Der Troubadour und seine Kumpanen bringen den Boden des Grazer Orpheum zum Beben (2007)
Autor: Peter Podbrežnik
Ort: Orpheum Theater / Graz / Österreich
Konzertdatum: 06.07.2007
Besucherzahl: 1300
Am selben Tag, an dem das große Interview mit dem legendären Meister Ian Anderson stattfand, zweifellos ein ganz besonderes Ereignis, an das ich mich mein Leben lang erinnern werde, stieg auch das Konzert seiner Band, die diesmal wieder in unserer beliebten und altbewährten Konzertstätte haltmachte, dem Grazer Orpheum. Nach dem Interview, das in einer überaus entspannten und angenehmen Atmosphäre lief, hatten Aleš und ich noch jede Menge Zeit, die wir nutzten, um uns ein paar Sehenswürdigkeiten vor Ort anzuschauen, denn das Konzert begann erst um halb neun. In der Zwischenzeit waren wir unter anderem auch auf dem Schlossberg, wo wir schöne Konzerterinnerungen aufleben ließen. Vor vier Jahren hatte ich nämlich genau dort zwischen den Burgmauern die Ehre, zum ersten Mal ein Konzert von Jethtro Tull zu erleben. Dieser Auftritt ist mir als ihr bester im Gedächtnis geblieben (vor allem was die Stimmung angeht) und wird nur schwer zu übertreffen sein. Danach habe ich sie noch dreimal gesehen, und obwohl sie auf der Bühne jedes Mal das Maximum gegeben haben, ist es ihnen wegen der miserablen Bedingungen unterhalb der Bühne (in München war es wie in einem Kochtopf, in Pordenone hat ein Unwetter alles ruiniert und in St. Pölten haben wir wieder in Schwüle und schlechter Luft geschmort) nie gelungen, so eine Magie zu erzeugen wie beim ersten Mal. Diesmal habe ich also völlig zu Recht erwartet, dass dieser Abend eines der besten Treffen mit dem alten Troubadour und seinen Kumpels werden würde, schließlich spielen sie in der für mich fast schon heimischen Umgebung einer meiner liebsten Konzertlocations.
Als wir ungefähr anderthalb Stunden vor Beginn zur Halle zurückkamen, wimmelte es dort schon von Leuten (mit Ausnahme eines Autos mit Žalec-Kennzeichen war keine slowenische Präsenz auszumachen, nicht ein einziges bekanntes Gesicht, was Bände darüber spricht, warum sich die Veranstalter nicht trauen, sie zu einem Besuch bei uns einzuladen, aber das ist ja schon lange eine allgemeine slowenische Eigenheit, wenn es um Progressive Rock geht). Dafür haben die Einheimischen (und auch zahlreiche Besucher aus Italien) wieder bewiesen, dass sie legendäre Bands noch immer zu schätzen wissen. Die Halle war nämlich bis zur äußersten Kapazitätsgrenze gefüllt, und so schön es war, dass Jethro Tull nach wie vor in der Lage sind, ein Konzerthaus zu füllen (möglicherweise war das Konzert sogar ausverkauft) und dass sich neben den vielen Paaren, größtenteils mittleren Alters, auch eine nicht zu unterschätzende Zahl junger Gesichter beiderlei Geschlechts darunter mischte (darüber hat im Interview auch Ian gesprochen), führte das dazu, dass es auch an diesem Abend extrem „heiß“ war und wir geschwitzt haben wie die Kesselflicker. Jethro Tull setzen so, völlig unabsichtlich natürlich, die Tradition schwüler Konzerte fort, fast jedes Mal, wenn ich sie sehe. Zu meiner großen Erleichterung hat die Band diesmal von den Veranstaltern ein Rauchverbot verlangt und sich damit schon vor dem Auftritt von meiner Seite begeisterten Applaus verdient.
Nach dieser Ansage wurden die Lichter gedimmt, und in der Halle breitete sich gespannte Erwartung auf den „Landstreicher“ und seine Truppe aus. Wegen des Sounds und weil ich mich nicht wie eine Sardine fühlen wollte, stand ich in der Nähe des Mischpults, was sich am Ende als sehr kluge Wahl herausstellte. Irgendwelche Überraschungen bei der Songauswahl hatte ich diesmal nicht erwartet. Die Setlist war komplett identisch mit der in Pordenone (nur dass sie diesmal auch die Zugabe durchziehen konnten). Sie kamen mit pedantischer Genauigkeit auf die Bühne. Die Lichter erfassten in diesem Moment Ian, der auch diesmal in seinem traditionellen „Piraten“-Outfit steckte, und Gitarrist Martin „Lancelot“ Barre, das zweite Schlüsselmitglied der Band. Zum Aufwärmen legten sie auch diesmal mit dem bis heute beliebten „Some Day The Sun Won’t Shine For You“ (This Was, 1968) los, einem ländlich-derben Blues-Country-Rock, mit dem sie in der zweiten Hälfte der 60er während der Invasion des britischen Blues Rock überraschten. Ian begeisterte wieder mit seiner energischen Bearbeitung der Mundharmonika, bei der er sich den Atem schärfte, während sich Martin kurz wieder in einen Bluesgitarristen verwandelte. Bei „Living In The Past“ (Living In The Past, 1971) kamen erstmals auch die Qualitäten der übrigen Bandmitglieder stärker zur Geltung, vor allem die des neuen Keyboarders John O‘ Hare, was sich auch in mehr symphonischen Arrangements im Vergleich zur üblichen Version dieses Klassikers zeigte.
Ian zog uns dann mit der „Zeitmaschine“ wieder ein paar Jahre weiter nach vorn. Obwohl sie eine der langlebigsten Bands mit beneidenswerter Laufleistung sind, passiert auch ihnen von Zeit zu Zeit ein Ausrutscher, den sie natürlich wie echte Profis wegstecken. Gleich zu Beginn der folkrockigen, akustischen Leckerei „Jack In The Green“ (Songs From The Wood“, 1977) hat der gute alte irische Kobold nämlich für einen Moment die Dinge durcheinandergebracht. Als Ian die Eröffnungsmelodie auf der Akustikgitarre spielte, fing er ungeduldig an, eine Passage zu spielen, die erst viel später an der Reihe gewesen wäre. Aber das passiert eben auch den Größten, deshalb ließ er sich keinerlei Verlegenheit anmerken und wartete ruhig auf seinen Moment. Wie schon lange Tradition riss Ian auch an diesem Abend zwischen den einzelnen Songs witzige Anekdoten, die sich seit dem letzten Mal nur minimal unterschieden. Trotzdem bebte die Halle wieder vor Lachen. Und wer von den Anekdoten nicht zum Lachen gebracht wird, den schafft bestimmt seine Bühnenshow, die gewöhnlich eine Reihe von Glupschaugen-Blicken beinhaltet, während er in die Flöte schnauft oder auf einem Bein herumhüpft. Trotz seines beachtlichen Alters ist der Kerl noch immer unglaublich vital, und seine jugendliche Lebendigkeit bewies er auch mit dem komischen Einsatz der Flöte als Phallussymbol bei seinem ausgelassenen Herumstampfen auf der Bühne.
Wie gut er sich mit seiner Band dem Druck der Jahre widersetzt, bewies auch das völlig neue Instrumental „Donkey And The Drum“ (inspiriert von John O‘ Hares Lieblingskneipe), das auf ihrem neuen Album erscheinen soll, auf das wir schon seit acht Jahren warten. Mit seinen Elementen aus orientalischer Musik und Jazz wird der „Esel und die Trommel“ offenbar zu einem ehrwürdigen Cousin der Stücke werden, wie Ian sie in den letzten zehn Jahren gern schreibt. Kein Tull-Auftritt darf ohne den epischen Progressive-Rock-Klassiker „Thick As A Brick“ (Thick As A Brick, 1972) vorübergehen, auch wenn sie ihn immer nur auf 11 Minuten kürzen. Auch wenn sich Ian beim Gesang gut geschlagen hat, denn die älteren Klassiker kann er schon lange nicht mehr so singen wie früher, präsentierten sie sich als Instrumentalisten hier wieder in einer ihrer stärksten Formen. Neben einer ganzen Reihe von Soloeinlagen (auf dem Xylophon und mit einem auffälligen Solo war auch der neue Bassist David Goodyear sehr aktiv) erzeugten sie auch eine hervorragende Harmonie und einen Energiefluss zwischen Bühne und Publikum, das seine Begeisterung über die tolle Darbietung nicht verbarg.
Ihre musikalische Vielseitigkeit bestätigten sie wieder mit einer herrlichen Version des fast vergessenen barocken Instrumentals „Pastime With Good Company“ (früher besser bekannt unter dem Namen “ King Henry’s Madrigal“; die Originalversion findet ihr auf der Neuauflage des Albums Stormwatch, 1979). Ian und die Kumpanei verwandelten sich für kurze Zeit wieder in elisabethanische mittelalterliche Troubadoure, und auch wenn ich dabei lieber etwas aus „Minstrel In The Gallery“ (1975) gehört hätte, muss ich zugeben, dass sie für eine der besseren Darbietungen des Abends gesorgt haben. Trotzdem ging der Titel der besten Darbietung des Abends meiner Meinung nach auch diesmal an den Evergreen „Mother Goose“ (Aqualung, 1971), den sie auch diesmal mit interessanten akustischen Einschüben und zusätzlichen Passagen auf Ians Flöte erweitert haben. Der riesenhafte Schlagzeuger Doane „Big Boy“ Perry, für den es der letzte Auftritt vor dem Urlaub im heimischen Kalifornien war (bis zum Herbst wird ihn James Duncan ersetzen), machte sich auch diesmal an den kleinen Bongotrommeln zu schaffen, während Martin und John zu den Pfeifen griffen, was Ian wieder für seine traditionelle Bemerkung nutzte, „dass die Größe keine Rolle spielt, stimmt’s, Mädels (auf Kosten der merklich kürzeren Pfeife des Keyboarders)….ah, anscheinend doch“ (nachdem eine der Besucherinnen seiner Behauptung nicht zugestimmt hatte).
Ian, bekanntlich ein Liebhaber Osteuropas, stellte „Sweet Dream“ (Stand Up, 1969) als Schlaflied vor, wie man es in der Ukraine (beim letzten Konzert war es Estland) den Kindern vorspielt, bevor sie einschlafen. „Sweet Dream“ ist mit seinem glühenden Riff alles andere als ein Schlaflied, und die Band sorgte da zum ersten Mal dafür, dass der Boden unter meinen Füßen vom Hüpfen des Publikums ordentlich zu wackeln begann. Während der Aufführung des instrumentalen Klassikers „Bouree“ (Stand Up), den Ian heute gern auch als Porno-Jazz bezeichnet, passierte eine große und überaus angenehme Überraschung, auf die Ian schon im Interview hingewiesen hatte. Ian holte einen besonderen Gast an der Flöte auf die Bühne, und das war niemand anderes als die sympathische Tinkara Kovač. Mit Ian verstand sie sich während des Auftritts, jeder auf seiner Flöte, auch bei den Solo-Duellen prima, wobei auch Tinkara ein paarmal ganz in Ians Stil „geprustet“ hat. Ich muss zugeben, dass ich mir die sympathische Tinkara, die ein hervorragendes Beherrschen des Blasinstruments zeigte, von dem ich selbst nicht viel verstehe, als deutlich extravaganter vorgestellt hatte, doch sie bezauberte mit einem völlig professionellen Auftreten und zeigte ein angemessenes Maß an Respekt vor den Legenden. Tinkaras Auftritt gab der Band zweifellos eine besondere Energie und zusätzliche Motivation. Der alte Fuchs verabschiedete sich nach einem der besten Momente des Abends leidenschaftlich von der hübschen jungen Frau, mit der er auch auf ihrem neuen Album zusammengearbeitet hat, und der Jubel des Publikums wollte kein Ende nehmen. Obwohl sich viele wünschten, dass sie für noch eine Nummer zurückkehrt, ging Tinkara in den verdienten Feierabend.
Um nicht zu sehr in klassizistische und jazzige Gewässer abzudriften, setzten sie die Trilogie von Stücken von Ians beliebtestem Album fort, „Stand Up“. Mit „Nothing Is Easy“, das Ian mit den Worten ankündigte, „um den Rhythmus würden sie sogar Status Quo beneiden, aber zum Glück sind die nicht hier“, kehrten sie zu ihren Hardrock-Wurzeln zurück. Dann war auch Martins Solonummer dran, das solide Instrumental „After You After Me“ (Stage Left, 2005). Martin nutzte seinen „Star“-Moment gut, um während der Abwesenheit des „Häuptlings“ zu beweisen, warum er der einzige Musiker ist, der fast so lange in der Band ist wie Ian, und warum er einer der besten Rockgitarristen seiner Zeit ist, der im Herzen übrigens Jazzgitarrist ist. Die Wahl des melodramatischen „Farm On A Freeway“ ist ein beredter Beweis dafür, warum auch „Crest Of A Knave“ (1987) eines der wichtigsten Tull-Alben ist, das sie wieder unter die „Lebenden“ zurückbrachte und ihnen einen kontroversen Grammy für die beste Heavy-Metal-Band des Jahres einbrachte (Ian hat darüber schon so viele Witze gemacht, dass er es diesmal nicht erwähnte). Der Film „West Side Story“ und sein Hauptheld John Wayne wurden in der Aufführung von Bernsteins „America“ wieder lebendig, das Tull nach einem Arrangement spielen, das der legendäre Keith Emerson (The Nice, ELP) geschrieben hat. Neben „Bouree“ war das eine weitere herrliche Adaption aus der Welt der klassischen Musik, mit der sich die Band für einen Moment von einigen Klassikern entlastete, die sie schon seit Urzeiten spielen.
Einer dieser uralten Klassiker, die sie jeden Abend spielen müssen, ist natürlich „Aqualung“, den sie für diese Tour raffiniert aufgewertet haben, mit einem sehr interessanten instrumentalen Intro und einem tollen Arrangement auf der Flöte. Ian kündigte ihn scherzhaft als „Stairway To Aqualung“ an (manchmal kündigt er ihn auch als „Smoke On Aqualung“ an). Nachdem sie mit einem äußerst erfrischenden, akustisch gefärbten und jazzig gewürzten Intro bezaubert hatten, das natürlich das zentrale Motiv enthielt, gingen sie zur standardmäßigen „hardrockigen“ Version über, die trotz aller Überpräsenz noch immer für einen Ausbruch unglaublicher Energie und ein wahres Tollhaus im Publikum sorgt. Dass „Aqualung“ das wichtigste Album ihrer Geschichte ist, von dem sie normalerweise die meisten Stücke spielen, bestätigte auch die klassizistisch gefärbte Suite „My God“, Ians zynische Burleske auf Kosten organisierter Religionen. Beim abschließenden Solo-Flötengeblase wurde Ian auch diesmal von „Bauchweh“ geplagt und stöhnte dabei laut auf, was natürlich wieder einer seiner komischen Kniffe war.
Zum Abschluss des regulären Teils spielten sie noch den kaltkriegerischen „Budapest“ (Crest Of A Knave), eines der besten Epen aus ihrer reichen Schatzkammer. Diesmal gab es weder Regen noch verqualmte Luft, sodass auch die Stimmung der „Geschichte von der Ostseite“ überaus gut gelang. Es folgte ein sehr kurzer Abschied und die obligatorische Zugabe mit dem völlig erwarteten „Locomotive Breath“ (Aqualung), ihrem bekanntesten Klassiker, der trotz seiner allgemeinen Abgenutztheit einer der magischsten Momente eines Jethro-Tull-Konzerts ist, dazu die Einladung zu einer unvergesslichen Zugfahrt. Interessant, dass Tull ihre Auftritte nicht mehr mit dem aufgenommenen Trinkspruch „Cheerio“ und dem Werfen von Luftballons ins Publikum beenden, was lange ihre Tradition war. Offenbar hat Ian die Ballonfängerei für ein paar Jahre satt, ihre Praxis haben sich nun für einige Zeit Marillion ausgeliehen.
Jethro Tull haben auch diesmal ein Konzert der Superlative geliefert und ihren legendären Status voll und ganz gerechtfertigt. Na ja, etwas anderes als Perfektion ist von so gestandenen Musikern, denen man das graue Haar der Jahre kaum anmerkt und deren Boss noch immer wie ein Jungspund über die Bühne springt, ohnehin nicht zu erwarten. Wenn der Auftritt in Pordenone durch das Unwetter verdorben wurde und in St. Pölten die Stimmung unter der schlechten Belüftung der Veranstalter und der verkürzten Setlist litt, haben sie an diesem Abend nach meiner Einschätzung ihre zweitbeste Show geboten, seit ich sie auf Konzerten verfolge. Ian, die Inkarnation von Charisma und Aufrichtigkeit, hat mit seiner Truppe wieder völlig verzaubert und einige der besten Melodien aus der Zeit geboten, als die Leute Musik noch zu schätzen wussten, Musik, die bis heute von einer außergewöhnlichen Aussagekraft geprägt ist und durch die mit Leichtigkeit die Bilder strahlen, von denen die einzelnen Stücke erzählen. Ian hätte ich für so eine tolle Show richtig gern noch einmal einen Schulterstoß angeboten (da er ja nicht die Hand gibt), wäre er nicht ein so vollendeter Profi, dass man ihn nur mit einer Presseakkreditierung oder einer besonderen Einladung persönlich treffen kann. Ich finde einfach nicht genug Worte, um all dieses Charisma und diese Kernigkeit zu beschreiben, zu der er (mit seiner Band) auf der Bühne wie abseits davon fähig ist, was auch das Interview bestätigt hat, das unter besonderen Umständen bestimmt auch zwei Tage hätte dauern können.
Setlist
1. Some Day The Sun Won’t Shine For You
2. Living In The Past
3. Jack In The Green
4. The Donkey And The Drum
5. Thick As A Brick
6. Pastime With A Good Company
7. Mother Goose
8. Sweet Dream
9. Bouree
10. Nothing Is Easy
11. After You, After Me
12. Farm On A Freeway
13. Aqualung
14. America
15. My God
16. Budapest
—Zugabe—
17. Locomotive Breath
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