Ort: Wien (Österreich), Stadthalle
Konzertdatum: 07.06.2003
Besucherzahl: 5000
Ticketpreis: 45,10€
Nach zwei Stunden in einem stinkenden, höllisch heißen Loch und der bitteren Erfahrung mit einem ekelhaften hellen bayerischen Bier (die Wirtin wollte uns offenbar um jeden Preis vergiften) standen wir vor dem Eingang der Stadthalle, wo uns das „notwendige Übel jedes Konzerts“ (die Ordner) gründlich abgetastet und mit seinen Vorderextremitäten pervers bearbeitet hat. Die Iron-Maiden-Shirts waren wie immer extrem hässlich. Um 19 Uhr war der Innenraum rappelvoll, die Klos total überlaufen und der Boden von allerlei Ausscheidungen, klebrigen Schmierspuren und diversem heruntergefallenem Zeug durchtränkt. Am 15. 12. 1995 war dieselbe Halle fast komplett leer, als die Band ihre Platte „X Factor“ mit ihrem neuen (und inzwischen ehemaligen) Sänger Blaze Bayley vorstellte. Diesmal sah das Bild völlig anders aus. Es brodelte wie in einem Ameisenhaufen.
Was ich nie akzeptieren werde, sind Entscheidungen für Vorbands wie Murderdolls. So viel wie die mit Metal zu tun haben, bin ich mit einem prokaryotischen Bakterium verwandt. Schlimmer noch. Murderdolls haben mit Musik gar nichts zu tun. Na ja, ganz stimmt das nicht. Zumindest nicht für die Detailverliebten, die das Scheppern umgekippter Töpfe zu einer Musikrichtung zählen. Ach komm! Die fressen unser Geld, das ist nicht fair. Aber offenbar halte ich einiges aus, solange ich nur Iron Maiden sehe. Also, Antipropaganda gegen alles, was je Gutes in der Musik geschaffen wurde, von den Beatles bis Yes und weiter … die sogenannten Murderdolls haben nur mit ihrem Image beeindruckt. Sich anschmieren und in bizarres Latex verkleiden können sie. Großartig! Der Sänger kreischte wie ein Kater, dem man bei lebendigem Leib das Fell abzieht, der Sound war grauenhaft, verzerrter Dreck, gefangen in zwei Kästchen von vier Feldern des Gitarrenhalses. Nur der Schlagzeuger ist ein echtes Tier und es lohnte sich, ihm zuzuhören, alle anderen sind einfach Pappnasen. Alles, was ich spürte, war das Zittern meiner Hose. Aus dem Publikum flogen drei volle Biergläser Richtung Band, sogar das sonst stets korrekte österreichische Publikum ist zu so etwas fähig, interessant. Ich verstehe nicht, warum es auf europäischen Iron-Maiden-Touren so schwer ist, eine normale Vorband aufzutreiben, während sie in den USA zusammen mit Dio und Motörhead spielen. Business ist Business. Ich hoffe, die Murderdolls haben ihr Testament geschrieben, denn Zagreb und das heißblütige Balkan-Temperament werden sie in zehn Tagen garantiert nicht überleben.
Um halb neun war alles bereit. Wie üblich leuchtete der Scheinwerfer zuerst die Schlagzeugfestung an und dahinter den Zwei-Meter-Mann, der sich bemühte, lustig zu sein. Nicko! Das Publikum verfiel augenblicklich in Delirium, und besonders laut wurde es beim gesprochenen Intro von The Number Of The Beast, das den Beginn der Show markierte. Iron Maiden entschieden sich, gleich mit voller Wucht zuzuschlagen und die Halle in ihre Einzelteile zu zerlegen, denn auf diesen Klassiker folgte ein neuerer, The Trooper, mit dem verbissenen Briten Bruce, der die Flagge Großbritanniens schwenkte. Der irre abgestimmte Sound und die Performance des Sängers erinnerten an die Glätte der „Live After Death“-Aufnahmen. Der Sound war gut, was heißt gut, phänomenal, unschlagbar. Alle Terzharmonien wurden nicht nur präzise gespielt, sondern auch bis ins Detail hörbar. The Trooper kann man sich kaum anders vorstellen, da er komplett von Terz-Attacken durchlöchert ist. Hervorragende Umsetzung.
Die Geschichte mit Blaze zeigte die Band in einem ganz anderen Licht. Sie waren gut, aber das war es nicht. Im glücklichen Jahr ’99 kamen Bruce und Adrian zurück, und in Mailand (23. 9. 1999, Ed-Hunter-Tour) waren sie mit einer Traum-Setlist wieder die klassischen Maiden. Izola ’00 dieselben Maiden, der Sound ließ nach, und auch die Jungs waren beim Auftritt irgendwie nicht zu 100% bei der Sache. Und heute? Der Stadthalle muss es der Band garantiert gefallen. Das waren jetzt die goldenen klassischen Iron Maiden, von denen ich schon als Rotzbengel geträumt habe. Bruce war im selben Outfit wie auf der Brave New World-Tour. Steve ist auf der Bühne kein Fußballer mehr. Wie gesagt, Maiden sind offenbar gekommen, um die Stadthalle abzureißen. Der erste Teil der Setlist war traumhaft zusammengestellt. Sie blieben gleich beim „Piece Of Mind“-Album (1983) und schüttelten Die With Your Boots On aus dem Ärmel. Es war Zeit für einen Midtempo-Song. Zu Di’Annos Zeiten war das normalerweise Remember Tomorrow, diesmal aber, wie Bruce ankündigte: „Der Song erzählt vom alten Ägypten, A. Crowley, T.C. Chastain….!“ und seine Ansage brüllend beendete: „Revelations!“ Ganze 18 Jahre hat das Volk auf die Rückkehr dieses fantastischen Kunstwerks in die Iron-Maiden-Setlist gewartet. Revelations! Die Halle war extrem elektrisiert, die treuen Fans spielten dabei eine enorm wichtige Rolle. Die ganze Halle sang die Verse mit und verschmolz bis zum Schluss mit der Band. Besonders bei Hallowed Be Thy Name, der gegen Ende mit Bruces typischem Anheizen des Publikums seinen Höhepunkt erlebte. Auf dieses unsterbliche okkulte Mini-Epos folgte noch eine Überraschung. 22 Acacia Avenue, mit dem Scheinwerferlicht auf Adrian gerichtet, der den Song eröffnete. Perfektion pur, was Bühnenspiel, Sound und Umsetzung von 22 Accacia Avenue angeht.
The Wildest Dream, ein komplett neuer Song, ein knapp unter fünfminütiger, aufgedrehter Kracher, eröffnete den zweiten Teil, der hauptsächlich aus Neuigkeiten bestand. Natürlich kamen sie an Wicker Man und Brave New World nicht vorbei, auch wenn ich damit rechne, dass auf der Novembertour mindestens einer von beiden garantiert aus der Setlist fliegt. Eine besondere Delikatesse war wieder The Clansman mit Steves Intro auf dem akustischen Bass. Hier dominiert wirklich immer wieder Nicko mit seinem jazzigen Torpedieren, Legen und Einspannen der unterschiedlichsten Übergänge. Zusammen mit Steve klang er wieder unschlagbar eingespielt. Was für eine Kraft dieser einzigartigen Rhythmusgruppe, die immer wieder verzaubert. Auch die Umsetzung von Clairvoyant begeisterte. Zum ersten Mal hörte ich ihn mit Bruce am Gesang. Gespielt mit perfektem Timing. Von der fröhlichen Terz-Hauptmelodie am Anfang und Ende des Songs bis zur außergewöhnlichen Abgestimmtheit der Gitarristen auf der Bühne. Abgesungen und abgebrüllt super reaktiv! Diese Perfektion hat mich so begeistert, dass ich im Nu dachte: „Was zum Teufel gibst du dich mit Millionen Metalbands ab, wenn es hier eigentlich zwei Klassiker gibt, die alles bieten, um den musikalischen Geschmack zu stillen, Iron Maiden und Judas „fuckin'“ Priest!? Du brauchst gar keine andere Droge!“
Es folgte ein Song von meinem liebsten Maiden-Album, und wieder hörte ich ihn zum ersten Mal mit Bruce am Gesang. Das wuchtige Intro von Heaven Can Wait klang in meinen Ohren live noch nie so mitreißend, die Verschmelzung mit dem wilden Rhythmus und dem vollen Anlauf des Sängers in jeder Passage zauberte eine außergewöhnliche Stimmung. Was für ein Unterschied zur offiziellen Veröffentlichung der Live-Aufnahmen der Fear Of The Dark-Tour, die im Vergleich zum heutigen Bruce wirklich „crap“ klingen und teils lustlos heruntergesungen sind. Wieder luden Maiden beim Part des Songs mit dem bekannten „Oooh, oooh, ooh,…“ Fans, enge Freunde und Familienmitglieder auf die Bühne, die heraufgekrabbelt kamen und die Bühne grölend füllten. Maiden leisteten sich dazu einen Sketch. Am Ende wollten sich Janick und Dave dieser Gruppe der Auserwählten, die die Szene verließ, anschließen und sich geduckt von der Bühne verdrücken, was Steve bemerkte und beide per Hand zurückzerrte. Den Titelvers des Refrains überließ Bruce dem Publikum, das die Aufgabe bestens abgestimmt mit Bestnote erledigte. Nur Fear Of The Dark geht mir bei Maiden-Konzerten langsam wirklich auf den Keks. Jungs, wie wär’s, wenn ihr ihn gegen irgendeinen anderen Song dieser Platte tauschen würdet, egal welchen? Na ja, so konnte ich wenigstens ein bisschen Luft holen und meinen heißgelaufenen Schädel abkühlen.
Zum Abschluss klang auch Iron Maiden in der besten Live-Version, die ich bisher hören durfte. Diesmal spielten sie ihn nicht formal im Stil von „ist ja eh vorbei“ und ließen das Publikum im Stich, sondern sägten ihn ab, wie es sich gehört. Alle Gitarrenparts klangen ernsthaft aus und gingen in ein außergewöhnliches klassisches Fade-out über, das durch die Halle hallte. Natürlich muss jetzt noch Eddies Design beschrieben werden. Wer die DVD „Visions of The Beast“ zu Hause hat, dem ist alles klar. Eddies silberner, lobotomisierter Schädel, hüpfend an langen Federn aufgehängt (magisch slowenisch: an einer speziellen Federung – irgendwas für Droljc!), hinter Nickos Rücken, setzte sich während des Iron-Maiden-Songs zusammen. Zuerst wurde von oben ein enormes Gehirn hineingeklatscht, später fügte das Schädelgewölbe Eddie vollständig zusammen. Ach ja, der wandelnde Eddie, der mitten in der Show immer wieder Bühne und Halle terrorisieren kommt, war maskiert und modelliert nach dem Cover des Re-Best-of der Band „Edward The Great“ (2002) – Re-Best-of, weil es fast identisch mit „Best Of The Beast“ ist.
Als Zugabe sprach Bruce zuerst das Publikum an und gab allen Vätern im Saal einen besonderen Rat: „Hat jemand von euch eine Tochter? Wie ihr wahrscheinlich schon wisst, haben wir ein neues Studioalbum fertig, das im September erscheint. Also mal schauen (Bruce zählt an den Fingern ab),… Wien!?!?? Wollt ihr, dass wir im November wieder hier spielen?“ Das Volk reagierte mit tobender Begeisterung, laut und alles andere als negativ. „Dann sorgt dafür, dass ihr eure Töchter gut wegsperrt, wenn wir wieder hier sind!“ war Bruce knapp, und die Rhythmusgruppe erwachte zum fiesen Rock’n’Roll-Metzger-Groove von Bring Your Daughter…To The Slaughter. Sieh an, zum ersten Mal höre ich live etwas vom „No Prayer For The Dying“-Album (1990). Den Einleitungsteil führte Bruce mit außergewöhnlicher Kommunikation zwischen ihm und dem Publikum, und ließ es seine „oooh-e“ in verschiedenen Sequenzen nachsingen, bis uns fast die Stimmbänder durchgebrannt waren. Iron Maiden hatten bei diesem Song, der seit der Fear Of The Dark-Tour wieder einen Platz in der Setlist gefunden hat, echt Spaß. Und mit „Powerslave“ (1984) zogen sie nichts anderes als Two Minutes To Midnight aus dem Hut. Der klassische, fast sechsminütige Killer hat mich in seinem Mittelteil, gewürzt mit stimmigen Übergängen und Soli, wieder in die Knie gezwungen. Der überzeugendste Two Minutes To Midnight meines Lebens, wieder wie auf der World Slavery Tour (’84/’85). Unglaublich, was für ein Sound, was für eine Annäherung an die Mitte der goldenen Achtziger. Voll dabei und ohne Bremsen bis zum Ende.
Ein kurzer, aber verdammt schwerer Brocken wartete am Ende auf den Sänger. Run To The Hills natürlich. Mit dem Refrain wie auf der Platte „Live After Death“. Bruce hat die ganze Kraft seiner außergewöhnlichen Gesangsfähigkeiten fast unangetastet bewahrt. Dec strahlte wirklich auf der Bühne. Der Sänger und die anderen Jungs wirken wie ausgelassene Zwanzigjährige und nicht wie Typen, die tief in ihre Vierziger gerutscht sind. In dieser Hinsicht folgen Iron Maiden tatsächlich Bands, deren Mitglieder schon kräftig in den Fünfzigern sind, aber auf der Bühne wirken, als wären sie auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Das sind wirklich die größten legendären Bands, wie z.B. Judas Priest, Motörhead, Uriah Heep oder Yes. Wer über diese „Opas“ sagt, sie seien längst verpufft, irrt gewaltig. Iron Maiden klingen noch immer unglaublich frisch, voller jugendlichem Elan, und es ist wirklich Pflicht jedes Musikliebhabers, sie live zu sehen.
Zwei oberflächliche Gründe, warum die wiederbelebte Band wieder mit voller Kraft unterwegs ist, sind die außergewöhnliche Form aller Mitglieder auf der Bühne und die bombastische Chemie, die sie zusammenhält, sowie die fantastisch erneuerte Setlist. Hoffen wir nur, dass Maiden die Setlist auf der Tour im kommenden November nicht verhunzen, indem sie die halbe neue Platte darin spielen, und dass der waghalsige Kamikaze Janick nicht versucht, kopfüber von der Bühne zu springen, wie er es auf der Brave New World-Tour getan hat. Kein Grund zu philosophieren. Meine Stimme war nach einem Konzert schon lange nicht mehr so verknotet.
Setlist
01.) The Number Of The Beast
02.) The Trooper
03.) Die With Your Boots On
04.) Revelations
05.) Hallowed Be Thy Name
06.) 22 Acacia Avenue
07.) The Wildest Dream
08.) The Wicker Man
09.) Brave New World
10.) The Clansman
11.) The Clairvoyant
12.) Heaven Can Wait
13.) Fear Of The Dark
14.) Iron Maiden
—Zugabe—
15.) Bring Your Daughter…To The Slaughter
16.) Two Minutes To Midnight
17.) Run To The Hills
