Ort: Zagreb / KC Dražen Petrovič / Kroatien
Datum: 21.11.2015
Whitesnake, die große Hard-Rock-Truppe unter der Führung des unverwüstlichen David Coverdale, ist endlich auch auf die Bühnen des alten Kontinents zurückgekehrt. 2015 haben die Jungs ein Album mit Cover-Versionen von Deep Purple-Klassikern veröffentlicht, die in der Zeit von Coverdales Mitgliedschaft bei den ehrwürdigen Urvätern des Hard Rock – und auch des Heavy Metal – entstanden sind. Obwohl Coverdale eifrig behauptet, dass es sich um ein neues Album der Band handelt, kann es eigentlich nicht als reguläres Studio-Album gewertet werden, da kein neues Originalmaterial enthalten ist. Dennoch ist seine Veröffentlichung Grund genug für eine neue Tournee. Der Name Whitesnake ist so groß, dass sie in reifen Jahren eigentlich keine neuen Alben aufnehmen müssten – und doch bleibt der große David Coverdale innerlich noch immer ein großer Teenager, der mit seinem charismatischen Wesen (das in einer Person den großen Charmeur und den ausschweifenden Entertainer bester Laune vereint) der Band mit spielerischer Leichtigkeit eine ewige Bühnenpräsenz sichert. Gepaart natürlich mit dem Status von Rock-Legenden.
Nun, bei Whitesnake ist bekannt, dass sich die Besetzungen ständig geändert haben – fast schneller als Coverdales Affären mit Frauen. Obwohl das Duo Doug Aldrich / Reb Beach gut ein Jahrzehnt lang zusammenhielt, was angesichts der launenhaften Stabilität der Besetzung im Laufe der Karriere mehr als respektabel ist, war es wieder an der Zeit für eine Veränderung. 2015 wurde bekannt gegeben, dass Gitarrist Joel Hoekstra Aldrich ersetzt hat, der aus den Reihen der namhaften amerikanischen West-Coast-AOR-Rocker Night Ranger zu Whitesnake gestoßen ist. Für die Konzerttourneen hat Coverdale außerdem den italienischen Tasten-Virtuosen Michelle Luppi in seine Reihen integriert.
Vor Whitesnake eröffnete noch eine weitere Band die Konzertabende – man kann durchaus sagen: eine echte Konzert-Attraktion. Eine Truppe, die sich aus lauter Rock-Superstars zusammensetzt. Zwei der Namen sind dabei eng mit Whitesnake verbunden: Brian Tichy (Schlagzeug) und Marco Mendoza (Bass) waren beide schon einmal Mitglieder bei Whitesnake. Komplettiert wird die Besetzung durch Keyboarder Dizzy Reed (Guns N‘ Roses), Richard Fortus (Guns N‘ Roses), Sänger John Corabi (Motley Crue) und den dänischen Gitarristen Soren Andersen, der unter anderem mit Glenn Hughes und einem weiteren Dänen, Mike Tramp (White Lion), zusammengearbeitet hat.
Während vor zwei Jahren die Tribünen der großen Halle des Dom sportova, wo Whitesnake am 15.06.2013 aufgetreten sind, noch Leere ausgestrahlt hatten, ließ sich das von der Halle KC Dražen Petrović nicht behaupten, die kurz davor war, vom Veranstalter ausverkauft zu werden. Das Venue war brechend voll. Als The Dead Daisies die Bühne betraten, war die totale Euphorie, die später beim Auftritt von Whitesnake folgen sollte, noch nicht zu spüren – aber der Auftritt der erfahrenen Stars brachte mehr als eine willkommene Portion Spaß zum Aufwärmen. Die Band, die in diesem Jahr ihr zweites Studioalbum »Revolucion« (2015) veröffentlicht hat, bestückte ihre Setliste ordentlich auch mit Covernummern, mit denen sie das Publikum fest bei sich hielt. Das ungemein erfahrene Team lieferte erwartungsgemäß echten Bühnenspaß ab, und der mit allen Wassern gewaschene John Corabi zog seine Frontmann-Rolle phänomenal durch. Eine ordentliche Portion Flirten aller Bandmitglieder mit dem Publikum, schelmisch-witzige Sticheleien untereinander, Corabis hervorragende Kommunikation mit dem Publikum und eine Kanonade explosiver Power während des Auftritts selbst. The Dead Daisies sind eine Ansammlung attraktiver Musiker. Wo immer das Auge an einem Einzelnen hängenbleibt, ist es im nächsten Moment wie hypnotisiert – ob du nun die Streiche des großartigen Brian Tichy genießt, die Albernheiten von John Corabi oder besonders die von (dem stets messerscharf aufgelegten) Marco Mendoza. Such dir was aus.
Die Halle begann aber aus allen Nähten zu platzen, als David Coverdale mit seiner Truppe die Bühne betrat. Beim Publikum brach alles los. Nach all den Jahren besuchen die Konzerte mittlerweile alle Generationen. Und was noch wichtiger ist: der Anteil des schönen Geschlechts sinkt keineswegs. Jedes Mal, wenn Coverdale die Arme in die Luft riss und eine Reaktion vom Publikum forderte, löste dieses Gestikulieren eine Welle der Euphorie aus – erst recht, wenn er sich ganz an den äußersten Rand des Catwalks ans Publikum heranbewegte. Der alte Fuchs bewahrt eine unglaubliche Ansteckungskraft mit seiner Bühnenpräsenz und seinem Umgang mit dem Publikum. Ungeachtet der Tatsache, dass sein Gesang in reifen Jahren eine Meile von der einstigen Form entfernt ist, ist es das Charisma, das verzaubert und die Besucher auf seine Seite zieht. Coverdale strahlt jugendliche Ausgelassenheit aus, und man hat tatsächlich das Gefühl, dass eine junge Band auf der Bühne spielt, die gerade erst ihren Durchbruch sucht.
Zum Konzertauftritt lässt sich folgendes festhalten: Coverdale hat trotz der Schwierigkeiten, mit denen sein Gesang in reifen Jahren zu kämpfen hat, die Songs auf einem höheren Niveau abgeliefert, als wir das in den letzten Jahren gewohnt waren zu beobachten. Gleichzeitig erhält er beim Erstellen der Begleit-Vokalharmonien Unterstützung von allen Mitgliedern der Truppe, und auf anspruchsvolleren Songs deckt ihn Bassist Michael Devin mit zusätzlichem Gesang ab. Der Abgang von Doug Aldrich hat endlich den Weg freigemacht für Reb Beach, der die Initiative übernahm. So bekam Reb Beach enorm viel Raum, um alle seine Fähigkeiten als außergewöhnlicher Gitarren-Akrobat und Virtuose bis ins kleinste Detail zu zeigen. Dabei darf man Joel Hoekstra keinesfalls übersehen, der seine Solopassagen auf einem erheblich höheren Maß an musikalischer Form aufbaut als Beach (und auch Aldrich) – was garantiert, dass seine Soloparts für den Zuhörer außerordentlich zugänglich sind. Erneut verblüffte das älteste Mitglied der Whitesnake-Besetzung: Tommy Aldridge mit einer unglaublichen Schlagzeug-Darbietung, die er wie gewohnt mit einem wild gewordenen Drum-Solo krönte – mit einem Wort: ein echtes Biest am Schlagzeug.
Kurzum: das Whitesnake-Team atmet auf vollen Zügen und liefert ein exzellentes Konzerterlebnis. Öl ins Feuer hat auch die hervorragende Setliste gegossen, die die bemerkenswertesten Momente aus Coverdales Karriere mit Deep Purple (überraschenderweise fiel Stormbringer heraus) sowie die berühmten Hits von Whitesnake vereinte. Neben den erwarteten Deep Purple-Klassikern Mistreated, Burn und Soldier of Fortune beeindruckten besonders You Fool No One, das akustische Gypsy sowie You Keep On Movin‘. Vom ersten bis zum letzten Moment des erneuten Treffens mit der Band kann ich bestätigen: Konzerte von Whitesnake bleiben ein Garant für großen Spaß, bei dem positive Rock-Vibrationen aus allen Ecken quellen und an einem einzigen Ort gebündelt werden. Der Energiefluss zwischen der Band und dem völlig aufgedrehten Publikum schuf das Erlebnis eines unvergesslichen Konzertabends, der wie im Flug verging. Als die weißen Lichter in der Halle angingen, war es gar nicht so leicht, aus dem Zustand geistiger Versunkenheit aufzutauchen – der sogenannten Mini-Hypnose, mit der wir für gut zwei Stunden die Welt der einzigartigen Whitesnake neu entdeckt und wiedererlebt haben.
Angesichts der Energie, die die einzigartige und ungemein sympathische Bühnenfigur des unerschöpflichen Coverdale auch im Jahr 2015 ausstrahlt, besteht keine Gefahr, dass sich die Band plötzlich daran erinnert, dass sie schon alt, verbraucht und abgenutzt ist und dass es Zeit für die sogenannten Abschiedstourneen wäre. Nein, Whitesnake strahlen die Energie potenter Hengste aus, die auf Konzerten unerschütterlich zubeißen. Mit aller Kraft. Verhexend! Und so wird es mindestens noch weitere fünfzehn Jahre bleiben!
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setliste:
WHITESNAKE:
1. My Generation (intro)
2. Burn
3. Bad Boys
4. Love Ain’t No Stranger
5. The Gypsy
6. Give Me All Your Love
7. You Keep on Moving
8. Ain’t No Love in the Heart of the City
9. Guitar Solo (Rob Beach /Joel Hoekstra)
10. Mistreated
11. You Fool No One
12. Drum Solo
13. Soldier of Fortune
14. Is This Love
15. Fool for Your Loving
16. Here I Go Again
—Zugabe—
17. Still of the Night
18. We Wish You Well (taped outro)
THE DEAD DAISIES:
1. War Pigs (intro)
2. Midnight Moses
3. Evil
4. Mexico
5. Hush
6. Lock ’n‘ Load
7. With You and I
8. Angel in Your Eyes
9. Devil Out of Time
10. Helter Skelter
