuch des deutschen Festivals. Krokus erlebten ihre goldene Zeit in der ersten Hälfte der Achtziger, doch heute kämpfen sie mit allen Mitteln darum, an Popularität zurückzugewinnen – allerdings befindet sich Hard Rock seit geraumer Zeit im Niedergang. Kürzlich brachten sie das neue Album Hoodoo auf den Markt, und mit diesem überdurchschnittlichen Werk im Gepäck touren sie nun durch Europa.
Die Veteranen zeigten, dass man mit ihnen nicht spaßen sollte! Sie waren einer der wenigen Vertreter des traditionelleren Hard-Rock-Erbes auf dem Festival, weshalb die Pflicht, das Konzert von der ersten bis zur letzten Sekunde zu verfolgen, umso größer war. Das Eröffnungsstück Long Sticks Goes Boom ließ sofort erahnen, welchen Weg wir die nächste Stunde und etwas des Auftritts beschreiten würden. Knackige, druckvolle AC/DC-artige Riffs mit gelegentlichem Einsatz der „Slide“-Technik des Gitarrenduos Von Arb – Kohler, mit etwas weniger Blues-Lausbüberei und einem Schielen auf einen härteren, Heavy-Metal-Sound – das sind die Markenzeichen von Krokus‘ Musizieren seit dem Beginn ihrer musikalischen Laufbahn Ende der Siebziger. Neben Eigenkompositionen aus allen Schaffensperioden der Band spielten die Schweizer eine schöne Anzahl von Cover-Songs, beginnend mit American Woman, über den ewigen Klassiker Born To Be Wild bis hin zum großen Finale mit dem Rainbow-Standard Long Live Rock’n’Roll. Die genannten Songs wurden verständlicherweise am lautesten aufgenommen; auch sonst können Krokus auf gute Unterstützung auf deutschem Boden zählen, was für Schweizer Bands in Deutschland bereits Tradition ist. Die Energie des Auftritts basierte auf dem bereits recht ergrauten Vokalisten Marc Storace, der die Dienste des „Cat Walk“ fleißig nutzte; Pfeile ansteckenden Riffings schoss das bereits erwähnte Gitarrenpaar Von Arb & Kohler, für die eingespielte Darbietung bei Krokus sind hingegen die alten Hasen der Rhythmussektion zuständig, Bassist Chris Von Rohr und Schlagzeuger Freddie Steady, die im Hintergrund das Kommando hatten und das Schiff sicher in den Hafen steuerten, der in tausende silberne Konfetti gehüllt war.
| ARTILLERY: 20.50 – 22.00 |
Artillery sind Thrash-Metal-Legenden. Eigentlich schmiedeten sie ihn in Zeiten, als dieser kaum die ersten Umrisse zeigte. Tief in den Achtzigern. Riff-orientiert, schnelle Wechsel mehrerer Tempi innerhalb eines Songs! Technisch sicher kein leichter Brocken! In ihrer Karriere veröffentlichten sie einige hervorragende Alben, konnten sich aber irgendwie nicht zu den bekannteren Namen der damaligen Szene durchsetzen. Es folgten Perioden längerer Pausen, bis sich die legendären Dänen wieder zusammenfanden und 2009 das hervorragende Studioalbum „When Death Comes“ veröffentlichten – ohnehin erst das insgesamt sechste der Reihe. Dieses stellten die Jungs, wie beim Besuch in Ljubljana im September 2009, auch beim Auftritt in Balingen reichlich vor. Vom Aussehen her freundliche Herren, die den Eindruck erwecken, dass sie nichts aus ihren Sesseln beim nachmittäglichen Lesen der Tageszeitung bringen kann, tragen in sich völlig andere Charaktereigenschaften. Peter Thorslund mit dem Blick eines freundlichen Onkels zeigt dabei unglaubliche optische Ähnlichkeiten mit No Means No-Schlagzeuger John Wright.
Der quadratische Grundriss der Volksbank-Halle verdrängte alle Befürchtungen, dass man möglicherweise ein verzerrtes Klangbild erleben würde. Nein. Artillery präsentierten ihre Musik mit exzellenter klanglicher Unterstützung, bei der alle Elemente ihrer giftig aufgewühlten Thrash-Metal-Inhalte klar zu hören waren. Den Kern der Band bilden drei Originalmitglieder, nämlich die Brüder Morten (Bass) und Michael Stützer (Gitarre) sowie Carsten Nielsen (Schlagzeug), das langjährige Mitglied und Gitarrist Peter Thorslund sowie der Newcomer auf dem Platz des Sängers Nico Adamsen. Letzterer war natürlich das größte Fragezeichen auf der Bühne. Mit seinem chamäleonartigen Charakter beim Entlocken melodischer und klarer Passagen sowie beim Abtauchen in aggressiv extreme Formen des kehlkopfnahen Röhrens, das großen Atem- und Gesichtsmimik-Einsatz erforderte (besonders das Aufblasen der Wangen), durch das schwindelerregende Erhaschen auch der höchsten Sequenzen, rechtfertigte der junge Nico die Position des Artillery-Frontmanns mehr als genug.
Seine charismatische Figur ergänzte er durch das Tragen eines Militärhelms und einer Brille, wodurch man ihn unter die größten Sodom-Enthusiasten einreihen könnte; selbstbewusst führte er den Auftritt der Band durch die gute Stunde verfügbarer Zeit. Die Band, die neben den Neuheiten Rise Above it All, When Death Comes, Upon My Cross I Crawl, The End und 10.000 Devils auch einige klassische Marschlieder abfeuerte (unter anderem By Inheritance, Terror Squad, Khomaniac, The Almighty), entschied sich, Ronnie eine äußerst interessante Black Sabbath-Coverversion zu widmen. Auf dem Repertoire landete nämlich Computer God („Dehumanizer“, 1992). Aber ich muss anmerken, dass dieser Schachzug nicht der klügste war, da er den Auftritt in zwei Teile zerschnitt. Bis zu diesem Song war der Ansturm der Band nahezu makellos in der Entfesselung extremer Energie! Der Sabbath-Klassiker beruhigte die Situation unbeabsichtigt, und der Band fehlten im weiteren Verlauf ein paar Minuten mehr, um das Ende des Konzerts in einem Energiefluss auszuführen, der die Explosivität der hochvibrierten, kompromisslosen Schlagkraft des Anfangsteils des Auftritts erreicht hätte. Die Band ist außerordentlich eingespielt, und während des Auftritts war nicht zu spüren, dass sie einen Ton verpasst oder sich in der eigentlichen rhythmischen Basis ihrer Bühnenbotschaft verzankt hätte. Artillery sind also eine Band, die ihr im Jahr 2010 unbedingt besuchen müsst, wenn sie sich in eurer Nähe aufhalten.
| HAMMERFALL: 21.20 – 23.00 |
Die Wege des Herrn sind unergründlich! So sagt man zumindest. Trotzdem erinnern manche Entscheidungen an besagten Spruch des ersten Satzes. HammerFall – Tagesheadliner des Bang Your Head!!! Festivals. Na sowas. Woher kommen jetzt die Bedenken? HammerFall sind durchgehend auf Tour, aktiv in Studioalbum-Veröffentlichungen, daher sind die Konzertbühnen Europas ständig voll mit ihnen, ebenso die CD-Player. Offensichtlich hat es sich so ergeben, dass es in diesem Sommer keine geeignete große Band gab, die ihre Karriere etwa an der Wende von den Siebzigern zu den Achtzigern begonnen hätte und Auftritte bei europäischen Sommerfestivals gesucht hätte. Für eine Band vom Format Iron Maiden ist Bang Your Head!!! eben zu klein. „Nein“ auch für Motörhead, „Nein“ auch für Accept und (zum Glück) „Nein“ auch für Manowar (wenn ich etwas boshaft sein darf – schon Sabaton waren bis obenhin, he, he,…)! Wie auch immer, die Entscheidung fiel, und HammerFall pilgerten pünktlich auf die Bühne.
Den Auftritt begannen sie im Zeichen des neuen Studiowerks, besser gesagt des aktuellen Studiowerks „No Sacrifice, No Victory“ (2009), mit dem wir sie letzten April auch im slowenischen Maribor begrüßten. HammerFall sind ein Quintett hervorragender Musiker, die alte Hasen sind. Zuletzt verstärkten sie sich mit dem außergewöhnlichen Gitarrenvirtuosen Pontus Norgren, der zuvor bei The Poodles spielte und in seiner Karriere unter anderem auch die Funktion des Gitarrentechnikers von Y. J. Malmsteen ausübte. In die Besetzung kehrte der originale „Glory To The Brave“-Bassist zurück – der zierliche Fredrik Larsson. Wenn du diesen Jungs eine große Bühne gibst, kannst du sicher sein, dass du mehr als eine reichliche Portion HammerFall-Songs um die Ohren gehauen bekommst, von der du dich noch lange nicht erholst. Möge also der „Power Metal“ die Bühne beherrschen!
Die ersten Reiter des „Euro-Power-Metal-Revivals“ überraschten bald nach Beginn des Auftritts, als sie nach langer, langer Zeit das Eröffnungsstück des Debüt-Studioalbums „Glory To The Brave“ (1996), The Dragon Lies Bleeding, in die Setliste zurückbrachten. Die Darbietung dieses Songs bedeutete gleichzeitig auch einen der interessantesten Momente ihres Auftritts. Bei HammerFall begeistert stets das außergewöhnliche Bühnenspiel im Sinne der Bewegung des Quintetts selbst, der Einnahme von Positionen auf der Bühne – der Nutzung des Bühnenraums selbst. Je größer er ist, desto besser entfalten sich HammerFall darauf. Auf diese Weise verstehen es die Jungs, das Publikum in Schach zu halten, sodass es noch lieber mit ihnen mitmacht. Cans hüpfte in den Instrumentalpassagen wild auf der Bühne, Dronjak und Norgren stellten sich mehrmals seitlich Schulter an Schulter auf, wenn sie Terzenharmonien spielten, und in diesem Tun blieb auch Larsson nicht aus. Auf der Bühne hatten HammerFall noch eine zusätzliche „improvisierte“ Bühne, auf der sie frei zu Johanssons Schlagzeug und zurück liefen; ihre Bühnenaktivität nutzten sie natürlich auch so, dass die Gitarristen mehrmals ganz an den äußersten linken und rechten Rand der Festivalbühne liefen.
Cans ist ein außergewöhnlicher Frontmann, der in den Pausen genau weiß, was er sagen muss, um das Publikum bei sich zu halten. Seine Ansagen sind nicht prätentiös, nicht aufgeblasen, sondern enthalten stets das richtige Maß an Humor und interessanten Informationen. Darunter war diesmal auch die, dass HammerFall bereits 1997 beim Bang Your Head!!! Festival aufgetreten waren. Damals fand es noch in einer Halle in der Stadt Tübingen statt. Die damals vielversprechenden „Grünschnäbel“ HammerFall eröffneten das Festival selbst (die Headliner des Abends unter insgesamt sieben Auftretenden waren damals die Deutschen Gamma Ray).
HammerFall versammelten 8.500 bis 9.000 Anwesende vor der Bühne, und der Bereich des Fan-Pits löste bei weitem die meiste Hingabe an die Band während des Konzerts aus. Die Schweden dachten natürlich auch an eine reichliche Portion Pyrotechnik, die sowohl Feuerspiel (Detonationen) als auch das Knistern von Raketen-Funken umfasste; die Bühne war während des Konzerts mehrmals in einen wahren Rauchschleier gehüllt. Der Auftritt der Band verdient die höchsten Bewertungen. Sowohl nach den klanglichen Charakteristika als auch nach der hohen Stimmung, die die Jungs zum Leben erweckten. Einige unangenehme Probleme hatte mit seinem kabellosen Mikrofon nur Joacim, gleich zu Beginn während Punish And Enslave. Die Befürchtung, dass eine so erfahrene Band wie HammerFall der großen Bühne nicht gewachsen sein würde, erwies sich als pure Dummheit. Im zweiten Zugabenblock führten die Jungs auch den Rainbow-Song Man On The Silver Mountain auf, und der Band schloss sich auf der Bühne als Sondergast bei dieser Gelegenheit niemand geringeres als Dark Tranquillity-Sänger Mikael Stanne an. Und das nicht ohne Grund. Er war nämlich der originale HammerFall-Sänger. Stanne konnte sich auf diese Weise mit seinem scharfen, tiefer intonierenden Gesang bereits die Stimmbänder aufwärmen, vor dem Auftritt von Dark Tranquillity, der nach dem HammerFall-Konzert in der Volksbank Messe folgte.
DARK TRANQUILLITY 23:00 – 00:30 (indoor)
Keine zehn Minuten waren seit dem überraschenden Sprung von Sänger Mikael Stanne auf die Hauptbühne vergangen, als die Schweden Dark Tranquillity mit At the Point of Ignition bereits die anderthalbstündige Reise durch ihre Studio-Diskografie antraten, mit dem Schwerpunkt auf dem im Februar erschienenen Album „We Are the Void“. Die einzig wahren noch aktiven Vertreter der berühmten Göteborger Schule des melodischen Death Metals, die Göteborg auf die weltweite Metal-Landkarte gesetzt hat, warfen mit melodiösen Songs dem auf Unterhaltung erpichten, aggressiveren Rhythmen zugewandten Publikum den Fehdehandschuh hin. Wiedererkennung fanden Dark Tranquillity mit der Keyboard-Begleitung von Martin Brändström, dessen Präsenz durch den gesamten Song für alle Liebhaber der Melodiesuche in extremeren Metal-Genres durchaus attraktiv sein kann; seine Melodien übernehmen oft sogar die Hauptrolle in Intros und Outros der Songs. Empfehlenswert auch für jene, die Melodeath-Sounds normalerweise meiden! Die Band fand sich auf der Innenbühne hervorragend zurecht; zweifellos wäre die Energie der an Clubauftritte gewöhnten Band auf der Hauptbühne in die Luft zwischen den Sternen verdunstet – für das Sahnehäubchen sorgte der Sound vom Mischpult, der die in der Welt der melodischen Genres besonders wichtige Symbiose im Verhältnis Keyboards–Gitarren gut sicherstellte. Einmal mehr bewies der charismatische Stanne seine Vielseitigkeit, dem Übergänge vom tiefen Growl zur klaren Vokallinie nicht die geringsten Kopfschmerzen bereiten. Die Fans kamen sicherlich auf ihre Kosten, obwohl ich, ehrlich gesagt, angesichts des Rufs der Schweden mehr Gedränge vor der Bühne erwartet hätte. Den Grund dafür sollte man in der Tatsache suchen, dass Bang Your Head!!! vorrangig für Heavy-Metal-Anhänger gedacht ist, weshalb sich Dark Tranquillity in der gesamten Auftrittsliste an der Spitze der Extremität befanden und folglich auf weniger Publikumsinteresse stießen, als sie auf einem anderen Festival bekommen hätten.
| Text: Urban Bolta (Grand Magus, Anvil, Jon Oliva’s Pain, Doro, Krokus, Dark Tranquillity) |
| Text: Aleš Podbrežnik (Einleitung, Enforcer, Forbidden, Sabaton, Loudness, Artillery, HammerFall) |
| Fotos: Aleš Podbrežnik |
Setliste
10:00 – 10:40 THE NEW BLACK 10:50 — 11:30 ENFORCER 11:40 — 12:30 GRAND MAGUS 12:40 — 13:30 FORBIDDEN 13:40 — 14:30 SABATON 14:40 — 15:30 LOUDNESS 15:45 — 16:40 ANVIL 16:55 — 17:55 JON OLIVA’S PAIN 18:10 — 19:20 DORO 19:20 – 20:20 DARKANE (indoor) 19:40 — 20:50 KROKUS 20:50 — 22:00 ARTILLERY (indoor) 21:20 — 23:00 HAMMERFALL 23:00 — 00:30 DARK TRANQUILLITY (indoor) ENFORCER Setliste: 1. Midnight Vice 2. Mistress from Hell 3. On The Loose 4. Katana 5. Roll The Dice 6. Diamonds 7. Scream of the Savage 8. Walk With Me 9. Take Me to Hell 10. Evil Attacker GRAND MAGUS Setliste: 1. Kingslayer 2. Like The Oar Strikes The Water 3. Silver Into Steel 4. At Midnight They’ll Get Wise 5. Wolf’s Return 6. I, The Jury 7. Hammer Of The North 8. Iron Will 9. The Shadow Knows FORBIDDEN Setliste: 1. Infinite 2. R.I.P. 3. Step By Step 4. Through The Eyes of Glass 5. Adapt or Die 6. Children of the Sea 7. Chalice Of Blood SABATON Setliste: 1. Ghost Division 2. Panzer Battalion 3. Coat of Arms 4. Saboteurs 5. Cliffs Of Gallipoli 6. The Price Of A Mile 7. Screaming Eagles —Zugabe— 8. The Art Of War 9. Primo Victoria 10. Metal Machine / Metal Crüe LOUDNESS Setliste: 1. Crazy Nights 2. Crazy Doctor 3. Esper 4. Heavy Chains 5. In the Mirror 6. Let It Go 7. S.D.I. 8. Loudness ANVIL Setliste: 1. March of the Crabs 2. 666 3. School Love 4. Winged Assassins 5. This Is Thirteen 6. Mothra 7. Heaven And Hell / Thumb Hang 8. White Rhino 9.. Metal on Metal JON OLIVA’S PAIN Setliste: 1. Lies 2. Chance 3. Jesus Saves 4. Sirens 5. The Dungeons Are Calling 6. Death Rides a Black Horse 7. Edge of Thorns 8. Gutter Ballet 9. Believe 10. Festival 11. Rainbow in the Dark 12. Hall of the Mountain King DORO Setliste: 1. You’re My Family 2. I Rule the Ruins 3. Earthshaker Rock 4. Running From the Devil 5. Burning The Witches 6. Egypt (The Chains Are On) 7. Für Immer 8. Burn It Up 9. Celebrate 10. Metal Racer 11. Always Live To Win 12. Breaking The Law 13. All We Are KROKUS Setliste: 1. Long Stick Goes Boom 2. American Woman 3. Rock’n’Roll Handshake 4. Tokyo Nights 5. Fire 6. Burning Bones 7. Screaming In The Night 8. Easy Rocker 9. Bedside Radio 10. Heatstrokes —Zugabe— 11. Hoodoo Woman 12. Born To Be Wild 13. Long Live Rock’n’Roll HAMMERFALL Setliste: 1. Punish And Enslave 2. The Dragon Lies Bleeding 3. Crimson Thunder 4. Hallowed Be My Name 5. Renegade 6. Last Man Standing 7. Blood Bound 8. Heeding The Call 9. Rebel Inside 10. Any Means Necessary 11. Stronger Than All 12. Riders Of The Storm —Zugabe I.— 13. Secrets 14. Let The Hammer Fall —Zugabe II.— 15. Man On The Silver Mountain 16. Hearts On Fire DARK TRANQUILLITY Setliste: 1. At The Point Of Ignition 2. The Fatalist 3. Focus Shift 4. The Wonders At Your Feet 5. Final Resistance 6. Misery’s Crown 7. Punish My Heaven 8. Iridium 9. Shadow In Our Blood 10. The Lesser Faith 11. Dream Oblivion 12. Lethe 13. Lost To Apathy 14. ThereIn 15. The Grandest Accusation 16. Terminus (Where Death Is Most Alive)
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