Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Beardfish
Label: Inside Out Records
Erscheinung: 2015
Laufzeit: 65:29
Wertung: 4.5/5
Ein ungewöhnlicher Albumtitel für eine ungewöhnliche Band, die aber nur diejenigen überraschen wird, die von den schwedischen Eigenbrötlern Beardfish zum ersten Mal hören. »+4626-COMFORTZONE« ist das achte Studioalbum dieser eklektischen Progrocker-Revivalisten, das in einer Zeit entstand, als der vielseitige Sänger/Keyboarder/Gelegenheitsgitarrist Rikard Sjöblom neues Mitglied der aufstrebenden britischen Prog-Größen Big Big Train wurde. Nach dem atmosphärisch etwas düstereren Vorgänger »The Void« (2012) präsentieren sich die schwedischen Prog-Witzbolds auf ihrem neuesten Werk in einem etwas heitereren und entspannteren Licht, auch wenn die einzelnen Kompositionen in ihrer Atmosphäre untereinander recht unterschiedlich sind und in ihrer Tradition wieder eine Reihe komplexer Arrangements und ungewöhnlicher Tempowechsel enthalten, sodass sie einem in dieser Hinsicht auch diesmal nicht so leicht eine Enttäuschung bereiten.
»+4626-COMFORTZONE« ist noch ein feines Beardfish-Album, das all jenen am besten gefallen wird, die sich nie mit dem allzu frühen Abschied einiger Pioniere des Progressive Rock angeführt von Genesis abgefunden haben, während sich auf einzelnen Stücken auch viele andere Genre-Einflüsse finden, vor allem aus der Welt des Hard Rock und Pop Rock. Das Album enthält auch einen leichten konzeptuellen Faden, da es psychoanalytisch einen Querschnitt durch das Leben eines Einzelnen behandelt, in dem verschiedene, gesellschaftlich bedingte und ausschließlich negative Schwingungen zu wesentlichen Begleitern seines Lebens geworden sind, während er sich mit ihrer Hilfe in seine eigene ‚Komfortzone‘ (vollständige Apathie, Nihilismus und Flucht vor jeder Möglichkeit einer positiven Veränderung zum Besseren) hineingelebt hat. Das Ganze klingt wie eine Psychoanalyse des Durchschnittsbürgers der Republik Slowenien.
»The One Inside Part One – Noise In The Background« ist eine kurze instrumentale Eröffnung mit dramatischen sinfonischen Arrangements, während »Hold On«, eine interessante Mischung aus Epik und Bizarrerie, eine wahre Delikatesse für alle Liebhaber altschulischen, sinfonischen Progrocks ist, die gleichzeitig unvorhersehbare rhythmische Wendungen und mächtige Instrumentalpassagen lieben. Das kollektive Virtuosentum von Beardfish lässt sich wieder einmal nicht genug loben, während Sjöbloms häufig theatralisch ausgerichteter Gesang von Album zu Album besser zu werden scheint.
»Comfort Zone« öffnet sich mit einem melancholischen Gitarrensolo und ätherischen Synthesizer-Texturen, die zusammen eine geheimnisvolle und spannungsgeladene Atmosphäre erzeugen. Mit der Zeit setzt ein wunderschönes Klavier-Arrangement ein, während Sjöblom sich erneut mit emotional äußerst variablem Gesang auszeichnet. Auch hier mangelt es innerhalb der Struktur des Stücks nicht an intelligenten und geistreichen sinfonischen Motiven, die den Hörer auf eine wundervolle Reise durch zahlreiche unterschiedliche atmosphärische Welten mitnehmen. »Can You See Me Now?«, wo der Einfluss der legendären Gruppe Queen nicht zu übersehen ist, enthält einen leichten bluesigen Puls, der sich effektiv mit sinfonischen Variationen und Rikards aufmerksamem Gesangsansatz vermischt.
Das düsterer angelegte »King« enthält einen etwas modernistischen, nennen wir ihn ‚New Prog‘-Ansatz mit metal-gewürzten Gitarrenpassagen und aggressiverem Gesang, während die Synthesizer-Texturen diesmal etwas elektronisch geschmierter sind, was einige höchst interessante atmosphärische Ergebnisse hervorbringt. »The One Inside Part 2 – My Companion Through Life« ist eine pastoral angehauchte akustische Ballade, die einen angenehmen Kontrast zum düstereren Vorgänger schafft. »Daughter/Whore« ist ein hard-rock/metal-orientiertes Stück mit geschärften Gitarrenpassagen und einem zornigen Gesangsansatz, der gut mit dem brutal-satirischen Text zusammenpasst.
»Ode To The Rock’n’Roller« ist ein über 15-minütiges Symphoprog-Epos in bester Genre-Tradition und der Schlüsselmoment des Albums, auf dem Beardfish das Beste ihrer kompositorischen und instrumentalen Tugenden herausholen, allen voran ein feinsinniges Gespür für Humor und Melodramatik. Auf die längere instrumentale Einleitung, in der vor allem Hammond-Orgeln das Zepter schwingen, folgt ein angenehmer Übergang in eine subtil ausgerichtete akustische Sektion. Rikard glänzt hier neben exzellentem, äußerst abwechslungsreichem Gesang durchgehend mit seinen vielfältigen Keyboard-Improvisationen, bei denen man die Einflüsse von Keith Emerson (ELP) und Tony Banks (Genesis) nicht übersehen kann, während die gesamte Band mehrfach zahlreiche Genre-Grenzen überschreitet, sodass dieses glanzvolle Epos Liebhabern so unterschiedlicher Bands wie etwa Genesis, ELP, Deep Purple, Iron Butterfly, The Who und Queen gefallen wird.
»If We Must Be Apart (Love Story Continued)« gehört zu den größten Überraschungen dieses Albums, da es sich im Grunde um ein äußerst unterhaltsames und komplexes Hybrid zwischen Pop-Rock-Ballade und handfestem Hard-Rock-Knaller handelt, das von zahlreichen melodischen Arrangements, geistreichen Gitarrenpassagen auf Blues-Basis und intelligenten rhythmischen Variationen vorangetrieben wird. Das Album schließt mit »The One Inside Part 3 – Relief«, einer nostalgischen Power-Ballade, bei der sich Beardfish erneut als Meister im Schmieden hypnotischer Melodien aus bester Art-Rock-Schule beweisen.
Beardfish haben wieder ein höchst interessantes Album geschaffen, auf dem sich bei jedem erneuten Hören noch immer zahlreiche Überraschungen und übersehene Details finden, sodass es einem mitten in der hervorragenden atmosphärischen Ausgewogenheit nie an gutem Spaß durch instrumentales Variieren und angenehmen Momenten völliger, ätherischer Versunkenheit mangelt. Angesichts der Tatsache, dass »+4626-COMFORTZONE« sich deutlich von seinem Vorgänger unterscheidet, lässt sich kaum behaupten, dass die Band darauf in ihrer stilistischen ‚Komfortzone‘ bleibt.
Besetzung
Rikard Sjöblom – Gesang und Keyboards
David Zackrinsson – Gitarre
Robert Hansen – Bassgitarre
Magnus Östgren – Schlagzeug
Produktion
Beardfish
Trackliste
1. The One Inside Part 1: Noise in the Background (1:47)
2. Hold On (7:47)
3. Comfort Zone (9:34)
4. Can You See Me Now (3:44)
5. King (5:43)
6. The One Inside Part 2: My Companion Throughout Life (4:05)
7. Daughter / Whore (5:22)
8. If We Must Be Apart (A Love Story Continued) (7:20)
8. Ode to the Rock ‚N‘ Roller (15:34)
10. The One Inside Part 3: Relief (4:33)
